林烬唇角微扬。


    勾勒出一抹危险的弧度。


    他优雅起身，五指一收，扣住苏晚晴的柔荑：“好戏，该开场了。”


    推门而出时。


    木质楼梯断裂的脆响清晰可闻。


    只见凌鸿傲立阶前，周身真气鼓荡，楼梯扶手早已化作一地木屑。


    上下两方各有七八名持棍护卫，清一色的七八品修为，正是揽月阁精心豢养的爪牙。


    更令人意外的是为首之人——


    竟是个九品高手！


    “哪来的狂徒，敢在揽月阁撒野？”九品护卫长棍怒指，声若雷霆。


    凌鸿冷眸微转，嘴角浮起讥诮。


    只见他手腕轻抖，一道寒芒乍现——


    柳叶飞刀破空而出，瞬息洞穿了那护卫胸膛。


    鲜血喷溅间，九品高手瞪大双眼，难以置信的栽落楼底。


    “砰！”


    重物坠地的闷响在阁楼内回荡，却出奇的未激起半分骚动。


    满堂宾客依旧推杯换盏，衣衫半解的女子们连眉梢都未动一下。


    这般诡异的平静，倒让林烬眸底掠过一丝玩味。


    “呵……”


    他轻抚下巴，眼底暗芒流转：“这揽月阁……当真有趣的紧。”


    在这群旁观者眼中。


    似乎再凶悍的过江龙，终究不过是揽月阁砧板上待宰的鱼罢了。


    这时。


    老鸨扭着水蛇腰款款而来。


    手中团扇轻摇，俯身看了眼血泊中的护卫，细眉微蹙：“这位公子，揽月阁可不是能撒野的地界。”


    她声线绵里藏针，眼尾扫过凌鸿时带着几分警告。


    “聒噪！”


    凌鸿抱臂冷笑：“三楼的姑娘都给爷叫出来，今儿个爷要——挨、个、品、尝！”


    最后四个字咬的极重，在阁楼里激起阵阵回音。


    林烬额角青筋直跳。


    让他佯装闹事，没让他演成色中饿鬼。


    余光瞥见苏晚晴正悄悄拽他衣袖，少女姣好的面容此刻写满震惊与尴尬。


    “陛下，凌大人他……”


    “嘘——”


    林烬反手扣住她微凉的手腕，不动声色的后退两步：“我们与这登徒子素不相识。”


    “哪个不长眼的扰爷雅兴！”


    三楼雅间突然洞开，一个系着裤腰带的中年男子踉跄冲出。


    他脸上胭脂印未干，边走边骂：“老子裤子才脱到一半——”


    老鸨眼睛一亮，团扇半掩朱唇：“甄大人您来的正好！”


    她纤指直指凌鸿：“这莽汉……”


    “瞎了你的狗眼！”


    甄大人系好玉带正要发作，抬头却如遭雷击。


    只见他双腿一软，竟当众瘫跪在地：“凌……凌大人？！”


    一瞬死寂。


    揽月阁内落针可闻。


    老鸨手中的团扇“啪嗒”一声掉在地上，精心描绘的妆容都遮不住她惨白的脸色。


    谁能想到。


    堂堂工部侍郎甄皓瑟，竟会对一个黑衣男子行此大礼？


    “呵。”


    凌鸿低笑一声，靴底踏在楼梯上发出沉闷的声响。


    两侧护卫如潮水般退散，有几个甚至腿软的直接跪倒在地。


    他居高临下的睨着甄皓瑟：“甄侍郎这雅兴，倒是让本官大开眼界。”


    “大人明鉴！”


    “下官、下官这是头一回来……”


    甄皓瑟额头抵地，官袍后背已被冷汗浸透。


    今天上午，他亲眼看到户部侍郎何永康被杖毙在天渊殿外，他可不想步了后尘。


    “头一回？”


    凌鸿猛地逼近，一把攥住甄皓瑟的衣领，将他提的脚尖离地。


    “甄大人解玉带的熟稔，倒让本官怀疑——你这工部侍郎，莫非是专管青楼土木的？”


    甄皓瑟双腿悬空乱蹬，脸色由红转青，眼看就要背过气去。


    凌鸿这才稍松力道，让他脚尖堪堪点地，却仍牢牢钳制着他。


    “大、大人饶命……”


    甄皓瑟从牙缝里挤出求饶，喉结艰难的滚动着：“下官……下官愿将功折罪……”


    凌鸿眯起眼睛，指节又收紧三分：“哦？你一个逛窑子的侍郎，能有什么功？”


    就在甄皓瑟翻起白眼之际。


    凌鸿余光瞥见二楼廊柱后的阴影——


    皇上正负手而立，不着痕迹的后退半步，衣袂隐入雕花栏杆之后。


    他心领神会，突然松开钳制。


    甄皓瑟像摊烂泥般滑落在地，捂着喉咙剧烈咳嗽。


    “凌、凌大人此番……”


    甄皓瑟的衣袍皱成一团，却仍强撑着挤出谄笑：“是一个人来的？”


    凌鸿慢条斯理的掸了掸衣袖，漠然道：“是又如何？”


    甄皓瑟脸上堆出谄媚笑意：“凌大人何必见外？这揽月阁里的花样……”


    他压低嗓音，朝老鸨使了个眼色：“保管让您尽兴！”


    那老鸨何等伶俐。


    当即扭着杨柳腰迎上前，鬓边绢花簌簌颤动：“贵客且随奴家上雅间，刚到的扬州姑娘，琵琶曲儿弹得可叫人心尖儿发颤呢！”


    凌鸿冷笑一声，铁钳般的手掌突然扣住甄皓瑟后颈。


    宛如拎鸡崽似的拖着人往包厢走去，皂靴踏的地板咚咚作响。


    二楼雅间外。


    林烬扯了扯嘴角，笑意不达眼底：“走吧，凌鸿自有分寸。”


    正欲携苏晚晴离去。


    长廊转角处，一男一女迎面而来。


    林烬余光扫过，只当是寻常恩客携了姑娘——


    却未注意到那女子低垂的睫毛轻颤如惊蝶，纤细手指绞着衣角，将绸缎掐出几道凌乱的褶痕。


    擦肩而过的刹那。


    苏晚晴忽然轻“咦”一声，素手轻轻拽住林烬的衣袖。


    “陛下……”


    她黛眉微蹙，眸中闪过一丝困惑，回头望向那对男女的背影。


    趁着四下无人注意。


    她玉指一翻，悄然递过纸条：“方才那位姑娘……”


    林烬接过纸条。


    展开的一刹，两个歪歪扭扭的“救我”小字赫然入目。


    最后一笔拖得极长，像是书写时被人突然打断。


    他剑眉一挑，双眸如电般射向走廊尽头那扇刚刚闭拢的房门。


    “这倒是有趣。”


    他指尖轻捻纸条，声音低沉：“认识吗？”


    苏晚晴摇摇头：“不认得。”


    林烬两指一碾，纸条簌簌成灰。


    他冷嗤一声：“朕倒要看看，这揽月阁里还藏着什么猫腻。”


    两人悄声来到二楼尽头。


    斑驳的木门虚掩着，门缝中渗出地窖特有的阴湿寒气。


    门扉刚启，腐朽的霉味混着甜腥便扑面而来。


    向下延伸的石阶隐没在浓墨般的黑暗里，唯有远处几点幽绿烛火如鬼眼浮动。


    “跟紧朕。”


    他温热的手掌包裹住苏晚晴微凉的纤手。


    石壁渗出冰冷水珠，每一步都激起空洞的回响。


    当转过最后一道弯时——


    “天啊！”


    苏晚晴的惊呼化作一声呜咽卡在喉间。


    抬手死死捂住檀口，指甲几乎掐进苍白的肌肤。


    林烬周身气息骤然一沉，袖中的手已攥成拳头，指节发白：


    “好大的胆子！竟敢在朕的眼皮底下……”