殿外。


    燕惊雪如标枪般挺立的身躯骤然一僵。


    她那张常年冷若冰霜的绝美面容，几不可察地一颤，一抹难以抑制的霞色悄然攀上双颊。


    随着殿内传来的声音愈发高亢激越、婉转缠绵。


    那抹霞色迅速蔓延至耳后颈间，灼的细腻肌肤微微发烫。


    稳如磐石的下盘，竟感到一丝虚浮，足尖下意识的碾了碾地面。


    挺直的腰背绷的比玄铁更紧，每一寸线条都透着一股强自压抑的僵硬。


    眼角余光不受控制的扫过身后紧闭的殿门，一个念头难以抑制的钻入脑海。


    陛下……


    竟如此神勇……


    那令人面红耳赤的交响，一直持续到暮色四合，华灯初上。


    燕惊雪深深吸气。


    试图压下胸腔里擂鼓般的心跳，气息却依旧微促。


    握剑的手指无意识的收紧了几分，竟比经历一场生死鏖战更耗心神。


    龙榻上。


    云收雨歇。


    林烬看着怀中人儿那餍足后慵懒如猫、面若桃花般的娇颜，眼中满是宠溺。


    指尖轻柔的拂过她滑腻的脸颊：


    “爱妃好生歇息，朕让御膳房送些滋补的膳食过来。”


    他起身。


    利落的披上玄色龙袍，束紧腰带，唇畔噙着一缕意犹未尽又意味深长的笑意，回头低语道：


    “好好补充体力，今夜……继续！”


    锦被之下。


    苏晚晴闻言，羞得嘤咛一声，将滚烫的脸颊深深埋入被中。


    吱呀——


    听到宫门开启的声响。


    燕惊雪迅速收敛心神，快步上前，垂首抱拳行礼：“陛下。”


    然而。


    低垂的眼睫下，目光下意识的避开龙颜，颈侧残余的薄红尚未完全褪尽。


    那持续了一个时辰的靡靡之音，其灼人的热度仿佛仍黏在耳廓，挥之不去，搅得她心湖微澜。


    “吴统领与海公公已在宫外恭候多时。”


    她努力让自己的语调维持着一贯的冰冽质感。


    林烬点了点头：“传旨御膳房，备些精致温补的膳食，速速给苏贵妃送来。”


    “遵旨！”燕惊雪领命离去。


    林烬步出坤宁宫门。


    早已候在阶下的吴峥，身披沉重的墨钢麒麟甲，踏着坚实如擂鼓的步伐上前。


    精铁甲叶摩擦碰撞，发出铮然锐响！


    他单膝跪地，声如洪钟：“启禀陛下！地脉玄铁锭已悉数运抵新工部司库房！”


    “三阴锁魂阵中罹难女子，臣已安排妥当，尽数入土为安，其亲属亦按例发放了丰厚抚恤。”


    林烬面露赞许，略一颔首：“做的很好。”


    随即。


    视线转向侍立一旁、神色略显异样的海公公：“你也有事？”


    海公公连忙深深躬身，嗓音里压着一丝几不可闻的紧绷：


    “回陛下，秦首辅于御书房外等候，说要……面见陛下！”


    “哦？”


    林烬眉峰微挑，唇线扬起几分玩味：“他一个人来的？”


    海公公欠身应道：“回陛下，是的。”


    林烬轻笑一声：“呵，倒是胆量不小。”


    他抬眼望向头顶近乎圆满的月轮：“走，瞧瞧这老匹夫想耍什么花招！”


    御书房外。


    林烬远远便见一道孤影伫立殿前。


    除了老贼秦嵩，还能是谁？


    秦嵩也瞧见了林烬，眼底阴鸷之色一闪即逝，旋即装模作样的拱手：“参见陛下。”


    林烬眼皮都未抬，径直掠过他，踏入御书房。


    秦嵩直起身，苍老的面容上毫不掩饰不悦，紧跟着走了进去。


    看着龙椅上悠哉品茗的皇帝。


    他开门见山：“敢问陛下，老臣可有罪？”


    林烬嘴角微不可察的一抽，心中暗骂：“老不死的东西，有没有罪你自己不清楚？”


    面上却不动声色。


    缓缓放下茶盏，故作疑惑：“秦爱卿此言何意？”


    秦嵩喉间滚出沉冷的质问：“陛下为何遣锦衣卫封了老臣府邸？总该给老臣一个交代！”


    面对权臣逼问。


    林烬毫不紧张，慵懒的靠向椅背：“秦爱卿误会朕了。”


    他直接在光滑的龙案上不疾不徐的敲击着，语重心长：


    “方才宫中潜入刺客，身手了得，虽斩其一臂，却未能毙命，此獠必匿于皇城某处。”


    “秦爱卿乃国之柱石，朕忧心刺客危及爱卿安危，故派人……保护。”


    话音落，御书房内一片沉寂。


    秦嵩盯着林烬那张异常“真诚”的脸，几乎要信了这鬼话！


    他强压胸中怒意：“陛下多虑，老臣尚能自保……”


    “那可不行！”


    话未说完便被林烬断然截住：“秦爱卿万不能有半点闪失！那刺客身法诡谲，指不定……此刻已潜入爱卿府中。”


    他话中暗藏机锋。


    秦嵩宽大袖袍下的手猛然攥紧，指关节因过度用力而瞬间失去血色，惨白如骨。


    明知林烬意有所指，却无从辩驳——


    只怕越描越黑！


    数息沉默。


    秦嵩终是微微拱手，吐字平缓的听不出半分波澜：


    “陛下如此厚待，老臣惶恐，然则，同为大渊臣子，若那此刻目标是其他同僚……”


    “其他人……”


    林烬眼皮微抬，语气轻描淡写却重若千钧：“怎及秦爱卿万一？”


    “可……”


    “爱卿放心。”


    林烬不容置疑的截断，指腹漫不经心的摩挲过龙案边缘：


    “锦衣卫只为护你周全，绝不踏入府门半步，若府中有事，尽管差遣他们去办，若有半点差池——”


    他字字陡然淬上寒冰：“爱卿只管来找朕，朕定严惩不贷！”


    龙椅上。


    林烬扶额，眉宇间似有倦色。


    秦嵩牙关紧咬，怒火三丈！


    这分明是赤裸裸的软禁与监视！


    若此刻撕破脸，冒犯天威，侍立一侧的吴峥恐怕立即便会出手！


    一念及此。


    他眸底汹涌的狠厉很强行压下，化为恭敬一揖：“陛下思虑周全，老臣……谢恩。”


    眸中一道幽光微闪即逝，快的令人难以捕捉：


    “爱卿能体察朕心，朕心甚慰。”


    他随意摆了摆手，倦意更浓：“若无事，便退下吧，朕乏了。”


    秦嵩草草一揖，动作僵硬。


    旋即猛地转身，宽大袖袍带起一阵冷风，大步离去。


    盯着那拂袖而去的背影。


    林烬嘴角缓缓弯起一丝冷峭的弧度，屈起的手指在冰冷的龙椅扶手上一下下轻叩：


    “呵，这般能忍……”


    如此步步紧逼，秦嵩竟能咽下这口气。


    再思及他此前在朝堂上那副置身事外的闲散姿态，林烬心中警兆更盛——


    这老贼，要么图谋至深，要么……


    援兵将至？


    “陛下。”


    海公公趋步而入，低声道：“苍统领求见，他……似乎负了伤！”