何文渊凑近看了看地图，不由得倒吸一口凉气：“这些帮派虽然规模不大，但位置都卡在要害上。”


    许千慧冷笑一声，手指重重点在几个标记上：“你看，猫喵帮、犬吠帮、鸡鸣帮，再加上其他大小不一的帮派，简直像是把整片区域围成了铁桶。”


    “最可笑的是这些帮派的名字，不知道的还以为进了动物园。”


    何文渊仔细端详着地图，突然指向一处空白：“这片荒地倒是没人占。”


    “我查过了。”许千慧摇头。


    “那里的土质太差，种出来的药材药效不好。”


    “硬碰硬不是办法，我们得先探探农业司的口风。”许千慧说。


    何文渊点头表示赞同：“农业司那边……”


    “明天一早就去。”


    第二天一早，许千慧特意换了一身素雅的装扮，头发也梳得一丝不苟。


    何文渊见状不禁打趣：“不知道的还以为你是去相亲。”


    “见官不比见帮派容易。”许千慧整理着袖口。


    “得给他们留个好印象。”


    农业司坐落在城西。


    见有人来，工作人员抬头询问：“干什么的？”


    “来谈租地的，我们之前打过招呼了。”许千慧说。


    工作人员这才想起：“原来是许姑娘，局-长交代过，您里面请。”


    他们被引到一间宽敞的厅堂。


    墙上挂着“勤政为民”的匾额，椅上坐着个戴圆框眼镜的中年男子。


    “久仰许姑娘大名。”局-长起身相迎。


    “没想到许姑娘这么年轻就有如此魄力。”


    寒暄过后，许千慧直入主题：“我们想在城郊发展药材种植，不知您这边……”


    “好事啊！”局-长猛地拍了下大腿。


    “现在正鼓励这个！”


    他压低声音：“实不相瞒，上头催得紧，要我们找人合作，商量着来，现在各方面资金短缺，有人租地是好事，我们也有一笔收入，缓解财务。”


    许千慧与何文渊交换了个眼神。


    局-长继续道：“只要你们能保证五百亩以上的规模，地租可以按市价的七成算，前三年还能免税。”


    “这么优惠？”何文渊忍不住问。


    局-长忽然压低声音。“不过有个条件……”


    “什么条件？”


    “那些帮派……”局-长搓着手。


    “我们的人去了都不好使。你们要是能解决这个问题……其他的都好说。”


    何文渊冷哼一声：“你们都管不了，让我们平民百姓去管？”


    局-长尴尬地笑笑：“这个……毕竟不是我们的职责范围，只要闹的不是很大，我们向来是睁一只眼闭一只眼的。”


    “那您这边能给予什么帮助吗？”许千慧问。


    局-长搓搓手：“帮助……原则上，自然是能帮就帮，可如今这个情况，我们自己都自顾不暇……哦，当然，许姑娘要是需要帮忙的话，我们一定会竭尽全力的，其他的帮不上忙，我们也爱莫能助。”


    许千慧听出了话外之音，很明显局-长是想让他们自己解决。


    “好的，多谢局-长，我们告辞了。”


    回程的马车上，何文渊一直阴沉着脸。


    “他们这是要把我们当枪使。”他愤愤地说。


    许千慧却显得很平静。


    “没关系，兵来将挡。既然人家话都说到这个份上了，很明显是让我们自己解决，那我们就放开手脚干。”


    “我们不过是一个小帮派，能解决得了那么多帮吗？”何文渊问，一想到这个问题，便有些头疼。


    许千慧笑了笑：“之前的路我们不也是走过来了吗？放心吧。”


    “那我们接下来要怎么做？”


    “先去和猫喵帮谈判，谈不成再另说。”


    清晨的薄雾笼罩着猫喵帮所在的山头，许千慧站在山脚下仰望着蜿蜒而上的石阶。


    这座山三面都是陡峭的悬崖，只有一条狭窄的山路可以通行，当真是一夫当关万夫莫开的地势。


    “这地方选得真绝。”


    何文渊擦了擦额头的汗水，低声道：“我数过了，光是明哨就有三处，暗哨还不知道有多少。”


    许千慧眯起眼睛，看到半山腰的树丛间隐约有人影晃动。


    她轻轻摇头：“硬攻确实不现实。这些猫喵帮的人虽然只有几十个，但听说个个都是身怀绝技的好手。”


    山风吹拂着她的发丝，带来一丝凉意。


    猫喵帮在此地盘踞已有二十余年，帮中成员大多是从小一起长大的孤儿，彼此间情同手足。


    这样的帮派，凝聚力极强，外人很难渗透。


    “只能试试谈判了。”


    许千慧从怀中取出一份拜帖，上面盖着无尘帮的印章：“希望他们能给个面子。”


    何文渊却忧心忡忡：“我听说这猫喵帮帮主性格古怪，虽然面上笑嘻嘻的，但性格却反复无常，乃阴险小人也。”


    “所以我们更要小心行事。”


    许千慧整了整衣襟，将拜帖交给守在山路口的帮众。


    那是个精瘦的年轻人，一双眼睛滴溜溜地转，活像只机警的野猫。


    “等着。”年轻人接过拜帖，身形一闪就消失在山路拐角处，动作敏捷得惊人。


    许千慧和何文渊在烈日下等了约莫半个时辰，终于等到回信：帮主同意一见。


    猫喵帮的大堂设在半山腰的一个天然洞穴里，洞内凉爽宜人，四壁点着松油灯。


    帮主坐在一张太师椅上，见许千慧和何文渊进来，立刻堆起满脸笑容。


    “稀客啊稀客！”他热情地招呼道，圆润的脸上眼睛眯成两条缝，活像尊弥勒佛。


    许千慧恭敬地行礼，说明来意：“我们无尘帮想在贵帮的地界上租块地种植药材……”


    “好说好说！”


    帮主拍着肚皮大笑：“我最喜欢跟年轻人做生意了！”


    他示意侍女上茶，继续道：“我们这儿的地啊，那可是风水宝地！种出来的药材，药效能比其他地方高出三成！”


    许千慧接过茶杯，不动声色地观察着四周。


    大堂角落里蹲着几个帮众，看似漫不经心，实则每个人的手都放在随时可以够到兵器的位置。


    “不知租金怎么算？”许千慧直接问道。


    帮主搓着肥厚的手指，笑容更加灿烂：“这个嘛……一亩地一年60块钱。”


    许千慧手中的茶杯差点脱手，连旁边的何文渊面色也不妙。


    这个价格是市场价的五倍！