天还没亮，许千慧就轻手轻脚地起了床。


    她借着朦胧的晨光，凝视着熟睡的星星。


    小丫头睡得正香，小拳头攥得紧紧的，睫毛在粉嫩的脸颊上投下两弯小小的阴影，嘴角还挂着甜甜的笑，似乎梦见了什么开心的事。


    许千慧的指尖轻轻拂过女儿柔软的脸蛋，心头涌起一阵酸涩。


    她深吸一口气，小心翼翼地将星星连同小被子一起抱起来，生怕惊醒了她。


    推开王希家的院门时，王希已经等起床了。


    “孩子给我吧。”王希压低声音，伸出双手。


    许千慧将星星轻轻递了过去。


    小丫头在王希怀里蹭了蹭，小嘴吧嗒了两下，又沉沉睡去。


    “东西都收拾好了？”王希低声问道。


    许千慧点点头，拍了拍肩上的布包：“就带了些必需品，其他的都留在家里了。”


    晨风微凉，吹得许千慧眼眶发涩。


    “星星在我这儿你放心，倒是你……”


    她上下打量着许千慧：“在外面一定要照顾好自己。”


    许千慧的喉咙发紧，用力点头。


    远处传来车的鸣笛声，是开往县城的卡车，一天只有这一趟。


    “快去吧。”


    王希腾出一只手推了推她：“别误了车。”


    许千慧站在原地没动，目光黏在星星熟睡的小脸上。


    她俯身，在女儿额头上印下一个轻如羽毛的吻。


    “妈妈很快就回来看你。”她在星星耳边轻声承诺。


    许千慧转身，不再犹豫，离开了。


    王希站在院门口，看着许千慧越走越远的背影，不由得红了眼眶。


    怀里的小星星突然动了动，小眉头皱了起来，似乎感应到了不安。


    王希轻轻拍了拍她，星星这才安静下来。


    车子颠簸着驶过崎岖的山路，许千慧的心情也渐渐平复。


    她想起医馆里等着整理的药材，想起无尘帮需要处理的事务，还有那些等着她回去的人……


    阳光渐渐强烈起来，透过车窗照在许千慧的脸上。


    她眯起眼，看着窗外飞驰而过的田野和村庄，心里默默盘算着。


    许千慧推开医馆大门时，扑面而来的药香让她紧绷的神经稍稍放松。


    “回来了。”兰子安看到她，眼睛亮了一瞬。


    连兰婷婷都变得欢快起来：“千慧姐，你终于回来了。”


    “嗯。”许千慧面带微笑和他们打招呼。


    然而还没等她放下行李，何文渊便从内室快步走出，脸色阴沉得可怕。


    他身后跟着低眉顺眼的吕肉，那个曾经嚣张跋扈的汉子此刻却像霜打的茄子，蔫头耷脑的。


    “帮主。”何文渊声音压得极低，眼神示意她到后院说话。


    许千慧心头一紧，跟着何文渊穿过药香弥漫的走廊。


    后院，何文渊一向梳理得一丝不苟的发髻竟有几缕碎发散落，眼睛布满血丝。


    “出事了。”


    他开门见山：“我们送往县城的药材被牛哞帮劫了。”


    “什么时候的事？”许千慧眉头一皱。


    “昨天傍晚，这消息只有我、副帮主（叶修真）和几个用药材的弟兄知道，我还没和其他人说。”何文渊咬牙切齿。


    “那个都是上等的好药材，卖到药行最少也值500块。”


    许千慧的手指无意识地摩挲着，她问：“派人去交涉了吗？”


    “去了。”何文渊冷笑一声。


    “牛哞帮帮主说……”


    他顿了顿，似乎在斟酌用词：“说我们无尘帮的男人都窝囊，居然在一个女人手底下讨生活。”


    许千慧挑了挑眉，竟轻笑出声。


    “你还笑得出来？”何文渊不可思议地瞪着她。


    “那可是价值五百多块的药材！而且他竟然对人如此不尊重！”


    “何先生，稍安勿躁。”许千慧慢条斯理地放下布包。


    她问：“牛哞帮帮主是不是还说，只要我们肯低头认怂，就把药材还给我们？”


    何文渊一怔：“你怎么知道？”


    “老把戏了。”许千慧拍拍他的肩。


    “先激怒你，再等你上门求饶，最后在道上宣扬无尘帮不过如此，但其实这不过是他们羞辱人的手段，他们压根就没打算要还。”她摇摇头，说。


    吕肉一直站在角落，此刻突然“扑”一声跪下：“帮主，都怪我！是我没护好药材！您罚我吧！”


    许千慧低头看着这个曾经蛮横无理的男人，此刻他额头上还带着未愈的伤疤，粗糙的手指不安地搓着衣角。


    “起来。”


    她声音不轻不重：“说说当时的情况。”


    吕肉起身，描述了事发经过：他们一行五人押送药材，在过险要之地时被二十多个牛哞帮的人围住。对方人多势众，又专挑险要处设伏，他们根本无力反抗。


    “他们……他们还说了难听的话。”


    吕肉偷瞄了许千慧一眼：“说我们帮主是个娘们，弟兄们肯定都……都憋得慌……”


    何文渊猛地一脚踹在墙上，震得膝盖发颤：“混账东西！”


    许千慧却依然平静，甚至嘴角还挂着若有若无的笑。


    她眉眼弯弯，对吕肉说：“这事不怪你，下去好好养伤。”


    吕肉瞪大眼睛，不敢相信自己就这么被轻饶了。


    他结结巴巴地道谢，一步三回头地退了出去。


    “你太心软了。”


    何文渊不赞同地皱眉：“这次失职若不严惩，以后……”


    “何先生。”


    许千慧打断他：“你觉得牛哞帮为什么专挑这个时候动手？”


    何文渊一愣：“自然是听说我们换了帮主，觉得好欺负。”


    “不止。”


    许千慧捡起一片落叶在指尖把玩：“经过换主的无尘帮是块肥肉，整顿帮派肃清上下，部分人走掉了，正是脆弱之际。牛哞帮帮主眼红很久了。”


    她眯起眼睛，阳光透过树叶在她脸上投下斑驳的光影：“欺软怕硬，向来是这些恶人的性格，他们以为我们正值虚弱之际，想一口吞掉我们。”


    何文渊脸色骤变：“你是说……他们对我们起了灭帮之心？那我们可怎么办？”


    许千慧不置可否，只是轻轻拍了拍他的肩：“去查查牛哞帮那些人都是什么什么货色，摸清他们的喜好还有以前的经历，最好是有犯罪记录，越详细越好。”