树下的阴影里，一个高大的身影缓缓走出。


    男人背着半人高的竹篓，宽肩窄腰的轮廓在夕阳余晖中格外挺拔。


    他抬手拨开垂落的树枝，露出一张棱角分明的脸。


    剑眉下是一双好看的眼，高挺的鼻梁，薄唇紧抿成一条线。


    许千慧不自觉愣在原地。


    男人修长的手指间夹着几片树叶，随着他的走动，树叶边缘在暮色中泛着冷光。


    “叶、叶哥！”黄牙男突然一个激灵，佝偻着腰凑上前，脸上的横肉堆出谄媚的笑。


    与面对许千慧时的猥琐蛮横判若两人。


    “叶哥，您在这儿怎么不告知小弟一声……”


    “滚。”


    男人薄唇轻启，声音不大却像刀锋般锐利。


    黄牙男顿时像被掐住脖子的鸡，讪笑着往后退：“我这就滚，这就滚……”


    他倒退着走了几米，突然停下，脸上的谄媚瞬间变成狰狞：“姓叶的！别以为你会两下子就能护着这娘们！”


    随后，他恶狠狠地看向许千慧：“今天算你好运！”


    话音未落，男人指尖的树叶突然“咻”地飞出，擦着黄牙男的耳畔划过，深深钉入他身后的树干。


    黄牙男吓得一个趔趄，头也不回地窜进灌木丛，只听见一阵慌乱的枝叶摩擦声渐行渐远。


    男人收回手，转身看向许千慧。


    夕阳的最后一缕光映在他深邃的眉眼间，许千慧这才发现他的左眉骨上有一道浅浅的疤痕，给这张英俊的脸平添几分凌厉，不过，有点眼熟。


    许千慧望着眼前高大的男人，轻声道谢：“谢谢你帮我解围。”


    她这才想起，怪不得觉得这人有些眼熟，仔细一看，竟是下午在山腰处遇见的那个采药人。


    叶哥将指尖的树叶收回腰间，眉头微皱：“下午就看见你一个人在山里转悠。”


    他的声音低沉有力：“这深山老林的，你一个姑娘家也敢独自来采药？”


    许千慧拍了拍柴刀，随后放回腰间别着：“我带了柴刀防身的。”


    “就这？”


    叶哥嗤笑一声，目光扫过她纤细的手腕：“要不是我路过，你那把小刀能干什么？”


    许千慧正要辩解，远处突然传来急促的马蹄声和车轮碾过山路的声响。


    两人同时转头，只见一辆马车从林间小路疾驰而来，露出兰子安紧绷的侧脸和兰婷婷焦急张望的身影。


    “千慧姐！”


    马车还没停稳，兰婷婷就跳了下来，三步并作两步冲过来，一把抱住许千慧。


    她的小手在许千慧身上来回检查。


    “千惠姐你有没有受伤？遇到野兽了吗？那些药霸有没有为难你？”


    许千慧被她问得头晕，连忙按住她乱摸的手：“我没事，真的。”


    兰子安也快步走来，额头上还带着赶路时的汗珠。


    他先是看了眼叶哥，才转向许千慧：“我们一关店门就赶来了。”


    他的声音里带着压抑的怒气：“你知道这山里有多危险吗？”


    叶哥抱着手臂站在一旁，嘴角微微上扬：“看来还是有人关心你的。”


    许千慧的脸有些发热，连忙介绍道：“这位是叶哥，刚才多亏他帮我赶走了麻烦。”


    她又转向叶哥，说：“这两位是……”


    “我知道，兰氏医馆的。”


    叶哥打断她，目光在兰子安脸上停留了片刻：“你爷爷的伤好些了吗？”


    兰子安明显一怔：“你认识我爷爷？”


    叶哥没有回答，只是把背上的竹篓解下来。


    随后，他来到许千慧身旁，看着许千慧的竹篓，里面装满了刚采的草药。


    他修长的手指拨弄了几下，确定没什么问题，才一把将她竹篓里的药材压实，倒入自己采的所有草药。


    “你这是……？”许千慧好奇地问。


    叶哥回答：“麻烦你把这些草药给兰老爷子。”


    兰婷婷好奇地凑过来：“叶大哥也是采药人吗？你的药材卖不卖？我们医馆正缺……”


    “婷婷！”


    兰子安低声喝止，又对叶哥点头致意：“多谢你照顾许姑娘。天色已晚，我们该回去了。”


    叶哥微微颔首，转身要走，却又停住脚步。


    他从怀中掏出一个小布包扔给许千慧：“敷在脚踝上，你刚才逃跑时扭到了。”


    “谢谢。”


    许千慧这才感觉到右脚踝传来隐隐的疼痛。


    她惊讶地抬头，却只看到叶哥高大的背影消失在暮色中。


    回到医馆时，天色已经完全暗了下来。


    许千慧将沉甸甸的竹篓放在院中的石桌上，借着油灯的光亮，小心地取出里面的药材。


    “天哪！”


    兰婷婷惊呼一声，拿起一株根须完整的何首乌：“这品相在药行至少要卖好几块钱！”


    兰子安也凑过来，轻轻拨弄着药材：“厉害了，野生天麻、野生珍稀草药……”


    他抬头看向许千慧，问“这些都是他送的？”


    许千慧点点头。


    想起叶哥临走时那个潇洒的背影，许千慧说：“他说是送给老爷子的，不要报酬。”


    正说着，老中医拄着拐杖从里屋走出来。


    兰婷婷连忙上前搀扶：“爷爷，您猜我们今天遇到谁了？”


    老中医在石桌旁坐下，拿起一株药材仔细端详：“嗯？”


    “一个叫叶哥的采药人。”


    兰子安接过话头：“个子很高，左边眉骨有道疤……”


    “等等！”老中医突然直起身子，浑浊的眼睛亮了起来。


    兰老中医问：“你说的叶哥，是不是身高一米九，眉尾有道疤，身姿挺拔，气宇轩昂？”


    许千慧惊讶地点头：“师父认识他？”


    老中医轻轻抚摸着那株何首乌，脸上露出回忆的神色：“小叶啊……他以前当过兵，是特种部队的，几年前在一次任务中受了重伤，被迫退役。”


    老人叹了口气：“半年前他旧伤复发，高烧不退，我上门给他看过病，那时候没收他钱，他说有机会会报答，没想到给我送来了珍稀药材。”


    兰婷婷好奇地说：“果然是个有情有义的人，爷爷当初也没想到他会送药材吧。”


    老中医点点头：“保家卫-国的战士，我这点微末医术能帮上忙是荣幸。”


    他指了指桌上的药材：“没想到他还记着这事，这些可都是值钱的好药……”