两位身着列车员匆匆赶来。


    艾琳夫人看见他们，情绪愈发激动，用法语的嚷着：“无礼！粗野！你们知道我是谁吗？我只不过是管教一下我的仆人…你们…如果陛下还在……”


    她的话语混乱，显然十分生气。


    在列车员半劝半请下，她终于愤然离席，高昂着头，仿佛不是被迫离开，而是恩赐般地结束巡视。


    旧日的皇帝早已倒塌，昔日的幽灵却仍然在缅怀。


    艾琳·冯·哈尔斯塔，这位昔日的女大公，显然不觉得自己有什么问题。


    她的女仆彭塔丝，脸色惨白，面带泪痕。她最后看了一眼格雷夫斯的方向，便低头快步跟上了女主人的背影。


    而格列·格雷夫斯停留在原地，高大的身躯显得有些僵硬。


    他看着她们消失在餐车尽头，紧抿着唇，然后重重坐回原位，招手让侍者又添了一杯伏特加，独自闷头喝起来。


    而那个意大利人，奇里希·莫索斯一开始就远远看着这场闹剧。


    没过多久，奇利希·莫索斯端着自己的酒杯，施施然走了过去，在格雷夫斯对面坐下。


    他说了句什么，格雷夫斯起初没有反应，依旧盯着酒杯。


    莫索斯并不气馁，又低声说了几句，这次格雷夫斯抬起眼，锐利的目光扫向他。


    两人低声交谈起来，他们的声音压得很低，淹没在餐车逐渐恢复的嗡嗡人声里，内容无从得知。


    只能看到莫索斯偶尔做出夸张的手势，而格雷夫斯大多时候只是沉默地听着，或者简短地回上一两句。


    在这出闹剧之后，我已经没有什么食欲了。一旁简也是，她用餐巾轻轻擦了擦嘴角，起身。


    “梅尔，保护好弗瑞。”她说。


    “是，小姐。”梅尔应道。


    没等我细问，简径直走向那两位英国先生。


    詹姆斯·德那洛特看见她走来，并未起身，只是微微颔首。维克托·伍洛则显得有些紧张，下意识地调整了一下领结。


    简在他们桌旁站定，低声说了几句什么。德那洛特做了个“请”的手势，简便在他们旁边的空位坐了下来。


    他们的谈话同样隐秘，德那洛特显得从容不迫，伍洛则不时插话，表情焦虑紧张。简大部分时间在听，偶尔开口，神色平静。


    梅尔的目光始终跟随着简，直到她在那桌坐下，才略微放松。


    她的餐刀放在手边最顺手的位置，扫视着周围，警惕着。


    而我身边的里娜·奥小姐则处于极度兴奋的状态。


    她双眼放光，嘴里不停地低声念叨：“大新闻……绝对是重磅大新闻！沙俄末代贵族的丑态……还有那个意大利人……我得记下来……”她手忙脚乱地从随身的小包里翻出笔记本和铅笔，飞快地涂写着什么，完全沉浸在自己的世界里。


    周围的其他乘客，那些衣着光鲜的艺术家、社交名流、富商，在最初的骚动后，迅速恢复了常态。


    他们交换着心照不宣的眼神，嘴角撇出不屑的弧度，低声议论着那位昔日的女大公的失态，那为他们提供了今晚共同的谈资，这让他们兴致大涨。


    餐车的气氛重新变得慵懒而奢华。


    晚宴结束之后，许多客人并未立刻离去。正如预期的那样，他们开始点餐后酒。白兰地、威士忌、利口酒……


    人们陆续起身，三三两两，谈笑着向列车更前端的酒吧车厢转移。


    那里有更舒适的沙发，更轻松的氛围，是夜晚真正开始的地方。


    我们这桌也散了。


    简从伍洛先生他们那回来，脸上看不出什么特别的情绪，只对我们说：“去酒吧车坐坐？”


    里娜小姐立刻跳起来附和：“去！当然去！那里肯定有意思！”


    梅尔看向我，见我点头，便也默默起身。


    我们找了一个相对安静的卡座坐下。


    里娜立刻东张西望，像只寻找松果的松鼠。她很快发现了目标，压低声音对我们说：“看！那个意大利人和那个俄国军官也来了！”


    果然，莫索斯和格雷夫斯一前一后走了进来，在离我们不远处的吧台边的高脚凳上坐下。


    格雷夫斯又要来伏特加，而莫索斯则点了一杯意大利苦杏酒。他们继续着之前的谈话，格雷夫斯的表情似乎比在餐车时缓和了一些，但依旧凝重。莫索斯则显得很放松，嘴角带笑。


    那两位英国先生也来了。德那洛特和伍洛选择了一个靠里的卡座。德那洛特舒服地靠在椅背上，点燃了那只一直拿在手里把玩的烟斗，慢悠悠地吸着，目光偶尔扫过全场。伍洛则要了一杯苏打水，依然显得心神不宁，不时用手帕擦拭眼镜。


    过了一会儿，里娜小姐终于按捺不住，抓起相机和笔记本，站起身：“我得去问问……机会难得！”


    她不等我们反应，便径直朝着吧台边的莫索斯和格雷夫斯走去。


    我们看到她堆起笑脸，对那两人说了些什么，大概是自我介绍和采访请求。


    格雷夫斯直接扭过头，用宽厚的背脊对着她。莫索斯倒是转过头，脸上又挂着那种似笑非笑的表情，上下打量了她一番，然后摇了摇头，简短地回绝了。


    里娜碰了一鼻子灰，悻悻地回来了，嘴里嘟囔着：“真没劲……不过没关系，我可以观察……”


    酒吧车厢里的人渐渐多了起来。音乐声也调高了一些，节奏变得更明快。烟草和酒精的气味更加浓郁，气氛变得热烈而微醺。


    人们在这里卸下了一些旅途的疲惫，显露出更真实、或者说更放纵的一面。


    我注意到那位俄国女仆彭塔丝并没有跟随她的女主人来到这里。想必那位喜怒无常的艾琳·冯·哈尔斯塔夫人正在自己的包厢里继续发泄着她的怒火。


    而格雷夫斯，这个与她们似乎有着某种关联的男人，在莫索斯离开后，仍然一杯接一杯地喝着闷酒，与周围格格不入。


    ……


    梅尔的警惕并未因环境的改变而放松。


    她很少说话，只是静静地观察，尤其是对简，以及那两位英国人，还有吧台边的两人，保持着注意。


    而简，她则是少有的多喝了些酒。从看见德那洛特他们的时候，她似乎就有些心事。


    但是，她不说，我不问。


    ……


    约莫晚上十一点，我们便离开了酒吧车厢。简与我们同行了一段，在靠近我们车厢的通道里，她停下脚步，对梅尔点了下头，便转身，朝着另一个方向（那两位英国先生车厢所在的车厢）走去。


    我看着她的背影在昏暗的甬道灯光没入拐角。


    梅尔没有多言，只是示意我打开车厢门。


    她在我进去前，迅速扫视狭小的室内，确认无异状后，才让我进入。


    “锁好门，弗瑞。除非听到我的声音，否则不要为任何人开门。”梅尔低声嘱咐，语气是罕见的严肃。


    我点头应下。


    门从外面被轻轻带上，接着是落锁的咔哒声。我依言将门内侧的锁也拧上。


    隔音良好的车厢并不能完全隔绝远处酒吧车厢隐约传来的喧闹。这喧闹更反衬出我所在空间的寂静。


    喧闹与寂静，在这飞驰的列车上形成一种割裂的共存。


    而我无心睡眠，只能和衣躺在铺位上。


    ……


    不知过了多久，或许已近凌晨一点。


    一阵尖锐凄厉，饱含愤怒的女声嘶嚎，猛地打破了列车夜晚的宁静，让我恍然惊起。


    是那位俄国夫人，艾琳·冯·哈尔斯塔！


    声音来自她所在的高级车厢方向。


    “我的珠宝！我的珠宝不见了！！”她用的是法语，声音因极致的愤怒而扭曲，“是她！一定是那个贱人！彭塔丝！她偷了我的珠宝跑了！！”


    原本沉寂的几间车厢亮起了灯，门被拉开的声音此起彼伏。一些刚从酒吧车厢回来、带着醉意的乘客也被惊动，吵吵嚷嚷地循声而来。


    “怎么回事？”


    “好像是谁的东西被偷了？”


    “是那个俄国老女人……”


    我听到外面走廊里变得嘈杂。犹豫了一下，我贴近门板，透过狭小的通风百叶向外窥视。


    只见艾琳夫人穿着睡袍，头发散乱，站在她的车厢门口，脸色煞白，但眼神却像燃烧的火焰。她的车厢门大开着，隐约可见内部一片狼藉，一个行李箱被打开，衣物散落出来。她挥舞着手臂，对着闻讯赶来的列车员和几个看热闹的乘客激动地控诉：


    “我喝了睡前酒，睡得很沉……醒来就发现……箱子被翻过了！那些最珍贵的珠宝全部都不见了！一定是彭塔丝！只有她知道放在哪里！这个忘恩负义的东西！她人呢？！给我把她找出来！！”


    她语无伦次，但意思明确：女仆偷了珠宝，失踪了。


    人群骚动起来。几位喝了酒、兴致正高的年轻男士自告奋勇，嚷嚷着要“帮夫人找到小偷和珠宝”，开始沿着车厢通道搜寻。


    气氛变得混乱而怪异，猎奇、正


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    义感与酒精催化的亢奋让所有人都高昂起来。


    搜寻并未持续太久。


    大约十分钟后，一声更加惊恐的尖叫从列车末尾洗手间的方向传来。


    所有的喧哗都消失了。随即又爆发出更大的声浪，朝着尖叫传来的方向涌去。


    我也忍不住打开了门，混在人群边缘向前张望。


    在列车末端那个灯光冰冷的洗手间里，人们找到了彭塔丝。


    她不是失踪，而是死亡。


    她蜷缩在洗手间角落，身上还是那件朴素的灰色衣裙，没有明显的外伤和挣扎痕迹，脸色是一种可怕的青白，眼睛微微睁着，空洞地望着天花板。


    她已经死了。


    看见这一幕，刚才还嚷着要抓贼的醉汉们酒醒了大半，脸上血色尽褪。女客们掩住嘴，发出压抑的惊呼，不敢再看。


    现场一片混乱。


    维克托·伍洛，那位戴眼镜的英国人，也挤在人群中看到了里面的情形。


    他猛地后退一步，像是被什么东西烫到，眼镜后的双眼圆睁，充满了难以置信的恐惧。他用手帕死死捂住嘴，似乎想要呕吐，身体不受控制地颤抖起来。


    “冷静点，维克托。”詹姆斯·德那洛特不知何时也来到了他身边，一只手用力按住同伴的肩膀，声音依旧平稳，但眉头紧紧锁住。他的目光锐利地扫过洗手间内部，又快速环视周围骚动的人群。


    简也出现了。她拨开人群，冷静地走到洗手间门口，朝里面看了一眼。她的表情没有什么变化，只是和德那洛特交换了个眼神。


    “死了……真的死了…好可怕…”


    伍洛喃喃自语，猛地挣脱德那洛特的手，像是无法再忍受这恐怖的场景，转身跌跌撞撞地挤开人群，朝着自己车厢的方向跑去。


    德那洛特没有去追他，而是看向列车员和闻讯赶来的列车长，清晰地说：“现场必须保护起来，在下一站移交警方之前，任何人不得再进入。另外，需要立刻找到与这位女士，”他指了指死去的彭塔丝，“以及冯·哈尔斯塔夫人关系密切的那位格雷夫斯先生。”


    他的提议得到了列车长的采纳。混乱中，需要这样一个看似冷静且愿意承担责任的人。


    很快，格雷夫斯被找到了。他仍然在酒吧车厢，似乎是喝醉了。


    当被带到现场附近，得知彭塔丝的死讯时，他高大的身躯猛地晃了一下，似乎是不可思议。


    但他的确是最具有嫌疑的人。


    然而，当列车长严肃地询问他案发时间段（大约午夜至凌晨一点）的行踪时，格雷夫斯只是沉默地摇头，或者用生硬的法语说“不记得”“在喝酒”。他似乎没法说明自己的清白。


    奇利希·莫索斯，那个意大利人，慢悠悠地从人群后走了出来。


    “我想，这位先生可能无法提供确切的不在场证明，”莫索斯用带着浓重口音的英语说，脸上依旧是那副让人捉摸不透的神情，“因为，大概从十一点半到接近一点，他大部分时间都和我在一起，在酒吧车厢，嗯。”


    他摊了摊手，“我们聊了聊……关于俄国，关于意大利，很多事。他喝得很多，非常醉。后来我说要回去休息，他就自己又多坐了一会儿。至于他是否半途离开过……抱歉，我不能完全确定。但我们确实在一起待了很长时间。其他人应该有看见他吧。”


    他看向在旁边围观的其他先生。


    “是的，他们一直在喝酒…”


    “他一直在那里…”


    “那好像不是他杀的？”


    人们窃窃私语，但是格雷夫斯先生的嫌疑就这么大概洗清了。


    没有找到失窃的珠宝。格雷夫斯的包厢被简单搜查过，一无所获。他自己的行李少得可怜。


    局面陷入了僵局。


    而简和德那洛特都保持者沉默。


    列车上没有警察，缺乏专业的侦查手段。


    最终，列车长做出了决定。在抵达尼斯，将案件正式移交给当地警方之前，所有人，尤其是重点嫌疑人格雷夫斯，以及相关证人（包括莫索斯、冯·哈尔斯塔夫人、我们这些最早发现或接近现场的人），都必须待在列车上，接受后续的问询。


    喧嚣和恐慌暂时被压下去了。人们回到自己的车厢，锁上门，窃窃私语。


    窗外，夜色依旧浓稠。


    列车毫不停歇，继续在黑暗中轰鸣前行，载着一具尸体、一桩悬案、一群各怀心事的人，奔向未知的黎明。


    距离尼斯，还有好几个小时。