谢玉兰不理会他，闷头往前走。


    以为这样他就能放弃。


    “你到底要去哪儿啊？对了，我还不知道你的名字呢？你叫什么？你的两个弟弟呢？”结果贺巽牵着马亦步亦趋地跟着，“我跟你说，我对这一带可熟了，说不定能给你指条近道。”


    谢玉兰被他吵得心烦意乱，忽然灵机一动，扶着额头晃了晃身子：“我……我有些头晕……”


    贺巽果然紧张起来：“是不是中暑了？这么大热天，你走了这么久。”


    他手忙脚乱地又要去取水囊。


    谢玉兰虚弱地摆摆手：“不用水……我就是突然特别想喝碗热茶。”


    她指了指远处山脚下隐约可见的茶寮，“能麻烦你帮我去买一碗吗？”


    贺巽看了看山脚，又看着谢玉兰颇为苍白的脸色。


    “我这就去！”他说完就翻身上马，“你在这等着，千万别乱走！山路危险！"


    白马嘶鸣一声，载着少年飞驰而去。


    谢玉兰望着那道远去的背影，脸上的虚弱一扫而空，一头扎进了路旁的密林中。


    不知跑了多久，直到双腿发软、喉咙冒烟，谢玉兰才靠着一棵大树停下来喘息。


    林中寂静无声，只有偶尔几声鸟鸣提醒她时间还在流逝。她侧耳倾听，确认没有马蹄声追来，这才稍稍放下心。


    “看来甩掉了。”她喃喃自语，坐在树底下休息了片刻后，再重新起身赶路。


    半夏和忍冬在前面约定好的地方等她。


    看到谢玉兰出现，两个小孩脸上愁眉苦脸之色瞬间扫空。


    “大哥！”


    “大哥，你回来了！”


    谢玉兰点点头，“走吧，我来的时候，看到个破庙，咱们现在那边安身。”


    她现在不敢带着半夏和忍冬在村子里租房子。


    这时候正是多事之秋。


    破庙的屋檐缺了好几处，幸好这几日都是晴天，没有什么风雨，可以勉强庇护。


    折腾了一日，夜色再度降临。


    谢玉兰透过破破烂烂的屋顶，看着漏进来的月亮，听着忍冬和半夏均匀的呼吸声，却不敢合眼。


    每当闭上眼睛，刘文海在火海里扭曲的脸就会浮现在黑暗中。


    她虽然编好了说辞，可还是怕官兵找上门。


    尤其是刘文海背后还有人。


    官府一定会追查到底。


    “唔。”半夏翻了个身，瘦小的胳膊无意识地搭在姜谢玉兰的腰上。


    谢玉兰轻轻将那只手臂放回去，掖了掖盖在两个孩子身上的外袍。


    “大哥睡不着吗？”


    忍冬的声音轻轻响起。


    谢玉兰转头，对上那双明亮的眼睛。


    “吵醒你了？”谢玉兰压低声音，“睡吧，天快亮了。


    忍冬却撑起身子，“大哥，你是在害怕什么吗？”


    谢玉兰呼吸一滞。


    她从未对两个孩子说过那天晚上的计划，忍冬敏锐的直觉让她很惊讶。


    谢玉兰的胸口有些发紧。


    她没想到自己的恐惧这么明显，更没想到孩子都能看出来。


    若是官兵……


    “忍冬。”她闭了闭眼，“我得罪了很厉害的人，你们跟着我会很危险。”


    她摸索着从包袱底层掏出一个小布包，里面是她为数不多的碎银子：“天亮后，你带着半夏和这些钱走吧。这段时间，你们跟着我也学了不少东西，以后独自生活，应该能找到活计。”


    “不要！大哥别丢下我们！”忍冬突然提高了声音。


    “怎么了？”


    半夏也在睡梦中惊醒，揉着大眼睛，一脸迷茫地看着忍冬和谢玉兰。


    忍冬哭着道：“大哥，要赶我们走。”


    半夏如遭雷击，小脸一下子惨白，“大哥，为什么？”


    谢玉兰没想到被半夏曲解成这样，只能在和半夏解释一遍。


    “大哥，你救了我们，那天要不是大哥，我们就被钱婆子卖到窑子里去了，我们不能丢下你。”半夏听完，死死抓住姜云初的袖子，声音带着哭腔，“我们不害怕，大哥别赶我们走。”


    忍冬也忙道：“对我们不怕，不管发生什么，我们都要和大哥在一起。”


    谢玉兰鼻尖发酸。


    “两个傻丫头。”她的两只胳膊，一边抱住一个，“睡吧。”


    但不知是不是谢玉兰的话，现在三个人都睡不着了。


    半夏和忍冬的手死死拽着谢玉兰，似乎生怕她半夜丢下她们悄悄走了。


    天色蒙蒙亮时，谢玉兰才轻手轻脚地起身。


    “大哥要去哪儿？”忍冬就警惕地醒了，摇醒一旁的半夏。


    两个小孩都瞪大眼睛，死死盯着谢玉兰。


    “去打探消息。”谢玉兰哭笑不得，“你们留在庙里，谁来也别出声。”


    这附近就有个村子。


    谢玉兰去溜达了一圈，也没有听到什么风声。


    她心里纳罕，回到破庙时，两个孩子正蹲在庙后的溪边洗野菜。


    忍冬眼尖，第一个看见她，立刻拉着半夏迎上来。


    “大哥，回来了！”


    谢玉兰笑了笑，从怀里掏出两个还温热的馒头：“吃吧。”


    这是她从一家农户手里买的。


    忍冬和半夏都没有接，而是急急地问：“大哥，有打听到什么消息吗？”


    她们似乎比谢玉兰还担心仇家找上门。


    谢玉兰说：“没有。”


    半夏和忍冬齐齐松了口气。


    没有消息，就是最好的消息！


    只要那个仇家不找上来，大哥就不会出事。


    谢玉兰又带着两姐妹在破庙住了几天，每日都会打探消息。


    但一直都没有什么风声。


    连做噩梦的频率都减少了。


    这日，谢玉兰坐起身，拍打着耳边嗡嗡直叫的蚊子，忍冬和半夏也都醒了，小手用力挠着脖子和后背。


    谢玉兰看得心疼，虽然有香囊可以防蚊虫，但架不住庙里的蚊虫太多了。


    “大哥，你今天还要去打听消息吗？”半夏一边挠，一边问。


    “不去了。”她一边说，一边掀开忍冬和半夏的袖子，看着她们手臂上连成片的红疹，心中一痛：“我们今天去找个正经住处。”


    半夏眼睛一亮：“真的？”


    旋即又很快暗淡下去：“可是大哥，你的仇家不会找上门吗？”


    谢玉兰：“找就找。再住下去，不是被虫子咬死就是被跳蚤吃了。反正这几天都没消息，应该安全了。”