“那晚……是三爷？”她怔怔地看着眼前的男人。


    施闻楼眼神一暗，手指用力掐了下她的腰，力道大得让谢玉兰严重怀疑明天会留下淤青。


    “你竟真的一次都没回头。”


    他声音里带着谢玉兰从未听过的情绪，“我一直追出城，结果你头也不回地逃，谢玉兰你可真是好样的。”


    谢玉兰眼里的错愕更浓了。


    她从未想过，自己离开京城后，施闻楼还会记得自己。


    或者说……她以为再见面，他应该对她厌恶至极。


    “我……我不知道……”她的话音未落，施闻楼的唇又压了下来。


    这个吻近乎撕咬，谢玉兰被吻得喘不过气，双腿发软。施闻楼的手掌顺着她的腰线游移，隔着衣料重重揉捏。谢玉兰从未与人这般亲密，又惊又怕，与此同时，心里还有股发麻发酸的感觉。


    “怕了？”男人敏锐地察觉她的异样，和她分开，他拇指擦过她湿润的唇角，“杀人的时候怎么不怕？逃跑的时候怎么不怕？”


    他吻她的时候，她就怕了？


    谢玉兰说不出话来。


    她确实怕，但不是因为施闻楼的亲近，而是因为自己竟然在他怀中感到一丝安心。这太荒谬了，明明她最想逃离的就是他……


    施闻楼险些气笑了。


    就在这时，门外传来了一阵叩门声，三长两短有节奏的动静。


    施闻楼像是突然清醒过来，松开了钳制谢玉兰的手。他站起身，整了整微乱的衣袍，又恢复了那个矜贵清冷的钦差大人模样。


    “在这里等我。”他声音冷淡，仿佛方才的亲密从未发生，“若再敢跑……”


    他意味深长地看了她一眼，“你知道后果。”


    谢玉兰往杯子里缩了缩，看着温衡转身离去的背影，心跳如雷，唇上还残留着他的气息，腰际似乎仍能感受到他手掌的温度。


    就像是一场梦一样。


    明明她都逃到扬州来了，以为他们此生再也不见了。


    她缓缓抬手，触碰自己肿胀的唇。


    结果，他亲手处理了刘文海的尸体，追出城……


    为什么？若只是为了抓回一个私逃的通房，何必如此大费周章？


    谢玉兰的手指无意识地摩挲着被角，想起施闻楼控诉她竟真的一次都没回头。那里面除了愤怒，似乎还有点委屈。


    ……


    施闻楼从谢玉兰的房间里出来，一旁的掌柜战战兢兢，缩在角落里，见他从二楼走下来，立即上前：“大人……”


    “嗯。”施闻楼只微微颔首，径直离开，旁边的暗卫给掌柜的一个眼神。


    掌柜的赶忙道：“放心，小人一定会伺候好贵人的。”


    他不知道今日那个买了一堆甘蔗的家伙到底是什么来历，竟然惊动了钦差大人，亲自前来。


    施闻楼上了马车，微微阖目。


    一旁的暗卫在汇报着事情。


    他却没有注意听，他的飘到很久之前。


    他前后打发走了秀春和那个新进来的通房，确实打算放弃谢玉兰的。


    然而他却突然被皇上召进宫吩咐的南巡的差事，拿到了所有水路的船只路线，鬼使神差地派出自己身边不常动的精锐。


    他还记得那天他第一次在谢玉兰出府后，得到她准确的消息。


    “大人，影卫回来了。”秋实在门外低声禀告。


    “把人带进来。”施闻楼站在屏风后，影子被烛火拉得狰狞。


    船老大连滚带爬滚进来，跪在地上抖如筛糠：“确实有个男……不对，是女子，乔装打扮成男子，带着两个小孩。”


    “然后呢？”男人的声音冷得像冰。


    船老大咽了咽口水，“晚上她就喊闹了扒手，我还特地命人搜捕。”


    因为这件事情差点对船老大的声誉造成影响，所以她印象还挺深的。


    施闻楼的眸子一沉，脑海中浮现谢玉兰被歹人伤害的画面，一股前所未有的暴戾冲上头顶。


    “继续说。”他声音嘶哑。


    “好在那位小姐发现的及时，没有什么人受伤……”船老大突然噤声，因为屏风后的身影已经站了起来，阴影如猛兽般笼罩整个房间。


    船老大以为自己命不久矣时，男人却突然抬了抬手，让他退出去。


    他整个人站起来，双腿都是打颤的。


    不知道是不是该庆幸，那天出事，他没有选择袖手旁观，而是严查到底。


    没想到自己的船上竟然混进了这样显贵的人物，看架势只怕是府里出逃的哪位姨娘或者是……夫人？！


    船老大不敢再往下想，唯恐自己知道太多，被抹了脖子。


    而施闻楼坐在书房里，眼里尽是怒火，最后竟怒极反笑。


    扬州，南巡必经之路。


    他该庆幸她没往北走，还是该恼怒她将自己置于险境？


    “备马。”他起身，当夜，一匹黑马冲出施府，向南疾驰。


    施闻楼以替皇帝暗访的名义，提前到了扬州。


    在知道谢玉兰何时何地下了船后，她的行踪很好找。


    可他没想到，他到扬州的时候，就看见自己不远千里都要找的人，手持火折子站在一间屋子外。


    火光映着她苍白的脸，眼中却燃烧着他从未见过的决绝。


    “谢玉兰……”他无声唤道，心脏剧烈跳动。


    火折子脱手而出的瞬间，烈焰轰然腾起，谢玉兰站在火前的身影单薄如纸，脊背却挺得笔直，施闻楼却感到一股更炽热的火焰从胸腔烧到喉咙。


    他看着谢玉兰，混迹在人群离，转身离去时，毫不犹豫地扯动缰绳，跟了上去。


    他目睹她纵火杀人后的踉跄，也看见她在遇到醉汉时的害怕，既想将她拽回怀中训斥，又期待她突然回头发现自己的存在。


    “蠢女人……”他低声咒骂，却不知是在骂谁。


    活了二十多年，他第一次尝到这种矛盾的滋味。


    谢玉兰始终没有回头。


    他却不得不停在了城门，她纵火杀了人，不懂得善后，他独自踏入余温尚存的废墟，面无表情地处理那些不堪入目的骸骨。


    而他以钦差的身份，在扬州的第一道命令，并不是众所周知的城禁，是扬州知府玩忽职守，即刻革职。