夜晚，陆摇正在公寓里看书。手机铃声突兀地响起，打破了房间的宁静。


    屏幕上跳动的名字让他微微一怔——周芸。


    他迅速接起：“周市长？”


    电话那头传来周芸的声音，比平日少了几分公式化的清冷，多了一丝不易察觉的……慵懒？或者说，是酒精浸润后的放松：“陆摇啊，没打扰你休息吧？在市政府西边，‘静心茶楼’，知道吗？过来陪我喝杯茶，顺便聊点事。”


    陆摇心头一凛，脑中瞬间闪过无数念头：省里的压力？市长的动向？还是……关于他自身的处境？无论哪一种，都意味着不寻常的信号。


    “好的，周市长，我这就过去。”陆摇没有丝毫犹豫，立刻应下。机会，往往藏在瞬息之中。


    挂了电话，他快速换了身相对得体的休闲装。下楼走向他那辆有些年头的电动车时，拧动钥匙，仪表盘的电量指示灯却闪烁着刺眼的红光——电量严重不足！估算了一下到“静心茶楼”的距离，陆摇无奈地叹了口气。骑过去半路抛锚的风险太大，耽误时间不说，更显得狼狈。


    “看来真得考虑弄辆车了……”这个念头再次浮现。在市政府大院里，连张雯雯那样的科员都开着十几万的小车上下班，他一个副科长还天天骑着电驴，确实显得寒酸。


    他工作这些年，没什么不良嗜好，也无需负担家里，工资虽不算高，但省吃俭用下来，买一辆十万出头的国产代步车绰绰有余。这个身份，开太好的车反而扎眼，十万出头刚刚好，既不失体面，又不逾矩。


    在路边拦了辆出租车，报出茶楼名字。


    陆摇按照周芸发来的包间号找过去，推开门，只见周芸独自一人坐在临窗的茶台前，桌上已经泡好了一壶茶，热气袅袅。让陆摇意外的是，周芸身边并没有带她的生活秘书曾秘书。


    “周市长。”陆摇恭敬地打招呼，目光快速扫过周芸。她还是那个高高在上的副市长，美丽知性，自带威严，只是此刻她眉宇间带着一丝掩饰不住的疲惫，更重要的是，靠近时，能清晰地闻到她身上散发出的淡淡酒气。


    “来了？坐。”周芸指了指对面的位置，声音带着酒后特有的微哑。


    陆摇依言坐下，还是忍不住问：“曾秘书……没一起过来？”


    周芸端起小巧的茶杯，抿了一口，才道：“我让她先回去了。等会儿你开车，送我回市政府大院就好。”她语气自然，仿佛这是再平常不过的安排。


    陆摇瞬间明白了。周芸喝了酒，不能开车，找他这个“信得过”的下属当司机，倒也说得通。他点头：“是，听周市长安排。”


    “在单位里，正式场合，你叫我职务。”周芸放下茶杯，身体微微前倾，眼神带着一丝审视，又似乎有些迷离，“现在这里就咱们两人，没那么多讲究。你叫我一声‘姐’就行。”


    陆摇心头一跳！这突如其来的“认亲”让他措手不及。官场等级森严，上下级之间私称“姐弟”，绝非小事！这里面蕴含的拉拢、试探，要他站队。


    “这……周市长，这恐怕大不敬……”陆摇连忙推辞，语气带着惶恐。


    “见外了不是？”周芸假意嗔怪地看了他一眼，“你要是这么见外，那现在就可以走了。”语气半真半假，带着不容置疑的压力。


    陆摇心念电转。走？那等于直接打了周芸的脸，彻底断送了这条可能存在的“生路”。周芸是目前市里唯一在省级政策导向上与他理念相近、且似乎对他有所维护的领导。她的政见，某种程度上就是他破局的希望。此刻她的示好，无论是真心拉拢，还是酒后一时兴起，都是一个他无法拒绝、也不该拒绝的信号——站队的机会来了！


    “好吧，”陆摇深吸一口气，脸上露出恰到好处的、带着点受宠若惊的笑容，“那我听姐的。”


    周芸嘴角果然微微向上扯了一下，露出一丝满意的神色：“这还差不多。以后啊，你可得多听听姐的话。”


    “一定。”陆摇应道，随即关切地问，“姐，你喝了酒，怎么不早点回去休息？还特意来这里喝茶，待会儿是要见什么重要的客人吗？”


    周芸摆摆手，揉了揉眉心，显出几分真实的醉意和疲惫：“那倒不是。刚从一个应酬饭局上下来，在车上觉得有点不舒服，可能酒喝得急了点。看到这里有家茶楼，就上来坐坐，透透气，缓缓神。”她叹了口气，语气带着一丝难得的落寞，“我刚调来这里不久，人生地不熟，也没什么能说上话的朋友。这不，只能叫你这个‘弟弟’出来陪陪我了。”


    “谢谢姐姐看得起弟弟。”陆摇连忙给她续上热茶，心中却飞快地分析着。能让周芸喝这么多、甚至感到“不舒服”的应酬，对方身份绝对不简单！十有八九是省里下来视察或开会的重量级人物，甚至可能就是推动人工智能政策的赵立峰副省长一系的人马。当然，周芸不说，他绝不能追问，这是官场大忌。


    他只能将这份猜测压在心底，小心地应酬着。


    与此同时，在茶楼另一个更为隐蔽的包间里，气氛却截然不同。


    司机阿冬此刻却大马金刀地坐在主位。他对面，坐着的竟是楚天行和他的儿子楚阳。楚天行，这位在江州市也算有头有脸的民营企业家，此刻脸上堆满了近乎谄媚的笑容，小心翼翼地给阿冬斟茶，姿态放得极低，全然没有了往日的派头。


    “冬哥，您尝尝，这是京城那边的客户送的茶叶，说是特供茶，特意给您备的。”楚天行语气恭敬。


    阿冬面无表情，端起茶杯啜了一口，不置可否。


    楚天行见状，心里更没底了，连忙赔着笑说：“冬哥，上次犬子不懂事，跟那个陆摇开过了头的玩笑，惹得老夫人苏小姐不快……这事儿，还请您在老夫人面前多多美言几句。我们楚家，对老夫人，那绝对是忠心耿耿！绝无二心！”他说着，将一个厚厚的信封不动声色地推到了阿冬手边。


    楚阳在一旁低着头，大气不敢出，他没想到做局陆摇的锅，最后是他来背。


    阿冬眼皮都没抬一下，手指在信封上轻轻敲了敲，厚度可以，他就收下了。他自然明白楚天行约他出来的目的：花钱消灾，缓解因为设局陆摇而被苏倩倩迁怒的危机。对于这种孝敬，他向来来者不拒。


    “老夫人心里有数。”阿冬终于开口，声音低沉沙哑，“以后机灵点，知道什么事该做，什么事不该做，什么话该说，什么话不该说。”


    “是是是！冬哥教训的是！”楚天行如蒙大赦，连连点头。


    这时，阿冬的手机震动起来。他看了一眼来电显示，神色一凛，立刻起身：“老夫人有事安排，我得走了。”


    “哎，好的好的！冬哥您忙！改天再请您！”楚天行和楚阳连忙起身相送。


    阿冬让他们不要送，他先离开。他匆匆走出包间。经过走廊时，他习惯性地用锐利的目光扫视四周。就在他即将走向楼梯口时，旁边一个包间的门恰好留着一条缝，是服务员送汤水过来时无意间留下的。阿冬的目光无意间扫了进去——里面坐着两个人。


    一个年轻男人，侧脸轮廓分明，正是让他最近吃了挂落的陆摇！而他对面坐着的那位气质雍容、容貌姣好的中年女人……阿冬瞳孔骤然一缩！


    周芸副市长！


    阿冬的脚步瞬间顿住，职业的敏感让他嗅到了不同寻常的气息。他不动声色地后退半步，隐在走廊的阴影里，飞快地掏出手机，打开相机，借着门缝的角度，对着里面“咔嚓”连拍了几张照片。角度刁钻，恰好能看清陆摇和周芸的脸。


    拍完，他迅速收起手机，脸上没有任何表情，仿佛什么都没发生，快步下楼离开。他并没有上前与陆摇打招呼，甚至没有让对方察觉他的存在。有些发现，需要第一时间报告给该知道的人。


    深夜，陆摇开着周芸那辆低调的黑色轿车，将她安全送回了市政府大院高干别墅。看着周芸有些摇晃地走进单元门，陆摇才松了口气，自己打车返回公寓。


    洗漱完毕，躺在床上，紧绷了一天的神经终于放松下来。他习惯性地拿起手机，却发现屏幕上竟有好几条未读信息，都来自苏倩倩。


    “陆摇！你真行啊！装得人模狗样！背地里干这种勾当！不要脸的伪君子！”


    “我真是瞎了眼！还以为你是什么正人君子！原来你就是下贱货色！”


    “你给我等着！”


    陆摇看得一头雾水，莫名其妙。这女人又发什么疯？他皱了皱眉，懒得理会她的无理取闹，直接将手机调成静音，扔到一边，关灯。


    可在黑暗中，他一时间无法入睡，因为这周芸聊天中，他听到了一下省里的秘闻。