映入眼帘中的廊道长得仿佛没有尽头，脚下柔软的暗红色地毯顺着地势蜿蜒而出，厚重的色泽烘托出一股沉闷的寂静。


    苏熙默不作声地跟在叶余歌身后半步，目光时不时地掠过走廊一侧高大的拱形窗，与另一侧悬挂着的复古画作。


    窗外，精心打理的庭院被景观灯勾勒出模糊而广阔的轮廓，整个庄园在沉沉夜色中隐约显露出它的庞大身形。


    窗内，古朴精致的油画框在暖黄壁灯下泛着幽微的光，画中人物的眼神似乎总若有若无地跟随着行走的人，看上去颇有些怪诞的美感。


    视线在其中一副画上停顿片刻后，女孩若有所思地垂下眼眸，将脚步刻意放轻。


    根据叶余歌在之前谈话中简要提及过的内容，她的父亲，好像正在蕴川政府的某个部门里任职。


    虽然苏熙对联邦的政治体制了解并不深入，但这个现象还是让她忍不住表示怀疑：


    联邦的官员……都这么有钱的吗？


    而且，自己才到这里多久，那位日理万机、连自己女儿都不常见到的庄园主人，就如此迅速地知道了她与熵恒的存在，还特意吩咐要一起共进晚餐？


    不知为何，她总有一种这顿饭是场鸿门宴的感觉。


    如此想着，苏熙静静侧目，看向身旁的短发少女。


    自从那个女仆转达了晚餐的邀请后，叶余歌脸上的笑意就淡了下去。


    这一路上，她几乎没再开口，只是沉默地走在前面，侧脸被昏暗光线衬得有些疏离和紧绷，像是揣着什么心事。


    苏熙抿了抿唇，咽下了涌到嘴边的询问，转而向另一侧的男人递去一道相互确认的目光。


    算了，她毕竟是外人，别人的家事还轮不到她来过问……别把自己牵扯进去就谢天谢地了。


    重新整理好思绪的她将视线再次投向前方，此刻，出现在眼前廊道尽头的是一扇对开的、雕刻着繁复花纹的深色木门。


    几缕稍显明亮的光线从微微敞开的门扉中流泻出来，同时还伴随着瓷器碰撞的细微声响。


    看见几人走近的侍者将房门彻底推开，也就是在这一刻，圆桌主位前的男人才隐约显现在她的视野中。


    宴客厅极大，装饰依旧是现代与古典混杂的风格，高耸的天花板垂下璀璨的水晶吊灯，墙壁却只用了简洁的浅色护墙板。


    但相比起繁复雅致的装饰，主座上的男人显然更吸引苏熙的注意。


    他比她想象中的要年轻许多，面容俊雅温和，脸上被时间刻下的几道细细纹路为他增添了几分成熟男人才有的沉稳韵味。


    然而，看着他这张不显山不露水、只一味端着一抹斯文笑意的脸庞，她突然莫名其妙地联想到了记忆中的某个人。


    她好像认识一个和他气质很像的家伙……


    一时没了印象的苏熙不由得皱起眉，绞尽脑汁地在心底回想着对方的模样。


    不过……到底是谁呢？


    察觉到门口的动静，安鹤不疾不徐地抬起眼来。


    他的目光先是落在最前方的熟悉身影上，短暂停留片刻后，便不动声色地转移到了她身旁的Omega少女，眼神中带着适度的审视。


    果然是她……


    男人微微眯了眯眼睛，正想营造出一副和蔼模样，但在看见女孩那明显有些凝重与严肃的神色时，他脸上的从容表情不由得僵硬了一瞬。


    毕竟在设想的诸多开场中，他从未推演过对方会当面冲自己摆脸色的这种情况。


    难不成，被她察觉出来什么了？


    一时间，Alpha心底顿时浮现出诸多猜测。


    ……还是先试探一下吧。


    安鹤不着痕迹地掩去脸上的深思，唇角的笑意稍稍淡了几分。


    “父亲。”


    恰好在这个时候，叶余歌不冷不热的语调打破了此刻的静谧。


    终于从思绪中骤然脱身的苏熙一顿，循声向着身旁人看去。


    不知何时，对方脸上那层冷淡已经消融，换上了一种与男人极其相似的、弧度完美但眼中却没有丝毫情绪的礼貌微笑。


    如此判若两人的异常，简直让她想不在意都难。


    苏熙眉梢轻轻动了动，最终还是装作什么都没发现似的转过了视线。


    唔……该说真不愧是父女俩么？


    连营业式假笑都一模一样。


    “来得正好，菜都已经准备齐了。”


    只见男人泰然自若地从椅子上站起身来，动作优雅，没有丝毫急迫感。


    “这两位就是你的朋友们吗？”


    他用视线恰到好处地扫过圆桌旁那两道一矮一高的身影，末了几不可察地在后者脸上停顿了数秒。


    “很久都没见余歌带朋友回来了……”


    Alpha的语气略显感慨。


    “二位就当是在自己家里一样，不必客气，随意坐吧。”


    “……好的，谢谢叔叔的招待。”


    仿佛突然意识到了什么，话音还未落，苏熙便忙不迭地往旁边挪了一步，若无其事地将仿生人挡在身后。


    遭了……


    她垂下眼，瞳孔紧缩一瞬。


    这家伙没办法吃东西的吧？


    女孩怔愣住的身形很快吸引了叶余歌的注意：


    “怎么了？”


    “不……没什么。”


    苏熙定了定心神，故作平静地在她对面处坐下，把离男人最远的位置让了出来。


    希望能找个借口蒙混过去……


    熵恒自然不清楚她的顾虑，他小幅度地偏转眼眸，学着女孩的举动坐在了仅剩的空座上。


    侍从们开始安静有序地进出，不过片刻，精致的菜品便摆满了整张圆桌。


    “苏小姐是在白榆?号上认识余歌的吧？”


    安鹤熟稔自然地开口，随和的态度仿佛对待自家子侄一般。


    “听说你们一见面就聊得很投缘呢。”


    苏熙咽下嘴里刚咀嚼完的食物，平静抬眸，视线不经意地掠过Omega少女那瞬间僵硬下来的动作。


    啧……


    她忍不住在心底轻叹一声。


    如此明知故问的话题，恐怕不只是想听自己的回答吧？


    “……叶小姐性格开朗，见识广泛，我们确实很聊得来。”


    思索了数秒后，她选择了一个简单不易出错的答案。


    “是吗？那很好。”


    男人笑了笑，话题似乎很随意地一转：


    “苏小姐是哪里人？家里父母是做什么的？”


    听见他意有所指的询问，叶余歌动了动指尖，将手里的汤匙搁置在碗边，眉眼骤然冷淡了几分。


    “……我来自帝国的拉芙星。”


    知道对方大概率是有备而来，苏熙索性也不再隐瞒：


    “我从小在福利院长大，并没有双亲，只有一个一起被领养的哥哥。”


    她态度坦然，毫不在意地忽略了两人脸上那一闪而过的惊诧，只静静瞧着Alpha面有愧色地蹙起眉。


    “这……抱歉，是我唐突了。”


    安鹤不再追问，转而目光和蔼地看向她，仿佛只是长辈出于关心的随口一提：


    “既然苏小姐从帝国远道而来，不如就在这里多玩几天，刚好也能同余歌做伴。”


    “我平日里工作忙，没多少时间能在家里……你要是有空的话，可以和余歌一起去陪陪你们叶阿姨，她会很高兴的。”


    对于这突然提及的陌生角色，苏熙难掩好奇地眨了眨眼睛，暂且把对他的怀疑挪到一旁。


    说起来……她好像确实没听叶余歌提及过她的母亲。


    瞧着话都递到这份上了，为了避免再次被他打探，苏熙索性直接委婉地询问道。


    “阿姨她……不住在这里吗？”


    此时，率先回答她的是脸色缓和了不少的女孩：


    “我母亲身体不太好，为了避免遭受刺激，一直在后山的别馆里居住。”


    Alpha闻言，轻轻放下了筷子，语气中有几分无可奈何的黯然。</


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    “……没办法，精神力衰退造成的体弱不能根治，只得慢慢静养着。”


    “说来惭愧……这些年来，我也召集了许多医药企业进行精神力药剂的研究，但效果总是不太理想。”


    说着，安鹤摇了摇头，一丝疲态隐约从他眉心中显现出来。


    “虽然目前研发出了一种能够即时作用于精神力的药物，但其临床试验效果仍然是杯水车薪，对实际治疗来说并不十分现实。”


    ……诶？


    直到这个时候，苏熙才稍显讶异地睁大了眼睛，目光忽地变得清澈了不少。


    提到这个内容那她可就不困了嗷……


    “您说的是菲力德公司最新贩售的精神力药剂吗？”


    她几乎是急不可耐地追问起来。


    男人恰时愣了一下，眸底掠过一缕难以察觉的深意。


    “哦？”


    他颇为意外地挑了挑眉。


    “没想到苏小姐还知道这些。”


    苏熙张了张唇，正想直接回答他，但心间倏地涌起的理智突然将刚才的殷切彻底冲散：


    “……只是之前了解过一点，有些感兴趣而已。”


    Alpha未置可否地抿起唇，执起手边的白瓷杯啜饮了一口。


    也就是在这个空隙中，他敏锐地察觉到了门旁忽然站了一个去而复返的熟悉身影。


    夏钦脸上带着一丝不易察觉的焦灼，他并没有立即走进，而是克制地停在门边，静候着屋内人的指示。


    安鹤神色未变地将茶杯放下，拿起餐巾轻轻擦了擦嘴角。


    得到默许的青年这才快步走到他身旁，俯身在他耳边低语道：


    “先生，第九集团军已抵达蕴川外围轨道。”


    “……”


    苏熙并没有听清楚这个突然闯入的陌生Beta具体都说了些什么，她只是观察到男人松开的餐巾上布满了锋利的折痕。


    “真是不巧，有件急事需要我去处理一下，你们慢用。”


    他站起身，对着几人微微颔首，露出一个略带歉意的表情，随即又看向身旁的女孩，温和地嘱托了一句：


    “余歌，照顾好你的朋友。”


    Omega少女没说话，点了点头勉强算作回应，直到两人的背影彻底消失在门外廊道的阴影里时，她才直起身，拿起筷子大快朵颐起来。


    “呼……总算走了，还以为过会儿回去得加餐呢……”


    只见叶余歌鼓起两腮，含糊不清地嘟囔着，末了还不忘招呼两边的人：


    “吃菜呀，凉了就不好吃了。”


    苏熙：“……”


    这脸变得可真够快的。


    她低下头，心不在焉地往自己嘴巴里塞了一筷子菜，一边细细咀嚼着，一边在脑中回忆起刚才的谈话。


    看来她父亲的身份好像并不简单——至少从后面那几句话中透露出来的内容，就能判定他不是一个普通的政府官员。


    虽然自己不是很想沾染上这些额外的麻烦，但如果能借这层关系打探到想要的情报的话……


    留下来待几天也不是不行。


    如此想着，苏熙抬起视线，试探地看向对面的人。


    “那个……我可能还想在蕴川多住几日，不知道你这边方不方便？”


    叶余歌一怔，拿着筷子的手都还未放下，就这么愣愣地钉住了一秒。


    “……当、当然方便！”


    大概觉得自己的语气有些激动，女孩轻咳一声，拿起餐巾欲盖弥彰地蹭了蹭唇角，笑得眉眼弯弯。


    “我这里房间可多了，等会你自己挑，看上哪间住哪间。”


    “……”


    倒也不必这么热情。


    略微放下心后，苏熙将碗筷搁置在一旁，端起手边的汤盏正欲一饮而尽。


    “对了……”


    她听见对方迟疑不决地压低了声音，几经犹豫地启唇：


    “我看你男朋友只吃了一点东西，是今天没什么胃口吗？”


    “？！”