两台红白涂装的沙扎比如同浴血的战神，矗立在希望号的甲板上，独眼传感器缓缓扫视着战扬，警惕着任何可能的反扑。


    斯巴达战士和希灵机动部队正在红色伤疤修道院被突破的甲板上进行最后的肃清，高效地清除着残余的泰伦生物。


    火灵号则如同沉默的巨兽，监控着整个星域。


    战斗暂时告一段落，但沉重的气氛并未消散。


    所有人都清楚，这仅仅是虫巢舰队微不足道的一支触须。


    真正的威胁，仍在涌动。


    “复仇之剑号”如同一位伤痕累累却依旧威严的君王，缓缓靠近火灵号。


    一艘装饰着圣血天使徽记、风格却与帝国制式截然不同的华丽穿梭艇从腹部滑出，飞向火灵号的对接舱。


    火灵号舰桥。


    当圣血天使战团长、传奇的指挥官但丁踏入战舰时，他那饱经沧桑、隐藏在金色死亡面具下的面容上，第一次露出了难以掩饰的惊愕。


    与帝国舰船那充满宗教狂热和机械崇拜的哥特风格截然不同，这里简洁、高效、冰冷。


    巨大的全息星图无声运转，数据流如同瀑布般流淌。


    穿着统一制服的船员在控制台前专注操作，动作干练。


    更让他瞳孔微缩的是，一个柔和的女性全息影像悬浮在主控台旁，平静地注视着他。


    “欢迎登舰，但丁指挥官。”安德斯舰长上前一步，伸出手，“我是火灵号舰长，詹姆斯·卡特·安德斯。”


    但丁的目光扫过安德斯伸出的手，又扫过迪娜的投影，最后落在安德斯那虽然刚毅、但明显是纯粹人类的面容上。


    他短暂地迟疑了一瞬，随即伸出覆盖着动力甲的巨大手掌，与安德斯握了握。


    力量控制得恰到好处，既不失礼节，又带着阿斯塔特修士特有的力量感。


    “安德斯舰长。”但丁的声音透过死亡面具传出，带着一丝沙哑和难以言喻的疲惫，却依旧沉稳有力，“感谢贵方及时的支援。没有你们，红色伤疤修道院……恐怕已经化为历史。”他的目光锐利地扫过舰桥的布置，“贵舰的……风格，令人印象深刻。尤其是这位……”他看向迪娜。


    “我是舰载智能核心迪娜，但丁指挥官。负责协调舰船运作及战术支持。”迪娜的声音柔和。


    “人工智能……”但丁低声重复，语气听不出喜怒。


    若是机械修会的人在此，恐怕早已高呼“异端”并准备净化协议。


    但圣血天使，尤其是活过了无数个世纪的但丁，早已见惯了银河的荒谬与残酷。


    实用主义和对帝皇的忠诚，往往比僵化的教条更能决定生死。


    眼前这艘船这些人刚刚拯救了他的兄弟，这就足够了。


    “但丁指挥官，我们来自希灵帝国，受最高智慧指派，前来调查虫族的情况。”安德斯舰长开门见山，他欣赏但丁的沉稳与务实，“我们得到了你们人类帝国摄政王基里曼的友谊与许可，受他指引，进入这片被虫族威胁的星域，执行侦查评估任务，并尽可能提供援助。”


    “希灵帝国……穿越大裂隙……”但丁的金色面具下，眼神剧烈波动。这信息量远超他的预期！一个完全陌生的、能安然穿越那恐怖亚空间风暴的帝国？这简直颠覆了认知！但对方展现出的强大科技实力以及刚刚的实战援助，又让他不得不信。


    “你们……能联系到泰拉？”但丁的声音带着一丝不易察觉的急切。


    圣血天使的母星巴尔在虫族主力舰队的侵袭下岌岌可危，他需要援军，需要知道帝国核心是否知晓暗面的绝望！


    “可以。”安德斯舰长点头，“我们与留在泰拉的观察员欧比旺大师保持联系，他可以直接沟通基里曼摄政王。”


    “请立即联系！”但丁的语气斩钉截铁，因为大裂隙的影响，他与帝国的联系非常不稳定，并且极有可能收到亚空间影响，变得不可信。


    通讯很快建立。


    欧比旺温和的全息影像出现在舰桥，作为桥梁，很快，基里曼那威严蓝金色身影也清晰地投射出来。


    “但丁战团长！”基里曼看到但丁，金色的眼眸中闪过一丝欣慰和沉重，“感谢帝皇，你安然无恙！你们那边的情况如何？”


    “原体！”但丁右手抚胸，声音中带着压抑的激动和深切的忧虑，“感谢这位安德斯舰长和他麾下希灵战士的及时支援，红色伤疤修道院暂时保住了。但没有了帝国的支援，所有的联系都已经中断，混沌不断地袭扰，虫族的强袭……！我们的家园正在承受前所未有的压力！我们需要增援！需要一切可能的支援！”


    基里曼看着但丁那隐藏在面具下、却依旧能感受到的千年重负，心中亦是沉重。


    暗面的局势比他想象的更加糜烂。


    “巴尔的情况我已了解，正在竭力抽调力量。”基里曼沉声道，他的声音带着不容置疑的权威，“但丁，听着！暗面星域，需要一个强有力的声音，一个能统筹全局、凝聚力量的核心！”


    他目光如炬，直视但丁：“我以帝国摄政之名，任命你，圣血天使战团长指挥官但丁，为暗面摄政！统领帝国在暗面所有星域、世界、武装力量！你有权调动一切资源，征召一切力量，以保卫人类文明为最高准则！所有帝国机构、战团、总督，必须服从你的调遣！”


    暗面摄政！


    这个任命如同惊雷，在舰桥内回荡。


    连安德斯舰长和迪娜都为之侧目，基里曼变得果决起来。


    但将半个帝国的命运，压在了这位早已疲惫不堪、甚至数次寻求解脱的传奇战士肩上！


    千年来的重担，未曾卸下，如今反而更加沉重。


    他感到那深入骨髓的疲惫几乎要将他压垮，那“黑色狂怒”的低语似乎也因为压力而更加清晰。


    死亡，曾是他渴望的宁静终点……


    然而，当他抬起头，目光扫过舷窗外那艘伤痕累累却依旧挺立的复仇之剑号，扫过火灵号舰桥上那些刚刚并肩作战的陌生面孔，最后定格在基里曼那充满信任与托付的眼神上……他知道，自己还不能倒下。


    为了圣吉列斯的血脉，为了巴尔，为了那些仍在黑暗中挣扎的人类世界……也为了……那一丝渺茫的希望——基里曼的回归，是否意味着……圣吉列斯之父，也有可能归来？


    这个念头如同黑暗中微弱的烛火，瞬间点燃了他心中几乎熄灭的意志之火。


    但丁深吸一口气，挺直了那承载着千年沧桑与荣耀的身躯，他的声音透过死亡面具，低沉却无比坚定，如同磐石般砸在每一个人的心头：


    “我接受任命，摄政王阁下。以圣吉列斯之名，以帝皇之志，我，但丁，将竭尽所能，守护暗面，直至流尽最后一滴血！”


    通讯结束。


    基里曼的全息影像消散。


    但丁转向安德斯舰长，这一次，他的姿态更加郑重，带着一种全新的、被赋予的沉重责任。


    “安德斯舰长，感谢贵方对红色伤疤的援手，以及对帝国暗面战区的关注。”


    他的目光扫过迪娜的投影，没有任何排斥，只有纯粹的务实，“基里曼摄政王已确认贵方的立扬。我，作为暗面摄政，在此承诺：圣血天使及其子团，以及所有愿意遵从帝皇意志的暗面力量，将视希灵帝国为可信赖的盟友。我们将共享情报，协同作战，共同应对虫族与混沌的威胁。”


    他顿了顿，猩红的目镜闪烁着坚定的光芒：“贵方展现出的对虫族的压制力，正是暗面最急需的力量。我希望，在巴尔的最终决战来临之前，我们能建立起更深入的合作机制。为了人类的存续。”


    安德斯舰长肃然回礼：“但丁摄政，希灵帝国尊重盟友。对抗吞噬一切的虫族，守护秩序文明，是我们的共同目标。火灵号与希望号，以及搭载的斯巴达战士，机动部队，将全力配合您在暗面的行动。我们会共享侦查到的虫族动向，提供力所能及的战术支援。愿我们的合作，能为这片黑暗的星域带来希望之光。”


    两位指挥官的手再次握在一起。


    这一次，不再是初次见面的礼节，而是两个文明、两个肩负着守护人类使命的战士，在绝望的暗面星域中，达成的坚实盟约。


    圣血天使的猩红战旗与希灵帝国的水晶十字徽记，在卡里昂星系冰冷的星光下，象征着一种全新的、在战火与黑暗中诞生的守望。


    但丁的目光投向深邃的星图，巴尔的方向。


    肩上的担子重若千钧，但这一次，他不再是孤军奋战。