脖颈上冰冷的感觉让沈牧的大脑一片空白。


    这老丈人，怎么说翻脸就翻脸？


    难道是自己表现得太好，老丈人担心未来自己会夺取了叶家的家业？


    这可真是要命了！


    沈牧感受到脖颈处的冰冷感觉，声音不自觉颤抖起来。


    “岳……岳父大人……”


    “您……您这是……为何？”


    叶战握着剑柄的手纹丝不动，眼神犀利，杀气四溢。


    “老实交代，你入赘我叶家，到底有什么企图！”


    沈牧咽了咽口水，挤出一个比哭还难看的笑容。


    努力编造着理由。


    “岳父大人明鉴！”


    “小婿……小婿当初入赘，一……一来是贪图安逸，想找个地方安稳度日。”


    “二……二来，也是……也是倾慕凝烟的美貌……”


    这理由，听起来合情合理。


    然而叶战冷哼一声，显然不信沈牧的话。


    一个能将刘家玩弄于股掌之间的人，会甘心只做一个贪图安逸、痴迷美色的赘婿？


    他手腕微微一动。


    利剑划破了沈牧脖颈的皮肤。


    一丝鲜血渗了出来。


    沈牧感受到脖颈间传来的滕头，瞬间吓得魂飞魄散，两腿发软，站立不稳！


    这老家伙，来真的！


    他连忙高声求饶。


    “岳父大人饶命！饶命啊！”


    “小婿说的句句属实！绝无半句虚言！”


    “小婿刚才说的都是真的，小婿对天发誓！”


    为了更加逼真，他甚至直接跪到了叶战的腿边，一把扯住了叶战的裤脚。


    他现在只想活命，什么面子尊严，都顾不上了。


    叶战看着他吓得面色惨白，眼神里的杀气收敛了些。


    这副怂样，倒不像装的。


    难道这小子真就如此？


    他冷冷开口，剑尖却没挪开。


    “最好是这样！”


    “要是让我发现你骗我，你对叶家动了歪心思。”


    “我亲手宰了你！”


    沈牧连忙点头。


    “是是是！小婿不敢！小婿现在吃穿不愁，日子逍遥，十分满足了，绝对不敢！”


    叶战盯着他，缓缓说道：“你能把刘家算计成那样，不是个没用的人。”


    “现在朝堂上乱，夺嫡的事闹得厉害。”


    “我叶家处境艰难。”


    “你给我分析分析，眼下这局势，叶家该怎么办。”


    沈牧听了这话，心里直叫苦。


    这老狐狸，果然不好糊弄，这是逼自己干活啊。


    他可不想掺和进这要命的夺嫡里去，只想安安稳稳当个吃软饭的赘婿享清福。


    沈牧脸上立马露出为难的样子。


    “岳父大人，您太高看小婿了。”


    “我不过是运气好，凑巧赢了刘文那傻子两次。”


    “这朝堂上的大事，军国机要什么的，小婿是真不懂，怎么能给您分忧呢？”


    叶战见他推三阻四，眼神又冷了下来。


    “不肯？”


    宝剑又往他脖子上压了压。


    “你不肯为叶家出力，叫我怎么信你？”


    脖颈上又传来冰凉的触感，沈牧心头一颤。


    这老丈人，难道真的看穿了自己？


    叶战似乎看穿了他的心思，语气放缓了些。


    “你放心。”


    “你的能耐，我不会对外人说。”


    “你就在后面帮我出谋划策，当一个幕后之人。”


    “外人眼里，一切的计谋策划，都是我这个永安侯所为。”


    这老狐狸，算盘打得真精！


    事情让自己干，名利他去享有！


    沈牧心里暗骂，脸上却一点不敢表露出来。


    叶战看他还在犹豫，又抛出一个条件。


    “你要是真心帮叶家渡过难关，把家业稳住。”


    “我就做主，让你和凝烟，早日圆房。”


    圆房？


    沈牧猛地抬起头，眼睛一下子亮了，露出难以置信的表情。


    叶凝烟美丽的样子，傲人的身材，一下子就跳进他脑海里。


    虽然他对卷入朝堂争斗十分抗拒，但这圆房的诱惑……


    实在是太大了！


    罢了罢了，不就是动动嘴皮子嘛！


    反正有老丈人在前面挡着。


    为了能和自家娘子早日圆房，拼了！


    沈牧下定了决心。


    “岳父大人言重了。”


    “能为岳父大人分忧，为叶家出力，是小婿的荣幸。”


    “小婿……愿尽绵薄之力。”


    叶战见他终于松口，脸上露出了满意的笑容。


    “好！很好！”


    他手腕一转，唰的一声，宝剑归鞘。


    沈牧看着叶战那副得偿所愿的样子，摸了摸脖子上那道细微的血痕，心里愤愤不平。


    老狐狸！算你狠！


    威逼利诱，美人计都用上了！


    好汉不吃眼前亏，等和娘子圆房了，看我怎么收拾你宝贝女儿！


    叶战将宝剑挂在墙壁上，重新走回书案后坐下，抬手示意。


    “坐。”


    沈牧依言在旁边的椅子上坐下，整理了一下衣角。


    叶战直接开口问。


    “依你看，如今这夺嫡之争，我叶家如何才能完全置身事外？”


    沈牧闻言，摇了摇头。


    “岳父大人，恕小婿直言。”


    “以叶家如今在朝堂和军中的地位，想要完全置身事外，根本不可能。”


    叶战眉头微皱。


    “哦？为何？”


    沈牧缓缓说道。


    “叶家为将门世家，在军中根基深厚，门生故旧遍布军中。”


    “凝烟，更是名声大噪，被誉为大夏女战神，手握重兵！”


    “陛下之前为了拉拢叶家，想要纳凝烟为妃，这足以说明凝烟对皇室的重要性。”


    “无论是大皇子还是二皇子，还是是其他皇子，想要坐稳储君之位，都离不开军队的支持。”


    “叶家，就是他们想要拉拢的势力！”


    “这就是为什么我说叶家想要完全置身事外，几乎不可能的原因！”


    叶战听着沈牧的分析，不断点头。


    沈牧所言，句句在理。


    “那你认为，我叶家，该当如何？”


    沈牧思索了一下，道：“眼下看来，大皇子秦轩最有可能成为储君。”


    “陛下在他生辰宴上，御赐自己昔日用过的金腰带，这就是立储的信号。”


    “但陛下又没有明确下旨，这就意味着陛下还给了其他皇子一丝机会！”


    “陛下这是在鼓励皇子们争夺这储君之位啊！”


    叶战微微颔首，示意他继续。


    沈牧赶紧喝了口茶水，继续往下说。


    “所以，小婿认为，叶家应当与大皇子保持一定的联系。”


    “但，切记，只是保持联系，而非投靠。”


    “要维持一种若即若离的关系。”


    “既不让他觉得叶家完全倒向他，失去拉拢的价值。”


    “也不让他觉得叶家是敌人，从而心生忌惮，加以打压。”


    “同时，向皇帝证明，叶家始终忠于皇室，不管是哪位皇子继承大统，我叶家都会效忠！”