两人刚进前厅，叶凝烟便出现在了他们的面前。


    那张明艳的俏脸上，带着一些焦急的神色。


    “沈牧！”


    叶凝烟快步上前，急切的问。


    “怎么样？陛下……怎么说？”


    她知道沈牧此行事关重大，不仅关系到沈牧的前程，更可能影响到整个叶家的未来。


    沈牧看着她关切的眼神，没有立刻回答，只是微微一笑，将手中的惊雀剑递到了叶凝烟的面前。


    叶凝烟在见到惊雀剑的时候，瞳孔骤然一缩！


    她下意识地后退半步，绝美的脸庞上满是震惊，说话的声音都有些颤抖了。


    “这……这是……惊雀剑！”


    她一把抓住沈牧的胳膊，满脸都是难以置信的表情。


    “陛下的佩剑，怎……怎么会在你这里？”


    一个荒唐至极的念头，不受控制地从她脑海中冒了出来，让她心头猛然一颤。


    “你……你该不会是……偷了陛下的剑吧？”


    话一出口，叶凝烟自己都吓了一跳，脸色瞬间白了几分。


    偷盗御剑？


    那可是株连九族的大罪！


    沈牧看着她那副惊慌失措的模样，有些好笑。


    他摇了摇头，面色平静的说道。


    “这就是惊雀剑。”


    “不过，不是偷的，是陛下……御赐的。”


    “御赐！”


    叶凝烟的眼睛瞪得更大了。


    “陛下……把他的惊雀……赐给你了？”


    这怎么可能！


    惊雀剑，乃大夏开国太祖皇帝的佩剑，传至今日，早已成为皇权的象征之一。


    非有大功于社稷，或受命统御一方的重臣，绝无可能得此殊荣！


    而且使用过后也要及时归还陛下！


    沈牧怎么能让陛下将如此重要的佩剑赐给他？


    让人难以置信啊！


    沈牧神色坦然地看着叶凝烟震惊到呆滞的俏脸，缓缓说道。


    “陛下命我督造百炼钢，限期半年。”


    “锻钢期间，若有胆敢阻挠、或阳奉阴违者……”


    沈牧的目光扫过惊雀剑，一字一句地说道。


    “三品以下，不论缘由，可持此剑斩之！”


    叶凝烟彻底傻眼了，持御赐之剑，斩杀三品一下官员！


    这等权力，她还从未见过！


    她看着眼前这个平日里总是嬉皮笑脸，没个正形的夫君，一时间，竟觉得有些陌生。


    这还是自己那个只想着躺平的夫君吗？


    沈牧刚才的话，每一个字都像一把千斤巨锤，狠狠砸在她的心上。


    天子亲赐惊雀剑，督办百炼钢，三品以下，皆可斩之！


    这哪里还是那个需要叶家庇护的赘婿？


    这分明是掌握着生杀大权的朝廷重臣！


    陛下……为何会对他如此信任？


    叶凝烟的脑子有些乱，她感觉自己像是第一次认识沈牧。


    这个男人身上到底还藏着多少秘密？


    就在叶凝烟心神激荡之时，院外传来一阵凌乱的脚步声。


    “嗝……凝烟，贤婿，你们……你们都在呢？”


    叶凝烟和沈牧同时转头看去。


    只见叶战，脚步虚浮，脸颊通红，步履蹒跚的走了过来。


    显然他这是在诚亲王府喝了个酩酊大醉。


    叶战一手扶着门框，眼神迷离。


    眼睛半睁着在院中扫了一圈，最后落在了沈牧的身上。


    随后便看到了沈牧手上的那柄宝剑。


    刹那间，叶战的醉意全无！


    他那双原本还有些迷离的眼睛此时正死死盯着惊雀剑，脸色变得一片煞白。


    “惊……惊雀剑！”


    叶战的声音中充满了惊骇。


    身为大夏军功卓著的侯爷，他岂能不认得皇帝陛下的佩剑！


    这柄剑，它怎么会在这里？


    怎么会在沈牧的手上？


    一个可怕的念头瞬间占据了叶战的脑海。


    “你……你……”


    叶战一个箭步冲上前，一把死死攥住沈牧的手腕。


    “这剑……这剑你是从何处得来的？”


    “你……你该不会是……把它偷回来了吧？”


    “糊涂啊！你真是糊涂啊！”


    叶战急得直跺脚，拉着沈牧的手就往外跑。


    “快！快随我进宫！现在就去！向陛下请罪！”


    “！以老夫这些年为大夏立下的汗马功劳，陛下……陛下一定会网开一面，不会砍了你的！”


    “最多……最多也就是打你一顿板子！”


    沈牧看着老丈人那副为自己担惊受怕的模样，心中涌起一股暖流。


    这老丈人……


    到了关键时刻，竟是对自己这般维护。


    他以为自己偷盗御剑，犯下了诛九族的大罪。


    然而他的第一反应不是撇清关系，而是要用他以往立下的功劳去保他。


    这老丈人，对自己还真是没的说了。


    沈牧心中暗想，赶紧解释。


    “岳父大人，您先冷静一下。”


    “这剑……不是偷的。”


    “不是偷的？”


    叶战闻言一愣，但脸上的惊恐之色未减分毫。


    “那是怎么回事？这惊雀剑怎么在你的手上？”


    叶凝烟在一旁看着自己父亲如此惊恐的样子，也是哭笑不得。


    没想到父亲跟自己的反应一样，都以为这剑是沈牧偷来的。


    “岳父，这剑是陛下所赐。”


    沈牧缓缓说道。


    “什么？陛下所赐？”


    叶战的眼珠子瞪得老大了。


    开什么玩笑！


    惊雀剑，那是陛下的随身之物，是皇权的象征，岂会轻易赐人？


    他叶战为大夏出生入死数十年，也从未有过这等殊荣。


    沈牧他……凭什么？


    沈牧看着叶战满脸不信的样子，继续说道：“陛下命我督办一桩差事，事关重大，特赐此剑，便宜行事。”


    他将锻造百炼钢，以及陛下因此赐下惊雀剑，并授予他斩官之权的事情，简明扼要地说了一遍。


    叶战听着沈牧的叙述，一时间不知道该如何表达自己的内心想法了。


    不过想到这剑，不是偷的。


    叶战便长长地舒了一口气。


    然而，这口气还没完全放松下来，他像是突然想起了什么，脸色一下又变得惨白。


    他再次抓住了沈牧的胳膊。


    “你刚才说……陛下命你……锻造百炼钢？”


    他的眼神里，充满了跟刚才一样的恐慌。


    “百炼钢？”


    “沈牧！你……你怎么敢接这种差事！”


    “你知道百炼钢有多难锻造吗？”


    “自太祖皇帝以来，多少能工巧匠穷其一生，耗费钱粮无数，成功的却寥寥无几！”


    叶战越说越激动，唾沫星子都快喷到沈牧脸上了。


    “这根本就是一件不可能完成的事情！你接下这个差事，万一……万一期限之内造不出来，那可是欺君之罪！”


    “这……这不是自寻死路是什么？”