“好一个没办法！沈牧你这张嘴啊！”


    皇帝笑了好一阵，才慢慢停下来，一脸笑意看着他。


    “沈牧，你这张嘴真是厉害，朕先不说这个。但你的本事，朕是看在眼里的。既然有这等能耐，就万万不能藏着掖着！你该好好施展出来，为我大夏，为这天下百姓，做一番事业！”


    为天下做一番事业？


    我要是把会的那点东西都给你们弄出来，你这大夏皇帝的龙椅，怕是要坐不稳了！


    沈牧撇了撇嘴，可惜啊，我沈牧偏偏就没那兼济天下的心思。


    当皇帝？太操心了！


    哪有当个清闲的赘婿来得舒坦？


    他微微躬了躬身，有些敷衍的说道：“陛下教训的是，微臣……一定尽力，不辜负您的厚望。”


    至于尽多少力，那可就得看我心情了。


    君臣二人又聊了会儿。


    太阳不知不觉爬到了头顶。


    “不早了。”


    皇帝放下鱼竿，对沈牧说：“沈爱卿，今天就留下吃饭吧。”


    “谢皇上。”


    沈牧也没客气，马上答应了。


    他心里琢磨着，皇宫里的饭，不吃白不吃，正好尝尝这御厨的手艺。


    没多大会儿，内侍们就在水边的一个凉亭里摆好了饭菜。


    菜品样样做得精致，闻着就香。


    皇帝在上方坐下，示意沈牧也坐。


    沈牧也不客气，大大方方坐下了。


    他眼睛一扫，桌上已经摆着烤得焦黄流油的乳鸽，一盘碧绿的炒时蔬，还有一碗奶白色的鱼羹。


    宫女还在继续端着精致的菜肴一道道送上来。


    沈牧也不等皇帝动筷，瞅准烧鸡，直接拽下一只鸡腿，塞进嘴里就大口嚼起来。


    那鸡肉外皮烤得焦香，里面的肉又嫩又多汁，味道确实好！


    旁边侍立的刘忠，见状大惊失色，立马斥责道：“沈牧！你好大的胆子！陛下尚未用膳，你怎么敢先吃了！”


    沈牧好不容易将口中食物咽下，嘿嘿一笑，浑不在意道：“刘总管，这吃饭嘛，就是图个痛快。那么多规矩，累不累啊？山珍海味，不趁热吃，岂不是辜负了御厨的一番心意？”


    他又转向皇帝，指了指皇帝面前未动的碗筷：“陛下，您瞧瞧您，用膳之时还这般正襟危坐，细嚼慢咽，这哪里能尝出滋味？吃得也不舒坦啊！”


    说罢，他又扒拉一大口饭，配着菜肴，大口吃得无比吃得香甜。


    “您得学我，这样大口吃饭，大口咀嚼，那才叫一个香！”


    刘忠气得脸都白了，正要再开口呵斥，斥责他目无君上，失仪无状。


    “无妨。”


    皇帝却摆了摆手，止住了刘忠。


    他饶有兴致地看着沈牧狼吞虎咽的模样，脸上笑意未减。


    方才与沈牧一番对话，心情本就轻松不少，此刻见他这般不拘小节，反倒觉得有些新奇。


    他学着沈牧的样子，也扒拉了一大口饭菜入口，毫不顾忌地大口咀嚼起来。


    片刻之后，他眼中闪过一丝惊喜，哈哈笑道：“嗯！还别说，沈爱卿此言有理，这般用膳，滋味果然大不相同，痛快！真香！”


    “那是自然！”


    沈牧得意洋洋，嘴里塞满了食物，含糊不清地说道：“陛下，人生在世，莫过于吃喝二字，及时行乐，方不负这大好时光。”


    “您瞧您这皇帝当的，规矩森严，我看啊，还没我这个清闲赘婿来得舒坦自在呢！”


    皇帝闻言，竟是深以为然地点了点头，叹道：“沈爱卿所言极是啊！朕这些年来，身处宫闱，礼仪繁琐，规矩太多，确实……确实是有些累了。有些陈规陋习，看来是时候改一改了。”


    话音未落，皇帝目光落在那盘烧鸡上，竟是直接伸手，撕下一只油光锃亮的鸡腿，不顾仪态地大口啃嚼起来，吃得是满嘴流油，畅快淋漓。


    那平日里不苟言笑的龙颜上，此刻竟带着孩童般的满足。


    一旁的刘忠，亲眼目睹这颠覆认知的一幕，整个人都僵住了。


    这……这还是那个威严端庄的陛下吗？


    如此……如此不顾君仪，简直闻所未闻！


    他偷偷瞥了一眼吃得正欢的沈牧，心头怒火中烧，都是这个沈牧！


    巧言令色，蛊惑君心！


    先是妖言惑众，现在又教唆陛下这般粗鄙用膳！


    此事，绝不能就此罢休！


    刘忠暗暗咬牙，定要尽快将此事禀报太后，请太后出面，严惩此獠，以正视听！


    务必让陛下回归正途，不能再被这无赖赘婿带偏了！


    于此同时的刘府之中，却是愁云惨淡。


    刘安庆面色铁青，坐在他对面的刘文，也是一副魂不守舍的模样。


    碗里的食物堆得老高，父子二人，皆是茶饭不香，食难下咽。


    “唉！”


    刘安庆重重叹了口气，将筷子往桌上一拍。


    他揉着额角，声音沙哑道：“天香阁虽然抵押给了河阳王那老家伙，可叶家那群蛮子，向来不按常理出牌。万一……万一他们不顾老王爷的面子，来硬的，直接派人强收天香阁，或者……或者干脆带兵冲进我们刘府，要我们拿出等值的家产来抵偿，我们该如何是好？”


    刘安庆越想越是心惊，叶战那个莽夫，什么事做不出来？


    还有那个沈牧，看似无赖，实则诡计多端，叶家现在对他言听计从，真要硬来，刘家哪里扛得住。


    刘文闻言，怯懦道：“爹，天香阁如今毕竟是老王爷的产业，叶家……叶家应该不敢明着去抢吧？他们…他们肯定会来我们刘家，强行夺走其他财产！”


    他说到最后，语气中竟然透着惶恐。


    刘安庆冷哼一声，眼神绝望。


    “他们有什么不敢的？叶战那老匹夫，当年战场上杀红了眼，连皇帝的面子都敢不给！真要闹起来，我们刘家这点家底，哪里够他们折腾的！”


    他越说越是焦躁，在饭厅里来回踱步。


    “这花影楼的杀手，究竟是怎么回事？怎么到这个时候了，一点动静都没有？”


    刘安庆心中烦闷至极，他已经等不及了，每多拖延一天，刘家的危险就增加一分。


    就在这时，管家急急忙忙从外面跑进来。


    “老爷，少爷。”


    刘全躬身说道：“门口来了个要饭的，给钱也不走，点名要见老爷。”