叶凝烟听着沈牧的话，略一琢磨，就发现了问题所在。


    父亲手握兵权，自己屡立战功，如今沈牧这个看似不着调的赘婿，却接二连三地弄出这些足以影响军国大事的东西。


    若叶家上下齐心，一心为国，自然是国之栋梁。可若是……


    皇帝，最忌讳的是什么？


    功高震主！


    叶凝烟的脸色变了又变，她猛地抬头，紧紧盯着沈牧，声音颤抖的问：“所以……今日在王府，你说的那些话，做的那些事，都是你……故意的？”


    难道他连被皇帝抓住辱骂君上的把柄，也是算计之中的一环？


    这个念头一起，叶凝烟只觉得脊背有些发凉。


    这个男人，城府未免也太深了些！


    沈牧闻言，却是咧嘴一笑，随后摆了摆手道：“哎，那倒不是。”


    “说实话，今天这事纯属意外。我哪知道皇帝在屏风后面啊，更加不知道皇帝会这么无聊，跑老王爷那嚼舌根。”


    “不过嘛……”


    沈牧乐呵呵的说道：“这也算是歪打正着。本来我还琢磨着，得找个什么由头，犯点不大不小的错，露个破绽给陛下，让他觉得咱们叶家，或者说我沈牧，并非无懈可击，也不是那么难以掌控。”


    “这下好了，直接送上门一个辱骂君上的罪名，虽然听着吓人，但只要陛下还想从我这儿得好处，就不会真把我怎么样。反而，他手里捏着这么个把柄，心里头对咱们叶家的忌惮，是不是就能少上那么几分？”


    叶凝烟张了张嘴，却一个字也吐不出来，就这么直勾勾地看着沈牧。


    她在战场上排兵布阵，算计敌人的动向、粮草，自以为是天底下最复杂的事。


    可跟沈牧这番话比起来，那些简直就像小孩子过家家。


    这家伙算计的是人心，算的是那位九五之尊的心思！


    自己怎么就从没往这上头想过？


    一个太强、强到几乎没有破绽的叶家，在皇帝眼里，可不是什么好事情啊！


    刚回到侯府，沈牧便冲着叶凝烟道：“娘子，我先去找叶卢那小子，交代他点事儿。”


    沈牧说着，就想往叶卢的院子溜。


    随后他才想起来，叶卢那小子被他留在了燕归山！


    只能叫来一个小厮，吩咐道：“去，给我弄些猪油来，再要些干草。”


    那小厮听了，脸上有些为难道：“姑爷，您要猪油？这……可不好弄啊，倒是羊油多的是。”


    沈牧奇怪道：“猪油怎么就不好弄了？”


    小厮连忙解释：“姑爷您有所不知，咱们上京城里，嫌那猪肉有股子腥骚味儿，那都是下等人才吃的贱肉，富贵人家谁会沾啊。”


    “府里也从不买这个，您要是真想要，怕是得差人去城外的村里屠户那儿跑一趟了。”


    贱肉？骚味？


    沈牧听着，眼睛却亮了起来！


    猪肉是贱肉，那就意味着……这个时代的养猪技术还相当原始，尤其是最关键的一步——割骟技术，肯定还没有出现！


    没有经过阉割的公猪，那肉能好吃才怪了，骚臭味可重了！


    这岂不是说，后世那些鲜美无比、做法多样的猪肉菜肴，比如红烧肉、回锅肉、东坡肘子……在这个时代还是一片空白？


    乖乖，这又是一条金光闪闪的发财大道啊！


    “行，那就先弄点羊油来应急。”


    沈牧压下心头的激动，对小厮摆了摆手。


    “是，姑爷！”


    小厮领命，麻利地去了。


    小厮一走，沈牧就按捺不住了，转身就往内院跑。


    “娘子！娘子！”沈牧一脸兴奋的叫着。


    叶凝烟被他一惊一乍吓了一跳，没好气地瞪了他一眼：“又怎么了？毛毛躁躁的。”


    沈牧搓着手，嘿嘿笑道：“娘子，咱们叶家，可以养些猪啊！”


    叶凝烟柳眉一挑，皱眉道：“养猪？沈牧，你没搞错吧？猪肉是贱肉，只有贫民才会食用。你养猪，难不成要卖给那些贫民？”


    虽然她对沈牧的敛财能力已经有了新的认知，但这主意听起来也太不靠谱了。


    永安侯府养猪？


    传出去不得让人笑掉大牙。


    沈牧神秘兮兮地凑近叶凝烟：“娘子，你有所不知。为夫这里，有法子能去除猪肉那股子骚味！”


    “什么？”


    叶凝烟一脸震惊的看着沈牧。


    若真能祛除那股骚味……


    她出身将门，自然知道军中对肉食的需求有多大。


    大夏疆域辽阔，但肉食供应向来紧张，牛羊金贵，寻常军士一年到头也吃不上几顿。


    若是猪肉能变得美味，价格又比牛羊肉低廉，那……


    “若真能如此，养猪一事，前景不可估量！”


    叶凝烟有些激动的说道：“我大夏肉食向来短缺啊！”


    沈牧见状，继续道：“正是如此！娘子，你这就差人去城外寻摸块地，先建起猪圈来。回头我再去找陛下讨要些人手过来帮忙。”


    叶凝有些不解：“找陛下要人？”


    不过，她现在对沈牧的奇思妙想已经有了几分免疫力，既然他说要弄，那就先弄着。


    “好，我这就去安排人手搭建猪圈。”


    叶凝烟点了点头，立马就去安排。


    沈牧随后和叶凝烟一起回到了后院。


    不多时，那出去采买羊油的小厮便回来了。


    沈牧接过羊油和干草，便让小厮退下。


    然后对叶凝烟道：“娘子，接下来我要在后院弄些东西，闲杂人等，一概不许靠近。”


    叶凝烟虽然好奇，但也知道沈牧鼓捣东西的时候不喜欢旁人打扰，便点头应下，亲自去吩咐下人守好院门。


    后院很快被清空。


    沈牧撸起袖子，开始忙活。


    他先是将那一大块羊油仔细清洗干净，然后手起刀落，剁成碎块，扔进一口大锅里，架起火慢慢熬炼。


    趁着熬油的工夫，沈牧又将那些干草堆在一处，一把火点燃。


    很快，一堆干草就化为了一堆灰白色的草木灰。


    待草木灰冷却，沈牧将其收集起来，小心翼翼地倒入一个大木桶中，然后打来清水，缓缓注入，一边注水一边搅拌。


    这只是制作肥皂的第一步，接下来还需要静置，让草木灰水沉淀，析出碱液，再与熬好的羊油混合。


    沈牧掰着手指头算了算时间。