“陛下放心。”


    沈牧对着龙椅微微躬身，语气斩钉截铁的说。


    “百炼钢一事，关乎国运，臣不敢懈怠。明日一早，臣便亲自再去一趟燕归山，保证尽快拿出成果！”


    “好！”


    皇帝满意地点了点头，锐利的目光从沈牧身上移开，落在了他身旁的叶战身上。


    “叶爱卿啊。”


    他笑着开口，语气里满是欣赏。


    “先前太后无端贬了你的侯爵，让你受了委屈。朕这个人，向来赏罚分明。”


    皇帝顿了顿，故意卖了个关子，看着叶战那张有些茫然的老脸，突然朗声宣布：


    “朕今日便下旨，晋你为——永安郡公！”


    永安……郡公？


    叶战整个人都僵在了原地，他甚至以为自己年纪大了，耳朵出了毛病，听错了。


    侯爵之上，便是郡公。


    他戎马一生，最大的念想，也不过是死后能追封个国公。


    可现在……陛下竟然直接封他为郡公？！、


    距离他最大的梦想，国公，也就一步之遥了。


    而眼下北征在即，一旦自己再立下一点功劳，那不就是，国公了？


    这可是一步登天，直接迈入了整个大夏最顶尖的勋贵行列！


    足足过了三息，叶战才反应过来。


    他噗通一声就跪了下去。


    “臣……臣谢主隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”


    此时的活像个得了天大宝贝的老小孩。


    皇帝看着他这副激动得的模样，也被逗得咧嘴大笑起来。


    笑过之后，皇帝摆了摆手，示意众人安静。


    “好了，今日之事，就先议到这里。”


    他的目光扫过殿下几位重臣。


    “诚亲王、陈国公、邢国公，还有……”


    他的目光在叶战身上特意停了一下。


    “永安郡公！”


    “你们四人，即刻起，协同京营、五城兵马司，务必给朕稳住上京城内外，不得有任何差池！”


    “臣等遵旨！”四人齐声应诺。


    就在这时，皇帝又补充道。


    “对了，昨夜的叛乱，兵部尚书孙邦也牵涉其中，其罪当诛。兵部尚书一职，暂时空悬。”


    这可是兵部尚书！


    掌管天下兵马钱粮调度的实权之位！


    这绝对是块天大的肥肉！


    皇帝的目光在众人脸上转了一圈，最后，落在了叶战身上。


    “叶战。”


    “臣在！”叶战一个激灵，赶紧应道。


    “兵部不可一日无主，找到合适的人选之前，这兵部尚书的担子，就由你……先兼任着吧。”


    这话比刚才的封爵还要惊人！


    永安郡公，是荣耀，是地位。


    兼任兵部尚书，这可是握住了整个大夏王朝的兵权命脉！


    虽然只是兼着，但兼着兼着，不就坐稳了位置？


    叶战张着嘴，整个人都傻了。


    幸福来得太快了。


    此时的皇帝慢条斯理地从腰间解下了一块雕着龙纹的古玉，玉上还系着明黄色的流苏。


    整个大殿里，所有人的呼吸都停滞了。


    那是皇帝从不离身的随身玉佩！


    “叶战！”


    皇帝的声音变得凝重起来，他将玉佩递到叶战的面前。


    “这是朕的随身玉佩，见玉佩如见朕亲临。”


    “你拿着它，去给朕整顿兵部。但凡有阳奉阴违、不听号令者，无论官职高低，不必奏报！”


    说到这里，皇帝的声音骤然转冷，带着一股血腥的杀气。


    “直接给朕砍了！”


    叶战双手发抖着接住了那枚龙纹玉佩。


    这不是一般的玉佩啊，这是是陛下对自己的信任。


    “臣……领旨谢恩！”


    就在这时，一个懒散的声音慢悠悠地传来。


    “陛下。”


    沈牧咧着嘴，一脸谄媚的笑着。


    “您瞧，我老丈人都得了这么好的东西，您看是不是也顺手赏我点什么，让我也威风威风？”


    这话一出来，所有人都愣住了。


    一帮大臣的眼珠子都快瞪出来了。


    刚起身的叶战，一口气没上来，脸瞬间涨得通红，死死瞪着自己这个不知死活的女婿。


    此时皇帝的脸上的笑容顿时烟消云散，眉头一皱，没好气地看着他。


    “惊雀剑不是给你了？”


    “那把剑，还不够你威风的？”


    沈牧一听这话，脸上的笑容顿时变得有些不好意思，他抬手挠了挠后脑勺，嘿嘿一笑。


    “陛下，您瞧我这记性……不好意思，臣给忘记了！”


    “什么？”


    皇帝龙目一瞪：“你竟然把朕御赐的惊雀剑都给忘了？！”


    “沈牧！你的胆子，未免也太大了吧！”


    完了完了！


    叶战眼前一黑，感觉自己的郡公爵位和兵部尚书的官印，就要插翅而飞了。


    面对皇帝的雷霆之怒，沈牧却依旧是那副欠揍的模样，他挠着脑袋，一副理所当然的样子。


    “陛下，您可别生气，臣这不是故意的。”


    他摊了摊手，语气里甚至带着一些委屈。


    “主要是，这不是被太后免官了嘛，整天在家里闲得发慌，除了陪娘子就是陪娘子，连门都少出。这惊雀剑放着放着……可不就忘了嘛。”


    一番话说得是滴水不漏，直接就把他的责任全部都给摘了出去。


    皇帝听到这话，刚刚还紧绷的脸皮，明显松弛了下来。


    他看着沈牧那副无赖相，露出了哭笑不得的表情。


    罢了罢了，跟这货计较，迟早得被他气出病来。


    皇帝不耐烦地冲着沈牧摆了摆手，像是赶苍蝇一样。


    “行了行了，赶紧给朕去燕归山！少在这儿碍眼！”


    “朕现在一见到你，就来气！”


    “好嘞！”


    沈牧听到这话，如蒙大赦，冲着皇帝拱了拱手，然后一瘸一拐地转身就跑。


    看着他那仓皇逃”的背影，皇帝的嘴角抽了抽，最终化为一声无奈的叹息。


    ……


    沈牧这一溜烟跑出了皇宫，等回到叶家府邸门口时，已经是半个时辰之后。


    他背着手，站在朱红色的大门前，仰头看着门楣上那块黑底金字的叶府牌匾，眉头却越皱越紧。


    这块牌匾，在沈牧眼里，总觉得少了点什么。


    他冲着门口站岗的家丁招了招手。


    那家丁见状，赶紧小跑过来，点头哈腰，一脸谄媚的笑着。


    “姑爷，您有什么事儿吩咐？”


    沈牧一把将手臂搭在家丁的肩膀上，然后带着他转了个身，两人并排仰头看着牌匾。