叶流火是正统的强肩投手，他的球威慑力很强，大多数打者在面对高速球的时候都会感到害怕，然后胡乱挥棒，将好球机会拱手送出。


    不过说实话，像黄毛npc这样被吓得满地乱爬的选手我确实是第一次见。


    可能初中那些比赛多少还是有点门槛的，不至于让这种家伙代表青少棒队上来丢脸。


    “啊……哇哇哇——”


    就像被看不见的子弹击中了一样，黄毛npc吱哇乱叫，以我不能理解的姿势和速度从打击区爬到了棒球场的门边，说道：“我刚想起来我和女朋友还有约会，她还在等我，我得走了……”*


    橘毛npc把他扶起来：“好，我们——”


    “等等！”


    我可不能眼睁睁看着我的经验包逃走，一球砸到他们面前的铁丝网上，高速旋转的棒球卡在网洞里面发出“滋滋”的声音，让他们止住脚步：“我们的比赛还没结束，你们打算临阵脱逃？”


    黄毛npc回过头，腿还是软的，整个人都靠他的同伴搀着：“你、你……我可是打中了四球！”


    尽管前面四球的时速不高，叶流火也没有使出全力，但这不是npc的问题，我同意把80%的安打率作为他的成绩和我比赛。


    我拿起球棒，走到打击区，朝叶流火抬抬下巴：“所以我会击中五球。”


    “才不会。”


    叶流火听到了我的话，又活动了一下肩膀，做出标准的投球姿势。


    人渣学长已经彻底被叶流火吓坏，站得远远的，但窃窃私语的声音还是传到了我的耳边。


    “竟然是左打？”


    “凑巧是左撇子而已吧！”


    “不可能打得中的，那种球……”


    黄毛npc都还没调整好自己的状态，就朝我们喊出颤颤巍巍的恐吓：“要是放水的话得算你们输啊！必须投出刚才那种球才行！”


    “什么‘你们’啊，你的对手只有我。”


    我提醒他：“但你要当我们的手下败将也随便吧。”


    “柚叶。”叶流火叫我的名字，对我在重要关头还和别人说话十分不满，要求道，“看着我。”


    “嗖——”


    白色的小球从叶流火的指尖飞出，干脆利落，如利箭一般撕裂空气，甚至带着一声许久没有听过的呼啸。


    九宫格的好球带在我的眼前出现，所有画面都被放慢，包括那条笔直而来的白色轨迹，落在正中心的位置。


    是个很甜的球。


    我的前臂发力，腰部跟上，一个爆发性的挥击从脚底一路传到指尖——“锵！”


    整个世界都在这一刻安静下来。


    白色的球裹挟着汹涌力道，越过外野防护网，最后掉进球场外的高大树冠里，溅起几片绿叶。


    有麻雀从里面扑闪着翅膀飞了出来，我听到阿山呆愣的颤声。


    “全、垒、打……”


    “叶流火的实力变差了欸。”我站直身体，看了看刚才的棒球落点，奇怪道，“竟然投红中，我以为最少也会是个内角球。”


    被打飞的球肯定捡不回来了，叶流火又拿了个球，没有回答我的话，做出要投第二个球的姿势。


    “扑通。”


    异响声从旁边传来。


    我回过头，那两个人渣学长的腿似乎已经软到再也站不住，勾肩搭背地一起跪在了地上。


    “噗。”我笑出声，“不是说要教我打棒球？这才第一球呢。”


    “啊，那个……”


    黄毛npc对上我的目光，小眼睛瞪出了金鱼眼的效果，结结巴巴地开口：“就算学妹赢了吧！哈、哈哈，学妹真厉害呢，真厉害……我还有约会，我先走了……”


    “等等！”我赶紧拦住，“另一个还没比呢，我得打败你们两个人才行！”


    “不、不用了吧？”橘毛npc努力从地上重新站起来，“我认输了认输了，改天再切磋，我得送他去和女朋友约会……记得把场地收拾好啊……”


    两人跑得飞快，连告别都不敢，沿着铁丝网一路消失。


    【支线任务[击败新社团的人渣学长]已完成】


    【奖励结算：经验值+50，声誉+10】


    “哇！”


    蹲在地上的圭直接坐在地上，一把扔掉手套和其他护具：“手好麻，腿好酸，蹲得好累啊！”


    我才完成支线任务，心情非常愉快，蹲在他身边摸摸金色脑袋：“辛苦圭酱啦！一会我们去买冰淇淋吃吧？”


    “继续接球。”


    叶流火朝我们走过来，高大的阴影投在我和圭的身上，把阳光都遮住：“我要用我的球让圭想起来，柚叶要一起。”


    “原来如此。”我反应过来，但仰头望着叶流火的姿势让我的脖子很酸，于是我抓着叶流火的领带让他和我们一起蹲到地上，“所以叶流火才投红中，因为怕圭接不到对嘛？你想太多啦，不管投到哪里都会被柚叶大人直接打出去哦！”


    “好厉害啊清枝桑。”


    阿山也蹲下来，和我们围成一个圈，夸奖道：“清峰同学和要同学也是，你们真是太强了呢！”


    “那当然啦！”玩家对于这种夸奖一向来者不拒，“我可是最强的！”


    叶流火发表不同看法，盯着我说道：“我才是最强。”


    我：“是我！”


    他：“是我！！”


    “不要吵啦！”圭从地上爬起来，逃出这个被棒球环绕的恐惧争执圈，“我再也不要打棒球了！”


    我和叶流火还在大眼瞪大眼，阿山犹豫两秒，把我俩一起拽了起来，然后去追正在原地踏步等我们去哄的圭。


    -


    小手指的生活还算不错，课业不重，社团又只是同好会性质，连监督都没有，更不用提强制训练，所以玩家当然要进行【探索校园】的任务啦！


    看到头顶上有感叹号的老师同学也需要及时提供帮助呢！


    至于圭和叶流火……他们好像跟着阿山一起去棒球场玩了，叶流火还惦记着要用他的棒球让圭想起来打棒球有多么开心。


    不过——


    我把从狗狗嘴巴里抢来的作业本交还给不知名的npc同学，陷入思考：圭打棒球真的开心吗？


    “锵——”


    有棒球被击出的声音传来，好像在回答我的问题。


    好吧，看来他们玩得还蛮高兴的，不如买点补充能量的零食去球场探望一下好了。


    但等玩家抱着从校门口的便利店买来一大袋子的零食饮料去到棒球场的时候，空荡荡的破败场地竟然又多了两个超级亮眼的颜色！


    黄毛！红毛！


    都是玩家认识的人！


    “小千！”


    我飞奔过去，堆到纸袋顶上的冰冻饮料摇摇欲坠，但我只关注小千穿着的紫色袜子：“好酷哦！链接分享给我吧，我可以随便穿漂亮袜子啦！”


    “说了不要叫我‘小千’！”


    小千发出和聊天语音一样的声音。


    这就像被触发固定对话的npc，我觉得好好玩，于是又叫了好几遍他的名字：“小千，小千，小千！”


    可能是我的声音太大，小千的脸色越来越难看，连固定对话都不再被我触发，而是皱起眉头盯着我：“你不是说你要去帝德吗？”


    “欸？我没有告诉小千吗，我改变主意啦！”


    我有点惊讶我竟然没有吧这件事分享给我的好朋友，但玩家每天的生活太丰富了，忘掉一点也很正常，谁让他没有给我发布待办任务呢？


    小千的脸色更难看了一点：“为什么？”


    我把圭的理由说出来，笑道：“这里离我家走路只需要五分钟，每天可以多睡很久，超级方便的呢！”


    “那个要圭也是这个理由。”曾经一起打过架的黄毛双手插兜，表情很凶，低头看向我道，“你们在闹着玩？跑来这个连棒球部都没……破破烂烂的地方。”


    我没听懂后半句是什么意思，理直气壮道：“因为我和圭是邻居啊！从家到学校的距离当然是一样的。”


    小千继续问道：“你又放弃棒球了？”


    “没有吧？”


    我奇怪地指了指脚下的沙地：“我就在棒球场啊，虽然上次和你说完之后又经历了一点意外状况，不过现在还是在打棒球的啦！小千如果想听我的音乐创作可能得等我拿到甲子园冠军才行噢~”


    动作幅度太大，纸袋还是不堪重负地垮了。


    最下面的冰淇淋掉了出来，被身手灵活的小千一把接住。


    -


    入手是冰凉的触感，水汽还在包装外壳覆盖着薄薄一层，摸上去是湿润的，千早瞬平瞥了眼自己救下的东西，是杯装的冰淇淋。


    糖分很高，味道甜得发腻，化成水后一口灌下的话，液体会沿着食道向下，沉甸甸地流进胃里，仿佛把那些粘膜都黏在一起，喝到最后让人想吐。


    是他暴饮暴食时期喝过无数杯的东西，也是他这辈子都不想再尝一口的东西。


    而这样的食物……


    他看向面前忙着把掉下去的零食挽救回纸袋里头的少女，心想：她没有必要吃这些。


    “小千要吃吗，我买了很多，这杯冰淇淋就送给你啦。”


    轻快的声音在耳边响起，千早瞬平这才意识到并非所有人都与自己有着同样的困扰，就像并非所有人都会离开棒球场一样。


    他的指尖用力，隔着一层纸壳能够感到里面融化一点的冰沙触感，望向那双在日光下闪亮的金色双眸，问道：“来这种学校，你要怎么继续打棒球？”


    这个问题似乎让她感到不解，眼睛里浮现困惑的神色：“……就这么打？”


    “啊——对！”少女击了个掌，接着又手忙脚乱地把纸袋交给幼驯染，脸上的笑容又大又明亮，理所当然道，“既然小千也在这所学校，那我们就一起打棒球吧！”


    千早瞬平起初感到的是生气，但在盯着她看了一会之后，那股情绪又化作无力，就像他跪在棒球场上看着计分板却什么都做不了的泄气。


    他不理解：“你在说什么啊，清枝？你想在这种学校打去甲子园吗？”


    他们的认识算是一场意外。


    因为在逛街的时候听见一道女声说她要“打出全垒打”，说“决赛也会赢”，这样的嚣张口气让他不由自主地停下脚步去寻找声音的源头，然后见到了那张他大概一辈子都不会忘记的脸。


    宝谷青少棒队的四棒。


    与清峰叶流火和要圭组成的强力打线疯狂得分，而他们却无法冲破那对天才投捕的防守壁垒，仅仅三个人就将他们富士见打得毫无还手之力。


    难怪她能说出这种大话。


    但她的性格却和他想象的不同，千早瞬平不确定这是否属于天才的怪异之处，总之在被强行加上line好友之后，他从一来二去的来往中明白了一个事实——


    清枝柚叶的脑回路绝对和正常人不一样。


    除此之外，她谈起最多的就是要圭和清峰叶流火，她的幼驯染。


    曾经是对手，这个三人组又是常年登报的明星选手，千早瞬平想不了解他们都不可能，只是私下接触之后才明白要圭在这个团体之中的重要性。


    她的过去是受他保护的，她的未来是受他指引的，她的现在是受他陪伴的。


    甚至于她的棒球，是走是留都只是要圭一句话的事，哪怕无数荣誉加身她也可以说放弃就放弃。


    所以——


    清枝柚叶此时此刻出现在这里，出现在这个连棒球部都约等于没有的都立中学，也是要圭决定的吧？


    千早瞬平简直怒火中烧，那位被称为智将的天才捕手，为什么会这样浪费她的天赋，还是那家伙就是这种不负责任的人？


    失忆会让一个人的性格大变么？换句话说，失忆就可以将她的未来引入歧途么？


    但真正的天才却毫不在意凡人的喜怒。


    他看到清枝柚叶朝他笑，看完她弯起的眉眼，看到她洁白的牙齿：“当然啊！我在哪队，哪队就可以打进甲子园噢！”


    “开什么玩笑！”


    藤堂葵听不下去了：“是白痴吗！在这种只是同好会的地方？”


    “有什么关系嘛？”粉发少女的脑袋歪了歪，“棒球不是在哪里都可以打的吗？”


    她毫无边界感地捞起面前两人的右手，然后高高举起来，开开心心地宣布道：“小千和黄毛也跟我一起登顶甲子园吧！冲呀！！”


    “……清枝？”


    “你在叫谁黄毛啊！”


    “不要吵起来啊藤堂同学千早同学！清枝桑——”