一采药郎悬于峭壁，身背竹篓，十指死死抠住一根枯藤，双足悬空，摇摇欲坠。


    然则，比坠涧更凶险的，是涧边那头花豹。


    它踞于崖顶，铜铃般的兽瞳死死锁住猎物，喉间滚动着低沉咆哮，尾如钢鞭不安抽打，利爪紧扣岩缝，锯齿般的钢牙在日光下泛着森然冷光。


    那绝望的呼救声，正是源自这命悬一线的采药人。


    玄珏蜿蜒而至，昂首轻嘶。


    花豹如遭九天雷殛，浑身筋骨瞬间酥软，四肢战栗不止，竟匍匐在地，喉中哀鸣低转，望向那缓缓逼近的巨蛇，眼中尽是恐惧与乞求。


    采药人眼见呼救引来如此庞然巨物，惊得魂飞魄散，双目一翻，手上力道顿失，直直朝那深涧坠去！


    电光火石间，一道黑影疾掠，如灵索缠腰，将他卷住，稳稳拉回涧边放下。


    玄珏这才回首，望向那瑟缩的花豹，蛇信吞吐间，竟发出清越人言：“尔为肉食之兽，猎杀果腹乃天道自然，本无可厚非。


    然人族乃万灵之长，此山间禽兽繁多，何必定要伤人？去吧！日后莫再行此伤生之举。”


    花豹万没料到竟能逃过一劫，如蒙大赦，夹紧尾巴，化作一道黄影仓惶遁入密林深处。


    其灵智懵懂，行事全凭本能驱使。


    玄珏轻摇蛇首，瞥了眼地上昏迷的采药人，悄然攀上近旁一株古木，隐于浓荫之中。


    半晌，采药人幽幽转醒，茫然四顾，忆起方才凶险，骇然失色，顾不得细思缘由，背起药篓便跌跌撞撞逃下山去。


    玄珏见其安然离去，方滑下古木，朝着更幽深的莽莽山峦潜行。


    未料，行不过百丈，密林深处竟现出一位拄着虬龙拐杖的老妪。


    玄珏不欲惊扰，悄然改道。孰料，甫一转向，那老妪身影又赫然立于前路之上。


    玄珏心头一凛，深知遇上了高人。


    一介老妇独行于这凶险深山已属奇事，更兼此等神鬼莫测之能，岂是凡俗？


    “敢问婆婆何方神圣？为何阻我去路？”玄珏盘身垂首，口吐人言，声震林樾。


    老妪缓缓抬眸，目光如古井深潭，落在他身上，唇边漾开一丝笑意：“汝不是时常向老身祷祝，祈望拜入门墙？怎的今日当面，反而不识了？”


    玄珏闻言，如遭雷击，旋即狂喜如潮涌遍全身——这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！


    他疾游上前，巨大的蛇首恭敬叩地，声透虔诚：“老母在上！弟子岑玄珏诚心叩首，虔乞老母垂怜，收归门下！”


    近前细观，老妪虽鹤发如雪，却面若婴童，双眸点漆，深邃若星辰。


    步履间不见丝毫老态，反似流风回雪，矫健沉凝。


    她抬手轻拍玄珏硕大的头颅，笑道：“汝这条长虫，倒怀了一颗仁善之心。只是…你既怀修行法门，能口吐人言，还要寻我拜师作甚。”


    玄珏忙道：“回禀老母，十一年前，弟子自东郡大青山启程，一路南行，历经磨难，终至一座神山。


    不从想，山中有老祖坐化残骸，幸得其血脉传承，才得以结丹，口吐人言。“


    可惜传承中虽有通天大道，但无明师指点，仅靠自己摸索，犹如盲人摸象，稍有不慎便是走火入魔、万劫不复！


    所以前来拜师，求道解惑。


    老妪微微颔首：“能得遇彼等，确是你的造化。”她话锋一转，问道：“方才见你救那采药人，为何不立时离去，反要藏身树上？”


    玄珏恭敬答：“弟子唯恐救人不成，反害其性命。若他昏迷未醒，再遭猛兽毒虫侵袭，岂非弟子之过？故而守护片刻，待其苏醒离去方安。”


    “善。”骊山老母眼中赞许之色更浓，“实则你初至骊山，老身便已知晓。


    这三载间你的一举一动，老身皆看在眼中。倒想瞧瞧，你这异类长虫，来此欲行何事。三载观之，未令老身失望。”


    “恳请老母开恩，收弟子为徒！”玄珏再拜恳求。


    “起来吧。”骊山老母笑容温煦，“念你心性仁厚，向道之心甚坚，老身便予你一番点化。


    望你日后持守本心，勤修不辍，莫生恶念，为祸世间。否则，老身定不轻饶！”


    玄珏大喜过望，连连顿首：“弟子谨遵师命，永志不忘！”


    “记下便好。随我来。”骊山老母转身，拄着龙头拐杖悠然前行。


    所过之处，荆棘藤蔓无声退避，草木枝叶自动分拂，似恐沾污老母衣角。


    玄珏紧随其后，蛇躯蜿蜒如游龙，却觉老母步伐看似舒缓，实则快逾奔马，翻山越岭如履平地，自己竟渐渐感到吃力。


    不多时，一人一蛇已登临一座奇峰之巅。


    峰顶有巨石如屏，屏下掩着一方幽深石洞，洞口古朴，不知通向何方。


    放眼望去，千峰竞秀，如万剑指天。山间忽起云涛雾海，蒸腾翻涌，青翠峰峦于其中若隐若现，直插霄汉，恍如仙境临凡。


    老母遥指那洞府，道：“此地便是你日后清修之所。未褪此蟒躯，化得人形之前，不可再轻易下山，以免惊扰凡俗。”


    “师父之意，是命弟子化形之前，不得下山？”玄珏确认道。


    “正是此理。”老母颔首。


    玄珏遂在此安顿下来，为这石洞取名“玄衣洞”。


    立于玄衣洞口俯瞰，可见前方山坳祥云缭绕，瑞气升腾之处，正是巍峨庄严的老母宫。


    侧耳倾听，虎啸猿啼之声穿林入耳；抬首仰望，仙鹤灵鹰之姿掠云过眼。


    环顾四周，幽壑深涧云雾缥缈；回首望去，千峰万仞尽收眼底。


    自此，玄珏便在这玄衣洞中潜心修行。夜来，盘踞洞顶巨岩之上，引月华精粹入体；


    晨起，昂首迎接旭日初升，吸纳天地间那一缕鸿蒙紫气。


    白日里，则于洞中静心盘踞，引动天地灵气，周流不息。


    骊山老母赐下数卷道经，其中《上清仙录》数册，详载引气炼神之无上妙法。


    道家修行，素有炼精化气、炼气化神、炼神还虚、炼虚合道之次第。


    这《上清仙录》所载，正是玄门正宗大道。


    此外，更有《道德真经》、《太上感应篇》等数卷修心养性之经典。


    道法讲究“性命双修”，既锤炼体魄命元，亦涵养心性神魂。


    性者，乃人之内在灵明，关乎心性、精神、智慧、本源。


    命者，乃人之外在形骸，关乎躯体、气血、能量、运数。


    性命双修，便是形神兼炼，内外同证。


    骊山老母显是未将玄珏视作寻常精怪，而是以玄门正宗弟子相待，导其踏上堂皇大道。


    老母亦直言相告：蛇类天生少了两窍（外耳），修行之途注定较人类更为坎坷。


    人有九窍通达天地，蛇缺两窍，虽能听闻，终非天然周全。


    此言意在警醒玄珏，修行需戒骄戒躁，贵在持之以恒。


    然而，玄珏得此玄门正法，再辅以其眉心天生“第三只眼”之神异，加之多年吞食的诸多天材地宝积累下的雄厚根基，其修行进境，竟远超寻常山精野怪。


    短短数年光阴，他竟已能引动阴神离体，于这苍茫骊山之中，自在遨游，体悟天地玄机。