他才是那个发现了这处绝佳“钓点”的人。


    才是那个布下了万古之饵，即将收获的人。


    为什么对方只是随手撒了一把“饲料”，这条他养了万古的“大鱼”就跟别人跑了？


    这不合道理。


    这不合钓鱼的道理！


    他死死地盯着萧凡，又看了看那棵世界树。


    最终，他的目光落在了那棵世界树的根部，那片被萧凡的混沌道树浸染过的漆黑的土地之上。


    在那一刻，他那双浑浊的眸子猛地缩成了针尖！


    他想起了，一个古老到连他都不愿去回忆的禁忌的传说。


    他想起了，他那早已逝去的，同样是无上道主的师尊，在临死前对他说的最后一句警告。


    “这诸天万界皆是鱼塘。”


    “万物皆可为鱼，万道皆可为饵。”


    “唯独有一种东西你永远永远不要去碰。”


    “那不是饵。”


    “那是‘窝料’。”


    “一旦你的塘子里被撒下了那种东西。”


    “跑。”


    “用尽你的一切拼命地跑。”


    “因为那意味着这整个鱼塘的真正的主人要来收塘了。”


    渔夫的身体开始不受控制地剧烈地颤抖起来。


    他那张万年不变的脸上第一次露出了名为“恐惧”的情绪。


    是那种源自生命最本源的下位者，对上位捕食者的绝对的，无法抗拒的恐惧！


    他再也没有半分犹豫。


    他甚至连自己那破碎的茅草屋都不要了。


    他转身撕裂虚空，就要逃离这片让他感到了致命危机的恐怖之地！


    然而，他刚迈出一步。


    萧凡那平淡的声音却从他身后悠悠传来。


    “站住。”


    渔夫的身体猛地僵直。


    他甚至不敢回头。


    “我让你走了吗？”


    萧凡的声音依旧平淡。


    “我的花园里还缺一个看池塘的。”


    “我觉得你，就很合适。”


    渔夫的脸色瞬间变得比死人还要惨白。


    他知道自己跑不掉了。


    当那个“人”决定要“收塘”的时候。


    这塘里没有一条鱼能跑得掉。


    然而就在他准备放弃抵抗，接受自己即将成为“池塘管理员”的命运时。


    异变，再生！


    那棵刚刚扎根于此的庞大的世界树。


    它那无数根璀璨的枝丫中央，那个模糊的，充满了无尽可能的“世界雏形”，毫无征兆地光芒大盛！


    随即那团光芒竟开始快速地凝聚收缩！


    最终，它化作了一道贯穿了天地的金色的光柱！


    而光柱的尽头正精准地轰向了那个准备转身逃跑的渔夫！


    不，不是轰向。


    是连接！


    那道光柱并非攻击！


    而是一道跨越了无尽时空与因果的绝对的，无法拒绝的召唤！


    或者说，是……回收！


    “不！”


    渔夫发出了比之前被抢了鱼还要惊骇万倍的撕心裂肺的尖叫！


    “怎么可能！”


    “这东西怎么会在这里！”


    “这不是世界之根！这是……这是‘祂’布下的禁忌之饵！”


    在所有人那震惊的目光中。


    那道金色的光柱瞬间笼罩了渔夫。


    渔夫的身体竟在这道光柱的照射下，开始变得透明虚幻！


    他正在被强行从这个时空维度拉扯出去，拖向一个未知的，无法想象的恐怖之地！


    而就在他即将彻底消失的前一刻。


    他用尽了最后的气力，猛地转过头，死死地看向了那个从头到尾都一脸平静的萧凡。


    他那双充满了无尽恐惧的眸子里，第一次带上了一丝近乎哀求的祈求。


    他张了张嘴，似乎想说什么。


    但最终他只来得及发出一声充满了绝望与警告的破碎的音节。


    “快……跑……”


    “‘收税’的……来了……”


    话音未落。


    他的身影连同那道金色的光柱彻底消失在了原地。


    仿佛从未出现过。


    天地间再次恢复了平静。


    只剩下那棵依旧在欢快地摇曳着枝丫的世界树。


    和那句回荡在所有人脑海中，让人不寒而栗的最后警告。


    收税的？


    什么税？


    向谁收税？


    “收税？”


    萧凡重复了一遍这个词。


    他脸上的表情没有半分凝重。


    反而带上了一丝纯粹的好奇。


    就像一个农场主第一次听说自己种地还要给别人交钱一样。


    他转过头，看向那棵因为失去了“目标”而重新变得安静下来的世界树。


    “你把他弄哪去了？”


    他开口问道。


    世界树那巨大的树冠摇晃了一下，似乎在表达它的无辜。


    它只是一个“诱饵”，负责把鱼勾来。


    至于鱼被谁收走，它管不着，也不敢管。


    萧凡看着它那“装傻”的样子，眉头微皱。


    “不说？”


    他伸出手，再次一滴漆黑的混沌本源之血在他指尖凝聚。


    看到这滴血，世界树的树干猛地一颤！


    那感觉就像一个瘾君子看到了最致命的毒品！


    充满了渴望却又充满了源自本能的恐惧！


    它毫不怀疑只要自己敢说个不字，下一刻等待它的就是比被那个“收税的”回收还要恐怖万倍的下场。


    被眼前这个男人当场炼化成肥料。


    嗡！


    世界树不敢再有半分犹豫。


    它树冠之上那片光芒再次亮起。


    这一次凝聚的不再是光柱。


    而是一面巨大的，由法则构成的光幕。


    光幕之上，一幕幕模糊的画面开始闪现。


    那是一片无法用语言形容的冰冷的绝对的虚无。


    在那片虚无之中漂浮着无数个大小不一的，散发着微光的气泡。


    每一个气泡都是一个完整的世界，一个独立的宇宙。


    它们就像一片无垠海洋中的浮游生物。


    而在这片海洋之中，游弋着一些巨大到无法想象的阴影。


    那些阴影没有固定的形态。


    它们有时是一只遮天蔽日的巨手。


    有时是一张吞噬万物的巨口。


    有时则是一本冰冷的记录着一切的账簿。


    它们就是那些“收税的”。


    工作就是定期在这片“海洋”中巡游。


    它们会随机或者按照某种未知的规律选择一个“气泡世界”。


    然后它们会降临。


    它们会带走那个世界最本源最精华的一部分。


    可能是那个世界的“世界之根”。


    可能是那个世界所有生灵的“气运”。


    也可能是那个世界在时间长河中诞生的最璀璨的“文明”。


    它们拿走这些东西就像农夫收割麦子一样，理所当然，天经地义。


    而被收割过的世界并不会毁灭。


    它们只会变得更加虚弱，更加贫瘠。


    然后等待着下一次不知道何时会到来的收割。


    画面中，刚刚那个被光柱吸走的渔夫，就出现在了其中一个“气泡世界”之外。


    他的身体被一只从虚无中伸出的，由无数账目符号构成的巨手，牢牢抓住。


    脸上充满了绝望与不甘。


    他就是那个世界这次需要上缴的“税”。