新学堂只设三门课：语文由老先生们教，数学由小五领头的年轻工匠授课，自然课则涵盖粗浅的物理与化学知识，也是一些年轻人教授。


    林恒坚信，教育是立国之本，轮台的未来必须从娃娃抓起。


    原定的教育用地已备好，待教师队伍稳定，便要挂牌开课。有人送来牌匾，邀林恒题字。他哪敢献丑？只好拉来擅长书法的周野：“题‘轮台公学’。”


    周野摩挲着笔杆，笑道：“好名字！这是你起得到？这匾，必成传世之作。”


    周野说此话自然有她的道理，因为这还是有史以来第一所面对所有居民的公学。


    林恒拍板：“凡六岁以上儿童，必须入学，否则没收一切财产，驱逐出轮台！”


    这条强制令一出，立刻在城中激起波澜。


    有人窃议：“不是贵族的孩子，读什么书？种田学手艺才是正经。”


    “你敢乱说？殿下说这可是国之重策！”


    又有人小声嘀咕，“我说，这么多小孩读书，得多少人做木牍？这不给咱们找活干？”


    “也是！”有人讪笑。


    但殿下已下定决心推行文教，而轮台此时粮仓充盈、商贾云集，资源丰富，在强制令下，百姓纷纷将子弟送入学堂。


    学堂虽初具规模，孩童们却只能以沙盘习字、以刻刀摹写木牍，成本高昂且效率低下。


    林恒先是整顿师资，旋即着手筹备纸墨——他深知，纸张与墨水正是文明跃升的基石，一个无纸可书的文明，绝难孕育出高阶文化。


    造纸原理看似简单，实则需精准把控关键工艺。林恒虽凭记忆指点方向，仍需亲率工匠反复试验。


    他命人采伐大量树皮，轮台毗邻天山余脉，山上林木繁茂，树皮原料充足。


    经遴选韧性最佳的部分后，数百陶罐在工坊中昼夜浸泡树皮，当地陶匠借此大赚一笔。


    为加速软化，林恒不惜以加热处理部分树皮，虽常规需长时间浸泡，但他已选择少部分先行试验。


    制作水泥时，恰有现成的石灰水可用。待树皮泡烂后，加入石灰水再次煮沸。


    林恒指挥匠人反复捶打纤维，直至所有纤维成浆糊状。


    又经洗涤、调浆、压榨脱水、自然晾晒等多道工序。


    最终仍未成功。


    非是纸张散裂，便是变黑发脆，数日试验后，仅得数张泛黄劣纸，稍加拉扯便碎作两片。


    林恒拭去额间汗珠。


    “殿下，我们已大致掌握原理，您且先回府歇息，余下细节由我们精细推敲。”


    几名匠人虽已掌握造纸原理，但见殿下亲力亲为，始终不敢擅自决断，也不敢提意见，只得含汗相劝。


    小黑站在一旁吹着口哨看热闹，并未出手相助——他的职责仅限于保护林恒的安全。


    林恒被这般嫌弃，只得从造纸工坊中出来。刚踏出门口，便看见一个形貌奇特之人。那人衣着朴素，短打青衣，腰间斜挎一柄麻绳缠柄的长剑，面容模糊得几乎看不出年龄。“西域王？”


    “你是谁？”


    林恒好奇的看着这个人，这人也颇为好奇的看着林恒，这与他情报中的那个人好像不一样啊。


    西域王高高在上，出行必然前呼后拥，护卫云集，自己要杀穿整个护卫，才能到他面前。


    但眼前这个年轻人，穿着朴素，就这么大摇大摆一个人从工坊里走出来，身后也只有一个白白净净，还吊儿郎当的年轻人。


    这真是大汉的王爷？


    正在此人发呆的时候，有路人过来，全都笑着打招呼：“殿下好！”


    林恒没有回应路人，路人已经走远，他眼里只有这个剑客，觉得这人真的很有趣。


    “我是刺客！”


    “嗯，我看出来了，你经过特殊训练，就像一头猎豹，全身充满了力量。”


    “我可能会杀了你！”


    “可能吧！”


    剑客有点好奇，眼前这个人一点都没有畏惧的样子，反而是好奇，而且，不是说西域王是一个病殃殃的家伙吗？怎么看起来这么生龙活虎的样子，哪有一点得病的样子？


    “你不是身体虚弱，疾病缠身？”


    “西域这边养人，我已经好了，多谢关心。”


    剑本来还在腰间，突然就跳到了剑客的手上，然后闪电一样刺了过来。


    林恒眼睛都没眨，因为小黑就在他身后。


    剑客只觉得一震，一睁眼，瞳孔紧缩，自己的剑尖，被人两根手指捏在了指尖。


    刺不进去，拔不出来。


    小黑一松手，剑客握剑连退数步，再看向小黑，已经震惊得说不出话来。


    林恒甚至没看清眼前这个人是怎么出手的，动作真的是快如闪电。


    “我……没想杀你。”


    “我知道，如果你想杀我，你现在就是一具尸体了，现在你试验过了，可以说说你的来历。”


    林恒笑了起来。


    小黑又退回到林恒身后。


    剑客将剑收回：“西域王殿下，是高氏派我来做刺客，要刺杀你。”


    林恒叹了口气：“我都跑到西域了，她还不放过我？”


    剑客无奈：“不是皇后不肯放过你，是高家人不肯放过你，高家人不想放过任何一个皇家后人。”


    林恒点点头，有点懂了：“所以高家，这是打算动手篡位了吗？”


    剑客耸耸肩：“不是打算篡位，是已经开始动手，最大的藩王，齐王已经死了。”


    林恒愣住了：“你是说，我大哥已经死了，他是怎么死的？”


    剑客道：“听说是中毒死的，齐王的三个儿子，惶惶不可终日，晋王和秦王也都吓得不敢进京了。”


    林恒突然转了话题：“你是说，高皇后已经和匈奴谈好了，匈奴退兵了吗？”


    剑客一拱手：“不错！”


    林恒冷笑：“匈奴从大汉边界退兵，只有一个可能，他们恐怕已经陈兵在西域边界，只等春暖花开，就要大兵入侵了，就算这样，高家还要对我动手？”


    剑客也有些说不出话来。


    “那你为何不刺杀我？”林恒的注意力又转移到这个剑客身上。


    “因为我是绛候的人！”剑客含笑。


    林恒也颇为无语，这高家难道是真的没人了，怎么会请一个绛候的人来刺杀自己？