林恒冷哼一声：“嘿嘿，刘家堡的堡主应该念我们的好，要不然他连自己家儿子出卖攻城器械都不知道？”


    三人沿原路折返，从山洞进入，小黑又将碎石推回原处，隐匿痕迹后匆匆离去。


    此时，刘家堡火把如星般次第亮起，守卫们举着火把满街搜查，三人不敢逗留，连马匹都弃之不顾，不敢再进城，由小黑背着林恒，借夜色遁回轮台城。


    却说刘家管家抢到其中一块木板，目光扫过刻字，脸色骤变。他不敢耽搁，立刻捧着木板奔向刘锦的小院：“少爷，祸事临头了！有人揭发你勾结盘龙之事，若老爷知晓，您定要遭重罚！”


    刘锦闻言，只觉天旋地转，手足无措。他慌忙攥住木板，跌跌撞撞跑回院内，


    正听见隔壁小屋传来女子哭泣声——那是被他强行囚禁的韩泌之女。


    此女容貌清丽，却难逃命运捉弄，早就被刘锦玩弄多次。此时，房门被推开，刘锦踉跄而入。


    韩女以泪洗面，哀哀道：“公子，您已将我收入房中，理应遣人向我父提亲，明媒正娶才是。”


    忽见刘锦面色狰狞，手中持着匕首泛着寒光。韩女这才惊觉异样，颤声问：“公子，您这是……”


    话音未落，匕首已抵住她胸口。剧痛传来时，她尚未想清楚为何如此，便倒在血泊中，至死未明真相。


    刘锦心中盘算：届时死不承认，诬指此女勾引自己，韩泌之事，自己一无所知，可不要责怪到我头上。


    正思忖间，身后传来脚步声。刘锦回头，见母亲刘夫人面色惨白，站在那里。


    却是得到了管家通报，刘夫人匆匆寻来，恰好看见了刘锦的杀人现场。


    “儿啊，你这是……”刘夫人惊呼一声，险些晕厥。


    身旁丫鬟忙掐她人中，方使她清醒。她颤抖着声音：“你这是在做什么？”


    刘锦慌乱辩解，将匕首抛于地，哭诉委屈：“母亲，他们都欺负我！我冤枉啊！”自腿断后，他便因父亲未替他复仇而心怀怨怼，此刻更借机卖惨。


    刘夫人强作镇定，听刘锦哭诉，虽然刘锦说得不真不实，但谁能比她了解自己的儿子，早就猜到了八九不离十，心里一阵哀叹。


    知道此事兹大，不可能隐瞒下去。


    “跟我去见你父！”


    “不要啊，父亲会打断我的腿，我只是教给盘龙制作几台破机械，教训轮台一顿，何错之有？”


    刘夫人脸色铁青，拎着刘锦的耳朵，给拽到了正房。


    见有外人在场，向刘堡主低声道：“老爷，此事需关起门来细说。”


    刘文正给管家一个脸色，将人驱走，然后关闭了房门，只剩下刘家三人。


    刘文正目光阴沉：“你这逆子，怎敢如此胆大妄为？”


    刘锦被吓得瑟瑟发抖。


    “糊涂！”刘文正怒火中烧，继续道，“你可想过，若勾结盘龙之事败露，我儿还如何在刘家堡立足？岂能继承家业？”


    “老爷，我儿不过是被韩泌所害。”刘夫人故作正色，“韩泌勾结盘龙，欲篡夺堡主之位，此等大逆不道，我儿岂能坐视？”


    刘锦躲在母亲身后，听她言语，虽觉荒诞，却见父亲神色竟然渐缓，心中奇怪，这才稍安。


    他踱步屋内，走了好几圈，目光如刀：“夫人所言极是，幸亏我儿及时揭发韩泌阴谋，才保住了刘家。”刘夫人趁机补充：“韩泌之女既已伏诛，其子必为同谋，须得斩草除根！”


    刘锦闻言，瞳孔骤缩，思忖良久：“我懂了！全都是韩泌所为，与我无关！”


    他终于明白母亲的算计——将所有罪责转嫁给韩家。


    刘文正望着儿子，神色从狰狞转为慈和，低声道：“上位者，可坏可蠢，唯独不可心慈手软。”


    刘夫人亦附和：“需得借此机会，彻底铲除韩泌，若还有韩姓人敢为韩泌张目，俱是同党。”


    夫妻二人目光对视，心灵相通，都在想，怎么才能把韩泌骗回来，好让他们一家人死得整整齐齐。


    林恒回到轮台后，心中稍安，认为大局已定。只要盘龙一方未能获得攻城器械，便掀不起什么风浪。


    然而，不过数日，一则惊人的消息传来。


    罗子强匆匆闯入大帐，脸色煞白：“殿下，出大事了！”


    林恒抬眼看他，语气平静：“慌什么？慢慢说。”


    罗子强却急得喘着粗气，满脸焦急：“殿下，刘家堡城门上挂了几十颗人头——全是韩家的人！罪名是勾结盘龙，图谋篡位，结果失败被杀！”


    “什么？”林恒猛地一震，手中茶壶脱手落地，他立刻起身：“韩泌家人全死了？那韩泌呢？”


    罗子强神色苦涩，低声道：“殿下，问题就在这里——韩泌家的人都死了，但韩泌……却被盘龙救走了。”


    林恒闻言，倒吸一口凉气，满脸难以置信：“这……刘家究竟是怎么想的？要清除异己，怎会偏偏放过了最关键的人物？”


    林恒觉得全身都没力气，一屁股又坐到了凳子上，叹道：“你说刘家，怎么能蠢到这种地步？”


    罗子强叹气道：“听说刘文正本来是要把韩泌骗回刘家堡斩杀，但是有人提前杀了韩泌的家人，这才让韩泌又中途逃走，被盘龙带回。”


    林恒皱眉：“有人提前杀了韩泌的家人？这事儿，有问题啊？”


    刘家堡内部的混乱远超预期，事态正以失控的速度向不可预测的方向发展。


    林恒站在帐前，眉头紧锁，旋即召来赵武、罗子强、刘黑蛮三位将军，以及一直贴身护卫的机械侍从小黑，临时召开紧急会议。帐内烛火摇曳，众人静坐屏息，等待林恒开口。


    “出大事了。”林恒轻咳一声，语气凝重，“刘家堡恐怕要出大麻烦，危在旦夕。”


    “咦？”罗子强率先挑眉，语气里带着几分困惑，“殿下，难道不是我们要出麻烦？盘龙部族不是正准备攻打轮台城吗？他们刚造好攻城器械，按理该先对付咱们才对。”


    赵武与刘黑蛮闻言，目光也转向林恒，显然没理解他的意思。