就在千钧一发之际。


    小黑的实验室里，意外突破了火药制作的瓶颈。


    他捧着一捧黑色颗粒，递到林恒面前：“老爷，火药做好了，您看看，是不是这样？”


    这些颗粒均匀如一，再无以往实验中常见的粉末结块或颗粒大小不一的问题。


    林恒目光一凝。他深知，古代火药威力不足的核心痛点，正是古人未掌握“颗粒化”这一关键工艺。


    粉末火药因燃烧速度不可控，爆炸能量分散，难以形成集中冲击；而颗粒火药通过压制与成型，能精准控制燃烧速率，将爆炸威力成倍提升。


    小黑的成果，正是跳过了黑火药粉末阶段，直接实现了颗粒化，这是火药工艺的关键跃迁。


    “试过了吗？”林恒问。


    “试过了，小量测试爆炸威力稳定。您要不要来个大的？”小黑眼中闪着兴奋的光。


    林恒陷入沉思。若按最稳妥的技术路线，可先制作“实心炮弹”——将火药压制后塞入炮管，配合碎石、铁丸或霰弹，靠物理碎片杀伤敌人。这种大炮结构简单，适合当前条件快速量产。


    但另一种更复杂的方案同样诱人：炮弹内装火药，落地后二次爆炸，以爆炸威力直接撕裂敌阵，也就是现代火炮的模式。


    这种“开花弹”在古代被称为杀伤利器，虽工艺繁琐、危险性高，却能造成更致命的效果。


    “你还记得在那个特殊年代，解放区如何纯手工制作土炮弹吗？”小黑似看穿了林恒的顾虑，笑着提醒，“他们的条件和我们差不多，靠土法也能成事。”


    林恒眼神一亮。抗战时期的土炮弹，不正是在极端条件下靠百姓智慧完成的吗？若前辈能做到，以他科学家的底蕴，更无理由退缩。最终，他拍板：“走，先去试试你的炸药威力多大。”


    随着第一枚实验弹的爆裂，巨大的火光在半空中绽放出恐怖的花朵，这种原始黑火药的回归，不知不觉，为人类战场史掀开了新的一页。


    几位将领围过来，只见爆炸后形成的毁伤半径不过几米，若配合霰弹碎片，或能延伸少许。


    远远不及现代火炮的百米范围，但已远超古代常规火药的效能。


    林恒看到这个杀伤范围，略显失望，但将领们却震惊不已。


    赵武等人盯着爆炸后翻飞的碎石与木屑，再回头望向林恒，只见他眉头微皱，目光深沉。他们心中暗忖：殿下怕不是古代巫师转世？这般“巫法”竟能凭空造出如此恐怖的杀器！


    自家殿下的面孔突然变得阴森恐怖起来。


    “好了，别看热闹了，这东西现在还用不上。”林恒摆摆手，将话题拉回现实，“先抵挡住盘龙的进攻。”


    火药工艺虽告一段落，但炼铁炉的调试仍是当务之急，虽然是一件好事，但对当前的局势没有任何用处。


    此时，侦察兵已回报——盘龙军队开始集结出动。


    林恒与众人登上城墙，狭窄的城墙上，仅容两人并行，架设的巨弩需弯腰钻过，显得颇为局促。


    赵武指着城墙外的布置，向林恒汇报：“殿下，壕沟已挖，因是冬季无水，主要限制敌军攻城器械的前进；城内民居屋顶皆浇透水，冻成冰面以防火攻；就连罗子强运来的煤炭，也被浇上水冻成了冰块，无法被引燃。”


    林恒点头，对将领们的细致布置颇为满意。他最担心的是火攻隐患，竟被提前化解。


    警戒塔的钟声骤响，大地随之震颤。远处地平线上，盘龙军队如黑云压境——上千步兵在左右、三百披甲骑兵列阵中央，盘龙大王的旌旗猎猎作响，亲自督战。


    “殿下，这里危险，您先下城墙，这里交给我们！”赵武紧张道，眼中满是担忧。


    “无妨，小黑在侧，我没事。”林恒淡然回应，目光却始终锁定着那三百骑兵。


    盘龙骑兵只有皮甲，和匈奴一样，只有胸口放一个护心镜，这些蛮人，都还没有掌握铁锁甲的工艺。


    城墙外，敌军步兵推着攻城槌缓缓逼近，巨盾战士列队护送，将攻城槌遮蔽得严严实实。


    项龙在城外大喊：“轮台城墙都是土坯，攻城槌一撞就倒，骑兵就能冲进去屠城！这些鼠辈竟敢挑衅大王！”


    盘龙大王顿时仰天大笑，极为受用，显然未将轮台放在眼里，只是对方“太不知好歹”。


    刘黑蛮却盯着攻城槌队伍，心中早有计策。巨盾战士步行推进，速度缓慢，正是城弩发挥的最佳时机。待敌军距城墙仅五十丈时，他一声令下：“射！”


    床弩轰然震颤，长矛般的箭矢破空而出，携带着巨大力量直贯敌阵。第一支弩箭洞穿最前排的巨盾，盾牌瞬间碎裂；箭势未衰，又接连穿透五名巨盾战士，最终深深钉入地面。


    三死两伤！


    “散开，队形散开！”盘龙小队长大喊，慌忙指挥手下分散躲避。


    城墙后的士兵屏息凝望，弓箭、檑木、滚石与粪桶皆已备好，只待林恒一声令下，便将这场防御战推向高潮。


    面对巨弩的强大威力，不用首领指挥，这些巨盾战士已经慌忙四散分开，再也不敢聚集在一起。


    但推着攻城槌的战士们却无法分散——这种巨型车辆需多人协同推动，一旦脱节便难以继续。


    “射！”


    第二轮弩箭破空而出，目标全数锁定推攻城槌的战士。箭矢穿透皮甲，十几人当场倒地，鲜血染红了地面。


    边上的盘龙战士迅速补位，继续咬牙推着攻城槌向前猛冲，呐喊声震天：“冲啊，撞开城墙，杀光他们！”“杀！”


    这些蛮人异常凶悍，仿佛被某种执念驱使，前赴后继地逼近。靠近城墙之后，发现城墙外围浅沟，巨盾战士们早有预案，立即横举巨盾铺于沟上，形成临时桥梁，又用盾阵保护推槌者。


    “这帮兔崽子倒会变通。”罗子强眯眼观察，手中紧握战刀。


    目光扫过城墙下的攻城槌——那是一根巨大的圆木，悬吊于木质支架上，用牛筋固定，下方搭载多轮车架，全靠人力推动。