高耸的树木仿佛天幕下的另一层遮盖，为森林中的一切遮起庇护的大伞，在如伞支架般的树枝之间，一个黑色的人影跳跃着，如同一只矫捷又从容的黑猫。


    幸而只是初秋，已经变得干脆的叶子还挂在枝头，不至于让她的身影在月光下暴露。


    每一次跳跃，都有一缕微风扫过林间，辅助跳跃的风之魔法与夜风融为一体，扫得叶片簌簌作响，让充满虫鸣兽语的林间，更显得寂静。


    此处正是树海森林深处。


    根据昨日罗兰提供的方位指引，爱尔计划今夜潜入阿蒂库斯的秘密基地，希望能够找到那几名南厘国“娱戏马戏团”的团员，将其从基地中救出来，以了结当初对克劳德的承诺。


    否则，若是等团员们在失去利用价值后，遭了阿蒂库斯的毒手，恐怕在南厘国女王秘密追踪她们行踪的情况下，会再次引发不必要的矛盾。


    在几个起落后，爱尔悄无声息地站在一道粗壮的横枝上，看向下方。


    夜色晦暗，勉强可以看到两个黑黢黢的人影守在门外，一道微弱的星火光亮忽明忽暗，随之而来的还有一股呛鼻的气味，爱尔紧捂口鼻，以免闻到后发出声响。


    “欸，再给我来一口。”其中一个人说道，“这烟斗还挺带劲，我现在一点都不困了。”


    “给。”另一个人发出深吸一口的声音，而后就看到红色的火点转移到一旁，应该是他把烟斗递了过去。


    “你说，殿下这是要做什么呢？今天全基地的人都忙成狗，来轮班的人都没来，我都连续18个小时没合眼了，要是没有它，现在真扛不住。”


    “管那么多呢，咱们干好守门的活，到月底照常拿薪酬就好了。”


    高处的爱尔默念出昏睡魔法的咒语。然而片刻之后，下面的两个人依旧在零零散散聊着天，一点睡过去的迹象也没有。


    果然，当时她的手段暴露在阿蒂库斯的眼中了。


    当初她冒险亲自出现将阿蒂库斯带到王都监狱的时候，在他清醒的一瞬间内，使用了“昏睡魔法”。他如今在基地的护卫上有所防备，也在爱尔的意料之中。


    昏睡魔法需要作用于其他人，但是传送魔法是作用于自己本身的，所以爱尔并不怎么担心自己后续的离开问题。


    当务之急，是在不被发现的情况下，进入到基地内部去。


    想起昨天罗兰给到的灵感，爱尔默念出一道“静音魔法”，将自己周身直径一米的立体空间内所有的声音消除。


    随后她抬头往上看去，黑漆漆的高大围墙如同一面山矗立在面前。无论是爱尔还是罗兰，两人都是在夜间摸过来的，所以无法看清基地的全貌。


    基地正体是基于百年前的一座废弃古堡改造而成。面向树海森林的这一面是高耸入云的坚硬石墙；另一面则面向悬崖，可谓易守难攻。


    高耸垂直的墙壁足够挡住绝大多数的人，就算是魔法师，要利用风之魔法飞跃进去，也一定会因为随之产生的巨大气流而暴露。


    多亏作为魔法侍从时曾接受过艾露莎的魔鬼训练。如今爱尔还可以使用身体本身的能力征服这面墙。


    她首先在双手和双脚外，生成几匝藤蔓增强摩擦力，而后一个飞跃，四肢紧紧扣住高墙上细小的缝隙，前胸向内压下，整个人如一只蝙蝠般贴在墙上。


    爬墙虽难，爱尔却没有多大心理负担，依旧使用微小的风之魔法，在不产生声响的情况下给予身体向上的托举。


    黑暗中无法精准估计向上的方向和距离，在攀爬了约十分钟左右后，目光所见终于出现明显的边缘，其中有一处向下凹进去，推测是石墙上用于瞭望的城垛。


    她越发小心地向上移动，在城垛下半米的地方悬停住，静静聆听内部的声响。


    “哈......嘘嘘嘘嘘......哈......嘘嘘嘘嘘......”是有人在打盹。


    那就好办的多了。爱尔稍稍加大了风之魔法的力道，一个跃起扒住了城墙的边缘，双臂施力将整个身体缓缓提了上来，整个人缩成一团，蹲在不过四十公分宽的城垛上。


    借着微弱的月光，可以看到上面是宽约二米的行路城墙，一个卫兵站在城垛旁边，手里拿着武器，正偏着头睡得正香。


    看来他缺少一个可以说话，或者抽烟斗提神的同伴。


    爱尔轻巧地从狭小的城垛钻了进来，落地之后，一个手刃砍在卫兵的后颈上，而后那些用来增加阻力的藤蔓伸长变粗，一圈圈将摔倒在地的卫兵缠绕起来，尤其重点把他的嘴封上了。


    距离他最近的其他守卫在二十米开外，许是也昏昏欲睡，并没有发现此处的异常。


    爱尔伏低身体，穿过二米宽的城墙，向内终于将整个基地的布局收入眼帘：石墙之内的面积远超想象，首先是一片开阔的空地，空地的北面是一栋比城墙高得多的主楼，主楼左右各有一栋副楼。


    潜入的时候需时刻警惕身边的环境，爱尔没有多想，找了个隐蔽的地方，翻身从内墙下爬了下去。


    明确了基地的布局后，她第一反应是要去主楼的地牢探一探。按理说，娱戏马戏团的人是被胁迫来的，被投入地牢的可能性比较大。


    穿越空地比预想得更容易，院内有一队士兵在巡逻，但对比与整个基地的面积来说，守卫的密度显得很小。也不知是对基地本身的防御太过放心，还是单纯因为士兵的人手不够。


    总之，靠着各式墙柱、马车等障碍物做隐蔽，爱尔很快就走到了主楼的附近。


    主楼的门居然敞开着，没有人守卫。爱尔带着疑惑放轻脚步谨慎地向内走去。


    一楼的大厅中也没有人在。爱尔在查探一番后，顺利找到了向下的台阶。她思索了片刻，选择冒着当前的异样，继续向前。


    同时将魔法杖召唤了出来，以便于如果被人发现，她可以迅速逃离。


    传送魔法当真好用，她如今对其倚重的程度越来越深，也不知是


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    好是坏。


    在向下走了一阵之后，出现在面前的是一整层的地牢。青色的石块墙垒起隔开，分割出一排又一排的监牢，向外的一面有铁质栏杆贯穿上下。


    而一间间监牢的大门竟然大咧咧地敞开着，尺寸看起来有王都监狱的三倍高，曾经关押的明显是非人的生物。


    有魔物被从这里带走了。


    尽管意识到了这个事实，但因为此时她对于这里发生的事情一无所知，只能继续向内走去，以期能找到娱戏马戏团的人，从她们口中得到更多信息。


    空荡荡的地牢中，阴冷潮湿，隐约有水滴滴落的声音。静音魔法还在生效，爱尔悄无声息地往地牢内部走去。


    直到走到地牢的最深处，终于发现了一排正常尺寸的单间监牢，除了没有铁质的门遮挡之外，里面的布局与王都监狱中的如出一辙。


    只不过看起来环境要好一些，起码床铺上还铺了一层厚褥子，卫生间也是有单独隔开的一小块空间。


    在这一排单间监牢中，只有一间里有人，那人紧紧抱着头蹲在床角的位置。


    左右看过四周，爱尔收起静音魔法，用土之魔法召唤出一小块石头，从栏杆的缝隙扔了进去。小石子落在距离她一米远的地方，很明显吸引到了她的注意。


    那人捡起石子攥在手里，愣愣地抬起头来，待看到爱尔的瞬间，她极为迅速地从地上爬起，毫无仪态地跑过来，双手紧紧握住栏杆，前后使劲晃动身体。


    她的双眼拼命睁大，布满了血丝，与此同时，张大的嘴巴中发出刺耳的吼叫声。


    “啊！啊！啊啊！放开啊啊！！”


    被她突如其来的贴脸吓了一跳，爱尔不自觉向后退了一步。这时她才看清，面前这个人确确实实是南厘国人的长相，然而她发丝凌乱，脸上沾满灰尘，眼神中混杂着惊恐与憎恨。


    她看上去像是疯了。


    咽下心中的异样，爱尔定了定神，尝试与她进行沟通。


    “你是娱戏马戏团的人吗？”


    “啊啊啊！！凶手！！恶魔！！！”


    “你知道你的同伴被关在哪里吗？”


    “总有一天会迎来伙伴们的报复！！！！”


    看着面前这个行为癫狂的人，爱尔心中五味杂陈。愧疚？难过？悲伤？同情？或许都有。如果她再来的早一点，如果再早一点，是不是她就不会变成现在的样子？


    她的所有注意力被面前的南厘国人所占据，而对方晃动栏杆，以及嘶吼的声音又过大，所以爱尔没有察觉到一个脚步声慢慢向她靠近。


    当她看到面前的人晃晃悠悠倒下去，闻到空气中的气味不太对劲的时候，意识也开始涣散，右手中拿着的魔法杖也慢慢滑落。


    在彻底跌落在地之前，一个有些耳熟的声音在爱尔的背后响起。


    “夜很深了，到时间该睡觉了。”


    是谁的声音来着？那种毫无情感波折的语调她曾经明明听过的。