人群拥挤，一丝风都透不过来。无风吹过，堂下仿若凝固。


    嘈杂的声音尽数褪去，林玉不知何时已低下了头，拳头不自主地攥紧，眼前只剩下崔焕锐利的眼神，似一盆冷水浇过，要击溃她所有的信心。


    绯色官服鲜艳耀眼，如无形施压。


    林玉的脊梁，不曾弯下一分。诸多念头闪过，最后皆化为一口从胸腔上来的气。


    不能让他们就这样走了。


    年轻的寺正深吸一口气，重新抬头，微笑着说：“大人有所不知，这案子前前后后已花了十几日时间。被害人沙棠幼时被拐至柳姿楼，死前才被亲人寻到。正因此事如此痛心疾首，下官以为，崔公子是否有罪该在大理寺调查后再行定论。”


    清朗的声音似汩汩泉水，带来山间清风。


    堂下重新活络起来。围观群众七嘴八舌，有人认为崔御史说的就是事实，有人却认为林玉说的也在理，还需再调查一番。


    不管如何，出现了反对崔焕之声。他面色铁青，想制止林玉，但法不责众，这么多百姓都在议论，他能堵住一人之口，可悠悠众口却无法喝止住。


    崔正清见父亲脸色不佳，刚压下去的害怕又冲上心头。面对众人指责，他躲在崔焕身后，像个做错事的小孩般，伸出手指虚虚抓住父亲的袍角。


    林玉看他这副做贼心虚的模样，更加坚定了自己的想法。


    若是把他关进大理寺，想必拷问不了多久便能水落石出。


    “若是要审，也得等我儿回去换身衣服吧？”崔焕的声音突然响起。


    崔正清虽站起身，但衣袍处不可避免地沾上尘土，整个人也灰头土脸，再不复先前翩翩公子样貌。


    “礼义之始，在于正容体，齐颜色，顺辞令。”崔焕语气不容拒绝，“林寺正，莫非这个功夫都等不住？那我可要怀疑你是不是别有用心了！”


    可笑，人命都摆到眼前了，还换劳什子衣服！


    怕是要趁这个时间伪造证据吧，眼下人倒是多，可若让他回去，之后也不知道人还带不带得回来。


    青赤相对，似草与火，稍不注意便要被烧个精光。


    她只是一个六品寺正，入仕不久，根基尚且不稳。堂堂左都御史都这般说了，她再不肯，未免显得不依不饶。


    林玉低头神色不明，不知在想什么。


    僵持之中，公堂后方屏风绕出一人。


    严行身穿常服，步子略有点急促，脸上挂着一贯的笑容。他走到两人之间，身体微微挡在林玉面前，颇有保护意味。


    朝崔焕一揖后，他转过身对林玉道：“崔御史既说回去换个衣服，那便是了，查案也不差这么一时半会。小林，谨慎稳妥是好事，但行事也不可太过古板。”语气虽严厉，但未有责怪意味。


    严行是真的喜欢这孩子，聪明勤快，上任后案子也办得漂亮。他看着林玉倔强的眼神，心中叹了口气，就是脑筋有些固执。


    林玉不知严行心中所想，她心中正盘算：虽然她没和崔家人正面打过交道，但是以他连杀杨大、金二梅，甚至连山岁都没放过的行径来看，手段谨慎不足，凶残有余。这样的人，哪怕只是放回去一小会，没准都会打草惊蛇，到头来竹篮打水一场空。


    她可以在办案时灵活变通，可现在，她绝不能“低头”。


    方才她本还在迟疑，可眼下严行真的来了，她不再犹豫。


    林玉叫住要走的崔家人，眼眸明亮，朗声开口：“趁崔御史和严大人都在，下官还有一事要禀明。”


    “柳姿楼内，远远不止沙棠一人是被拐后被迫卖身。经查证，还有一百四十名女子幼年即被拐。其中，五十二名已死去，十三人不知所踪，剩下七十五人，仍在柳姿楼内。”


    此话掷地有声，砸向人群中随即引起轩然大波。


    众人平日里把柳姿楼当作一个娱乐消遣之地，有人趋之若鹜，有人不屑一顾。可不管喜爱或是鄙夷，都没想到过，这荒诞美好的安乐所，竟建立在这么多人的痛苦之上!


    那些女子，何其无辜。


    人群愤懑，一人的右眼皮却狠狠跳了一下。


    严行面目顿时严峻，也没管林玉为何现在才禀出，接过名单，越看，心越沉一分。


    “沙棠，珞州人，纪昌三十年被拐。”


    “丹粟，平南县人，纪昌二十五年被拐。”


    “梧桐，不知何处生人，定安三年被拐。”


    “……”


    名单很长，乌泱泱一片。严行草草扫了一眼，大多数如梧桐一般，连自己是生于何处都不清楚，更有甚者，连哪一年被拐都记不到了。


    名字以朱笔写下，鲜红一片可谓触目惊心。笔笔苍劲，坚决无比，不似诉说委屈，而是要化为利刃刺向做恶事的人心中。


    当今陛下心软，主张仁政治国。若无严重过失，罪眷一般不流放充妓，可没想到，竟有人打了这方面的主意。拐人当妓，可怕可恶！


    严行已能预料到，这张名单呈入宫中必当引起轰动。


    “此事当真？”另一道声音传来。


    自屏风后又走出一个白玉公子，此人身穿一袭莹白广玉兰束腰长袍，熨帖合身无一处褶皱，头发以青白玉镂雕小冠束起，发丝整整齐齐，甚至无一缕散落在外，彰显出主人方正不苟的性子。


    不同于崔正清的装腔作势，这人从内向外都散发出不凡气度，步子急而不慌。


    是温衡，当初在金銮殿中曾见过，亦是本次殿试的探花。


    林玉吃了一惊，他怎会在此？


    不同于她这种半路出家的读书人，温家可是出了名的清流之家，其祖上不知从多少辈就开始入仕为官了，历史悠久，根基深厚。是以当初圣上点了自己为首甲之时，她内心震惊多于欣喜。


    如今的温家家主是温衡之父，温大学士。温家本就位望通显，眼下又出了温衡这么个探花郎，还颇受圣心，短短几月便升了一级，至翰林院修撰。


    温家势大，隐隐有了要超越安相的趋势。


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    林玉看向温衡出尘模样，又低头瞧瞧自己的衣袍，虽不至粗糙，但比起对面那锦袍，显得逊色许多。


    瞧瞧，人与人的差别这不就体现出来了，当初自己压他二名，没成想到了大理寺日日查案累死累活，还没得人家在皇上身旁过得好。


    不过这想法只是稍纵即逝，她不甚在意。


    转眼间，温衡已大步流星走至严行身旁，蹙眉侧过头看那张名单。那张严肃的脸上目光如炬，此刻更显冷硬。


    林玉拱手：“千真万确，此为今晨柳姿楼送来。本想等堂审结束后再禀明，此刻诸位大人皆在，那便趁此言明。”


    长纸尽处拖在地上，林玉想起丹粟来送玉佩的那一夜。


    “其实我也是被拐来的，没想到吧。但我这个人吧，既来之则安之，才不要寻死觅活，反正最后都是一个结局。”黑衣女子无所谓地对她说。


    雨声滴沥，林玉思绪翻涌，却想到另一事。


    这么巧？沙棠是，梧桐是，竟然连丹粟也是被拐来的？随后，她同丹粟言明此事，并拜托她回楼中打听一二，没想到对方亦是惊讶无比，点头应下。


    昨日丹粟来时，神情容貌皆憔悴不少，眼波流转处不如往常娇媚，但多了一丝光采。递过来的手紧紧握住林玉，伴随而来的是一声饱含希望的、郑重无比的话语：“林大人，我相信你。”


    本只是试一下，倒如瞎猫碰上死耗子，试出这么多人！


    害了这么多人，背后主使千刀万剐也不为过。


    林玉说谎了，她本来的打算便是在众目睽睽下拿出，就算严行、温衡今日不出现，她也会说出。只不过，现在又多了一分胜算。


    “所以，下官以为，崔公子作为沙棠案的关键人物，不可离开。”


    草是烧不断根的。


    -


    天色将暗未暗，日光也带上柔意。


    严行一行人商议后匆匆进宫了，林玉一个六品小官，自是不能跟着去。


    审崔正清的差事她暂时交给李解，在这方面，他比自己更为熟练。


    许久未进食，腹中实在饥饿难忍，她便准备去买些吃食。但令她意外的是，大理寺门口居然有一个二十来岁的男子，在树下站着，也不知等了多久。


    林玉走过去，问道：“你是谁？为什么在大理寺门口站着？”


    男子未答，反而问她：“你，”顿了一下，换了尊称：“大人，你为何会坚持将崔正清押入牢狱？你就不怕崔御史报复？”


    林玉目光坦然，脱口而出：“为官者，本当如此。我只是做了我应该做的啊。”


    对面的人明显怔了一下，低声默默重复：“做了应该做的……”随即，他朝林玉拱了拱手：“你做得很好！”说完便离开了。


    林玉怔愣片刻，脑海中不断回荡着这句话，不知不觉中傻笑了几声。


    回过神后树下便只剩她一人，她摇头，后知后觉此人有些莫名。


    没多想，她极快出去了。