曹操麾下雄师数十万，犹为长江天堑所阻，江东与刘备兵力不过十数万，何足挂齿？


    江夏、庐江已被曹军与江东联军重重包围，刘备欲突围并扩张领地，近乎无望！


    “嗯，甚好。”


    “如此局势，即便刘备侥幸占据江夏，亦是垂死挣扎，吾随时可挥师南下，将其一举击溃。”


    曹操闻言，满意颔首。


    “确是如此。”


    苏晨淡然一笑。


    众人渐悟，刘备外强中干，根基未稳，难成大器。


    想通此节，众人皆松了一口气。


    “苏祭酒，接下来是否该议一议北方胡人之事了？”


    夏侯惇略显急切地问道。


    “自是应当。”


    苏晨移步至地图北端。


    异族之地偏远，图上标注稀疏，地名亦模糊难辨。


    乌桓已败于曹操之手，被迫内迁，归顺朝廷，曹操亦遣官赴柳城监管乌桓，暂无后患。


    鲜卑内部纷争不断，但与大汉交好，岁岁朝贡。


    此番边境不宁，唯匈奴所为。


    每至寒冬，匈奴便南侵掠粮。


    近年未至，或因曹操、马腾屡败其众，令其心生畏惧，故蛰伏数年。


    然世事难料，赤壁之战曹操失利，军心不稳。


    北方匈奴亦蠢蠢欲动，欲趁火打劫。


    然此事不难应对。


    苏晨以为，匈奴此行或为试探，有利则图，无利则退，此乃其惯用手段。


    但大汉疆域，岂容匈奴随意践踏？


    若想全身而退，必付出代价！


    “匈奴骑兵骁勇，北方地势亦利骑战。”


    “以骑制骑，方为上策。”


    “故丞相应集结所有骑兵，挥师北上，讨伐匈奴。”


    “骑兵的装备、武器及给养均需优于步兵。”


    苏晨续道：“反击需迅速且坚决，首战告捷于匈奴，再以步兵固守北疆重镇，阻其南犯。待时机至，再行歼灭。”


    <span>PC站点如章节文字不全请用手机访问</span>    在彼时，对抗骑兵之优选仍为骑兵。


    然，骑兵亦有强弱之别。


    如西凉羌骑与白马义从等精锐，远胜常骑。


    装备精良亦能增胜算。


    但组建精锐骑兵需时费资。


    依现状，仅能暂挫匈奴，难除其患。


    昔日汉武帝倾国力亦未能灭匈，况今之曹操乎？


    此事急不得。


    “善！”


    “返许昌后，吾即调集七州骑兵北伐，不胜不归！”


    曹操壮志凌云，慨然应允。


    “策略既定，若无异议，丞相可依计行事，随后返朝。”


    “荆州后续，吾自处理。


    一月至三月可定，届时归许昌。”


    苏晨言。


    荆州初定，棘手之事尚多。


    且需防刘备、孙权之动。


    故苏晨暂不能离。


    拟局势稳后再返。


    “如此，有劳先生了。”


    曹操歉然望苏晨。


    深知其性。


    ……


    随性自在之人，


    今担一州之责，违其本心。


    然许昌危急，必归稳大局，震宵小，别无他途。


    唯盼苏晨归时，有所补偿。


    于是，


    曹操令众人。


    “三日后，全军返许昌。”


    <span>PC站点如章节文字不全请用手机访问</span>    曹操宣布：“我离去后，荆州的军政将由军师全权打理，曹仁将军辅助防御。”


    苏晨连忙回应：“丞相，军政事务应由曹仁将军主导，我只愿从旁协助。”


    他深知，表面风光实则辛劳，还可能招致非议。


    比起这些，他更愿意享受悠闲时光，偶尔提些见解。


    曹仁作为曹操的亲属，威望深厚，更得人心。


    而他虽为军师祭酒，若无曹操支持，便如无根之木，无权无势。


    荆州士族或许还会暗中阻挠。


    无论从哪方面考虑，曹仁都是最合适的人选。


    曹操点头同意：“好。”


    接着，他对曹仁说：“今后事务，务必与军师商议，多听其意见，不可鲁莽行事。”


    曹仁恭敬领命。


    众人散去，苏晨返回府邸。


    次日夜晚，陈群将江东人质带至江陵，曹操设宴款待群臣及江东使者。


    这些人质来自江东孙家，身份尊贵。


    宴会开始，宾客陆续入座。


    曹操召见后，一名红衣女子步入，拱手行礼，声音悦耳：“见过丞相！”


    曹操问：“你就是东吴送来的？”


    女子点头：“正是！”随即直视曹操，问：“敢问丞相，是谁的主意，让东吴以人质换安宁？”


    苏晨听闻此言，抬眼望去，心中一惊。


    这便是孙尚香？东吴竟派来了这位性情刚烈的女子作为人质。


    他忽然头疼起来。


    若是男子，稍加惩戒，关入地牢数日便能驯服。


    而今面对的却是位女子，既不便责罚，又不能随意囚禁，实在令他进退两难。


    苏晨揉了揉太阳穴，干脆装起糊涂来。


    此事，还是留给曹操去烦恼吧。


    曹操此刻同样无解。


    若是孙权送来大小乔，他定会欣然笑纳，但眼前这位十岁的女娃，实在让他提不起兴趣。


    更何况，孙尚香不仅是东吴的人质，还是孙权的亲妹。


    公私两方面考量，他都不会对孙尚香有非分之想。


    原本，他打算带着东吴的人质返回许昌，严加看管。


    <span>PC站点如章节文字不全请用手机访问</span>    但带上个女子同行，万一传出流言，说他攻打东吴只为掳掠，那便得不偿失了。


    于是，这棘手之事，还是推给军师处理更为妥当。


    毕竟，主意是军师出的。


    曹操与苏晨竟不谋而合。


    曹操戏谑的眼神扫来，苏晨心头一紧，曹操随即对孙尚香道：“此乃军师之计，你以为如何？”


    “自无异议。”


    孙尚香微微行礼，眼中却闪烁着不满之光，只是碍于曹操在扬，不便直接反驳。


    “尚香敬仰英雄，丞相能否引荐这位高人一见？”


    孙尚香边说边张望，目光主要落在几位长者身上，如程昱、陈群等人。


    她心中暗想，能想出此计之人，必定是城府极深的智者。


    曹操笑着看向苏晨：“军师以为呢？”


    苏晨心中暗骂，这曹老板太狡猾。


    片刻后，


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