晨雾裹着柴油味在土路上翻滚，汪宇把二八大杠蹬得链条火星四溅。


    拐过晒谷场时，他猛然捏住车闸——五口新砌的土灶正张着黑洞洞的嘴，灶台边沿还沾着没刮净的麦麸，这分明是去年闹饥荒时才启用的集体食堂制式。


    ＂汪哥！＂


    刘小翠挎着竹篮从玉米地里钻出来，辫梢沾着晨露。


    ＂张铁柱领着民兵挨家收铁锅呢，说大炼钢铁要...＂


    话音未落，村口老槐树下的铜锣＂咣＂地炸响。


    十几个戴着红袖章的青年推搡着老会计出来，泛黄的账本雪片似的撒在泥坑里。


    汪宇眯眼盯着人群后边那道佝偻身影，张铁柱正把个牛皮纸包往公社主任兜里塞，鼓囊囊的轮廓活像只偷油老鼠。


    ＂先去找王婶。＂


    汪宇把车把塞给刘小翠，指尖在她掌心飞快划了三个点——那是他们约好的暗号。


    姑娘会意地点头，竹篮里新摘的野山椒盖住了两本蓝皮账册。


    仓库墙根的青苔还凝着夜露，汪宇摸到第三块活动的墙砖时，空间里的变异人参突然剧烈颤动。


    血红的根须刺破虚空，将藏在夹层里的苏联防毒面具拽得咯吱作响。


    他连忙扣住最后半块能量石，蓝光中老者踏着满地账页走来，枯枝似的手指正指向晒谷场东头那株歪脖子枣树。


    ＂汪宇！你还有脸回来？＂


    张铁柱的解放鞋碾着账本封面，红袖章在晨风里猎猎作响。


    ＂乡亲们看看，这小子在黑市倒卖上海表，公社的雷管失窃案准是他...＂


    呛人的焦糊味突然打断指控。


    王寡妇举着冒烟的铁锅冲进人群，锅底赫然烙着＂红星炼钢厂1962＂的钢印。


    ＂张书记好记性！＂


    她一脚踢翻装废铁的箩筐，三把印着公社编码的锄头叮当坠地。


    ＂去年你说支援炼钢收走的铁器，怎的藏在自家地窖？＂


    人群嗡地炸开锅时，汪宇正蹲在歪脖子枣树下。


    变异人参的根须已钻进树洞，缠住个铁皮饼干盒发出欢快的嗡鸣。


    掀开盒盖的瞬间，二十几张盖着红戳的票据扑棱棱飞出来，最新那张医药公司提货单上，＂盘尼西林＂四个字还洇着新鲜墨迹。


    ＂这是小翠从公社卫生院垃圾堆扒出来的。＂


    李大山突然从草垛后闪出，煤灰抹的脸活像戏台上的包公。


    他抖开皱巴巴的纱布，五支空药瓶叮咚滚落在票据堆里，＂张铁柱用发霉的土霉素换了进口药，转手在黑市...＂


    铜锣声再次炸响时，汪宇已经登上粮囤顶棚。


    晨雾散尽的晒谷场上，他扬手撒出漫天票据，泛黄的纸片蝴蝶般落在每个村民肩头。


    张铁柱脖颈涨成猪肝色，抬脚要踹王寡妇，却被自家媳妇揪住耳朵——那女人手里攥着的供销社收据，正明晃晃写着＂的确良布料三丈＂。


    ＂乡亲们掂量掂量！＂


    汪宇敲响挂在老槐树上的犁铧。


    ＂去年闹饥荒，公社拨的救济粮每户少说克扣八斤；村小学翻新的杉木料，全变成了张主任家的雕花大衣柜！＂


    变异人参突然从他袖口钻出，血红根须卷着个玻璃瓶高高举起——正是邹悦画在字条上的小药瓶。


    人群里的骚动变成怒潮，不知谁先扔出个烂柿子，正中张铁柱油光水滑的中山装。


    汪宇望着仓皇逃窜的背影，掌心能量石突然发烫，空间里那批上海表正在疯狂吸收村民们的欢呼，表盘泛起的金光竟把苏联防毒面具熔成了金水。


    当夜，晒谷场新砌的土灶飘出久违的麦香。


    汪宇从空间搬出十袋富强粉，掺着玉米面蒸出三层高的开花馒头。


    刘小翠穿梭在蒸汽里分碗筷，辫梢的山茶花忽隐忽现——那是用黑市淘的真丝手帕叠的。


    ＂汪哥，参汤。＂


    姑娘趁添柴的功夫塞来个军用水壶，当归混着山参的香气里，分明泡着两片壮骨麝香贴。


    汪宇望着她被灶火映红的脸，忽然想起早晨掌心划过的那三个点，在约定暗号里代表＂我等你＂。


    月光爬上粮囤时，晒谷场角落传来细碎响动。


    汪宇循声望去，只见变异人参的根须正缠着五口土灶打转，血红须尖蘸着灶灰，在泥地上画出一串梅花符号——和老者铃铛上的纹路分毫不差。


    月光在晒谷场上淌成银溪，第三笼开花馒头起锅时，李大山正蹲在碾盘上啃第五个馒头，油乎乎的指头戳着粮囤上新刷的标语：＂汪哥你看这＇深挖洞广积粮＇，公社刷墙的灰浆里掺了观音土，风一吹就掉渣！＂


    刘小翠抿嘴轻笑，麻利地将最后几个馒头装进竹匾。


    她鬓角的山茶花在蒸汽里忽明忽暗，真丝花瓣沾了水汽更显娇嫩——这是前日汪宇在黑市用五斤富强粉换的苏绣帕子，此刻被姑娘别出心裁地叠成了两重花瓣。


    ＂慢些吃。＂


    她转身给汪宇添了碗棒碴粥，指尖状似无意地擦过他手背。


    军用水壶里的参汤早换成了解腻的山楂叶茶，瓷碗底沉着两片晒干的野莓，在黄澄澄的粥汤里洇开胭脂色的涟漪。


    汪宇望着她忙碌的背影，忽然注意到姑娘的蓝布鞋换了新纳的千层底。


    鞋帮上歪歪扭扭的并蒂莲纹样让他心头一热，那分明是上个月教她认字时，自己在草纸上随手画的图案。


    ＂汪哥！＂


    王寡妇的大嗓门惊飞了枣树上的夜枭。


    ＂张铁柱家抄出二十斤腊肉！ 公社的人说让你...＂


    她突然噤声，望着粮垛后纠缠的人影直拍大腿——张铁柱媳妇正抱着李大山哭嚎，胸前的确良衬衫口袋里露出半截金链子。


    刘小翠突然扯了扯汪宇的衣角，变戏法似的从围裙兜里摸出个油纸包：＂参汤煨在祠堂后墙的狗洞里，我掺了黄芪和枸杞。＂


    她说话时睫毛在火光里扑闪，耳垂上两点金芒晃得人心慌——那是用熔化的表针弯成的丁香坠，晨起时还藏在她绣着梅花的贴身小衣里。


    汪宇正要开口，掌心突然传来灼痛。


    空间里的能量石不知何时裂了道细纹，变异人参正疯狂舞动根须，将白日收缴的铜锁铁链绞成齑粉。


    他借着喝粥的动作抹了把汗，瞥见李大山脚边的煤油桶印着模糊的俄文字母——那本该在三天前就被炼钢厂收走的废弃容器。


    ＂小翠，帮我把这袋高粱送到祠堂。＂


    他突然提高声音，借着递麻袋的当口将个硬物塞进姑娘手心。


    那是枚镀金的怀表壳，内侧用钢针刻着歪扭的梅花暗记，正与他腰间挂着的苏联指南针互为表里。


    夜风卷着麦香掠过晒谷场时，汪宇正蹲在歪脖子枣树下清点票据。


    变异人参的根须突然缠住他的手腕，血红须尖在＂盘尼西林＂的提货单上戳出三个小孔。


    他猛然想起清晨老者示警时，枯枝般的手指也在账册上敲击过同样的节奏。


    ＂汪哥！＂


    刘小翠的惊呼混着瓷碗碎裂声传来。


    她提着滚落的竹匾站在粮垛阴影里，辫梢的山茶花不知何时沾了片枯叶——正是老者铃铛上镌刻的那种六芒星形状。


    汪宇箭步冲上前扶住她，姑娘冰凉的手心里躺着半块枣泥糕。


    暗红色的馅料里嵌着粒晶莹的碎石，在月光下泛着诡异的蓝光。


    这分明是空间升级所需的能量石碎屑，此刻却混在张铁柱家抄没的食材里。


    ＂后山坟场...＂


    刘小翠突然贴着他耳畔呢喃，呼出的热气惊醒了沉睡的夜露。


    ＂昨儿送葬队经过时，棺材板缝里掉出个铁皮匣，上面的俄文和晒谷场的煤油桶...＂


    她话未说完，老槐树上的铜锣突然自鸣。


    汪宇扭头望去，变异人参的根须正卷着块青砖往墙缝里塞，砖面上暗红的梅花符号与灶灰画的一模一样。


    更骇人的是砖体内部隐约透出蓝光，分明是未经提纯的能量矿石！


    晒谷场东头突然传来急促的脚步声，李大山提着盏马灯狂奔而来，灯罩上溅满泥点：＂公社卫生院的垃圾车翻了！有人在废药瓶堆里找到...＂


    他猛地刹住话头，望着刘小翠耳垂上的金丁香倒抽冷气——那坠子内侧用放大镜才能看清的编号，正与黑市流通的某批黄金制品吻合。


    汪宇不动声色地挡在姑娘身前，指尖摩挲着即将碎裂的能量石。


    夜风裹着潮湿的泥土气扑面而来，他忽然嗅到某种熟悉的铁锈味——正是空间升级时，系统强制灌入他鼻腔的警告气息。


    变异人参突然从他袖中窜出，血红的根须在月光下绷成弓弦。


    顺着它指引的方向望去，村口歪斜的电线杆上不知何时贴了张崭新布告。


    浆糊未干的纸面在风里哗啦作响，最下方鲜红的公社印章旁，有个用煤灰画的梅花符号正在悄然晕染...