下朝之后，顾允安脚步匆匆，径直朝着明阳宫的方向走去。毕竟答应了小姑娘的事，又怎可食言呢？


    明阳宫，乃是顾青明——明贵妃的居所。宫殿坐北朝阳，装膳甚至还比皇后居所更甚几分。


    踏入宫门，便能感受到一种别样的尊贵与奢华。宫殿的飞檐斗拱，皆雕琢得细致入微，似在诉说着主人的无上荣宠。


    顾青明身着一身牡丹贵妃宫装，那大朵大朵的牡丹刺绣，色彩艳丽却不失典雅，将她衬托得雍容华贵至极。


    虽岁月已悄然走过几个轮回，可她面容上的肌肤，依旧保持着吹弹可破的娇嫩，不愧是宫中最受宠的明贵妃，时光好似对她格外留情。


    顾允安见了顾青明，虽为姐弟，然而宫中礼制森严，分毫不得僭越。他微微躬身，身姿优雅而谦逊，语气恭敬地说道：“微臣参见贵妃娘娘。”


    他声音清朗，在这宫殿的回廊间轻轻回荡。


    见到顾允安突然前来，明贵妃眼中闪过一丝诧异，不过她久经宫廷，喜怒不形于色，依旧悠然地开口道：“我记着四弟好些日子没来了，怎么今儿个有闲心到这来呢？”


    她语调轻柔，带着几分打趣的意味，仿佛是在闲话家常。


    顾允安也不耽搁，他深知时间宝贵，直接进入正题，神色认真，眼神中透着一丝恳切。


    “今日前来，是有些事想拜托娘娘。”


    “是母亲托言？”明贵妃幽幽地享受着宫婢扇出的徐徐清风，慵懒地猜测道，想也没想便脱口而出。


    顾允安神情瞬间半凛，眼底一片清明：“此番不是母亲，是小五的婚事。”


    小五婚事？


    顾青明听到这话，微微直了直身，一时间顾青夙那肆意明媚直傲的性子印入眼前，不禁有些无奈笑出声。


    “母亲老毛病又犯了？”


    顾青明喃喃出言。


    成氏为女儿谋取高嫁，这已经不是一次两次了。原以为她借此保全了自己掌权的身份，就不会再如此急切地攀附权贵，可如今却连顾青夙的婚事都求到她这来了。


    看来她是连顾青明都不想放过呀。


    顾青明脱口而出的一言，让顾允安心中顿时了然，知道是顾青明有所误会了。


    他随即开口道：“母亲是为小五相看了一门亲事，只是二人也算是心意互通。本该琴瑟和鸣才是，只是易家却突发了一些事，现在母亲要另寻亲事了。”


    易家没了，成氏自然不会再让顾青明为所欲为，理当为她再寻一门她看的上的亲事。


    顾青明算是听懂了其中的缘由，不就是顾青夙看上了一人，但那人出了事，二人就要被硬生生地分开了。


    这倒确实是成氏的处事风格，在她眼中，没有利用价值的人，她连看都不会多看一眼，更何况去费劲地拉一把呢。


    顾青明眉色微微敛了敛，心中暗自思忖，顾家的女眷，这么多年来就没一个能嫁得称心如意的。如今就只剩最受宠的顾青夙，何不让她一直受宠下去，嫁个心意互通的郎君，也好让顾家不用再一味地靠女子高嫁来稳固地位。


    “你想要我如何做？”顾青明抬了抬眼，目光中带着一丝询问，看向顾允安。


    闻之，顾允安赶忙从袖中拿出一早便准备好的书信，双手递了上去，说道：“这是微臣派人所写，还请娘娘能交于皇上过目。”


    上面是他寻到的案件真相，只希望能够就此拉一把易家。


    身旁的姑姑很快将信封接下，顾允安这才又出言：“那就拜托娘娘了。”


    顾青明了然地点了点头，只是又突然想起一事，出声喊住了欲走的顾允安。


    “四弟且慢。”


    “前些日子陛下有意将宁欢郡主许给你。”顾青明顿了顿，目光在顾允安身上打量了一番。


    “你意下如何？”


    宁欢郡主她见过，是个温婉可人的姑娘，家世与顾家也相当，确实算是一番良配。


    顾允安眼底瞬间浮现出一抹隐晦的神色，没有半分犹豫，便决然出言道：“微臣还无意娶妻，还请娘娘能帮微臣婉拒。”


    他语气坚定，没有丝毫回旋的余地。


    听着他想也没想便拒绝，顾青明倒是着实有些诧异。


    她不禁眼中满是探究，好奇地问道：“可是四弟有看好之人了？”


    闻声，顾允安脑中霎时清晰地浮现出阮星竹的身影，那灵动的眉眼，俏皮的笑容，仿佛就在眼前。


    眸底也不禁涌起一阵暗流涌动，只是他始终未回答顾青明的问题，神色间透着一丝难以言说的情愫。


    顾青明什么大风大浪没见过，此番见他这般不回声，心中便什么都懂了。


    她索性也不再执着于他回不回答，轻笑着说道：“懂了，我会让陛下打消这个念头的。”


    顾允安眉眼微微抬了抬，眼中闪过一丝感激：“多谢长姐。”


    言罢，他这才转身离去。


    看着顾允安那一向疏离客套离去的身影，顾青明心中有些恍然。


    她这个半路杀出的四弟弟，当年出现的不是时候，却又是时候。


    走出宫殿，顾允安渐渐远离宫墙。他倒是不怕顾青明不出手帮忙，毕竟顾青明也算是他看着长大的，两人之间有着一份别样的情谊。


    正欲瞧瞧信封中写了些什么，皇上身边的人就匆匆赶来传话。


    “贵妃娘娘万安，皇上在御花园请贵妃娘娘一同前去。”


    闻言顾青明没有耽搁，急忙随意整理了一下妆容与服饰，便匆匆起身。


    “娘娘不带这个吗？”姑姑看着顾允安交接的信封，不禁出声提醒道。


    顾青明回头看了一眼，随即没什么情绪地开口：“不必，这个需得找个中间人相递。”


    说着她不禁想起了皇上，自古帝王多疑，她需得找个与顾易两家都毫不相干之人去递这封信，以免引起不必要的猜忌。


    院角的蔷薇花不知何时被那炽热的烈焰般的阳光晒弯了腰，花瓣微微卷曲。不过好在过些时日便入秋了，这燥热的季节也算即将迎来一丝清凉。


    顾允安回到淮居时，便瞧见阮星竹不知在庭院中自


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    己专心地捯饬着什么。


    看着她那俏动的身影，顾允安不禁有些恍惚，这一幕好似又回到了之前，回到了他还把她当妹妹的时候，回到了她无拘无束，天真烂漫的时光。


    他悄然走了过去，脚步轻盈，生怕惊扰了这份美好。正想看看她究竟在自己捯饬什么时，小姑娘好似有些应激，像是察觉到了什么，一时被吓到，急忙转身。


    “四哥哥。”阮星竹眸色中满是惊慌，那清澈的眼眸中，此刻写满了紧张与不安。


    看到她这样都能被吓到，顾允安不禁有些凛然，轻声问道：“星竹在做什么？”


    闻声，阮星竹连忙将身后的东西藏了藏，脸色瞬间变得有些局促，结结巴巴地说道：“没什么。”


    可她今日穿了一件袖口绣着小花的粉色小衫，衣裳恰好贴合她那纤细的身姿，竟没有一点能让她藏匿东西的地方。


    顾允安视线灼灼地瞧着她那明显藏东西的模样，想没看见都难呀。


    “真的？”可他还是想让她亲自拿出来，心中满是好奇。


    阮星竹被这么一问，唇瓣都不自觉地微微打颤，面色愈发紧张了几分，哆嗦着出声：“真……的。”


    然话才刚出口，她的身子就被顾允安一把拉住，完全不给她一点反应的时间。她身子一时失了平衡，不由自主地向他扑去。


    慌乱之中，藏匿于身后的手也顾不了那么多，不禁赶忙抱住他的肩臂，以求稳住身形。


    男人身上的衣裳是上等的绸锦所制，摸着有些滑，细腻的触感让阮星竹下意识地紧紧握住他袖下结实的小臂。


    感受到她紧紧把持着自己，顾允安身姿一动未动，稳稳地将扑来的人扶住。他的视线顺势看了过去，她手中藏匿的东西顿时一览无余。


    只是为何是一个和自己身上一模一样的荷包？


    “星竹还说没有？”他一把将荷包夺去，不禁幽幽地问出声，眼中带着一丝疑惑与好奇。


    看着自己本要悄悄送给他的荷包被发现，阮星竹声音有些低，带着一丝委屈：“四哥哥。”


    顾允安没理会她的撒娇，只是对她的行为有些狐疑，语气不禁淡了几分：“为何做一个一模一样的？”


    说着他目光紧紧地盯着阮星竹，等待着她的回答。


    阮星竹低了低眼，心中有些迟疑，她只是看顾允安一直只带着他之前做给他的荷包，看着有些旧了。她这才想着悄悄给他换上一个，倒是没想到被顾允安发现了。


    瞧着手中与自己腰间几乎别无二致的荷包，顾允安心中好似隐隐有了答案，只是这个答案，竟让他心底泛起一阵别样的不自在，那是一种夹杂着惊喜与诧异的复杂情绪。


    “星竹是做给我的？”他的声音不自觉地放柔，微微带着一丝试探。


    长久以来，他习惯了阮星竹每每送他东西时，总会迫不及待地在他面前止不住地邀功，那活泼娇俏的模样早已刻在他心底。


    可如今这般默默无声地为他准备礼物，反倒让他有些不太适应，而且还是在二人关系有些复杂之时。