回照城的路上秋荷与池夜雨交替开车，后半程秋喵喵又开始发烧，秋荷到后座陪着他，池夜雨一口气开了五个钟头，傍晚时分抵达了小区楼下。


    小区一如既往，没有任何的变化，天空飘着云朵，路上尚在假期的行人悠闲散漫。


    电梯抵达十六楼东户，秋荷在包里翻找钥匙，顺便轻轻摸了摸红莲小烛。


    进门没多久，胡霁雪和冷凇的电话打了过来，说还有半个多小时就能到。


    秋荷将秋喵喵安顿在床上，不安地抚摸他的额头：“你还好吗？”


    不用小猫回答她就知道答案，秋喵喵整个“人”都缺少血色，甚至缺少光泽，像是褪色了一样，暗淡到毫无生气。


    秋喵喵发烫的手握住秋荷的手，拉到脸颊边压着。


    “我明明很少生病的，我等你的那几年从来不生病，怎么好不容易找到你了，却光躺床上了。”秋喵喵很是沮丧，”我是不是又给你添麻烦了？”


    “你乱想些什么呢？”秋荷捏了捏小猫烧得发烫的脸，“这算不上什么麻烦，毕竟你是我的小猫啊，我照顾我的小猫难道不是理所当然吗？”


    小猫歪了歪脑袋，嘴巴埋进了秋荷手心，舔了舔她的手心：“可是——”


    “没什么可是，”秋荷稍稍俯下身子，注视秋喵喵的灰绿眼眸，“你来到我身边，无论如何我都不会觉得麻烦的，你都不知道——”


    她轻声说道：“你没来找我之前，我有多么孤单。”


    彼时她一个人飘零照城，没有朋友没有熟人，除了办公室工作交接外，一天到晚说不了一句话。起初孤单无聊到觉得一切毫无意义，无缘无故的悲从中来眼泪横流，后来渐渐麻木了，行尸走肉般的每一天，感受不到阳光，感受不到微风，一切僵硬冷漠，她也僵硬冷漠，直到——


    一个雷雨天，她在楼道发现了一只湿漉漉的小猫。


    她很难描述出小猫到来后产生的一系列连锁反应，他会毫无顾忌的拥抱她，会没有任何条件的百分百支持她，会没有任何理由毫不保留的喜爱她，她死寂的生活出现了缺口，自由清新的风纷纷涌入，干涸的土地上又有了春天。


    “喵喵，或许你都想象不出来你的出现对我有多重要，”秋荷认真说，“我怎么可能会把你当做‘麻烦’呢？我怎么舍得呢？”


    秋喵喵小声嘟囔：“……我以为我只是一只猫而已。”


    “而已？远远不止！是我的猫，我最喜欢，最牵挂的，我去哪儿都会带着的。”


    秋喵喵细长的眼睫轻轻颤动了几下，瞪大了双眼，脸庞浮现出天真灿烂的笑容，如果不是他现在浑身不舒服，他会跳起来抱住秋荷，把她摁在床上，狠狠地舔舐，用猫的方式标记占有，从此不许任何人或猫或者别的什么染指。


    “太好啦！我也永远不想离开你，从我找到你的那一刻我就这样想的。”秋喵喵有些激动地对秋荷说。


    秋荷笑了：“我也希望你永远在我身边，真的。”


    屋外响起了门铃声，秋荷走出次卧时池夜雨先到了到门口，一开门，胡霁雪风一般冲了进来，死死抱住了池夜雨：“你总算还活着！”


    “我当然还活着，不然怎么了，死了？”


    胡霁雪依然抱住他，声音很是严厉：“少胡说八道！”


    “如果你再继续抱得这么紧的话，我猜也就快了。”池夜雨假装窒息。


    闻言胡霁雪猛地松开了池夜雨，池夜雨则与冷凇交换了视线，大笑起来。


    “你们两个！”胡霁雪面有愠色，冷凇立马止住笑，而池夜雨仍旧。


    秋荷不得不承认，胡霁雪迈进这间房子的一刹那，整间屋子都因为她的到来而亮了一个度。泛着光泽的波浪长发，近乎完美的五官身材，走到哪儿便辉映光照到哪儿，即便站在破烂堆里，也会能把破烂衬托成后现代艺术的代表作。


    胡霁雪与冷凇还有池夜雨三人站在玄关，看上去无比的和谐，如果故事里有什么三人主角团，秋荷觉得就会是他们三个这样。


    秋荷心中忽然升起了一种莫名的恐惧，就好像学生时代的体育课上，老师让大家分组练习，不论三人还是两人，她总是那个莫名其妙落单的那个。


    池夜雨他们没有闲聊太久，毕竟胡霁雪与冷凇来的原因是为了小猫。他们挤进次卧，围着小猫站成一排，投下成块的阴影。


    秋喵喵瑟缩了一下，尤其是看到胡霁雪手里的银针后。


    “我想我应该给喵喵进行一个全面的检查，”胡霁雪对看上去很担心的秋荷说，“很快的，而且也不会疼。”


    话音未落她就抓起秋喵喵的手，银针一刺，血珠低落到一张符纸上。


    “这是检查他身体里有没有什么难以察觉的暗伤。”胡霁雪解释，“虽然我觉得以我的把脉技术而言，应该不至于发现不了，不过为了保险起见嘛。”


    她又分别拉起秋喵喵的左右手，用古怪的方式把脉，眉头皱起，半晌又从包里找出一个听诊器，但她没听小猫心跳，而是将听诊器贴到了小猫肚子上丹田的位置，愈听眉头皱得愈紧。


    最后，她抓起方才那张滴了血的符纸，仔细端详起来。


    在秋荷看来，那就是一张普通的沾了滴血的纸，平平无奇，但随着胡霁雪手指在上面滑动，血液氲散成了一只猫的形状，胡霁雪皱眉盯着猫，看了很久，又挥动手指，血迹又凝成了人形。


    胡霁雪凝望良久，最后将符纸丢给了池夜雨，池夜雨掌心变出蜡烛，火舌吞噬了符纸，不留一点痕迹。


    秋荷忍不住问：“怎么样？喵喵他是怎么了？”


    胡霁雪从新带来的药箱里找出一个瓷瓶，倒出了四五粒丸药，让秋喵喵吞服后卧床休息。


    “我们出去详细说。”她对秋荷说，面色有些古怪。


    四人在餐桌坐下。


    “根据我的诊断，”胡霁雪说，“喵喵没有生病，也没有受伤，他的身体其实没有什么大问题。”


    秋荷困惑：“那他是什么回事？最近太累了，还是去南方一趟他有些水土不服了？”


    “有一定微弱的联系，但不是根本原因，他只是，”胡霁雪斟酌用词，“在不断衰弱，持续的，不间断的衰弱，衰弱一直存在，只是现在显现出来了。”


    秋荷没有明白。


    胡霁雪举了个例子：“大概就相当于一个池塘，水一直在流失，速度很慢，起初表面不会有任何变化，故而有人不会有人发现，而水流失的越来越多，各种严重现象纷纷出现，这时人们才会注意到，原来水在不断的流失。喵喵就是这样，他的衰弱已经到了支撑不住他的地步了。”


    问题很严峻，秋荷立刻询问：“那怎么办？”


    “我会给他开一些药方，缓解他身体的不适，但是对于这种不是由疾病受伤而引起的衰弱，草药不是治本之策，需要找到他不断衰弱的原因，否则——”


    秋荷的心陡然悬了起来。


    “至多三个月……”


    胡霁雪没有说完整，但秋荷悬着的心


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    骤然坠地，坠得她也几乎倒下。


    “三个月？”秋荷缓慢地眨眼，几乎不敢相信自己的耳朵听到了什么，“那该怎么寻找原因？”


    胡霁雪摇头：“我之前也没见过这种情况，关于妖怪的诊断与治疗，留下的资料和信息都很少。”


    秋荷又看向池夜雨，看向冷凇，两者也都是一样的震惊，一样的没有什么办法。


    一众人陷入了沉默。


    三个月，三个月……秋荷心底翻来覆去地念叨这个时间，胡霁雪的宣判来的太过突然，突然到她对此几乎缺乏实感。


    “三个月……”她喃喃低语，“会不会，和宁城的灵脉有什么关系。”


    她病急乱投医：“我记得夜雨好像说过，宁城的灵脉不断衰退，至多三个月，就会彻底无影无踪，这会不会跟喵喵的衰弱有关系。”


    桌上其余三人神色一变。


    “确实……有这种可能。”冷凇托着下巴思索道，“时间都是三个月，或许不一定只是巧合……”


    “毕竟喵喵的化形也与灵脉密切相关。”池夜雨也认为秋荷的推断合理。


    他和冷凇两个人展开了关于灵脉与妖怪形成的漫长学术交流，听得胡霁雪只想打哈欠，她冲着秋荷眨了眨眼，小声抱怨道：“两个书呆子可算是找着发言的机会了。”


    秋荷勉强一笑，露出一个力不从心的笑容。


    池夜雨与冷凇讨论了很多，但大致内容就是妖怪化形过程中，先天机缘、环境灵气固然重要，但往往也需要自身的修炼，修成后不会因为外界环境，也就是灵脉的变化而变化，而喵喵的化形，纯粹的机缘巧合，缺少了修炼这一步，但从这个角度来看，或许喵喵的衰弱确实与灵脉有关。


    “你们有什么办法了吗？”秋荷满怀期待。


    冷凇说：“这只是推断，之后我需要翻翻书查查资料，加以论证，然后再想办法，不过我觉得两者有关系的概率极大。”


    “找到了喵喵衰弱的原因，就能找到医治的办法了吧？”


    “很有可能哦，”胡霁雪说，“等我回去也要多翻翻书了，给妖怪治病实在太罕见了。”


    原本毫无头绪近乎陷入绝境的事情忽然有了转机，桌上四人瞬间都轻松了不少。


    秋荷作为主人，终于想起来那个招待客人的关键问题：“你们吃了吗？”


    “当然没有！”胡霁雪转向池夜雨，“你去做饭，好不好？”


    她脸上露出强烈的期待，以至于两只漂亮的大眼睛看起来水汪汪亮晶晶的，让任何人都难以忽视。


    “好不好啊，好不好啊？”胡霁雪不断重复，近乎在撒娇，“我们都多久没一起吃饭了？”


    “好吧，我做。”池夜雨勉为其难。


    “好耶！”胡霁雪小小欢呼一声，拿起挂在厨房门上的围裙系上，“我给你打下手。”


    “我也可以。”冷凇探头往厨房看了看，也挤了进去，“不过雨夜，你们的厨房会不会有点太小了。”


    “冷大少爷，别用你家的厨房作为标准！”胡霁雪拿着锅铲敲冷凇脑袋，冷凇躲闪不迭，险些撞翻灶台上的锅。


    “是啊，冷大少爷，”池夜雨随声附和，“你家厨房足以容纳百人外加一个交响乐团。”


    “你们两个！”冷凇恼火又无奈。


    三个相互间无比熟悉的人在厨房里互相开玩笑，默契的合作，秋荷感到身体里有什么东西在缓缓坠落，她似乎又一次感受到了那种落单的，无所适从的感觉。