周其钺恨不得冲进去与她一同葬身火海，可一丝残存的理智制住了他的步伐。


    他还没有找遍，如何能确定她已经葬身火海了呢？


    他得再找找，说不定她今日并未待在这两处平日常待的地方呢...


    对，再找找。


    嘈杂的人声越来越吵，外部的火势似乎得到了控制。


    可内里的浓烟与烈火却毫不收敛，火焰附在一切可燃之物上，誓要将积蓄已久的能量完全释放。


    可以落脚的地方更少了，房梁也更脆弱了。


    他好像听到了宁泽的声音，在叫他出去。


    可他怎么能只身出去？


    要么带着她一起出去，要么陪她一起葬在这里。


    他没有第三个选择。


    冲进来之前浇透的衣物已被烘干，口鼻处的布料亦是如此。


    浓烟呛得他喉咙干疼，连带着肺腑都有一股灼烧之感。


    他想起与她重逢那日，他借口对水车感兴趣，她带他去看的那个模型。


    如果这地方还有哪里有水，只能是那处模拟的溪流了。


    周其钺循着记忆在面目全非的公廨之中努力辨认着方向，不一会儿，便看到了角落那处模型。


    有人！


    他大步向前跨去，只见那人俯趴在地，瞧着身形是个女子。


    是她吗？


    他翻过她时，双手止不住地颤抖。


    待终于看清地上之人变得脏兮兮的面庞时，他所有焦躁慌乱的情绪瞬间被抚平，心脏的缺口也骤然被填满。


    是她，是她！


    可算是找到她了...


    他伸手探了探她的鼻息，还好，还有气。


    周其钺顾不上别的，一把将她抱起往外冲。


    宁泽仍在大声唤他，他顺着声音的方向往外奔去。


    可此时的公廨内部，相较方才他进来时，火势变得更猛烈几分。


    ——通往外部的路，俨然已被烈火挡住了。


    他顾不上剧痛的喉咙，朝外狂呼。


    “宁泽！开路！”


    宁泽终于听见周其钺的声音，心头一喜，与他默契配合，沙土水囊齐齐朝门口处抛去。


    周其钺双目通红，视线模糊不清，呼吸不畅，身体也因缺氧而渐渐绵软。


    但已经到最后一步了，决不能在此刻倒下，他聚精会神紧盯火势，强撑着一口气瞅准时机往外奔去。


    “将军小心！”


    周其钺本以为二人的生路已在前方，却在听到宁泽惊呼的同时，听到头顶一声极快的声响——


    有什么东西要落下来了。


    他只来得及用尽全力将怀中的顾云抛出火场，紧接着后背传来一阵灼热剧痛，他猛地被砸倒在地。


    “救她——”


    只来得及嘶吼出一句话，周其钺的意识随即从现实抽离。


    烈火、浓烟、哭喊、绝望，再与他没有关系。


    ...


    顾云醒来时，手腕传来剧痛，想要开口说话，发现嗓子也剧痛无比。


    夏蕊察觉到动静，连忙上前服侍。


    “大人，您终于醒啦。”


    顾云撑起身子，看向手腕，只见伤处被包扎得很好。


    夏蕊适时开口，“您手腕上的烧伤，奴婢已遵循大夫的指示为您上过药了。”


    顾云想问自己是怎么回来的，却发现自己发不出声音。


    恰逢此时，顾母提着食盒推门而入。


    见到顾云醒来，她比谁都开心，放下食盒三步并作两步走到榻前，紧紧地握住女儿的手，眼泪一下子就落下来。


    “我苦命的女儿啊，总算是醒了。大夫说，再晚一点被救出来，你可能就要被浓烟呛死了。”


    说着，她从食盒里端出一碗药来。


    “阿云现在应当还不太能说话，来，这是大夫开的药方，才煎好的药，阿娘来喂你喝了吧。”


    顾云本以为这次必死无疑，没想到竟被救了出来，真是好运气。


    她看着母亲红红的眼眶，乖巧地点点头，就着母亲端药的手将药一饮而尽。


    嗓子无法出声，她只能用气声问出了最关心的那个问题。


    “我怎么回来的？”


    顾母放下药碗，轻叹一口气。


    “昨夜皇城司的侍卫送你回来的，我们这才知道工部的公廨起了场好大的火，原本大家都在看天上的火烧云呢。”


    “看见你的时候，真是把我们吓了一大跳，浑身都是黑灰，手腕上好大两块烧伤，脸色又红又白的...”


    “还好我的阿云聪明，知道往身上泼满水。”


    顾云听着母亲的絮絮叨叨，有些失神，顾母却仍在继续念叨，守着她醒来的这段时间积累的焦虑急需一个出口。


    “唉，不过也真是的，出了这么大的事情，也没人给个说法，甚至城里到如今都没有什么人谈论。”


    “要是以往啊，肯定早传得沸沸扬扬了。”


    “阿云，你可知昨天究竟为什么会起火？平白无故让人受罪，这也太没道理了。”


    顾云瞥自家阿娘一眼，心道她的性子似乎也在改变，一直以来唯唯诺诺的人，如今也会控诉一件事情“没道理”了。


    她仍有些头疼，缓缓对顾母摇了摇头以示不知，随即对屋内的二人下了逐客令。


    “我想休息一会儿。”


    顾母自无不应，“好好好，阿云先好好休息，我们不打扰你了。阿娘去给你做些润嗓子的吃食，等你醒了，再给你换个药。”


    顾云对着母亲感激一笑，随即陷入了自己的思绪。


    有人刻意害她。


    她沉着脸，仔细回忆昨晚发生的事情。


    她原本如往常一般在公廨内独属于她的小屋公干，前日构思好的弓臂，她想先试着造一个出来看看。


    但后来，有人透过窗户袭击了她，她浑身一麻，就失去了知觉。


    再醒来时，是在灼人的烈火中。


    她双手双脚被缚，屋子的门窗紧锁，周遭的烈火已快要蔓延至她的身上。


    无法，要活命必须得出去，要出去，必须得解开身上的束缚。


    意识昏沉，浑身无力，她只得将手伸向火焰，先将手腕上的绳子烧断，再去解脚上的。


    没错，手腕上的伤是她自己弄出来的。


    屋子内木料过多，火势蔓延得尤其快，她必须得尽快离开。


    脚上的绳索被打了个死结，她一时半会儿解不开，只好先将屋门撞开，逃到了外面去。


    不曾想，屋外的火势也不小。


    她试着呼救，可浓烟伴着烈火，她一下子就被呛住，再发不出声音。


    身体渐渐因缺氧变得绵软，留给她的时间不多了。


    她没有力气去解脚腕的绳索，只好用尽全力朝门口蹦去，却又遇上了坠落的房梁，为了躲开，她奋力一跃而跌倒在地。


    此后，她再没有力气爬起来。


    呼吸越来越困难，顾云以为自己就要死在这里了。


    说来也是可笑，当初为了逃离周其钺的追捕，她故意用火制造了一场假死。


    如今，竟要真的死在火里了吗？


    也许这就是她的命吧


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    。


    可她不想认命，抬眼望去，正好是摆放在角落的水车模型，里面还原了田间场景，甚至做了循环的溪流。


    水。


    她知道开关在何处。


    拼尽最后一丝力气，她拔下水流的阀门。


    清水倾泻而下，浇上她的脑袋，又在地上汇聚成一滩水痕。


    她的呼吸终于顺畅了一些。


    先前遇袭的软麻感仍未散去，她已经一丝力气也没有了，只好守着这一小汪清水，祈祷皇城司的侍卫们赶紧赶来。


    不过火势不小，她对死里逃生也没抱太大的希望，只是在心里感叹，人当真是要避谶啊。


    当初她给自己设计了一场烈火中的假死来脱身，倒是没想到，也许这真的是她的宿命...


    再之后，她就彻底没有了意识。


    按理说，就算她被救，被发现时应该还是双脚被缚的状态，很明显就不对劲。


    但方才，母亲并未提及她被送回来时有此异常。


    莫不是有人提前将她脚腕上的绳索弄开了？


    是皇城司的人吗？他们是否已经上报，正在继续追查呢？


    此番大难不死，顾云可以笃定昨夜暗害她的是工部的人。


    毕竟是公署，寻常人难以进入不说，知晓她专属的研发小屋的人屈指可数。


    况且，小屋的窗户朝内，若非从公廨内部的小院出手，很难将暗器正正打在她穴道上，让她瞬间失了力气。


    可她平日里与人为善，自认为从不树敌，为何会有工部的人竟会要她性命呢？


    还有一种可能，此人被威逼或者利诱，是主谋者的帮凶。


    可问题又绕了回来，她平日里从未得罪过什么人，究竟会是谁，要这般大张旗鼓地置她于死地呢？


    顾云怎么也想不明白。


    ...


    休养期间，上峰张尚书携着几位同僚一同登门探访，顾云才知道那日的火灾，其余人皆早早逃了出去，伤得最重的就属她。


    “敢问尚书大人，那日公廨中除了我，还有哪些人受此无妄之灾呀？”


    张尚书捋了捋胡子，“应当统共也没几人，那个时间许多人都下值了，现场混乱，也无人记得有哪些人从公廨中跑出来。”


    顾云有些失望地低头，“这样啊...”


    张尚书朝她安抚一笑，“后续工部的公廨将另选一址重建，这段时间大家都不必日日点卯，你安心在家休养即可，一切公务都可暂缓处理。”


    顾云感激不已，“多谢尚书大人。”


    “不过，您可听说这场火由何而起？”


    张尚书沉吟片刻，“皇城司的人这次响应得非常快，最先到达现场，说是天火烧得太盛，于是引到了凡间，而工部的公廨里各种木料纸张最多，所以不幸失火。”


    顾云听着，惊大了嘴巴，这不是胡扯吗？


    “...这话您信吗？”


    张尚书不欲多言，“不管如何，你先好好养伤吧，府里总归安全些。”


    听出了她的话外之意，顾云连忙收敛神色。


    “多谢尚书大人提点。”


    不多时，一行人浩浩荡荡地离开了。


    此外，言杞也来探望了她一番，还不知从哪里给她找来了治烧伤的药膏，说是每日涂用，痊愈之后疤痕会浅很多。


    顾云也向她打听了关于工部起火的坊间传言，出乎意料地，连言杞都说议论此事的人甚少，消息像是被刻意封锁了。


    如此一来，顾云便更能肯定幕后之人手眼遮天、权势浩大了。


    这人究竟会是谁呢？