回府依旧是甬道穿行。


    京旻脚步很快，很稳，云琼伏在他肩头，静静梳理着脑中纷繁思绪。


    父亲被流放出京，却伤了腿，离奇歇在京郊养伤。


    京旻没有骗她，可是背后缘由她却半点猜不透，织就这样一张大网要拢住的究竟是怎样骇人的东西……


    云琼指节微蜷，双臂攀在京旻肩头缓缓收紧，像是感知到她的惧怕，京旻脚步渐渐放缓了些，他微微侧目，见云琼茫然出神，秀气眉头轻轻蹙着。


    京旻缓声安抚：“那处农院，与京郊大营相去十里，跑马半刻便到，极近。”


    云琼对此一知半解，大抵听出就算京中再乱，父亲也有人相护，于是懵懵懂懂点了点头，沉默一会儿，她羽睫垂落，轻轻启唇：“京旻…多谢，我会念着你的恩情的……”


    京旻脚步轻顿，不远处便是甬道出口，两侧石壁上燃着两簇昏黄的光影，幽然照着前路，微不可闻地叹息一声。


    “云昙。”


    “我只想你念着我，念着我这个活生生在你眼前的人。”


    云琼清润眸光细碎地闪了一下。


    他矮身放云琼落地，而后站直身子，伸手取过她背上肩头的柘木小弓，轻轻摩挲了几下。


    “明日，会有旨意降下，命你进宫回话。”


    云琼倏而抬眸，满眼犹疑：“回什么话？”


    京旻却沉默了，只静静垂眼看着她，良久再开口，又转而提起了旁的，“这把弓，出自大哥之手，为教我去哄你开心……”


    云琼微微诧异，却不知他所言为何，眉头微微蹙起。


    他半侧身子陷在暗影中，光影昏黄，经暗风掠过，明明灭灭地闪在京旻冷峻的眉眼处，莫名让人觉出几许萧索。


    却见他凝着这柄小弓，又轻轻摇头，唇角扬起些许弧度，“也或许，大哥是想让我开怀些……”


    云琼抿了下唇：“从前你我起了争执，一贯是寻大哥哥说理，他自想让你我都顺意。这弓，是合我臂力的第一把弓，即便不是你二人所赠，我也会悉心养护，不会折损分毫。所以，是你或是大哥哥所做，都好。于我而言，并无分别。”


    京旻静静看她一眼，而后垂下，静默无言，牵着她走出甬道，身后的暗门缓缓关阖，出了藏弓室，天已大暗，此院几无人踏足，京旻不知从哪儿摸出火折子，燃亮几支烛台，屋内霎时通明。


    他四下扫过一眼，目光落在一侧靠墙的架阁上，走近，拿出一四四方方又宽又扁的匣盒，回到云琼眼前，打开。


    匣盒内，软绸铺就，偏右上位置，墨色绸锻流光似的裹着一枚玉，晶莹剔透，宛作游鱼。而其左侧，隔出的大半恰而能容得下一柄小小的弯弓。


    京旻修长的指节勾起玉坠系带，冰种游鱼坠子在她眼前轻轻摇晃。


    “你心底有我。”


    京旻声音笃定。


    可随即，又不确信地摇了摇头，轻问：“倘若你当初知道，这弓不出于我手，还会将这两件物件放在一起吗？”


    云琼蓦地一怔，眸光闪了闪。


    京旻在她脸上看出了答案，他将坠子勾回锦盒，随即阖上，轻声落定。


    “这就是分别。”


    如此浅显的问题，而他，竟错得可怜。


    云琼一头雾水，若不是他，她大抵会分别保管，可这点细微的差别又算得了什么？京旻的话教人越发糊涂起来，“你究竟想说些什么……”


    京旻却不答，只轻叹着，将她深深揽进怀里，低下头，埋在她肩头，嗅着她身上缓缓传过的暖香，沉沉地闭起了眼，低声呢喃。


    “人活一世，或因亲族恨而恨，或因至交痛而痛，悲喜皆不由人。可若细细推敲……”


    他沉沉叹声一息，“云昙，你与我之间，从来没有恩，亦没有怨。”


    “你从未亏欠我什么，或许……反是我，误你良多。”


    云琼心绪被他搅成一团乱麻，轻轻将他推开一些，一抬眼便撞见他幽深眼底噙着的浓浓缱绻，还有几许压抑极深的苦痛。


    她眸光一颤，下意识察觉出他的异样，不由攥住他的衣袖，仰面看他，“京旻，我听不懂，你是不是知道了些什么……”


    京旻肩头微僵一瞬，喉咙里低沉嗯出一声，揽在她腰间的手臂无意识绷紧，却抬起另一只手，将她鬓角碎发绾至耳后，轻声安抚：“明日我须出京几日，待我回来，细细说与你……”


    云琼羽睫颤颤，抬眸看他，不肯就此放过：“那又是何时？”


    却见他微微仰面，云琼顺着他视线望去，月已盈至天中，银盘满载华光。


    他淡淡启唇：“帝登鹤楼，颂民祈福。”


    云琼心弦倏地一紧。


    天子登宣德门，与万民同贺，是上元佳庆，那便是……三日之后。


    .


    翌日。


    天近晌午，日头却薄得破不穿云层，团团朵朵地笼罩在京城当空，阴恻恻，无端教人闪个冷颤。


    淳乐缩了缩脖子，似衣领落进颗雪粒子，激起一阵细碎疙瘩。她站在小院门廊下，目送云琼由宫里来的内侍扶上马车，片刻后，马车窗幔轻轻掀开一角，露出自家姑娘半张菡萏面。


    淳乐眸光一亮，向前跑了两步，又忽地被车马随行的侍卫持剑拦住，无措地顿住脚步，还被逼退两步，气得直暗暗跺脚，可这些人凶神恶煞，远不似侯府的侍卫近人情，她委实不敢胡闹。


    云琼望过去，小院门廊外多出三五人手，比之从前番了一番，露在明处的已是如此，暗处的人手想必只会更多。


    她眉心微蹙，纵使思绪纷杂难梳理，心底仍突兀地跃出几个字：怕是…要乱了……


    “淳乐，”她轻轻唤了一声，“守在阿娘身边，莫要出院。”


    淳乐刚应下一声，听到这话，面上愣住，笑意呼一下便散了，怔怔瞧着云琼眼底罕见的肃正，又环视一圈，重重点了下头，一步三回头地退回院中。


    院门阖上的瞬间，自渐窄的门缝里飘出一句仓促的忧心：“姑娘，早些回来。”


    云琼心头惴惴不宁，目光在院门上停驻了许久，才收回视线，缓缓落下窗边帷幔。


    “伍大人，动身吧。”


    伍兆立在车架旁侧，抱着拂尘笑应一声，随即迈上车前一架车马，掀帘入内时，脚步稍作停顿，尖细的嗓音压得极沉：“回宫。”


    车马开道，兵卒护行。


    一路顺畅地几近仓皇迫切。


    车马在宫门前停下，入宫，云琼脚下落后伍兆几步，一路低头无言，只听他在身侧压低了声响，絮絮地安抚。


    言语无非是，早有安排，沉心应对，莫慌莫乱，静思再作回禀，原没什么要紧，只是到大殿阶下，他却脚步一顿，意味深长地说了一句，“姑娘记得，今日面圣，只为云公而来。”


    云琼眉心轻轻蹙了下，还未分辨清楚他话中意思，玉阶


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    上步调悠悠地落下一双尖头皂靴，尖细的嗓音自头顶传来。


    “哟！伍内官怎得又出了东宫？”


    云琼蓦地抬眼，说话人也是一位内官，身上一袭绯袍襕衫，瞧来已上了年岁，身形干瘦，面上皮贴骨，两颊深深凹陷，眼尾细长，挂着几许轻佻蔑然，他身后跟着两名小黄门，目光掠过一眼伍兆，又飞快垂落，怯怯地躬了躬身。


    伍兆抿唇一笑，微欠了欠身，“裘殿头，云姑娘已带到，小人这便回了。”说着，微微侧身，安抚意味地朝云琼轻眨一下眼睛。


    裘义掐着凉薄的嗓子：“文德殿朝会未散，就候着姑娘了，请吧。”


    云琼眸光惊颤，视线追着伍兆渐远的身影去了好远，一种未知的恐惧瞬间笼罩全身。


    裘义凝着她，声音沉了些：“云姑娘，陛下身子可经不得你这般耗。”


    云琼肩头一颤，立时回过头，仓促朝他一福身，裘义眼皮上下一掀，没好气地睨了一眼，甩了甩袖子，转身引路，云琼拘谨地垂下眼，亦步亦趋地踩上长阶。


    文德殿门扉大敞，人声嘈杂，数道声音无端争执着什么。


    裘义留她在殿外，随即入殿通传，不多时，殿内声音倏地便静了下来，云琼垂眼凝着脚尖，只听到大殿内再次传过裘义尖细的嗓音，中气十足，声音波纹似层层向外荡开：“宣云俨之女云琼入殿。”


    云琼羽睫细微一震，强作心神，保持着步调平缓，徐徐入内，她目光低垂，不敢偏移分毫，却始终能察觉到大殿内，分立两旁的文武朝臣予她投来或审视，或怜悯的道道视线，足以让她僵了手脚。


    她在内侍引领下，脚步停在大殿正中，缓缓伏地，拜呼：“民女拜见陛下。”


    “起来罢。”


    头顶传过一道声音，听来沧桑又倦怠。


    云琼身形微顿了顿，“谢陛下。”


    在周遭诸多视线的投射下，一举一动都变得无比僵硬滞缓，她慢慢提膝起身，站定后落在袖侧的指尖仍止不住的发颤，始终低垂着眼，盯着足尖。


    皇帝年迈，双鬓斑白，大病初愈后，身子还有些颓顿，他手搭在扶手边缘，眉头拧着，微微探身来瞧，鹰眼似的眸光自云琼身上拂扫而过，眼底似闪过一丝不悦。


    “你父亲头七未过，为何不披孝服？”


    云琼瞳眸震颤，倏地抬起眼：“陛下胡说，民女父亲何时……”


    “住口！”


    “大胆！”


    殿内呵斥声四起。


    “陛下恕罪，陛下恕罪，臣外甥被京贼软禁多时，于外界许多事都不知情。事关亲眷，小儿矢口冒犯，恳请陛下恕罪恕罪。”


    云琼才落直的腿弯，被人压着再次跪向地砖，额头点地的瞬间，她微微侧目，却见跪在她身侧按着她磕头的人，竟是久未谋面的舅舅傅衢，云琼怔然，连眼睛都忘了眨。


    皇帝目光犹疑地看向裘义，裘义当即躬身，附耳小声回禀：“回陛下，京侯确因私情圈禁此女。”


    “也是个可怜的，起身罢。”


    “微臣谢陛下。”


    云琼被傅衢半拎着站起，木鸡似直愣愣地看着傅衢，又颤颤抬眸，只是，这一眼尚未望至高座，便僵在了龙椅之下。


    那处，立着一名细细瘦瘦的高挑身影，内侍衣装，顶着一张平平无奇的面孔，可略略侧目向她投来的视线，却狡黠又灵动。


    她曾见过这张假面，就在安和姐姐脸上。