余麟沿着底格里斯河岸，一路溯流而上。


    起初，周遭的景色还带有明显的四季更迭，直到他穿过平原，越过高山，跨过峡谷。


    时光在寂静的跋涉中悄然流逝，身后的世界似乎已经远去，连同洛尔、贝、拉麦，以及那座秩序之城，都渐渐沉淀为记忆中的画面。


    不知走了多久，或许是几个月，或许更久。


    渐渐地，他发觉周遭的“季节感”正在淡化、消失。


    凛冽的寒风不知何时化作了和煦的微风，枯黄的草木重新被嫩绿取代，且那绿意越来越浓，越来越纯粹，仿佛永远不会凋零。


    空气中的温度恒定在一种令人体感最舒适的程度，不冷不热，如同永恒的春日清晨。


    脚下的土地变得异常松软肥沃，踩上去如同走在最上等的绒毯上。


    河岸两侧，不再是单一的林木或灌丛，而是逐渐呈现出一种难以言喻的繁茂与和谐。


    各种前所未见、甚至叫不出名字的奇花异草共生在一起，色彩斑斓却不显杂乱，反而构成一幅浑然天成的锦绣画卷。


    浓郁却不甜腻的花香、草木特有的清香、泥土的芬芳、还有成熟瓜果那诱人的甜香……种种气息混合在一起，形成一种沁人心脾、仿佛能洗涤灵魂的馥郁芬芳。


    余麟抬头望去，果树枝头沉甸甸地挂着饱满的果实，形态各异，色泽诱人，许多甚至直接垂到了触手可及的高度，仿佛在邀请路人品尝。


    它们并非杂乱生长，而是错落有致地分布在林间空地、河岸缓坡，与周围的景致完美融合。


    空气中弥漫着一种静谧、丰饶、充满生命活力的气息，连呼吸都变成了一种享受。


    这里没有严冬的酷寒，没有盛夏的酷暑，没有秋天的萧瑟，只有永恒的、恰到好处的温暖与舒适。


    万物都处在一种最完美、最和谐的生长状态，生机勃勃，却又宁静安详。


    余麟停下了脚步，他环顾四周，低声道：


    “总算是到了么？”


    眼前这片充盈着丰美的土地，已然昭示着伊甸园就在这里。


    余麟抬手摘了枚果子下来，边吃边继续前行，评价道：


    “味道不错。”


    再一路前行，穿过一片花丛之后。


    “伊甸园？”


    余麟看着前方，


    前方是一片格外葱郁、散发着淡淡辉光的树林。


    树林中央，有一棵树格外引人注目。


    那并非周围那些挂满诱人果实的果树。


    它高大、笔直，树干呈现出一种温润如玉的象牙白色，表面流淌着若有若无的金色纹路，仿佛内里蕴含着流动的光。


    树冠并不特别茂密，枝叶形状优美而奇特，整棵树笼罩在一层淡淡的、乳白色的光晕之中。


    它静静地矗立在那里，仿佛是整个伊甸园生机与永恒的源泉与象征。


    “这就是生命树？”


    然而，余麟的视线只在生命树上停留了一瞬，便立刻被树旁另一个存在牢牢吸引。


    那里，站着一个人。


    或者说，一个知晓余麟要到来，所以早早就以人形显现的存在。


    他身高与余麟相仿，面容俊美得超越凡俗，五官完美得不带一丝烟火气，金色的长发如同阳光织就，披散在肩头。


    背后有收拢着的、洁白无瑕的巨大羽翼，每一片羽毛都纤尘不染。


    手中握着一柄造型古朴、比例惊人的巨剑，剑身并非金属，而是由纯净而跃动的火焰构成，无声地燃烧着。


    智天使基路伯，奉上帝之命，手持四面转动发火焰的剑，守护生命树的存在。


    他正静静地站在那里，目光平和地注视着从花丛中走出的余麟。


    余麟走上前，神态自若，仿佛只是偶遇一位老朋友，甚至还抬起手，朝着智天使挥了挥：


    “你好。”


    智天使基路伯微微颔首，依照某种古老的礼节，向余麟行了一礼：


    “欢迎您的到来。”


    余麟对于他知晓自己会来，丝毫不感到意外，开门见山地问道：


    “上帝在么？”


    他需要确认那位至高存在的态度。


    智天使轻轻摇头，面容平静无波：“主早已离开。”


    余麟闻言，沉默了一瞬。


    上帝不在？那……


    “那大洪水怎么办？”他直接问出了最核心的问题。


    诺亚方舟的故事里，上帝是主导者。


    如果上帝不在，或者不打算直接干预，那岂不是得换个人来？换谁？..............


    听到这个问题，智天使基路伯那完美无瑕的脸上，竟浮现出一抹笑容。


    他抬起没有持剑的那只手，修长的手指，轻轻指向了余麟本人。


    “主说，既然你要砍他的树，那么，放水的事情，就由你来替他完成吧。”


    余麟：“…………”


    行吧。


    虽然听起来像是被安排了额外的“加班”，但余麟心里反而踏实了一点。


    这更像是一场交易，一场默认的契约：我默许你砍树，你替我完成“大洪水”


    互不亏欠，两清。


    “行吧。”余麟干脆地接受了这个附加条款。


    他不再纠结于上帝的行踪，转而问起眼前最实际的问题：


    “那么，我要砍的那棵树，在哪里？”


    智天使基路伯闻言，抬手指向了与生命树所在的这片光辉树林相反的方向。


    他的手指穿过林木的间隙，指向远方一处隐约可见的、笼罩在朦胧雾气中的缓坡。


    “那边。”


    他的回答简洁明了。


    “谢谢。”余麟点了点头，干脆利落。


    “再见。”


    然后，他便不再多看生命树和守护它的智天使一眼，转身，朝着智天使所指的那个方向，头也不回地走去。


    智天使基路伯站在原地，手中燃烧着火焰的巨剑依旧安静。


    他望着余麟逐渐远去的背影。


    直到余麟的身影彻底消失在伊甸园那永恒丰美的景致深处，他才缓缓收回目光，重新将注意力投向那棵静静矗立的生命树，继续履行他亘古不变的守护职责。