中午时分，


    亚瑟推开那间从外边看起来平平无奇、甚至有些简陋的普通木屋门，走了进去。


    屋内，一位面容苍老、皱纹深刻，但身形依旧挺拔如松的老者，正背对着他，在粗糙的木制餐桌前摆放着餐具和简单的食物。


    听到亚瑟的脚步声，老者头也不回，用那苍老却沉稳的声音吩咐道：


    “先去洗手。”


    亚瑟乖巧地点头应道：


    “好的，梅林爷爷。”


    他走到角落的水盆边，仔细地清洗了双手，然后用布擦干，这才回到餐桌旁，在自己的位置上坐下。


    餐桌上摆着的食物同样简单，甚至可以说有些粗粝：几块看起来干巴巴的小麦面包，一碗冒着些许热气的肉汤，里面漂浮着几块不大的、似乎是羊肉的肉块，还有一小盘水煮的、看不出具体种类的野菜，以及一小捧新鲜的浆果。


    这便是他们的一餐。


    梅林——这位传说中的大魔法师，此刻更像是一位普通的、照顾孙儿起居的老祖父——在亚瑟对面坐下，拿起一块面包，蘸了蘸肉汤，开始进食。


    他一边吃着，一边用平静的语气对亚瑟说道：


    “亚瑟，你也到了该学习战斗技巧的年纪了。”


    他顿了顿，继续道，


    “我为你请了一位经验丰富的战士，他大概明天就会抵达这里。”


    “从明天开始，你就跟着他认真学习战斗技巧。”


    似乎是怕亚瑟不明白这个机会的珍贵，梅林又补充了一句，语气里带着一丝不易察觉的“心疼”：


    “好好学。为了请他抽出时间来教导你，我可是付出了十头羊和三十张上好羊皮的代价！”


    在这个时代，因为罗马帝国的势力从这片土地上撤离，所以他们所带来的相对成熟的罗马货币体系也随之崩塌。


    （这个时候罗马帝国早就已经步入衰落，亚瑟王所战胜的罗马皇帝卢修斯，和他一样在历史中并不存在，西罗马帝国在476年覆灭，东罗马帝国距离太远，没必要打不列颠）


    不列颠群岛，尤其是像这样偏远的地区，很大程度上回归到了以物易物的原始经济体系。


    牛羊、皮毛、粮食、金属，这些才是硬通货。


    十头羊和三十张羊皮，无疑是一笔相当可观的“学费”。


    也正是在这个尚武但制度未定的时代，“骑士”这一概念和完整的制度还远未形成。


    那要等到数百年后，大约公元8世纪以后，尤其是在11至13世纪的十字军东征时期，才是骑士文化真正成型并制度化的黄金时代。


    此刻活跃在不列颠土地上的，是被称为精锐战士、贵族武士或部落英雄的人物，他们是后来骑士的“雏形”。


    未来，亚瑟王麾下将聚集起一大批这样的人才，其中最富传奇色彩的，当属以十二位为核心的圆桌骑士。


    不过，对于此刻还只是一个生活在隐秘村落里的孩子亚瑟来说，那些传说与责任，都还太过遥远。


    他听着梅林的安排，只是感受到了长辈的期望与付出，碧绿的眼眸中闪烁着认真的光芒，用力地点了点头：


    “好！梅林爷爷，我一定会努力训练的！”


    “嗯，吃吧，吃多些，你正是长身体的时候。”梅林颔首，没有继续多说什么，只是吃着自己面前的食物。


    只是在即将咽下嚼碎的食物的那一刻，他忽的抬头看向外边，眉头微微皱起。


    “嗯？”


    亚瑟见他朝着外边看去，也是跟着看去，但却是什么都没看见，不由面露疑惑：


    “梅林爷爷，你在看什么啊？”


    “没什么，我出去一趟。”梅林没有解释，而是将手中吃了一半的面包放下，随后起身。


    他披上挂在墙壁上的斗篷，拿起随便摆放在角落，好似烧柴棍的黑色手杖。


    迈步走出了门外。


    当然，即将出去的时候，他回头叮嘱了一句：


    “好好吃你的饭，别出来，吃饱了就去睡觉。”


    原本还想跟上去的亚瑟只能是坐了回去，点头道：“哦。”


    见他坐回去，梅林也就大步向前，没一会就消失在了他的视线之中。


    外边。


    树林深处，光影斑驳。


    梅林之所以中断用餐匆匆出来，是因为周围的花草树木、甚至拂过的微风，都在以自然之语急切地告知他——一位不请自来的强者，踏足了这片宁静的林地。


    其气息之深邃，让整片森林都感到了无形的压力！


    梅林不敢怠慢，只能亲自前来探查，弄清这位强者的意图。


    他的目光锐利如鹰，迅速锁定了前方不远处，那个随意倚靠在一棵橡树上的身影。


    那是一个年轻人，黑发黑瞳，面容轮廓与不列颠本地居民乃至罗马遗民都截然不同。


    他姿态闲适，仿佛与周遭环境融为一体，却又格格不入地散发着令人无法忽视的存在感。


    梅林脸上浮现出一个符合他此刻“乡村老者”身份的、略显拘谨而又努力保持友好的笑容，但那双深邃眼眸深处，警惕之色并未散去。


    他微微躬身，试探着问道：


    “尊敬的远方来客，强大的行者。”


    “您突然造访我们这个与世无争的小地方，是有什么事情吗？”


    余麟闻言，同样回以一个平和的笑容，语气轻松地说道：


    “梅林大师，不必紧张，我叫余麟，来自很遥远的地方。”


    他顿了顿，目光坦然地看着梅林，直接道明了来意，


    “我来到这里，并无恶意。”


    “只是想问问你，你觉得……那位名叫亚瑟的孩子，是否需要一位老师？”


    他的笑容加深，带着一丝自信与玩味，


    “一位，能够教导他真正战斗技巧的老师。”


    “你觉得如何呢？”


    余麟最后那个称呼，如同一声惊雷，在梅林心中炸响。


    他果然知道自己的真实身份么？！


    梅林沉默片刻，好似在思索，这才缓缓出声：


    “那么，您需要什么？”


    余麟竖起一根手指：“等将来的时候，我会再次寻找到亚瑟，从他手里获得一件............嗯，以后你就知道了。”


    “我不会害他。”


    “多少人求着要做我的徒弟。”


    梅林闻言，这一次的沉默愈发的久了，但余麟不急，很有耐心的等着。


    “这样么.........”


    “那么好，我替他答应了。”