夜晚。


    德古拉站在住所五楼处，看着乔纳森坐着马车返回，直到消失在拐角处，这才收回视线。


    这处住所处于伦敦郊区和城区交界处，外表看起来并没有什么特别之处，就是一个普普通通的五层民居建筑。


    硬要说的话，唯一特别之处就是不久前翻新过，其内的内饰家具换了批新的。


    并非德古拉所为。


    而是他的一个手下。


    德古拉转身来至椅子上坐下，抬手敲了敲桌子：


    “巴尔。”


    外边走进来一个穿着燕尾服，打扮得好似管家一样的棕发青年。


    他相貌平平，棕色的头发梳得一丝不苟，浅灰色的眼睛平静好似潭水。


    燕尾服的每一处褶皱都熨烫得笔挺，白手套纤尘不染，整个人如同精心校准的钟表般严谨。


    来至德古拉面前微微躬身：


    “请您吩咐。”


    “波雅死了。”


    “什么？！”


    巴尔猛地抬头，眸子里的平静被打破。


    因为波雅的实力就只是比他差一些，用东方炼气士的实力划分来说。


    波雅是不坏境初期，他是圆满。


    但因为吸血鬼只要避免心脏被刺穿和吸血就能快速治愈伤势的特性，就注定意味着她很难被杀死！


    能将波雅杀死的人，实力或许比他还强一些！


    他眉头微皱：“您知道是谁做的么？”


    “我。”


    “...........啊？”巴尔张了张嘴，一时间不知道说什么是好。


    德古拉语气平静，听不出什么情绪：“我感知到了，她落入了猎人的手里，要将我们的计划说出。”


    “只能是提前处决她。”


    巴尔听他解释，这才了然，颔首道：“若是这样，那她的确该死。”


    “那么您的意思是，我们暴露了，要提前做好准备？”


    “不错。”德古拉微微点头，从口袋里取出一枚戒指递给他：


    “这是我的戒指，你拿去告诉他们。”


    “接下来的行动要万分小心，一旦暴露，若是不能及时逃走，那便自杀。”


    “当然。”他顿了顿，又补充一句：“最好是能自杀，我不想亲自出手。”


    巴尔接过，将戒指收好后，回道：


    “是，我这边去办。”


    “等等。”


    德古拉叫住他：“另外，去调查一下城内的驱魔事务所，尤其是一家主人名叫菲罗·德·利昂的。”


    “还有一个叫亚伯拉罕·范·海辛。”


    “我需要知道他们的全部信息。”


    “去吧。”


    巴尔点头：“是。”


    他转身朝着门外走去，只留德古拉独自坐在里面。


    也不知过了多久。


    直到那一轮被伦敦的雾所遮挡的月亮高高升起。


    代表凌晨到来的钟声回荡在空气之中。


    德古拉这才起身，来至窗外。


    昏黄的路灯光透过洒在他的脸上。


    他缓缓张开双臂，黑色斗篷如活物般舒展，化作一对巨大的蝠翼。


    夜风骤起，他的身影无声无息地腾空，蝠翼在月光下泛着金属般的冷光。


    伦敦的雾霭在他脚下翻涌，教堂尖顶的阴影从他身侧掠过。


    越升越高，最终融入漆黑的夜幕，不知去了何处。


    .......................


    贝尔格莱维亚区。


    这一个上流社会核心住宅区。


    由格罗夫纳家族于19世纪初规划，建筑师托马斯·库比特设计，1820-1850年代建成，毗邻白金汉宫、海德公园。


    宽阔的街道由平整的石板铺就，两侧是联排别墅，乳白色的外墙在煤气灯的映照下泛着柔和的光晕。


    铸铁栏杆后的花园修剪得一丝不苟，玫瑰与薰衣草的香气在夜风中若隐若现。


    和东区的贫民区完全是两个世界。


    如今的格罗夫纳家族首领是第一代威斯敏斯特公爵——休·卢普斯·格罗夫纳。


    他如今已经是61岁。


    尽管距离历史上他死去的年纪还有十多年，但此刻。


    他已经为自己的老去而感到担忧和对死亡感到恐惧。


    毕竟他拥有伦敦西区约300英亩土地，租金收入超六十万英镑一年，是大不列颠首富级别的存在，也是伦敦最大的地主之一。


    除了是公爵，他还是保守党成员、上议院议员，甚至能影响到伦敦城市规划。


    钱，他有，权，他也有。


    可一旦死去，那就真的什么都没有了...........


    更别提他虽然在政治上颇有见解，但他其实对政治并不感兴趣，而是更愿意把大把时间花在装修他的庄园、赛马上。


    表明他其实更愿意享乐。


    自然会对死亡感到恐惧。


    但是。


    现在他有更重要的事情。


    深夜，公爵府邸。


    二楼的书房窗口，天鹅绒窗帘半掩，透出温暖的烛光。


    “今年。”


    “是女王在位的五十周年。”


    “所以，我要你们好好准备要送给女王的礼物。”


    “明白？”


    休坐在椅子上，视线从身前三个人身上扫过。


    三人年纪皆是步入老年，但背部依旧挺得笔直，穿着打扮一看就知晓是有文化涵养的人。


    跟了他几十年了，算是见证了他如何登上公爵之位的老功臣。


    为人能力如何，休自然是再清楚不过。


    但，话是那么说，该叮嘱的还是得叮嘱，免得出了什么差错。


    三人点头，回了一句“是”之后。


    “去吧。”


    休挥挥手，他们三人便转身退出去书房。


    他正想拿起一张信纸看一看，但突然升起的疲惫感让他打消了这个想法：


    “唉，果然是老了。”


    “年轻的时候，可是能和老伙计们玩到天亮，现在坐着都累得不行.........”


    他叹了口气，感叹一句时间无情之后，起身朝着书房外走去。


    只是刚迈出一步。


    身后忽的传来动静：咔嚓。


    “嗯？”


    休回头，眼睛长大，那点困意消散得无影无踪：


    “你是谁？！”