午后盛阳，也难掩寒风之势。边连瑱深吸口气，先平复了下因一路疾跑而絮乱的气息，后又复了下他看见付濯晴待他与旁人不同之姿，这才抬去朝她走去。


    他甚至还没凑近呢，便听着她正详细听着这些领头人说的关于修筑堤坝的进度和用材是否充足等问题，这些领头人言谈间，悉是条例清晰，稳步阔谈。


    果然是术业有专攻啊。


    边连瑱可听不懂这些，他静静站在一旁，待付濯晴与这些人交谈完，他才挪步走上前去。


    付濯晴手刚摸了一堆石料，拍了两下手，还在跟身边的白大人交代一些事情，边连瑱就悄无生气地站她身后，她察觉到了，在她跟身前白大人也行交代完之后，一转身便看到边连瑱和离去的白大人笑着打招呼。


    可算是都走了，边连瑱心里这样想，他将自己蒙在竹篮上的白布掀开，里头全是拿给付濯晴吃的红片糕，都是用油纸包好的，“这些是我给你还有这里的百姓留的，一人一片还是够的。”


    边连瑱好歹不是个粗人，他看过付濯晴在屋里记载的过来上工的百姓都有多少，便提前留出来那么多。


    付濯晴轻然快笑，从他递过来的竹篮里，拿出一包抬至鼻尖前嗅了嗅，“闻着倒是还不错。”如今她和边连瑱之间也没什么未曾说开之事了，她也不必防着人要害她，这新鲜吃食，的确可以尝尝，“那就尝尝。”


    她解开系在油纸上的细绳时，边连瑱理所当然地接过油纸，让付濯晴亲手解开，拿一片来吃，边连瑱眼神骤含期待，唇畔不自觉迎笑，“味道怎么样？”


    付濯晴毫不吝啬地点头，“酸甜适中，不错，很适合饭后解腻吃上一吃。”


    边连瑱见她喜欢，那他隔三差五的就给她留些来，这东西也不得日日吃，总有吃腻的一天，“我就说这红片红定在风靡整个堰城郡，这日后你我要是回到金兰城，那岂非我还可以做这个。”


    付濯晴眼神空转一瞬，没说什么，日后二人各生欢喜，他想去哪儿都无须她点头。


    边连瑱还沉浸在付濯晴愿意吃他做的糕点的喜悦里，丝毫没察觉到她一瞬间的神色空滞，甚至还兴致勃勃畅想地说：“到时我在金兰城不仅卖这红片糕，我要开个铺子，里头琳琅满目，应有尽有。”他忽而想到一个好点子，“其实我们也可以跟官家合作，开一家可容纳在街上商贩的铺子。


    如此一来，我便可在家坐着收钱，待你上下朝我便驾马车去接送，你若休沐，我亦可陪你闲逛。”


    边连瑱越说越起劲，他双手搭在腹前，身子笔直，眉目间皆是对她和他未来的憧憬，只可惜啊，如今他能留在她身边，用的是他永不越举一步，这么说来他的话无一不妥，毕竟她也需和他在外头的‘恩爱’维持局面的。


    付濯晴也没打断他说话，静静坐下喝水，等他说完之后，微微含笑，“那我们就去东厨吧。”


    偃水堤坝修缮不是一年半载能完成的，离堤坝不远处修了不少临时所用的木房。


    付濯晴将边连瑱的竹篮交由白大人分发下去，就带着人去东厨，边连瑱左顾右盼着，一路还能看到不少百姓坐在尚未长嫩芽的枯木下坐着说笑，真是人人处处是好景啊，这样的淳朴质笑，在金兰城怕是少见。


    还看着路边搭着的喝水棚之类的，总之一路应有尽有，不会让百姓饿着渴着，不缺水喝，自不怕一些重油重盐的菜式，而这些重油重盐才是这些农工有力气干活的根本，但清淡的菜式也不能少，不然营养缺失，身子会出岔子的。


    东厨里，厨子们吃完饭也正在歇着，屋里有人负责清洗碗筷，付濯晴双手负着，“这就是我们做饭的东厨了。”


    她和白大人的饭菜也和农工们一样，不厚此薄彼的，“今儿午后我没事，就在这儿陪你看。”虽说如今付濯晴心意已决，要和边连瑱和离，甚至给自己和他都找好了理由，眼下不还没和离嘛，自然不能放过这大好的塑造口碑的良机。


    机不可失时不再来，正好给她和他和离后，对外说，边连瑱为着她出去云游寻不老药去了，付濯晴在那话本里，看到能使人长生不老的丹药。


    其实吧，这丹药是不存于世的，不然也不能只在神话话本里存在吧，也就是个由头罢了，为得是给这她和他这段姻亲一个缓冲的机会，别一上来就让人知晓二人不爱了和离的，那她苦心经营的自己的好名声，才是全完蛋了。


    边连瑱阅了阅东厨里的菜品，跟府邸里的大差不差，这天下兴建之事，果然还是得交给官府中正直的人来做，才是实打实的为百姓做事。


    若换到旁人手中，这怕是个肥差。


    边连瑱可太懂了，南商朝虽说是盛世，但盛世里的腌臜事也不少，这话付濯晴说的倒不错，过官府手的案子吧，都想办好，可是呢，总会被一些金钱所诱，而致难以办妥，最后高高举起，轻轻放过。


    打农工来偃水堤坝上工起，付濯晴这是第二次来东厨，第一次是她来让这里的认识一下她，不管是当官还是掌家，都要懂得放权，若整日看得紧，再忠于你的人也会起疑心的，没那个必要。


    付濯晴给足了与偃水堤坝相干人等体面和银钱，她相信这里的人不会做什么有违初衷之事，她今儿在东厨里仔细瞧着，不时还伸手指轻轻戳一下食材，早上农户专程送过来的新鲜食材，就算放了一上午也不会蔫吧，还有这台面，地上都非常干净，看来这里打理的不错。


    边连瑱就跟在她身后打转，时不时对这些食材点点头，嘴里念念有词，“其实我认为这里的食材只要不相冲，都可以搭配炒之，就比如说这肉吧，不仅可以拿来炒菜炖之，还可以拿来蒸肉包，煮鲜汤吊味，甚至可以做葱丝肉酱。


    还有这鲜蔬，比起我们日常中那些常见搭配外，只要不对冲对人体有害，我觉得可以换着炒之，偶尔也可以做烩菜呀。


    农工所做的力气活，定然不能用些手巧的吃食，还是得量大能抱，还营养均衡。”


    地上坐着清洗碗筷的男女，一同抬起头来看着这位来者，这人他们不曾见过，但是付大人带来的，想必也只能是付大人的相公了，像这么俊美的男子也不会再是旁人了。


    付濯晴思绪被他的话声牵动，频频点头，嘴角始终有一抹似浅非浅的笑意，不明显，也似无，“听你这么说，这东厨里的帮厨最好是再多些，雇些全能的厨子，要会做面食的，不仅会蒸包子，还有烙饼，那既然包子里可以有馅，饼子里也可以放馅吧。”


    地上坐着的人窃窃私语。


    “饼子里还可以放馅？听都没听过，可我们吃过包子诶，若真能做出和包子馅一样的馅饼来，想必我会第一个品尝的。”


    “是啊是啊，真希望付大人当真能找一个会做面食的厨子，这一来，我们就可以尝尝馅饼是什么味道了。”


    边连瑱惊觉连连，“阿琤，你这想法倒是新奇，包子馅饼饺子面条，面食也可多滋多味嘛，那我们可得找一个能将面食做成十八般武艺的厨子来。”


    说道找人，付濯晴有个不二的主意，“这倒不难，我着人在城中耀眼之地贴张告示，重金聘请会做面食的人争相比试，最终得高者可来此共谋大业，不如就请相公挡此大任，帮我遴选一下人才。”她挪了挪脚，身子往边连瑱那边稍稍一挪，勾手示意他把耳朵凑过来，她俯在他耳畔轻声道：“选人嘛，自然要人品上乘，厨艺了得，也爱干净，毕竟下肚的东西闹不好要出事的。”


    边连瑱忙不迭地点头，“交给我你放心，日子打算定在哪天？”言谈间，二人已从东厨出来，站在厨子们歇息之地。


    付濯晴叉腰站着，抬眸望着万里无云的天，“后日吧。”


    东厨不隔音，在里头说的话，外头的厨子们自然也是能听着的，地上坐着的厨子纷纷凑上来说嘴。


    “这明儿一日怕是准备不妥吧，还


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    要准备食材什么的。”


    “对啊，付大人，厨子最怕的就是手中没家伙甚。”


    ……


    付濯晴考虑到了，为防止有人作弊，她决定在今日张贴告示之后，就想到了，所有要用到的物什，由她明日吩咐人专程去采购，不用参加的百姓私下的。


    “大家无需担心这个问题，只需静候佳音即可。”


    有付大人的保证，厨子们也不再有什么旁的话，如今这里的厨子也不多，几个灶台几个厨子，再添一个来给大家改善伙食，其余厨子乐意至极，又不会少他们一分一毫的工钱，还能吃到不同的面食，何乐不为呢。


    边连瑱拍着胸脯保证，“这事交给我，你放心。”


    白大人亲自领人将红片糕一人一片分发下去尝鲜，最后转到东厨这儿，给厨子和打杂的人分均之后，白衡在付大人跟前竖了个大拇指。


    “这边郎君手艺果真不错，点子也不错，像我们这样的人，可不止这山楂果子还能做成这等美味。”


    地上的厨子拿来尝一口，也拍手叫绝，“从未觉得酸到掉牙的山楂还能做成红片糕诶，可惜了，我家院子后头就有一棵山楂树，整年那些红彤彤的果子啊，都掉地上，都嫌酸，不爱吃。”


    “怪不得这外头人将咱们付大人为人正直，这付大人的郎君心有巧思，二人虽为百姓出身，却处处让人敬佩，真是我们金兰朝所有百姓的光荣。”


    付濯晴含笑而立，趁机敲打一番，“如今女子亦可在朝为官，这大家族的不论男女皆有书读，咱们可不能让他们比了下去，陛下重百兴，自然关心百姓后代的礼字，这礼中自然有读书一项，书读好了，才会明事理。”


    她还是得劝说让这里的百姓家中适龄孩童去读书，即便将来不科考，也有惠泽三代子孙之福。


    “想来再过两载的科考，便有不少适龄女子也科考，大家也可以抽时间读书，届时参加科考。”反正科举只低限年龄，不高限，这里在坐的都适龄，“万一高中呢。”


    边连瑱和白衡各占一处，听着厨子们畅谈。


    “其实啊，在金兰朝未立以前，我们当百姓的哪有科考资格，都是那些宗亲，世家贵族，一手霸占着朝政，如今这日子渐渐好起来了，百姓也能参加科举了，可惜了，我们这些人连自己的字都识不全，这辈子科考无望了。”


    “诶，话也不能这么说，你如今不过三十有余，若好生学上数载，不一定比谁差的。常言道：不论何时，只要有心，将会前途无量。”


    “我是不行了，都有家室的人了，哪还能沉心静气的读书呢，不过付大人说得对，我们不识得的字，让我们的后代去学吧；我们做不成的事，指望孩子们去做，反正如今读书也无需拿钱，陛下大恩，所设书塾供我们这些穷苦家中的孩子读。”


    付濯晴身子往窗子上一倚，“那也不可将孩子逼急了，这天底下有些孩子是读书的料，有些不是，还得是家里的长辈细心观望才是，莫不可将孩子逼出病来，天下女子生养不易，若因此让母亲失去孩子，这可是对母亲的重创。”


    就连白大人听了这话，都忍不住夸上两句，“咱们这付大人呐，真是善解人意，方方面面都思虑周祥，也不知这边郎君究竟是从哪找的娘子，真是秀外慧中，让人不得不佩服啊。”


    白衡是打心眼里服气了，之前他还在前郡守大人给他一行人接风洗尘的宴席上，心里瞧不起付大人一介女流为官，经过这么些日子同吃同住，他算是见识到了人外有人，甚至他的娘子乔氏，如今都因着付大人焕然一新了，让他流连忘返呐。


    边连瑱听着白大人对付濯晴的夸赞，也是油然替她开心的，最起码她身边终于有一位真心可用之人了，真是不易，“不怕说句让大家见笑的话，我和我家娘子乃自幼交情，青梅竹马之意，还是我的启蒙老师呢。”


    边连瑱故意咬重了‘启蒙老师’四字。