叔姬迅速将门扉启开，只见一位身着宽大袍服的中年文士身形挺立于门前。


    肖燃眼中闪过一丝疑虑，此人是谁？


    他似乎对这位来客并无印象。


    伴随始皇帝日久，朝廷中的官员他大抵都曾照面。


    唯独眼前这位，仿佛记忆中寻不到痕迹。


    那人似乎看出了肖燃的迷茫，他嗓音低沉地介绍：“在下张苍，拜见中尉丞。”


    肖燃闻言微怔，张苍？！


    他脑海中电光石火般闪过一个念头，莫非此张苍即是那位……


    他连忙拱手回礼：“请问阁下可是师从荀子的那位张御史……”


    张苍面带笑意确认道：“正是在下。”


    肖燃心中暗呼果然。


    这位张苍确系荀子门生，论辈分乃是李斯、韩非的师弟。


    当前在朝中供职御史。


    当然，令肖燃讶异的并非仅此而已。


    更令人称奇的是，史册所载，此人寿至百余岁，于各类典籍、历法、律令、算术无不精通，《九章算术》便是经他之手校正。


    眼下他在大秦亦任御史，负责管理四方上呈的文书。


    乖乖，这简直是一座行走的知识宝库。


    肖燃语气沉稳地邀请：“张御史里面请……”


    张苍颔首示意，随之步入室内。


    房中。


    二人分宾主落座。


    “不知张御史今日屈尊到访，有何要事？”肖燃不绕弯子，直接询问道。


    张苍带着几分欣赏与感慨的目光审视着肖燃。


    肖燃年纪轻轻，爵位已至左庶长，竟比自己还要高。


    当真是少年英才，令人赞叹。


    他收敛神色，郑重言道：“今日特为拜访中尉丞而来，中尉丞所创之纸，于我等读书之人，实乃天降甘霖。”


    肖燃淡然一笑回应：“张御史谬赞……我等皆为效忠陛下，替君分忧而已。”


    张苍心下微感诧异，肖燃这般从容不迫、谦和有度的风范，出现在一位年仅十二的少年身上，着实难得。


    他还以为将要面对的是一位年少气盛、略显张扬的少年才俊。


    他略微摩挲了一下手掌，面容上浮现一丝局促。


    “除却拜会中尉丞，在下尚有一事相询，不知中尉丞能否额外供予在下一些纸张……”


    肖燃闻言一愣，“我供给朝廷的白纸，理应是绰绰有余才对。”


    张苍略带羞赧地分辩：“在下于御史府虽能分得足量纸张，然此皆为公务所需……”


    肖燃心头一跳，暗忖何谓仅供公务？


    莫非你还欲将此纸挪为私用？


    天哪，这纸张质地粗糙，可不适宜作他用啊。


    肖燃心中暗自嘀咕，面上仍旧保持微笑道：“敢问张御史需要更多白纸，意欲何为？”


    张苍听罢双目陡然放光，整个人仿佛气扬都为之一变。


    “中尉丞容禀，在下意欲将御史府所藏之典籍，尽数以纸张誊抄，以便记载留存……”


    “过往所用之竹简记事，不仅笨重异常，且卷帙浩繁，整理不易。”


    “今幸得此纸，若能将简上内容悉数转录于纸面，日后查阅必将便利许多。”


    肖燃听罢不禁呆住，他目光深邃地望了张苍一眼。


    这位在历史长河中跨越战国、秦、汉三代的人物，居然是为此目的而来。


    他心中颇为震动，然念及史载张苍酷爱读书、学识渊博，便也释然了。


    恐怕唯有对书籍怀此等虔诚之心者，方能成就张苍这般博古通今之大才。


    相较于张苍这份纯粹的执着，他自觉稍有不如。


    肖燃略作思忖，“此等微末小事，何足挂齿，张御史只需遣人传话即可，何须劳动大驾亲临，我稍后便安排人手，为张御史府送去大宗纸张……”


    张苍闻言大喜过望，“多谢中尉丞厚意，此恩此德，张苍铭记于心，将来若有差遣张苍之处……”


    肖燃狡黠一笑，打断道：“张御史此言甚巧，我恰好确有一事，需得仰仗张御史相助……”


    张苍不由一愣，毕竟是文人出身，被肖燃如此直白地提出请求，反倒有些手足无措。


    “中尉丞但讲无妨，在下若能效劳一二……”


    肖燃摆了摆手，语气肯定：“必定能够相助，绝对能够相助！”


    他斩钉截铁地补充道：“此事若得张御史鼎力相助，则事半功倍矣。”


    张苍满面困惑：“不知中尉丞欲让在下所为何事？”


    肖燃唇角微扬，眼中闪过一丝慧黠。


    “教化万民……”


    张苍眉头紧蹙，听后愈发不明所以。


    他迟疑着开口：“在下仅为区区一御史，除掌管文书外，别无他权，这教化百姓之重责，恐非在下所能承担。”


    肖燃意味深长地言道：“昔日或不可为，今日却恰逢其时……”


    张苍低声自语：“中尉丞所言，在下仍是不甚了了。”


    肖燃嘴角勾起一抹弧度，拈起一张白纸示意。


    “我欲请张御史与我联手，共同编修一册专为幼童启蒙之教材……”


    张苍瞬间定住，“幼童启蒙？”


    他双眸骤然绽放出光彩，纵然他学问驳杂，贯通百家，然儒学乃其立身之本，而推行教化，泽被万民，正是每一位儒家门徒毕生之夙愿！


    肖燃面含笑意，心中却愈发笃定。


    他虽借始皇帝之势顺风顺水，却也深知若无所作为，大秦终有分崩离析之虞。


    这亦是他先前襄助公孙腾改良农事，以及改进盐业的根本原因。


    六国虽灭，大秦疆域一统。


    然思想之统一，绝非旦夕可成。


    十数载后，大秦崩塌，义军四起，八方响应，根源即在于各地百姓并未真正认同自己为秦人。


    文化之交融，非一日之功。


    然此刻若能携手张苍，创制一部弘扬忠于大秦之爱国理念的读物，便可自幼影响整整一代新人！


    肖燃暗自握拳，此举不仅为己，更为待他如父的始皇帝，亦为天下苍生免遭兵燹之苦！


    张苍略显激动，他已洞悉肖燃之深意。


    倘若无纸，仍凭竹简。


    那肖燃所构想之幼童启蒙读物，即便编纂成功，恐亦难普及于民间。


    竹简成本高昂，转运艰难，远非白纸可比。


    此亦是为何各郡县学室弟子，多为家境殷实者。


    然若改为白纸印书，则大不相同。


    白纸造价低廉，成书之后，亦便于携带流传。


    只需控制售价，寻常百姓自然也愿子女读书识字。


    肖燃凝视着情绪高昂的张苍，含笑问道：“张御史，以为如何？”


    张苍于律法、儒学乃至诸子百家皆有精深造诣，若得此等博学鸿儒相助，编书之难必将锐减。


    张苍竭力按捺激动心绪，然眉梢喜色终究难掩。


    “此乃我辈份内之责，义不容辞！”


    这等教化功业，若能成就，足以令他受万民敬仰，名标青史。


    张苍带著几分感激望向肖燃，深知此机遇乃肖燃所赐，否则何人不可为之？


    他郑重其事地向肖燃深施一礼。


    “多谢中尉丞提携！”


    肖燃嘴角噙笑，“张御史学识渊博，才高八斗，实乃担此重任之不二人选……”


    张苍未再多言，他清楚自己虽有才学，然此事易人亦可为之。


    肖燃神色转为肃然，“幼童启蒙之书，内容务求浅显，须通俗易懂，令稚子能朗朗上口，当然，尚有至要者…”


    他目光投向张苍，一字一顿强调：“即是忠君爱国！”


    肖燃本欲径直搬出《三字经》，然转念思之，《三字经》似涉秦后之事，甚为不妥，唯其开篇数段尚可借鉴。


    后续篇章则需仰仗张苍补足，于其中夹带效忠大秦、拥戴始皇帝之内容，方能水到渠成。


    此代六国遗民对大秦之积怨，恐非轻易可消。


    尤以旧六国贵胄为甚。


    然若能借蒙学之影响，向幼童灌输‘忠君报国’之念，则可塑造大秦之未来一代。


    当然，忠君者，忠于大秦天子；报国者，报效大秦帝国。


    待六国遗老凋零殆尽，六国之念自消，唯余大秦！


    方为真正之大一统！


    肖燃深谙思想塑造之重。


    六国百姓若视己为秦人，岂复有异心？！


    张苍闻言微怔，旋即郑重承诺：“中尉丞放心，此乃必然之理！！”


    他虽沉湎书海，却非不通世务之辈。


    肖燃之宏图远略，他已了然于胸。


    张苍内心深受震撼，年方十二之少年竟有此远见卓识，莫非真是天纵之才？！


    肖燃淡然一笑，示意叔姬取来已备好的墨。


    他提笔悬腕，凝神片刻，饱蘸墨汁，于白纸之上挥洒起来。


    得益于系统之助，其书法亦已颇具火候。


    须臾。


    肖燃搁下手中之笔。


    素白纸面上已布满细密工整的小字。


    “张御史请阅……”


    张苍接过纸张，目光扫过，顿时面露惊愕。


    “人之初，性本善。性相近，习相远。”


    他乃荀子门徒，荀子倡性恶之说，然此非关键。


    关键在于此等句式齐整、琅琅上口之文句，令他心神剧震。


    “苟不教，性乃迁。教之道，贵以专。”


    张苍双目愈发明亮，他遍览先贤典籍，其师更是大名鼎鼎之荀子！


    如今又供职于藏书浩瀚之御史府。


    所阅典籍汗牛充栋，然《三字经》这般体裁，实属生平首见！


    其不仅意蕴悠长，且极易记诵，如他这般博闻强记之人，仅诵读一遍，便已深印脑海。


    可以想见，纵是三岁小童，亦能轻易记取。


    张苍转视肖燃，眸中尽是难以置信之色。


    “此《三字经》莫非为中尉丞所创？”


    肖燃含蓄颔首。


    “尚未完篇，仅作开端，余下便有劳张御史续貂……”


    张苍豁然明了，肖燃此举意在示范一种崭新文体。


    他长长吸了口气，持纸之手竟微微发颤。


    当下学室教授识字，多以秦律为本，循序渐进。


    秦律文字艰涩难懂，纵是心智渐开之少年亦感吃力。


    然此《三字经》则大异，连数岁稚童皆可熟读成诵，此等蒙学读物若传扬开去，必将震动大秦！


    名垂青史，功业不朽，仿佛近在咫尺！


    纵以张苍之心境，此刻亦是激动难抑。


    他恭敬行礼，“请中尉丞宽心，张苍定不辱使命！”


    肖燃面露微笑，有张苍补全《三字经》，此事已成大半！


    他伸手扶起张苍，“此乃教化万民之伟业，亦系吾等秦吏之天职，辛苦张御史了。”


    约莫一炷香后。


    张苍神采飞扬地步出府门。


    他万万未料到今日造访，竟有此等意外收获！


    昔日夙愿，此刻竟触手可及！


    室内。


    肖燃瞥了叔姬一眼，见此姝正以一双盈盈大眼凝望自己，眸中满是倾慕之光。


    “主人，莫非真是生而知之的圣贤？”


    肖燃：“……”


    好家伙，这是彻底沦陷为粉丝了？


    他挥了挥手，“何来圣贤之说，唯大德大智者方可称圣，吾不过一寻常少年而已。”


    叔姬眨动美目，总觉自家主人此言蕴含深意。


    肖燃沉吟少顷，复又提笔，于纸上续写数行。


    侍立一旁的叔姬双眼渐渐睁大。


    这写的是……


    肖燃淡然一笑，“依我所书去筹备……”


    “欲使蒙学广布，仅凭此书尚有不足……”


    “遵命。”叔姬恭声应诺。


    返回御史府的张苍，索性闭门谢客，于公廨之内终日钻研补订《三字经》。


    虽为启蒙读物，却也令他沉迷其中，乐此不疲。


    御史府内。


    “那张苍近来何故？缘何终日闭门不出？”一位同僚好奇探问。


    “未知，张苍此人素来行事奇特，你我何必理会？”


    “嘿，好歹亦是丞相师弟，未曾想竟屈居于这小小御史府。”


    “丞相师弟又如何？终日埋首简牍，我看离痴傻不远矣。”


    众人立时哄堂大笑，言语间满含揶揄。


    而此刻。


    屋内的张苍神情专注，字斟句酌，奋笔疾书，编纂《三字经》。


    半月已过。


    “终告完成！”张苍停笔，清癯面庞略显苍白，衣冠不整，然双眸却炯炯有神。


    他将手中厚厚一叠稿纸仔细收起。


    《三字经》经他增补，已达两千言。


    每页字数不多，累积下来亦有数十页之厚。


    “总算未负中尉丞所托……”张苍如释重负。


    这些时日，他可谓宵衣旰食，夜以继日，偶或通宵不寐。


    毕生所学积淀，此刻尽化为创作之源泉，令他文思泉涌，下笔流畅。


    然《三字经》贵在精炼，他初稿洋洋洒洒数千言，后又反复斟酌删改，方才定稿。


    咕咕咕。


    静室内忽闻腹鸣之声，张苍瘦削脸庞泛起一丝窘迫，幸而屋内仅他一人。


    他郑重将《三字经》稿件收妥，方起身出门，欲归家觅食。


    行至门外，周遭同僚不免投来戏谑议论之声。


    张苍仿若未闻，兀自怀抱稿纸，步出御史府。


    燕雀安知鸿鹄之志哉！


    翌日。


    “张御史……”肖燃见张苍怀抱一沓纸张而来，不由微讶，心生疑虑。


    莫非《三字经》已然编成？！


    虽说编纂启蒙读物难度不大，然以肖燃之标准，问世之作必属精品，若品质平平，恐难过关。


    张苍未知肖燃所想，他神情亢奋道：“中尉丞，您所托付之《三字经》，业已完成！”


    言毕，张苍将手中稿件呈予肖燃。


    肖燃郑重接过，翻开细阅数页。


    开篇为其所书片段，其后则是张苍补全之内容。


    少时。


    肖燃放下《三字经》稿件，眸中难掩惊叹之色。


    张苍学识之精深，远超他预想。


    其不仅完美续完剩余章节，更将《三字经》扩充至近两千字！


    “中尉丞，以为如何？”张苍面带期盼地问道。


    肖燃自震惊中回神，深吸一口气。


    “张御史大才！”


    张苍闻言，悬着的心终于放下，面上露出由衷喜悦。


    于他而言，成败尚在其次，最惧辜负肖燃之厚望。