“大人，怎么不见祝荣和那五十名精兵呢？


    大军快行到黑虎山脚下，刘猛却发现队伍中没了祝荣的身影，不免有些担心。这祝荣不会带着这五十人跑了吧，那可是股不小的战力。


    “祝村长自然有祝村长的任务，不用担心。他不在，先锋的重担可就在你刘村长的身上了啊。”


    刘安没有明说，而是催促刘猛加速进军，


    刘猛见状也不好再问，只得骑马走到军前，领着三百先锋军加速向黑虎寨冲去。


    “上次跟爷打的花和尚，快给爷滚出来，爷教你做人！”


    人未到，声先至。


    在寨楼上远远看见刘猛，二和尚气得咬牙切齿，也大喊回怼。


    “贼子，仗着刀兵之利罢了。”


    “有胆，弃刀弃马，赤手空拳来干一场。”


    “有何不敢！”


    刘猛说罢便下了马，收刀入鞘，而后冲二和尚勾勾手指。


    二和尚大怒，立马下了寨墙，也不带人压阵，自个儿便走出寨门和刘猛打了起来。


    二人你一拳我一脚，很快便打了五十回合。


    “好！好！好！”


    “当家的威武！”


    “村长威武！”


    两边的士卒都在为两人的精彩对决欢呼着。


    这时刘安也带着大军赶到。


    观察了一会儿，刘安评价道。


    “刘村长天生神力，这和尚竟能跟他打得不分伯仲，看来实力也是不俗。”


    “哈哈，大人莫忧，对面整个山寨怕是只有这么一个人，而我们汉军像这样的还有七八十个，这些山匪不会是我们的对手。如今祝荣不在，属下请为副先锋。”


    开口的是戚威，他是个好事儿的。


    刘安点头答应，随即又说道。


    “不过看山匪这架势，怕是不会再应战了。连个压阵的都没有。”


    “属下再去叫阵。”


    戚威说罢便拍马上前。


    果然，任凭他骂得再难听，寨楼上的山匪也不下来应战了。


    而刘猛和二和尚这边儿打了快三百余和，两人都已力竭，于是各自收手，准备回营。


    临了，刘猛似乎想到了什么，回头冲着二和尚说道。


    “和尚，看你是个猛人，我也不轻薄于你了，你可敢挑灯夜战？”


    “有何不敢？”


    二和尚也觉得好久没打这么痛快了，当即就应了下来。


    双方各自回营，准备夜战。


    刘安已命随军民夫扎下临时营寨，部署了些简单的防御工事。


    “大人，我刚才在山寨前叫骂时，见寨墙上堆满了滚木擂石，猛火油和金汁也有不少，显然黑虎寨已经做足了准备，再强攻的话，只怕损失会很大。”


    主营里，戚威拱手汇报了下情况。


    “嗯，我们之前没有围山，山匪们前两次下山劫掠，抢的就是这些东西。不过数量终究有限，多攻几次总会消耗完的。我准备把大营就设在山脚，用困字决，将贼匪困在这黑虎山上。”


    刘安说罢环顾众人，他原本不准备做这么精密的部署，就拉着这帮村长强攻，驱虎吞狼，最好的结果是虎和狼都两败俱伤，但现在黑虎寨明显有高人指点，守城守得有模有样的。


    众人下去休息。


    这时陈从来报。


    “安哥，张成李器等人传来消息，整个西城县境内，除了黑虎寨和桃花寨，其他的匪寨都已经肃清了，因安哥下令他们不得回营，所以派人来请示下一步军令。”


    刘安想了想说。


    “我刚下令把大营移到这里，西城县北那里就成了座空营，先让他们去那儿驻扎吧，这里有什么差池也能及时支援。”


    “诺。”


    陈从传令去了。


    “接下来就看祝荣的了。”


    刘安低语，这家伙没有传来消息，就是最好的消息。


    ～


    此时祝荣已经带人绕到了黑虎山后。


    “祝大人，快来看，这峭壁上发现了不少铁索。”


    派出在前方探路的人回来汇报。


    “铁索？不会吧，怎么会有铁索。”


    祝荣闻言忙跟着士卒过去查看。


    “这？这悬崖足有八百米高，真有人能从这儿上去？”


    祝荣看着从峭壁上垂下的三根铁索，不由得呆住了。


    起初刘安派他到山后寻找别的上山之法，他还不报希望，地形他们都勘察过了，这山后除了有一道悬崖外啥都没有。怎么会有小路。


    没想到竟在这里捡了个现成的。


    “真是得来全不费工夫，既然有铁索垂在这儿，说明肯定有人成功上去了。那我们也能上去。”


    祝荣打定主意，作势就要往上爬，他以前经常攀岩，虽然都是些一二百米的安全措施齐全的挑战运动，和眼前八百米悬崖的难度不可同日而语。


    但因为打了强化药剂的缘故，他觉得他可以。


    “大人，这会不会是贼匪们下的陷阱，谁没事会爬悬崖玩儿啊。”有手下拦了他一下。


    “额…”


    祝荣想想也是，要不是像他们这些拥有一流武将体质的人，爬八百米悬崖？平常想都不会想。


    “先派几个兄弟上去看看吧，确认安全了其他人再上。”


    祝荣终是不愿浪费这个机会。


    随后，他便安排三人一组，一共三组九人顺铁索向上攀爬。


    饶是九人原本都是山中猎户，有攀岩经验，也到了傍晚才有人回来。


    “禀大人，悬崖上去后约五百米处，有座山匪的小寨，我等观察了一番，里面只有一二十人，此外并未发现其他危险。”


    “嗯，那山顶铁索可牢靠？”


    祝荣问道。


    “我等已进行加固，每条铁索承载一二十人没有问题。”


    “好，传令，全军攀岩！”


    祝荣下定了决心，他们还携带有干粮兵器等，所以四十多人得分两组攀岩上山。


    大多数人只接受过简单的训练，没有实际的攀岩经验，所以宜早不宜迟。


    几个猎户还教给了众人如何在铁索上打结，将自己固定牢靠，累了如何在铁索上休息等。


    再说回黑虎山脚下。


    刘猛和二和尚挑灯夜战，双方数百士卒喽啰呐喊助威。


    “啊呀呀”


    二和尚一个抱摔，将刘猛摔在地上。


    “呼喝”


    刘猛运气，一个翻身又把二和尚压在身下。


    两人你来我往，到打出了惺惺相惜的感觉，边打边聊起了天。


    “嘿，小哥儿，没想到官军中还有你这样的豪杰，可惜了，终究是个狗官！”


    “哈哈，和尚，我可不是当官儿的，只是刘梁村的村长罢了，倒是你，一身好武艺，怎么上山做了贼？”


    “呸，如果能吃饱，谁愿意上山做贼，还不是狗官们逼的。”


    “呵，和尚，听我说，官军已经聚集了两三千人，你们跑不了的。还有那黑虎寨的，明显是把你们兄弟当炮灰使，我们几次攻山，都不见他们下山增援，怎么，你还心甘情愿替他们送死？”


    “这……”


    二和尚闻言不说话了，因为他知道刘猛说的是事实，他这几天也在想法子给手底下的弟兄们谋出路。


    刘猛见其色有所动，决定一鼓作气。


    “和尚，不如你跟了我，咱们打了这么久，你肯定能看出来，跟着我埋没不了你的名声，我的志向，可不简简单单是当个村长。”


    “我倒是无妨，只是不能丢下我那些兄弟。”


    二和尚摇摇头，让他丢下兄弟们自己去享受荣华富贵那是不可能的。


    “这个简单，今夜我回去向军侯大人禀报，说你有意投诚，相信大人肯定会做出部署。明日咱们再来单挑，我把信息传递给你。”


    二和尚思索了一番，觉得可行，便答应了下来。


    二人又战了近百合，各自退去。