兰香探究地看着黄清欢，想从她脸上找出一丝破绽。


    黄清欢坦然让她审视，“没什么原因，要真问的话，就当我喜欢你吧？”


    兰香没想到是这么个答案，“贵人说笑。”


    黄清欢用手托腮，“我可没开玩笑，虽不曾来过，但也听过一些消息，兰掌柜，你将她们保护的很好，我佩服你。”


    不管因何原因，女子到了烟花之地，几乎就没了选择，


    一点朱唇万人尝，而承受不了的那些姑娘，年纪轻轻消香玉陨。


    兰香要是想挣钱，大可以像迎春院那样，让这里的姑娘做皮肉生意。


    但是她没有。


    她从各处买来她们的身契，又还给她们，手把手教那些姑娘弹琴、唱曲、吹笙，学一门手艺，讨一分生路。


    纵然清贫，倒也算有一方栖息之地。


    就连不学无术的范进，都赞一句，“那兰妈妈，当真奇女子。”


    “咱们女人，就该互相帮助。”


    “我需要，你们也需要，仅此而已。”、


    秦蔓蔓忍不住抓住兰香的手，“兰妈妈，让我们试试吧。”


    柳婷也跟着猛猛点头，唱一次就五两银子啊！做梦都求不到的好事！


    兰香没好气地瞪了秦蔓蔓一眼，“你都要走了，我答不答应，又与你何干？！”


    秦蔓蔓脸突然变得苍白，缓缓将手垂下。


    黄清欢叹气，“你都把她吓到了，肯定是遇到难处了，不然哪家姑娘愿意去那种肮脏的地方。”


    她对秦蔓蔓说，“兰掌柜也是心疼你，以后做事要想清楚了，不然走错一步，可就回不了头了。”


    秦蔓蔓含着泪点头。


    见秦蔓蔓也有悔意，兰香心里的气也少了，她略微思索片刻，郑重答应下来，“我愿意与贵人做这一桩生意，给她们再谋个生路。”


    黄清欢当着秦蔓蔓的面，将身契给了兰香，“为了以防万一，这个你还是帮她保管些日子吧。”


    “省得让人忽悠了去。”


    秦蔓蔓咬着唇，脸蛋微红，但也没说什么，她知道二人都是为她好。


    一切谈妥，兰香拿来笔墨写下买卖文书。


    两人签字画押，这生意就算谈成了。


    黄清欢起身，“千乐坊还在修缮，还要过些时日才能营业。”


    她掏出一百两银子递过去，“这个就当我的见面礼，给姑娘们都买些新衣，打些首饰，要让去的客人一看姑娘们的打扮，就觉着物有所值。”


    “莫要在我的新店里穿得破破旧旧的，知道吗？”


    黄清欢调侃的语气把兰香逗笑了，她也不扭捏，坦然接下，“就当我借的，日后挣了银子一定还给贵人。”


    黄清欢挑眉，“这么有信心？”


    兰香傲然抬起下巴，“她们可是我手把手教出来的。”


    黄清欢笑着说，“那我就等着了，等修缮结束，我派人来接。”


    几人说说笑笑地从客间出来，急得孙妈妈抓耳挠腮，上前一把抓住秦蔓蔓，“时候不早了，快跟我走吧，你的身契呢？要来了吗？”


    柳婷上前毫不客气地将她的胳膊打掉，“我们蔓蔓才不会去，是吧蔓蔓！”


    蔓蔓歉意地冲孙妈妈福礼，“抱歉孙妈妈，我还是不去了。”


    “什么？！”孙妈妈眼睛瞪得像铜铃，“我在你身上浪费了这么些时日，牌子我都让人打好了，你说不去就不去了？”


    “不行，你今天去也得去，不去也得去！”


    “癞子，抓她！”


    癞子狞笑着上前，刚伸出手，被黄清欢一把捏住。


    她似笑非笑，一字一句地说，“听不懂人话是吗？那我再说一遍。”


    “她说——她、不、去！”


    癞子疼得惨叫出声，胳膊以一种诡异的姿势在黄清欢的手里扭曲着。


    他挣脱不出，只能跪在地上不停求饶，“我错了，贵人饶命，贵人饶命。”


    孙妈妈吓得转身就跑，又被突然钻出来做鬼脸的小黑吓了一跳，鬼哭狼嚎地捂着胸口就跑了。


    黄清欢啧了一声，“这小胖子，还挺灵活。”


    她松开癞子的胳膊，“滚吧，以后不准再来，不然我见一次打一次。”


    癞子的手无力地垂下，他疼得满头大汗，弓着腰往后退，下台阶的时候一脚踩空滚到了大街上。


    直接疼晕了过去。


    黄清欢与兰香她们道别，出门从癞子身上跨了过去。


    过了会，癞子被一盆冷水泼醒，一脸懵逼地坐在路中央。


    兰香端着水盆冷冷地看着他，“还不快滚，看见你就晦气。”


    癞子咬牙爬起来，丢下一句，“你给我等着！”


    灰溜溜跑了。


    孙妈妈回了迎春楼大发脾气，正好有个新来的姑娘要逃跑，被抓了回来，姑娘满脸血污苦苦哀求，“我不敢了，我再也不敢了，别打我。”


    孙妈妈狞笑着拿起鞭子，拽着她的头发拖到后院的一处小屋。


    一时间屋里惨叫不断。


    等人被打晕过去，孙妈妈才长舒一口气走出来，把鞭子一丢，交代道，“给她涂点药，别死了，等养得差不多了给我卖到胡儿街上去。”


    负责看守的小厮点头应下。


    等孙妈妈走了，他走进小屋，皱着眉打量着快不成人形的小姑娘，叹气，“你说你，好好的跑什么。”


    要是待在迎春楼，还能接些贵客，要是有人愿意给她赎身，说不定还能混个贱妾当当。


    胡儿街那是什么地方，乞丐窝，赖子房，去那寻欢的都是最下等的混人，这小姑娘细皮嫩肉，去那能有个好？


    现在又打成这样，小厮摇头，大概也活不了多久了。


    癞子跌跌撞撞地进来，捂着胳膊脸色惨白，咬牙从怀里掏出小半串铜钱，“老哥，给我请个郎中吧。”


    他手要是废了，孙妈妈不会留下他的。


    小厮接过铜钱掂了掂，也没问癞子怎么了，在迎春院里死了残了并不奇怪，也许哪天他也会如此。


    请了郎中来，他试探地捏了捏癞子的胳膊，软如面条，别说骨头了，连渣渣都摸不着。


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