因为前世看过了无数网络小说的玄圣深知，大多数所谓的“真命天子”或者说“主角”，在真正崛起之前，往往都会经历一段比较坎坷艰难、甚至备受欺凌打压的时光。


    玄圣让萧炎去打听这类消息，也正是存着一丝侥幸心理，说不定就能够借此机会，再次让他碰巧遇到一个身负“主角”命格的未来徒弟呢？


    萧炎闻言，虽然不太明白师父为何要打听这些看似无关紧要的消息，但还是毫不犹豫地答应了下来。


    在他心中，只要是师父吩咐下来的事情，那就一定有其深意，照做总归是没错的。


    毕竟，如果不是当初幸运地遇到了师父，他萧炎现在，可能还只是窝在乌坦城那种边陲小地方的一个落魄少年呢。


    更不可能在二十岁出头的年纪，就取得如今这般连许多老辈修士都望尘莫及的惊人成就。


    对于师父玄圣，萧炎如今的心中，早已滋生出了一种近乎盲目崇拜和信从的情感了。


    离开了那块引人注目的天骄榜石碑之后。


    玄圣便带着两个徒弟，在图柳城中随意地转了一圈，熟悉了一下城内的大致环境，然后才找了一家看起来颇为干净雅致的客栈，住了下来。


    青竹一进入客栈，便立刻回到了自己的房间之中，迫不及待地开始了每日的修炼功课。


    看到自己的二徒弟如此勤奋刻苦，玄圣脸上露出欣慰的笑容，随即转头望向一旁的萧炎。


    “小炎子，为师看啊，恐怕用不了太长的时间，青竹这丫头的修为境界，就要真正地超过你了。”


    “到时候，你这个做大师兄的，修为反而比自己的师妹还要低，你这心里，难道就不会觉得有些难受，有些不是滋味吗？”


    玄圣的这两个弟子，论及修炼天赋和资质，其实都相差无几，皆是万中无一的绝世奇才。


    但是，萧炎在修炼上所付出的努力程度，却明显要比心无旁骛、一心只求提升实力的青竹差了不少，这也导致了他们两人之间的修为境界差距，正在被逐渐地拉近。


    当然，若是论及真实的战斗能力，尤其是生死搏杀的经验和手段，萧炎还是要比青竹强上许多的。


    倘若两人处于同一个修为境界进行切磋，那么青竹大概率还是胜不过经验更为老道的萧炎。


    不过反过来说，如果青竹的修为境界比萧炎更高的话，哪怕仅仅只高出一个小境界，那么萧炎恐怕也绝对不会是青竹的对手了，毕竟修为境界的差距，在很多时候是难以逾越的鸿沟。


    萧炎听到师父的话，神色立刻变得严肃起来，郑重地说道：“师父，您放心！弟子以后也一定会加倍努力修炼的，绝不会让师妹轻易走到我的前面去！”


    作为大师兄，萧炎的心中，其实也一直承担着一副无形的担子。


    那就是，他必须要拥有足够强大的实力，来保护好自己的师妹。


    倘若连自身的修为境界都比师妹还要不如的话，那还谈何保护别人呢？


    玄圣见状，欣慰地点了点头。


    “小炎子，你的天赋悟性，丝毫不比青竹差；为师对你，一直都寄予着很大的厚望，你可千万不要让为师失望啊。”


    萧炎目光郑重地望着玄圣，语气坚定地承诺道。


    “师父，弟子一定不会辜负您的期望！”


    其实，在萧炎的心里，一直都将师父玄圣，当作是自己毕生追赶的目标。


    尤其是当他听到师父亲口说，在他如今这个年纪的时候，其实力便已经能够轻松吊打天尊境的强者时，更是对他造成了极大的震撼和激励。


    萧炎并不奢求自己有朝一日能够超越师父，但他也不希望自己被师父甩开太远的距离。


    他给自己定下的目标是，在二十五岁之前，自身的实力，必须要达到能够轻松吊打普通天尊境修士的程度！


    看到萧炎终于被自己激起了修炼的斗志，玄圣满意地笑了笑，说道：“行了，既然你决心要给你师妹做好表率，那现在就回房间去好好修炼吧；至于打探消息的事情，还是由为师亲自出去走一趟吧。”


    玄圣最终还是决定，亲自去探听一下是否有符合“真命天子”模板的潜在弟子的消息。


    让萧炎去打探这种需要敏锐洞察力和特殊理解的消息，他未必能够真正领会自己的意图，效率恐怕不高。


    离开了客栈之后。


    玄圣便径直朝着城中天机阁所在的分阁方向走去。


    要说这中央玄域之中，哪方势力的消息最为灵通、情报网络最为强大，那毫无疑问，便是这神秘莫测的天机阁了。


    仅仅是凭借其能够搜集信息，并制定出具备极高公信力的“中央玄域天骄榜”这一点，就足以证明，这个天机阁的实力和底蕴，绝非寻常势力所能够比拟。


    “这位客人，请问您是需要打探消息，还是要出售情报？”


    玄圣刚刚踏入天机阁位于图柳城的分阁大门，便立刻有一位看起来十分精明干练的伙计，主动上前热情地招呼道。


    看到眼前这位上前接待自己的伙计，玄圣的眼神中不由得闪过一丝意外之色。


    这个天机阁，看起来比自己想象中的还要更加强大和深不可测啊；就连一位负责接待客人的普通伙计，其修为竟然都达到了涅槃之境！


    不过，玄圣也仅仅只是感到稍稍有些意外罢了，并未太过放在心上。


    对于如今的他而言，无论是什么样的强大势力，只要给他足够的时间去发展和成长，那么最终，都只会被他远远地甩在身后。


    拥有系统傍身的男人，就是可以这么的自信。


    “我是来打探消息的。”


    那名伙计闻言，立刻恭敬地将玄圣引到了旁边一处僻静的隔间之中，很快，便有侍女端上了香茗和精致的茶点。


    “不知客人您想要打探哪方面的消息呢？”


    玄圣在心中稍稍组织了一下语言，然后开口问道。


    “我想向贵阁打听一下，你们天机阁是否掌握有一些天赋资质极为出众，但目前却并无师承、属于散修身份的年轻天骄的信息？”


    对于那些已经拜入师门或者加入了某个宗派势力的年轻天才，哪怕他们完全符合系统的收徒标准。


    玄圣也并不会考虑去收他们为徒。


    这倒并非完全是出于什么道德或者道义上的考量。


    而是因为玄圣认为，那种能够轻易背叛自己师门传承的弟子，其中十有八九，都是属于忘恩负义、心性凉薄的“白眼狼”。


    对于这样的人，玄圣向来是打心底里看不起的，更遑论是收他们做自己的亲传弟子了。


    负责接待玄圣的那名伙计听到这个要求，不由得微微皱起了眉头。


    他在这天机阁分阁工作多年，还是第一次遇到有客人前来打探这种特殊类型消息的，因此一时间也没有现成的资料可以提供。


    “这位客人，您所问的这类信息比较特殊，还请您在此稍等片刻，容小的去内部查询核对一下。”


    玄圣轻轻点了点头，表示理解。


    过了片刻之后，那名伙计去而复返，不过这次，他的身后还跟着另外一个人，看起来地位要高上不少。


    那人一见到玄圣，脸上立刻堆满了热情的笑容，主动上前抱拳行礼。


    “想必这位，定然便是鸿空观的玄观主当面了吧？在下乃是天机阁图柳城分阁的阁主高丘，在此见过玄观主！”


    玄圣闻言，脸上露出了恰到好处的意外之色，看着眼前这位自称高丘的阁主。


    他确实没有想到，这个天机阁的情报能力，竟然会如此的灵通和高效。


    要知道，自己来到这中央玄域之后，真正公开显露身份，也仅仅只是在之前的分东古城，处理羊家之事的时候，才提及过自己是鸿空观观主的事情。


    就在这一瞬间，玄圣的心中突然冒出了一个大胆的想法。


    倘若有朝一日，自己能够将这实力强大、情报网络遍布天下的天机阁，也收归到自己的麾下，作为鸿空观的附属势力。


    那么将来，自己想要寻找那些天赋出众、符合系统要求的特殊弟子，岂不是要比现在这样大海捞针一般，容易太多太多了？


    不过，玄圣也清楚，这个想法目前也仅仅只能是想想罢了。


    至少以他现在的实力和势力，还远远没有这个能力，能够将这个宏伟的目标付诸实现。


    尽管心中念头百转，但玄圣的脸上却依旧保持着那副标志性的、如沐春风般的温和笑容。


    “高阁主客气了。”


    面对玄圣，高丘的态度显得颇为恭谨和谨慎。


    他深知，眼前这位极有可能已是踏入登仙之境的盖世人物。


    若是不慎触怒了这等级别的大能，其后果绝非图柳城这座小小的天机阁分舵所能承受。


    高丘之所以能坐上天机阁分阁阁主之位，并不仅仅依靠他那已达造化境七重的不俗修为。


    更在于他卓绝的办事能力以及洞察人心的敏锐眼力。


    “玄观主欲寻未有师承的天纵奇才，属下这里恰好知晓一位符合条件的人选。”


    高丘心中暗自揣测，这位深不可测的强者打听无门无派的天才，多半是动了收徒的念头。


    毕竟，一位疑似登仙境的强者现世，又身为鸿空观之主。


    其意图重振宗门声威，将鸿空观推向新的高峰，也是情理之中的事。


    “高阁主但说无妨。”


    玄圣未曾料到真能在此获得线索，内心不禁泛起一丝波澜。


    尽管如此，他表面上依旧维持着古井无波的平静神态。


    自从拥有系统以来，玄圣便刻意修炼着对自身情绪的掌控力。


    无论遭遇何种状况，都力求不显露过多情绪，以免有损高人风范。


    高丘没有丝毫拖泥带水，十分干脆地道出了他所掌握的信息。


    “此位天骄，正是大周皇朝现任玄机侯周宏的第二子，周易。”


    在这广袤的中央玄域之内，王朝国度同样是不可忽视的势力形态。


    其中更有数个实力底蕴足以比肩十大顶尖宗门的强大皇朝，大周皇朝便是其中之一。


    大周皇朝疆土之广袤，横跨亿万里不止。


    姬姓乃是大周皇朝的皇族姓氏，当今在位的皇帝姬苍，是一位极具魄力与手腕的雄才之主。


    他君临大周已达八百年之久，自身修为更是臻至入圣境九重这一骇人听闻的境界，在大周皇朝境内享有着至高无上的威严。


    而当朝的玄机侯周宏，则是深受姬苍倚重与信任的左膀右臂。


    周宏本人同样是一位入圣境的顶尖强者，在大周皇朝的权势可谓是一人之下，亿万人之上。


    谈及这位权倾朝野的玄机侯，便不能不提及他的次子周易。


    按理说，身为玄机侯府的小侯爷，周易的身份本该尊贵至极。


    然而，周易的身世却颇为尴尬，乃是玄机侯某次心血来潮，与府内一名侍女所生。


    对于这个出身卑微的儿子，周宏始终未曾给予过多少关注。


    这也间接导致了玄机侯的正室夫人吕芮欢，得以肆无忌惮地对周易母子施加种种欺凌与折辱；周易的生母不堪其辱，最终在周易尚且年幼之时便含恨离世。


    由于这尴尬的出身，这对母子的人生轨迹似乎早已注定了悲剧的结局。


    但出人意料的是，周易自幼便展现出了非同凡响的修炼潜质。


    他七岁成功通畅经脉，九岁便已开启体内窍穴，年仅十二岁时，修为更是达到了开窍境的顶峰。


    如此惊人的天赋，终于让玄机侯周宏开始正视起这个一直被他忽视的次子。


    可就在周易的人生似乎将要迎来转机之际，不知出于何种缘由，玄机侯突然勃然大怒，不仅强行封印了周易的全部修为，更是将他囚禁了起来。


    仅仅一夜之间，这位原本看似有机会逆天改命的侯府次子，便再度从云端跌落至尘埃。


    听到此处，玄圣的眼眸中骤然闪过一抹精光。


    这个名叫周易的少年，其经历简直完美符合了“真命天子”的标准模板，绝不会有错。


    看来，自己寻觅的第三位亲传弟子，已然有了着落。


    成功获悉了周易的相关信息，玄圣对于此次天机阁之行感到十分满意。


    “多谢高阁主告知，不知这份情报，贵阁作价几何？”


    玄圣的面容依旧保持着那份标志性的淡然微笑。


    高丘一时也难以从玄圣的表情中判断出，他对这份消息的满意程度究竟如何。


    “玄观主言重了，区区一则消息而已，便算作我天机阁赠予观主的一份薄礼吧。”


    不得不说，高丘此人确实极具眼色与魄力。


    他敏锐地意识到，眼前这位神秘的鸿空观观主，绝对是一位值得倾力结交的潜力股。


    此刻与之建立良好的关系，或许在未来的某一天，便能为天机阁带来难以估量的丰厚回报。


    玄圣略作思忖，最终并未推辞这份好意。


    他心中自有盘算，这天机阁迟早会成为他掌控的力量之一。


    如今提前收受一些“利息”，玄圣倒也觉得心安理得。


    “既如此，便多谢高阁主美意了，本座先行告辞。”


    “恭送玄观主。”


    离开天机阁后，玄圣又在图柳城内随意闲逛片刻，试图再收集一些可能有价值的零散信息。


    然而，这一次他却并未有任何额外的收获。


    玄圣原本的计划是在次日便动身离开图柳城，但恰逢大弟子萧炎的修为即将迎来突破的紧要关头。


    因此，师徒三人不得不在图柳城又多停留了一日。


    萧炎也确实兑现了他的承诺，自那日被师父点醒后，修炼态度明显变得更为刻苦。


    在图柳城逗留的这两天里，萧炎几乎将所有时间都投入到了修炼之中。


    功夫不负有心人，他的修为也顺利迎来了新的突破，从之前的神宫境五重成功晋阶至神宫境六重。


    伴随着萧炎修为的提升，玄圣再次感受到了系统万倍返还所带来的修为增长。


    不过，由于萧炎此次仅突破了一个小境界，即便经过万倍增幅，这股能量依旧不足以将玄圣从造化境一重直接推升至造化境二重。


    尽管未能当扬突破，但玄圣能清晰地感觉到，自己距离造化境二重也仅有一步之遥了。


    只要他自己再潜心修炼个十天半月，玄圣有十足的把握能够顺利迈入造化境二重。


    然而，眼下最为紧要的任务，是尽快赶往大周皇朝。


    相比之下，收徒这件关乎宗门未来和自身实力快速提升的大事，显然比他个人的短期修炼更为重要。


    尽早将周易收入门下，也能让玄圣悬着的心早日安定下来。


    “我们暂且不去玄域中心地带了，改变行程，先前往大周皇朝。”


    待到萧炎成功突破并稳固境界之后，玄圣向两位弟子宣布了新的决定。


    青竹闻言，好奇地眨了眨眼睛问道：“师父，我们去大周皇朝有何要事吗？”


    玄圣脸上露出一抹神秘的笑容。


    “或许用不了多久，青竹你也要准备当师姐了。”


    “啊？”


    青竹听得有些云里雾里，不太明白师父话中的含义。


    萧炎却瞬间领会了玄圣的言外之意——师父这是又找到了一位新的收徒目标！


    这个念头一起，萧炎顿时感到肩上的压力又沉重了几分。


    看来自己若再不奋起直追，将来若是被后入门的师弟师妹们在修为上超越，他这个大师兄的威信何在？


    当然，萧炎也并非妄自菲薄之人。


    他深知，能够被师父看中并收为亲传弟子的人物，必定是天赋异禀、万中无一的天之骄子。


    因此，在天赋方面，他相对于未来的师弟或师妹，恐怕占不到任何便宜。


    “出发。”


    玄圣没有再做过多的解释，只是以灵力轻轻包裹住两个徒弟，随即伸手撕裂身前的空间，径直朝着大周皇朝的方向穿梭而去。


    这一次，


    玄圣在途中未再做任何停留，仅仅耗费了半日时光，便直接跨越了遥远距离，降临至大周皇朝的都城——丰京城。


    丰京城，乃是一座气势恢宏、规模庞大到极致的超级巨城。


    作为如此强盛皇朝的国都，即便是为了彰显国力与威严，其城池的修建也必然是极尽雄伟壮丽之能事。


    更值得一提的是，整座丰京城都被一座威力强大的护城大阵所笼罩，据说即便是登仙境级别的至强者亲临，也难以在短时间内强行攻破此阵。


    然而，对于玄圣这等在阵法一道上有着极深造诣的存在而言。


    他依然能够轻易地从这座看似固若金汤的大型防御阵法中，找出数处不易察觉的薄弱环节与缺陷。


    毕竟，放眼这整片大陆，玄圣自信在阵法领域的领悟，恐怕无人能出其右。


    随着玄圣自身修为境界的不断提升。


    许多原本看似艰涩难懂的修炼知识，如今在他眼中已然能够触类旁通，融会贯通。


    再加上系统对弟子们修炼感悟的万倍返还机制。


    以及系统奖励的那几种堪称逆天的顶级阵法的布阵与破解之法。


    玄圣虽不敢狂言能够百分之百破解此界所有阵法，但至少有八成以上的阵法，在他面前都形同虚设。


    进入城内之后。


    玄圣便带着萧炎和青竹，在靠近玄机侯府邸的区域寻了一家客栈暂时安顿下来。


    除了从高丘口中得知周易其人之外，玄圣还额外获得了一条关于周易的重要信息。


    那便是周易虽然被其父周宏封印了修为并加以囚禁。


    但每逢其生母的忌日这一天，玄机侯周宏都会破例允许周易离开侯府，前往亡母坟前进行祭拜。


    算算时日，距离周易母亲的忌日已不足半月，玄圣对此颇有耐心，决定静待周易自行出府。


    毕竟，若是偷偷潜入玄机侯府强行收徒，总归是显得有些鬼祟，如同做贼一般。