一副极好套话的模样。


    晏夫人心中一喜。


    “长皖府被称为酒乡，各种好酒好菜数不胜数，月夫人既觉得这十日春好，不妨多留几天，再尝尝其他的，想来，其他的不会让月夫人失望。”


    此话一出，棠鲤了然。


    开始套话了。


    棠鲤摇了摇头，顺着话往下说。


    “此次南巡，殿下有要务在身，我岂能因口腹之欲拖累殿下的进度？我们至多只能停十天，不过，殿下答应我，会腾出三两天时间陪我游玩。”


    晏夫人又问了几个看似不痛不痒的问题。


    棠鲤挑着回了两个，便做出不胜酒力的模样，昏昏欲睡。


    见她如此，晏夫人适时住嘴，并安排棠鲤到偏厅小憩。


    约莫半个时辰后。


    前院来人。


    醉得‘人事不知’的棠鲤被画竹抱进马车。


    马车一动，棠鲤便揉着眼醒过来，一五一十地将与晏夫人说的话一字不差地复述了一遍。


    说话时，她桃唇启启合合，眸中波光潋滟，透出一股娇憨之气。


    又在勾人。


    宗越尘微微失神。


    待她说完，便将人揽入怀中，压在软榻交换气息。


    好在，他尚有分寸。


    一吻结束，棠鲤被勾得春心浮动，气息微乱，红唇被啃得泛肿，眼角也渗出了泪。


    宗越尘却如无事人一般，一手藏在棠鲤裙底，一手摩挲着她的脸，语气带笑：“回答得不错。”


    “长皖府的堤坝去年修成，孤收到匿名举报，晏家明借职务之便，与人合谋，从建坝料材中贪污公款。”


    “可惜检举者证据不足，要查清此事，确实要掩人耳目，打消晏知府的戒心，你的借口极好。”


    他语调如常，手上的动作却忽然变快。


    棠鲤死死地抱着宗越尘的脖颈，忍不住一口咬上去，生怕唇间溢出半点声响。


    直到她脊背蓦地挺直，身体绷紧抽搐。


    宗越尘才收回手，轻轻允棠鲤的唇，低声调笑：“奖励。”


    棠鲤气红了眼。


    恨不能抓花他的脸。


    浑蛋。


    趁她醉酒欺负她。


    谁要这种奖励啊。


    ……


    翌日。


    宗越尘出城巡查。


    棠鲤因月事来了没能跟着去，晏夫人邀她出门，她也以身体不适的理由婉拒，又趁着旁人不注意，与画竹一起乔装离开行宫。


    称心如意楼。


    荣升掌柜的刘海见到她，眼中立即一亮，激动不已：“东家！”


    棠鲤微微颔首：“好久不见。”


    刘海忙从柜台后走出来，神态谦卑：“东家何时到的？”


    棠鲤撒起谎来得心应手：“今日，过两日就走。”


    说着的同时，她的视线正打量着楼内的摆设。


    二层小楼，占地面积约莫比京城的小了一半，一楼摆满了成品金银手指柜，此时几个小娘子正兴致勃勃地挑选，旁边的侍者正尽心竭力地推荐，能依据饰品样式能说上两句典故。


    棠鲤暗自点头。


    刘海做得不错。


    培训到位了。


    棠鲤移开视线，往二楼看去。


    二楼应是接定制单的。


    刘海忙在前面引路：“二楼一共三个绾丝匠，目前手上都有活。”


    棠鲤跟着上楼。


    二楼被分为三个区域，中间以巨大的屏风隔断。


    分别是手工区，会客区以及模型展示区。


    棠鲤先到展示区瞧了瞧。


    墙上挂着十二生肖，个个惟妙惟肖。


    看完以后，棠鲤绕过屏风去了手工区。


    刘海向三个绾丝娘子介绍道：“这位便是咱们称心如意的东家。”


    绾丝娘子局促地起身，纷纷开口问好。


    棠鲤示意她们不必多礼，笑道：“你们继续手上的事，我看会儿就走。”


    绾丝娘子不明她的意思，只能继续手上的工作。


    又过了一会儿，棠鲤没发现大差错，转身下楼，与刘海一同出城，往庄子里走了一趟。


    番薯播种完成，只待收获。


    一切都走上正轨。


    棠鲤心中有了数，在回城的路上对刘海不乏夸赞之词。


    ……


    回城后，棠鲤四处转了圈，思及宗越尘昨日说的，忍不住长叹一声。


    城里很热闹。


    治安也很好。


    就是不知，还能平静几日。


    以宗越尘宁可错杀不可错放的性子，一旦查实晏知府的贪污之罪，他应是要杀得人头滚滚了。


    傍晚时分，棠鲤从西角门回到行宫小院。


    接下来的数日，宗越尘早出晚归，甚至不归，忙得脚不沾地。


    棠鲤谨记告诫，以‘月摘’的身份出门时，身边至少带十个护卫。


    直到第七日，她再度收到晏夫人的邀约。


    略略思索一番，棠鲤从容应约。


    不出意外的话，晏夫人应是想打听他们具体哪天离开。


    一去赴约，聊了三两句，晏夫人便试探性地开了口。


    “城外的桂花林正值花期，景色宜人，月夫人何时有空，可与我同去？”


    棠鲤抱歉一笑，脸上浮现一抹羞涩：“要辜负晏夫人的心意了，殿下近两日已然忙得差不多，刚好说要带我去散散心。”


    晏夫人心中一定。


    她夫君也说该巡视的地方都巡视得差不多了。


    想了想后，晏夫人命人拿来一个木盒。


    她将盒子递给棠鲤：“月夫人来了府城几日，我却未曾尽地主之谊，陪夫人好好逛逛，此乃我的一点心意，还请月夫人笑纳。”


    棠鲤拧了拧眉，佯装不愿：“这怎么好意思……”


    晏夫人却道：“不是什么贵重东西，值不了两个钱，能与月夫人相识一场，是我的荣幸。”


    棠鲤像是被说服了：“那就谢谢晏夫人。”


    木盒重量很轻。


    回到行宫，棠鲤才将之打开。


    一叠千两面额的银票，总共二十张，两万两。


    棠鲤眼皮子一跳。


    看来，这长皖府的晏知府，果然不清白。


    夜深时。


    宗越尘忽然出现：“明日与孤一同出城，去城外赏花。”


    棠鲤忍不住问：“真赏还是假赏？”


    宗越尘给了棠鲤一个眼神，让她自己体会。


    棠鲤了悟。


    假赏。


    他拿她当挡箭牌呢。


    也好。


    早点查清，他们也好早点进行下一程。


    翌日，桂花林。


    宗越尘坐在羊绒毯上，神态自若，语调淡淡：“晚上入住寒山寺，早些休息，无论听见什么动静，不要出房门。”