深宫，御书房。


    檀香袅袅，却驱不散殿内沉滞的气氛。


    景帝端坐在龙案后，手指无意识地敲击着光滑的紫檀木桌面，发出沉闷的“笃笃”声。


    他面前，摊开着一份由二皇子凌尊和兵部尚书梁策成联名呈上的奏折，详细记述了青云山天策军营中发生的一切。


    “慕云昭……拒不交出军械粮草……抗旨不尊……”


    景帝低声念着这几个字，脸色逐渐阴沉下来。


    天策军是凌风的私军不假，但既然他下旨并入中央军，那普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，天策军的一切自然也该归朝廷调配！


    慕云昭一个女子，仗着首辅之女的身份，竟敢如此强硬，公然违逆他的旨意，这简直是在挑战他的皇权威严！


    “砰！”


    他猛地一拍龙案，震得笔架上的御笔乱颤：“岂有此理！她慕云昭眼里还有没有朕这个皇帝！”


    然而，当他看到奏折后半段，描述四皇子凌傲突然出现，下令射杀护卫，甚至直接挥刀欲斩慕云昭时，景帝的怒火瞬间被一股寒意取代。


    他瞳孔微缩，后背竟渗出一层细密的冷汗。


    “这个逆子……他怎敢……”


    景帝喃喃自语，声音中带着一丝不易察觉的惊悸。


    他太清楚凌傲的狠辣和无法无天了，但没想到他竟然疯狂到如此地步！


    慕云昭是谁？


    那是当朝首辅慕山河唯一的女儿！


    慕山河门生故旧遍布朝野，是大景朝堂的定海神针之一。


    若慕云昭真的死在凌傲刀下，或者说，死在“奉旨办事”的过程中，那将掀起何等滔天巨浪？慕山河的报复，绝非罢官免职那么简单，甚至可能动摇国本！


    届时，就算他是皇帝，也未必能完全掌控局面。


    凌傲此举，简直是在刀尖上跳舞，不，是在把他这个父皇也往火坑里推！


    就在景帝心绪翻涌，既怒于慕云昭的抗旨，又惊于凌傲的疯狂，更忧心朝局平衡将被打破之际，殿外传来大太监李福小心翼翼的通传声：


    “陛下，首辅慕大人在御书房外求见。”


    景帝眉头立刻紧紧皱起。


    来了！


    他知道慕山河为何而来，定然是为了他那宝贝女儿。


    若是平时，他或许会宣见，安抚几句。


    但此刻，慕云昭抗旨是事实，他若因为慕山河求情就轻易放过，帝威何存？


    以后圣旨还有何效力？


    景帝沉吟片刻，内心权衡利弊，最终还是对皇权威严的维护占据了上风。


    他疲惫地挥了挥手，对李福道：


    “告诉他，朕今日龙体不适，暂不见驾，让他……先回去吧。”


    “老奴遵旨。”


    李福心中暗叹，躬身退了出去。


    御书房外，慕山河身穿一品仙鹤补子朝服，身形挺拔如松，但微微颤抖的指尖却泄露了他内心的焦灼与不安。


    当他听到李福转达的“龙体不适，暂不见驾”时，他眼中最后一丝希望的光芒黯淡了下去。


    他太了解这位皇帝了。


    景帝这是打定主意，要用他女儿来立威，要借此敲打他慕山河，甚至是远在北境的六皇子凌风。


    一股巨大的悲凉和无力感瞬间攫住了这位权倾朝野的首辅。


    他一生为国操劳，鞠躬尽瘁，如今女儿蒙难，他却连皇帝的面都见不到，连一句辩解的机会都没有。


    “老臣……知道了。”


    慕山河的声音带着一丝沙哑，他对着紧闭的御书房大门，深深一揖，然后转身，步履竟有些蹒跚地朝着宫外走去。


    夕阳将他的影子拉得很长，充满了萧索与孤寂。


    他知道，跪求无用，死谏或许能逼皇帝让步，但那代价太大，而且未必能救出女儿，反而可能将慕家彻底推向深渊。


    他现在必须立刻回府，召集幕僚，商议对策。


    时间，不等人！


    就在慕山河的轿子行至离府邸不远的一条相对安静的街道时，异变突生！


    一个穿着普通胡商服饰、面容精悍的中年男子，突然从斜刺里冲出，不顾一切地扑向轿子！


    “保护大人！”


    随行的亲卫反应极快，立刻拔刀阻拦，厉声呵斥。


    那胡商却异常灵活，躲开刀锋，猛地将一封密封的信件，强行塞进了轿窗之内，同时用带着浓重口音的官话低吼了一句：


    “六殿下密信！关乎慕小姐性命！”


    说完，他不等亲卫擒拿，身形一扭，便钻入旁边的小巷，消失得无影无踪。


    亲卫们正要追击，轿内传来慕山河低沉的声音：


    “不必追了。”


    轿帘掀开一角，慕山河拿着那封莫名出现的密信，眉头紧锁。


    六殿下密信？


    从北境而来？


    怎么可能这么快？


    他心中狐疑万分，但“关乎慕小姐性命”这几个字，却像重锤般敲击在他的心上。


    他毫不犹豫地撕开火漆，抽出信纸。


    目光快速扫过上面那熟悉的、属于凌风特有的凌厉笔迹。信的内容很短，但信息却如同惊雷，炸得慕山河心神剧震！


    “回府！快！”


    慕山河猛地放下轿帘，声音中重新充满了决断和力量。


    与此同时，淮南王府，后宅暖阁。


    淮南王妃手中同样捏着一封刚收到的密信，她保养得宜的脸上此刻满是犹豫和挣扎。


    “母妃，你还要考虑到什么时候？”


    南宫清月的声音透着几分焦急，甚至是有些不满。


    淮南王妃当即瞪了她一眼：“我淮南王府一向明哲保身，不参与皇子争斗，这才得以在京都屹立不倒。”


    “若是插手此事，就等于彻底站队六皇子凌风，再无退路。”


    “可母妃别忘了之前六殿下送给父王的复合弓，我们和六殿下之间早已有了关系。”


    “此次若我淮南王府见死不救，袖手旁观，你让六殿下归来后，如何看待我们？如何看待女儿？女儿……又该如何面对他？”


    她的话语没有激烈的情绪，却像一根无形的丝线，牵动了淮南王妃心中最柔软的地方。


    她知道女儿对凌风的情意，更知道凌风此人重情重义，恩怨分明。


    今日若雪中送炭，他日凌风得势，淮南王府必将受益无穷。


    反之，若今日冷眼旁观，以凌风的性格，日后就算不报复，也绝不会再与淮南王府有任何亲近。


    机遇与风险并存。


    看着女儿那带着恳求与决然的眸子，回想凌风往日表现出的潜力与手段，淮南王妃眼中挣扎之色渐退，取而代之的是一抹破釜沉舟的狠厉。


    她猛地一握拳，指甲几乎掐进掌心：


    “好！就当是……彻底上了他凌风的贼船了！是福是祸，赌这一把！”


    “我这就去安排，慕云昭和吴元他们几个的命，我淮南王府保定了！”


    这一刻，这位向来以温柔贤淑出名的王妃，却是比战场上的将领都要来得霸气。


    不过就这同一时间里，青云山下的天策军军营却正在上演一场“兵变”。