江禾前几个月每天哼哧哼哧和丫丫搬一堆东西上魁星街作画，膀子都粗了不少，力气是练得足足的，那几两石青不一会就磨得差不多了。


    抹了把汗，她已经在计划着等会上哪摸鱼去了。


    她上辈子勤奋够了，临死才悟了身体康健的重要性。于是这辈子大事虽然不松，小事上却断然不会把自己逼得太紧。既然君墨铁了心要消磨她的意志，她就顺其自然，享受这不偷自来的浮生半日闲。


    “终于磨完了！”她将最后一点深蓝色的细粉倒至盛石青颜料的容器里，松了口气。


    就在她准备收了东西离开百绘廊时，那空空如也的石碗突然又被人添了半碗石青。


    江禾愤怒地抬头，看见了宋玄青那张欠扁的脸。


    这阵子听身边的人唠唠叨叨，她发现这个人实际上比她想象的还要有名，似乎年少时就颇负盛名，为人自傲又严苛，也许正是被膜拜得多了，造就了这龟毛的性格。


    江禾还听说，宋玄青和裴伽颜旧时是同窗，一同在君墨手底下学画，好像关系不大好。他深耕丹青，裴伽颜画不过他，但他在读书这方面又比不过裴伽颜。两个人明明不在一条赛道上，却总是能相看两厌，比个头破血流。


    这个传闻，她其实是不大信的，因为她觉着裴伽颜虽然戏精，但还不至于那么幼稚。


    宋玄青负手而立，冷着脸吩咐：“继续磨，磨完石青再把剩下的朱砂也处理了。”


    别看江禾平时粗枝大叶，其实她对人的观察也是颇为细致入微的。虽然君墨也爱批评她使唤她，但她能感受到宋玄青和君墨之间是有差别的。


    前者是因为想调教她，加上性子有些古怪，实则心底里对她的能力还是认可的，可以说是对事不对人。而宋玄青就不是这样了，他的一系列行为似乎是打心底瞧不上江禾，或者说瞧不上女画工。再加上江禾是裴伽颜拉进来的，他就有些恨乌及乌了。


    江禾一面微笑点头，一面把手里的石杵砸得哐哐响。


    罢了，左右她也没事可做，还是不要得罪这个小心眼的人了。


    见她没说什么，宋玄青又是冷哼一声，而后在江禾埋头苦干的间隙从角落里掏出一把锄头。


    江禾骇然失色。


    不会是要她锄地吧？


    事实证明，宋玄青还没有丧心病狂到这个地步。他只是提着那把锄头走到一株梅花树苗前面，然后，一声不吭地开始刨地。


    江禾瞠目结舌地看了好一会，不知作何评价。


    宋玄青没听见磨石青的动静，疑惑抬头，就看到江禾正盯着自己。


    “看什么？干你的活去！”


    丢下这句话，他又开始一声不吭地在那株树苗下挖啊挖。


    这一幕实在过于诡异，以至于江禾都忘记了自己刚才有多鄙视宋玄青。


    她好奇地问道：“宋画师，这梅树苗长得好好的，你挖人家做什么？”


    宋玄青剜了她一眼，本不屑于开腔，但想到可以说某人的坏话，还是大发慈悲地张了口。


    “你们女人家懂什么，只有像裴伽颜那般故作风雅的人，才会把梅兰竹菊种到一处去，将这百绘廊搅弄得糟乱一团！”


    他显然也不属于身强体壮那一挂的，愤愤地锄了几下，就开始气喘吁吁，汗如雨下。即便如此，也还要抽出力气来骂上几嘴裴伽颜。


    早听闻他们俩关系不好，不曾想到这个地步，连人家种的树都能碍着他的眼，气急了还要拿着锄头来挖。


    江禾一下子就通透了，越发觉着这个宋玄青是个小心眼的，还是不要和他做多纠缠，低头专心杵起她的石青来。


    宋玄青那边没有她这样得心应手，待到江禾端着磨好的石青和朱砂站起身，那株小梅花树苗也还是屹立不倒，微风一扫，枝桠轻摆，好像在嘲笑着这个试图挖它的人是个废柴。


    江禾路过他身边，恍然间听到他骂了句脏话，对象不是梅树苗，而是某位尚书大人……


    就在她以为终于可以休息的时候，君墨突然通知画坊里的画工们准备准备，明天裴大人要来例查。


    所谓准备，也就是拿出一幅各自认为最好的画来，交到掌院那处，经由他筛选，挂到天工厅。不论是现画也好，从以往的佳作中挑选也好，时限明日巳时。


    江禾对自己的学徒身份甘之如饴，完全没觉着这事和自己有半毛钱关系，换了一身干净衣裳在画坊里游荡，等着回家。


    “那个谁。”


    君墨半步也不舍得挪，离得远远的朝江禾招招手：“过来。”


    江禾以为他又要叫自己磨颜料或者整理画册，摇摇头：“掌院，这已经快酉时了，有什么事您明天再吩咐我吧。”


    加班费也没有，傻子才下了班干活呢。


    君墨深谙她的尿性，闻言有些想发作，但历经一番挣扎还是忍了下来。


    他屈尊自己走了过去：“我方才同大家说的话你听到了吧？”


    见江禾点点头，他很欣慰，继续道：“你也画一幅，明天交给我，记住我之前说过的要求。精工细作，分毫必究，要可见匠心之缜密，显技艺之精湛……”


    江禾老实巴交地来了一句：“您不是说我是学徒么？”


    君墨一愣，没忍住伸出手指点了点她的脑门：“我说你这个姑娘怎么那么轴呢，平日里不是挺机灵的嘛，啊?”


    江禾感觉脑袋都要被他戳出洞来了，连忙答应:“我知道了掌院，我知道了！”


    君墨其实就是个刀子嘴豆腐心，一开始就没打定主意让江禾做两个月学徒，谁知道这丫头宁愿天天睡觉也不给他个台阶下。现下正逢例查，他思忖了好久，决定利用这次机会让江禾练练手。若她肯听劝，自然就不用把她压在这天天磨石青了。


    *


    翌日。


    江禾盯着自己刚交上去的那幅牡丹锦鸡图，眼皮直跳。


    那画是一五一十照着君墨的要求画的，花瓣勾得精细，锦鸡羽毛根根分明，连爪子上的鳞理都数得清楚。摹物追真，笔意谨严，整幅画工整得像是从画谱上拓下来的。江禾自己也觉得缺少些生气，但胜在挑不出错处。


    果然，君墨只是扫了一眼，就乐得合不拢嘴。


    “不错，不错。”他


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    捋了一把胡须，淡淡道，“挂到天工厅去吧。”


    江禾垂着眼，应了声“是”。


    把场所收拾干净是迎接例查的首要礼仪，但如意画坊的修整前些时日才竣工，这时候正得体得很，君墨觉得没有大费周章的必要，随便派人理了理要挂出去天工厅的画也就作罢，没把这个事太放在心上。


    所以当有人告诉他百绘廊的草地上不知何时多了一个坑的时候，他气得几近晕厥。


    画坊的众人早排成两列候着，江禾站在最末，接着人群的遮掩偷偷打了个哈欠。精细的工笔画最是耗神，昨日为了加紧完成君墨叫她画的画，她熬了个大夜来赶工，再加上这两天一直在磨石青，手腕到现在都还泛酸。


    现在是酉时三刻，他们已经在这等了一炷香时间了，不知为何裴伽颜迟迟未到。


    江禾无所事事地甩着手，顺便看看挂在墙上的那些画，猝不及防一扭头，看见宋玄青正盯着自己。


    他臭着脸朝江禾比了几个手势，虽然不太标准，但江禾连蒙带猜也是弄明白了。


    一边的君墨正在询问坊内洒扫的下人关于百绘廊那个坑的事情。


    江禾知道，宋玄青这是要自己别泄密。


    她本也不想多管闲事，点点头后就把脸撇到了另一边，不再看他。


    裴伽颜来的时候，天已经擦黑了。


    他今日穿的还是那身红色的官服，腰间玉带上坠了枚莲花样式的禁步，衬得他多了几分闲适。


    他一进天工厅，首先是同君墨寒暄了几句，然后笑眉笑眼地慰问了一下一众画工，就开始背着手在天工厅里转悠。


    这期间，他还忽略掉了迫于地位差距不得不咬牙切齿向他致礼的宋玄青。


    裴伽颜转了一圈，目光从一幅幅画上掠过，最后停在了那幅牡丹锦鸡图前。


    “这幅，”他指尖虚点了点，“出自谁手？”


    未待一边的画工说明，他瞥了一眼落款，眉梢微挑：“江禾。”


    江禾听见他叫自己的名字，从一列人中站了出去。


    “是我画的，大人。”


    江禾乖顺地立在他身旁，裴伽颜问一句她答一句，举止得体到有些过了头，显得很是疏离。


    眼见这氛围不知为何有点尴尬，君墨插进来，问了句：“裴大人觉着，这画如何？”


    裴伽颜“嗯”了一声，没说好，也没说不好，只道：“画得挺规矩。”


    江禾嘴角抽了抽，她从这话里听出了一语双关的意思，但面上还是装糊涂：“大人谬赞。”


    ……


    走完欣赏画作这个形式，就该由君墨和宋玄青陪着裴伽颜去典籍室了。江禾混在一众画工之中昏昏欲睡，听到“其他人可以回去了”这句话时简直大喜过望。


    君墨对裴伽颜道：“最近典籍室又收录了许多名作和画谱，裴大人可前去查验。”


    裴伽颜心不在焉地颔首，而后在离去的队伍末尾揪住了江禾。


    “江画师留下协理吧。”裴伽颜温声道。


    其余三人闻言皆是一愣。


    协理？她能协理个啥？