流芳阁内，觥筹交错，丝竹悦耳。脂粉香、酒气、食物的油腻气息混杂在一起，形成一股醉生梦死的暖腻浊流。舞池中央，身姿曼妙的舞姬们正随着乐声翩然旋转，水袖翻飞，引来阵阵喝彩。


    金蟾如同一道冰冷的影子，撞开这奢靡的暖流。她无视了周围投来的惊愕目光，身形在复杂的回廊和拥挤的人群中几个急转，甩脱了最后一丝紧追的气息感应。她闪身撞开一扇虚掩的厢房门，反手“咔哒”一声落下了门栓。


    厢房内布置华丽，熏香袅袅。一个穿着暴露艳丽舞衣、正准备上妆的年轻舞姬被她吓了一跳，刚张开嘴要惊呼——


    金蟾的动作比她惊呼的声音更快！袖袍一扬，几点细微的、带着清甜花香的粉末精准地扑入舞姬口鼻！


    “呃…” 舞姬眼中的惊恐瞬间被迷茫和困倦取代，身体一软，便要倒下。


    金蟾一步上前，扶住她软倒的身体，动作迅速地将她安置在房内的软榻上。没有丝毫犹豫，她开始动手剥下舞姬身上那套缀满亮片和轻纱的艳丽舞衣。动作干脆利落，没有丝毫拖泥带水，如同在完成一项既定的任务。


    很快，那身带着体温和廉价脂粉香的舞衣便套在了金蟾身上。紧绷的束腰勒得她有些不适，裸露的肩颈和手臂暴露在微凉的空气中。她走到梳妆台前，铜镜里映出一张苍白、清瘦、与这身装扮格格不入的脸。


    时间紧迫！她抓起桌上的脂粉，手法生疏却异常迅速地涂抹起来。粉白的底色掩盖了苍白的病容，浓重的胭脂晕染在双颊，深色的眼影勾勒上挑的眼尾，刻意强调了她那双本就线条独特的丹凤眼，最后用朱砂将嘴唇涂抹得饱满欲滴。一张原本清冷疏离的脸，瞬间被浓墨重彩地改造成了冶艳妖媚的妆容。最后，她拿起一条缀着细碎金链的轻薄面纱，遮住了口鼻，只余下一双被浓妆修饰后更显幽深、此刻却依旧淡漠如冰的眸子。


    刚拉开房门，一个尖利带着不耐烦的嗓音就在耳边响起：


    “哎哟！那个谁！你是新来的舞姬吧？磨磨蹭蹭干什么呢？前头都开场了！” 一个涂着厚厚脂粉、穿着管事服的中年妇人叉着腰，上下打量着金蟾（阿璃），目光在她过分清瘦的身形和浓妆下依稀可见的苍白上停留了一瞬，随即被焦躁取代，“你叫什么名字来着？阿…阿什么？”


    金蟾（阿璃）垂下眼帘，掩去眸中冰寒，用刻意压低、带着一丝沙哑的嗓音平静道：“阿璃。”


    “对！阿璃！” 管事妇人一拍大腿，“快快快！跟我来！就差你了！再排练一遍动作，马上就上场！” 她不由分说，一把抓住金蟾（阿璃）的手腕就想往前台拽。


    金蟾（阿璃）手腕微微一沉，一股巧劲瞬间卸掉了妇人的力道，同时不着痕迹地挣脱了她的手。妇人只觉得手上一滑，人已被带着往前走了几步，心中莫名一凛，回头看去，却见那叫阿璃的新舞姬已低眉顺眼地跟在了身后，仿佛刚才只是错觉。


    临时搭起的后台一片混乱。舞姬们紧张地整理着妆容和衣饰。管事妇人将金蟾（阿璃）塞进队伍末尾，指着前方领舞的舞姬，语速飞快：“看着红袖的动作！再练一遍！快！”


    急促的鼓点响起，领舞的红袖身姿摇曳，一套繁复的、充满异域风情的旋转与下腰动作。其他舞姬也跟着起舞。


    金蟾（阿璃）站在角落，目光沉静如水。她的视线牢牢锁定着红袖的每一个细微的动作——脚尖的旋转角度、腰肢的扭动幅度、手臂伸展的轨迹、指尖翻转的弧度…如同最精密的刻录机，瞬间将整套动作拆解、烙印在脑海之中！无名阁残酷训练赋予的过目不忘和极致身体控制力，在此刻展现得淋漓尽致！


    当鼓点落下，红袖停下时，角落里的金蟾（阿璃）已然垂手而立，仿佛已演练了千百遍。


    “行了行了！就这样！赶紧上场！” 管事妇人根本没指望新来的能跳多好，只要不摔跤就行。她焦躁地挥手，将一群花枝招展的舞姬推搡着涌向了灯火辉煌的舞台。


    丝竹之声陡然变得热烈。金蟾（阿璃）被裹挟在香风鬓影中，站在了舞台最不起眼的角落。刺目的灯光、喧嚣的喝彩、台下无数道或贪婪或迷醉的目光…这一切都让她感到本能的排斥和警惕。她深吸一口气，强迫自己将注意力集中在身体的律动上。


    乐声起，众舞姬如同花蝴蝶般翩然舞动。金蟾（阿璃）跟随着节奏，动作精准地复刻着红袖的每一个舞姿。她的动作没有刻意的媚态，没有夸张的讨好，甚至带着一丝不易察觉的僵硬。然而，正是这份异于常人的、近乎机械般的精准，配合着她那双浓妆下依旧淡漠沉静的丹凤眼，以及那身妖冶舞衣也掩盖不住的、由内而外散发出的冷冽与孤高，形成了一种极其矛盾又无比抓人的独特气质！仿佛一朵误堕泥淖的冰莲，在靡靡之音中兀自散发着格格不入的寒香。


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    二楼，一间视野极佳、装饰奢华的临窗雅阁内，熏香缭绕，珍馐罗列。


    武安侯世子陆擎苍斜倚在铺着雪白无瑕白虎皮的宽大座椅上，修长有力的手指漫不经心地转动着手中的琉璃夜光杯。琥珀色的琼浆在剔透的杯中荡漾，映着他棱角分明、却带着一丝战场风霜的侧脸。他刚从北疆凯旋，一身尚未散尽的铁血硝烟气与这满室浮华的脂粉香格格不入。皇帝龙心大悦，封赏如流水般涌入侯府，京城各路人马的邀约如同雪片般飞来，堆满了侯府的门房。眼前这“流芳阁”的宴请，不过是其中微不足道的一处消遣。


    作陪的是几位京城颇有权势的人物：一位是主管钱粮、满脸堆笑的李侍郎，一位是掌管部分京畿防务、眼神精明的王御史，还有一位是富甲一方、试图攀附权贵的皇商钱老爷。此刻，他们正使出浑身解数，试图引起这位新晋战神的注意。


    “世子爷此番凯旋，真乃我朝擎天之柱啊！”李侍郎率先举杯，笑得见牙不见眼，“三千折损换敌军三万首级！此等战绩，古之名将亦不过如此！下官敬世子，祝世子福泽绵长，再建不世之功！”


    “李大人所言极是！”王御史连忙接话，声音洪亮，带着武将特有的直爽，“末将听闻世子爷当年仅率八百死士便敢直冲敌阵，救回老侯爷，这份胆识孝心，实在令末将五体投地！更别提数月前那场绝地伏击，世子用兵，真如神助！末将佩服！佩服！”他说着，激动地连干三杯。


    钱老爷则搓着手，一脸谄媚：“世子爷天威，震慑宵小，保我北疆十年太平！此乃社稷之福，万民之幸！小的在京中略有薄产，世子爷日后但有驱使，钱某万死不辞！”


    陆擎苍的目光掠过楼下喧嚣的舞池，带着一丝惯有的疏离和淡淡的厌倦。这些阿谀奉承，他听得太多，早已麻木。这些庸脂俗粉，扭动的腰肢，献媚的眼神，如同这满桌的珍馐美酒，千篇一律，乏善可陈。他随父出征多年，从尸山血海里爬出，早已见惯了生死，也看透了繁华下的...


    一样的旋转，一样的下腰，一样的抛袖…她的动作甚至比其他人都要精准到位，挑不出一丝错处。但她的眼神…陆擎苍微微眯起了深邃的眼眸。隔着喧闹和距离，他仿佛能穿透那浓艳的妆容和轻薄的面纱，看到那双眼睛深处——没有献媚，没有逢迎，没有对台下权贵的渴望，只有一片沉静的、近乎虚无的淡漠，以及一丝掩藏得极深、却逃不过他猎人般敏锐直觉的…倦怠？


    那不是属于舞姬的眼神。那是一种历经沧桑、看透世情、甚至带着点厌世味道的沉静。像一口深不见底的古井，又像一片荒芜的雪原。与这喧嚣浮华的乐坊格格不入，却奇异地形成了一种致命的吸引力。


    她的气质…陆擎苍摩挲着酒杯边缘。明明是妖媚的舞衣，浓艳的妆容，却硬生生被她穿出了一种清冷孤绝的味道。仿佛这身装扮只是她随意披上的一层伪装，内里包裹的，是一个截然不同的、甚至可能相当危险的灵魂。


    一曲终了，舞姬们躬身谢幕，在如潮的掌声中款款退场。陆擎苍的目光，却始终追随着那个角落的身影，看着她安静地、毫不引人注目地走在队伍最后，仿佛随时会融入阴影消失。


    “世子，” 一旁侍立、满脸堆笑的流芳阁管事小心翼翼地察言观色，见这位爷的目光似乎停留在某处，连忙殷勤地躬身问道，“这是坊里新排的歌舞，您看…可还入眼？”


    陆擎苍回过神，将杯中残酒一饮而尽，唇角勾起一抹意味不明的弧度。他本就是随心所欲、亦正亦邪之人，做事全凭心意。战场上杀伐果断，心狠手辣；平日里却也能谈笑风生，甚至带着几分玩世不恭的邪气。他行事，向来只问自己喜不喜欢，从不管旁人眼光。


    他放下酒杯，修长的手指随意地朝着舞姬退场的方向一点，目标明确：“请她上来。” 声音不高，却带着不容置疑的威压。


    管事顺着他的手指望去，正是走在最后的那个蒙面舞姬！心中咯噔一下，暗道这新来的倒是走了什么运？但脸上不敢有丝毫怠慢，立刻点头哈腰：“是是是！世子好眼光！小的这就去安排！保管让您满意！” 说罢，一溜小跑地追了下去。


    雅阁内，李侍郎、王御史和钱老爷几人刚才也顺着陆擎苍的手指看到了目标，此刻脸上都露出了暧昧又了然的笑意。


    “哈哈哈，世子爷果然好眼力！”李侍郎捻着胡须，笑容意味深长，“那角落里的舞姬身段窈窕，虽蒙着面，想必也是个绝色佳人。”


    王御史也粗声笑道：“英雄配美人，天经地义！世子爷在边关辛苦了，是该好好放松放松！那舞姬能得世子青眼，是她几辈子修来的福分！”


    陆擎苍听着这些带着狎昵意味的奉承和自以为是的揣测，眼底掠过一丝不易察觉的厌烦。他嘴角那抹邪气的弧度加深了几分，却未达眼底。他随意地挥了挥手，打断了钱老爷的话，声音带着几分漫不经心的敷衍：“诸位慢用，尽兴。” 说完，甚至不等几人回应，便已长身而起。


    雅阁内的谈笑声戛然而止，李侍郎几人面面相觑，脸上的笑容僵在脸上，颇有些尴尬。但他们谁也不敢有半分不满，更不敢出声挽留这位煞神。只能眼睁睁看着他带着亲随，消失在雅阁门口。


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