第36章


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    霍格沃茨特快喷吐着白色的蒸汽，缓缓停靠在国王十字车站那熟悉的、充满嘈杂人声和煤烟味的九又四分之三站台。索菲亚和朋友们告别后，拎着自己那个虽然依旧朴素、但明显比离家时鼓胀了不少的箱子，在拥挤的人流中艰难地寻找着家人的身影。


    “Sophia！这边！” 一个熟悉又带着点陌生的清亮声音响起。索菲亚循声望去，只见妹妹莉莉像只小鹿一样在人群中蹦跳着挥手。九岁的莉莉长高了不少，虽然还是瘦，但脸颊上有了健康的红晕，穿着一件虽然半旧但干净整洁、没有补丁的连衣裙，脚上的鞋子也不再是破洞的旧货。她脸上洋溢着纯粹的、毫无阴霾的快乐笑容。


    索菲亚的心瞬间被温暖填满，她快步挤过去。“莉莉！”


    姐妹俩在嘈杂的站台上紧紧拥抱了一下。莉莉身上带着阳光和干净肥皂的味道，不再是记忆中那种潮湿的霉味。“姐姐！我好想你！”莉莉仰着小脸，眼睛亮晶晶的。


    “我也想你，小不点！”索菲亚揉了揉妹妹柔软的头发，感觉眼眶有点发热。她打量着莉莉，又看了看周围，“妈妈呢？”


    “妈妈在家！她让我来接你！”莉莉兴奋地拉起索菲亚的手，“快走快走！家里大变样了！你肯定认不出来！”她迫不及待地拖着姐姐往车站外走，小嘴像机关枪一样开始描述家里的变化，言语间充满了自豪和喜悦。


    穿过熟悉的、依然带着东区特有喧嚣和些许陈旧感的街道，索菲亚的心跳莫名有些加速。当她们拐进那条熟悉的、排屋林立的克拉姆巷，停在17号门前时，索菲亚真的愣住了。


    家？


    眼前这栋房子，虽然依旧是那排灰扑扑的排屋之一，但感觉完全不同了！最显眼的是窗户——那些曾经用破布和旧报纸糊着的、漏风的破窗户，现在都换上了干净明亮的玻璃窗！虽然玻璃是最普通的那种，没有花哨的装饰，但透出的灯光显得格外温暖明亮。


    门似乎也重新油漆过，颜色虽然朴素，但不再斑驳。莉莉像个小主人一样，用力推开门，清脆地喊道：“妈妈!索菲亚回来了”


    索菲亚迈步走进屋内，一股混合着新鲜油漆、烤面包香和淡淡清洁剂味道的暖流扑面而来，瞬间驱散了外面的寒意和记忆中那挥之不去的霉味。她站在门口，几乎不敢相信自己的眼睛。


    那张瘸了腿、用砖头垫着的破餐桌不见了！取而代之的是一张结实平整的木餐桌，虽然样式简单，但配着几把同样崭新的木椅子，稳稳地立在屋子中央。


    墙壁上大片的霉斑和剥落的墙纸消失了，重新粉刷成了柔和的米白色，虽然是最廉价的涂料，但整个空间显得亮堂、干净了许多。


    角落里，那台老旧的缝纫机还在“哒哒哒”地响着，但艾米丽的身影不再显得那么佝偻和绝望。她身上穿着一件半新的罩衫，虽然依旧在忙碌，但脸色红润了些，眉宇间那份沉甸甸的疲惫和绝望似乎消散了不少。


    壁炉里燃烧着几块真正的木柴，散发着令人舒适的暖意和噼啪声，不再是莉莉捡回来的煤核那微弱的、苟延残喘的火光。壁炉旁甚至还有一小捆码放整齐的备用柴火。


    角落里那个裂了缝的旧搪瓷水盆也换成了一个崭新的塑料盆。


    “索菲亚！我的孩子!”艾米丽听到动静，立刻停下了缝纫机，转过身来。她的脸上绽放出索菲亚记忆中从未见过的、如此明亮而充满喜悦的笑容。她快步走过来，张开双臂，将索菲亚紧紧拥入怀中！


    索菲亚有点小惊讶，但随即，来自妈妈的安心感和温暖包裹了她。她回抱着母亲，鼻尖萦绕着母亲身上干净的皂角香和一丝烤面包的甜香——不再是记忆中那股混合着劣质油脂和疲惫的味道。


    “欢迎回家，索菲亚！”艾米丽的声音带着哽咽，又充满喜悦，她松开索菲亚，双手捧着女儿的脸仔细端详，“长高了！也结实了点！霍格沃茨的伙食看来真不错！感谢上帝！”


    索菲亚环顾四周，震惊地问：“Mum… 这… 这到底发生了什么？家里… 像是中了彩票？”她实在无法将眼前这个虽然依旧简朴但整洁、明亮、充满生气的家，和记忆中那个摇摇欲坠、充满绝望的破屋联系起来。


    艾米丽拉着索菲亚在崭新的餐桌旁坐下，脸上洋溢着一种如释重负和由衷的感激。她先给索菲亚倒了一杯牛奶，又端出一小碟洗干净的苹果片。“快坐下，喝点牛奶，吃点水果。路上累坏了吧？”她的动作麻利而轻快。


    “是…是你寄回来的钱，Sophia！”艾米丽的声音充满了激动，“那些英镑！真是上帝派来的天使！我们一开始都不敢相信！”


    “有了那些钱，你爸爸去看了医生，遇到了很好的医生，用了药，他那折磨人的咳嗽终于停了！胸口不闷了，晚上也能睡安稳觉了！医生还说，他那只眼睛…虽然视力不可能完全恢复，但用了药，炎症消了，不再疼了，看东西也模模糊糊能有点光感了！”艾米丽的眼里闪着泪光，“他整个人精神头都回来了！后来，靠着以前在兵工厂认识的一个老工友介绍，他在河对岸一家小点的机械厂找到了一份新工作——检查员！不用再接触那些有毒的火药粉尘了，活儿也轻省，就是看看零件合不合格。虽然钱不如以前多，但足够安稳，身体也不再受折磨”


    “汤姆…”艾米丽提到大儿子，脸上是骄傲，“这孩子，以前是饿得没力气，蔫蔫的。自从家里能吃饱饭了，他就像春天的树苗一样噌噌长！现在比你爸爸还高一点呢！”她比划了一下，“身体结实了，人也开朗了些。他学校的同学看他变化大，人又勤快，就把他介绍到西区一家挺不错的星级酒店去当服务员了！就是帮客人拿行李、开门、跑跑腿什么的。穿上那身制服，可精神了！薪水很不错！他懂事，大部分钱都拿回来补贴家用了。”艾米丽指了指那张新桌子，“这些新家具，就是他用第一个月的薪水买的！”


    “有了钱，先把你爸的病看了，然后买了足够的、像样的食物，不用再吃那些发霉的面包和烂菜叶子了。”艾米丽环顾着焕然一新的家，“窗户漏风太厉害，冬天实在受不了，就请人换了玻璃。屋顶那个大洞也请人好好修补了，再不怕下雨了。剩下的钱，换了这些必要的家具。”她拍了拍结实的桌面，“还有，给莉莉买了双新鞋子，不用再捡别人不要的了。”她看着在一旁安静吃苹果片、小脸满足的莉莉，眼神温柔。


    索菲亚听着，心潮澎湃。她寄回来的钱，像一束光，刺破了这个家庭笼罩了太久的阴霾！父亲不再被病痛折磨，哥哥重拾了年轻人的朝气和希望，母亲卸下了最沉重的负担，连莉莉都穿上了新鞋。她看着母亲脸上那发自内心的笑容，不再是强撑的坚忍，而是真实的、充满希望的喜悦。


    “太好了…真是…太好了…”索菲亚喃喃道，眼眶湿润了。她想起了父亲受伤前，家里虽然也不富裕，但至少温饱无忧，孩子们能安心上学。一场意外，让这个家坠入了深渊。而现在，他们终于爬出来了！


    傍晚时分，门开了，父亲乔治走了进来。他依旧穿着工作服，但背挺直了不少，脸上虽然仍有岁月的痕迹，但那份灰败的死气消失了！那只曾经空洞的右眼似乎也多了点神采，不再那么骇人。他看到索菲亚，那只完好的左眼立刻亮了起来，嘴角咧开一个真心的、有些笨拙但慈爱的笑容：“索菲亚！终于回家了！”他走过来，用那只布满老茧但温暖有力的大手，用力地、珍重地拍了拍女儿的肩膀。索菲亚能感觉到他手掌的力度和温度，和记忆中那病弱的触感完全不同。


    又过了一会儿，门外传来一阵自行车的铃声。哥哥汤姆推着一辆虽然老旧但擦得锃亮、显然保养得不错的自行车回来了。他穿着笔挺的酒店服务生制服，衬得他身高腿长，十六岁的少年，遗传了父亲的高个子，现在营养跟上了，身形挺拔，脸上带着工作后的些许疲惫，但更多的是年轻人特有的朝气。他看到索菲亚，眼睛一亮，露出一个大大的笑容：“嘿！大巫师回来啦！”他亲昵地揉了揉索菲亚的头发，然后小心地把自行车靠在墙边。“等着，我去换件衣服。”


    晚餐时间到了。当艾米丽把热气腾腾的食物端上桌时，索菲亚再次被震撼了。不再是黑面包配煮土豆皮！而是一大份香气四溢的牧羊人派！


    金黄酥脆的土豆泥外壳下，是炖得软烂入味、混合着胡萝卜丁、豌豆和少量肉末（虽然肉不多，但实实在在看得见！）的浓郁馅料。浓郁的肉香、土豆的焦香和蔬菜的清甜混合在一起，是索菲亚记忆中从未有过的“奢侈”味道。旁边还配着一小碟煮熟的、翠绿的西兰花！


    一家人围坐在崭新的餐桌旁。


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    艾米丽没有像往常那样，在沉重的气氛中拿出那本破旧的圣经。她只是微笑着示意大家坐下。乔治拿起餐刀，准备切开派。


    这时，艾米丽却轻声开口了，声音平和而充满感激：“在我们开动前，让我们感恩”


    艾米丽双手交叠放在桌上，目光扫过焕然一新的家，扫过丈夫不再痛苦的脸，扫过挺拔健康的儿子，扫过穿着干净裙子的小女儿，最后落在穿着干净的常服、平安归来的大女儿身上。她的脸上没有过去的麻木和坚忍，只有一种深沉的、发自内心的感恩和喜悦。


    “Dear Lord,”（亲爱的主啊，）她的声音清晰而温和，“We thank You for Your boundless mercy and grace.”（我们感谢您无边的仁慈与恩典。）


    “Thank You for bringing Sophia safely home from her school.”（感谢您让索菲亚平安从她的学校回到家中。）


    “Thank You for the opportunity You provided her, a path we never imagined.”（感谢您为她提供的机会，一条我们从未想象过的道路。）


    “And thank You for the blessings You have bestowed upon this family in our time of need.”（也感谢您在我们需要的时候，赐予这个家庭的祝福。）


    “May we always remember Your goodness. Amen.”（愿我们永远铭记您的良善。阿门。）


    索菲亚听着，心中感叹，妈妈终究还是那个虔诚的信徒，但她的信仰似乎终于不再被绝望所扭曲，而是认为魔法是上帝对家里的赐福，虔诚的信徒总是能为自己的信仰找到解释。


    “阿门.”乔治、汤姆和莉莉也跟着轻声说道。乔治拿起餐刀，利落地切开了牧羊人派，热气和浓郁的香气瞬间弥漫开来。“开动吧！”


    晚餐不再是沉默的忍受，而是充满了久违的轻松交谈。汤姆兴致勃勃地讲着酒店里遇到的趣事，莉莉叽叽喳喳地问着索菲亚霍格沃茨的事情（“真的有会动的楼梯吗？”），乔治偶尔插一两句话，脸上带着满足的微笑。艾米丽则不停地给索菲亚添菜，看着她吃，比自己吃还开心。那家常味道的牧羊人派，温暖、实在、充满了家的味道，是索菲亚吃过最美味的食物之一。


    夜深了。索菲亚和莉莉睡在阁楼那张崭新的木制上下床上。索菲亚睡下铺，莉莉睡上铺。床垫虽然不厚，但很结实，铺着干净、散发着阳光味道的被褥。阁楼里不再漏风，小小的空间里温暖而干燥。


    莉莉趴在上铺的栏杆边，小脑袋探下来，还在兴奋地问个不停：“姐姐，你们真的骑着扫帚飞吗？城堡里有幽灵吗？他们吓人吗？…”


    索菲亚躺在柔软的被窝里，鼻尖是阳光和干净布料的清新味道，耳边是妹妹稚嫩好奇的声音。楼下隐约传来父母压低声音的交谈，偶尔夹杂着父亲不再压抑的、轻松的笑声。哥哥房间里也传来他翻书的声音。


    她耐心地回答着莉莉的问题，描述着霍格沃茨的奇妙。身体陷入久违的、属于家的、无比安心的柔软之中。所有的疲惫、惊险、委屈和魔力暴动后的虚弱，仿佛都被这温暖、干净、充满希望的家一点点抚平了。窗外，伦敦东区的夜色似乎也不再那么冰冷沉重。


    “姐姐，霍格沃茨…真的像童话里一样好吗？”莉莉的声音渐渐带上了困意。


    索菲亚望着阁楼小小的天窗，那里透进一丝城市的微光。她想起禁林的幽深、黑湖的波光、有求必应屋的神奇、魔法的炫丽、朋友的温暖……也想起斯莱特林的恶意、魔药课的压抑、魔力失控的痛苦。


    “嗯…”她轻轻地应了一声，伸出手，轻轻拍着妹妹从床边垂下来的小手，“它很神奇，莉莉。但家…也很好。”


    莉莉满足地咕哝了一声，缩回了小脑袋，很快传来了均匀的呼吸声。


    索菲亚也闭上了眼睛，嘴角带着一丝微笑。身体的疲惫让她很快沉入黑甜的梦乡。