议事棚内的谋略方定，一阵急促却刻意压低的脚步声由远及近。


    负责管理后勤和库房的老赵头，一脸愁容地闯了进来。


    甚至顾不上行礼，声音带着焦灼。


    “夫人！杨老！不好了！粗粮…粗粮最多只够支撑五日了！孩子们…孩子们正是长身体的时候，光靠野菜糊糊和那点存下的肉干，扛不住啊！护卫们训练强度大，口粮再减，怕是连巡哨的力气都没了！”


    这消息如同冷水泼进热油锅。


    瞬间让棚内刚刚因“云裳记”计划而稍显振奋的气氛凝固。


    粮食！


    这是栖霞坳眼下最现实、最迫在眉睫的危机！


    如果去集市上买，这么大批量的行动，一定会引起注意。


    所有人的目光瞬间聚焦在凌战身上。


    凌战脸上没有任何慌乱，眼神反而更加沉静锐利，仿佛早已预料到这一刻。


    她走到棚壁旁悬挂的、更为详细的栖霞坳及周边山势地形图前，目光投向地图最上方，一片用特殊朱砂标记、被重重云雾符号环绕的区域。


    “慌什么。”她的声音不高，却带着一种奇异的稳定人心的力量。


    “天无绝人之路。我们的‘后手’，该启用了。”


    她转过身，目光精准地落在人群中几个身影上：“豆芽、大丫、小石头！”


    “在！”


    三个孩子立刻挺直腰板站了出来。


    沈泓虽然清瘦，但眼神沉稳，已初具少年风骨。


    大丫眼神坚毅，带着与年龄不符的干练。


    小石头则机敏地绷着小脸，一只雪凌鸟栖在他的肩头。


    “修罗卫队长，凌风！”


    “属下在！”


    一个身材精壮如铁、面容冷硬似岩石的青年人踏前一步，声如闷雷。


    他身后，九名同样气息精悍、眼神锐利的护卫无声出列。


    这十人，正是凌战亲自挑选。


    由凌风统领、进行过最严苛训练的修罗卫核心，是栖霞坳最强的刀锋，也最可靠。


    “带上背架、绳索、撬棍、火把、驱兽药粉，还有…”


    凌战看向沈泓：“你绘制的路线图和机关图。”


    沈泓用力点头：“图已备好，就在身上！”


    凌战的目光扫过这支由一秀才、一农女、一机灵鬼和十名精锐组成的特殊小队，下达命令。


    “目标：山巅秘境，云田粮库！”


    “沈泓为向导，负责辨识路径。大丫负责辨识粮库中存储的各类种子、草药，确保取用无误，并评估剩余储量。小石头，你眼尖腿快保持与飞鸟，负责前出探路警戒，识别兽踪陷阱。库房中还有蜂蜜，必要时可让大熊黑球帮忙运输，但它只能到山巅边缘，不可下山。凌风！”


    “属下听令！”


    “你率修罗卫，负责全程护卫，应对一切突发险情！负重运输，以你们为主力！此行凶险，山高路陡。记住，你们的命，和粮食一样金贵！我要你们一个不少，带着粮食回来！山下由车队等候。”


    “是！！”凌风与九名修罗卫齐声低吼，声震棚顶，杀气凛然。


    沈泓、大丫和小石头也感到热血上涌，用力握紧了拳头。


    “云田粮库？”杨思俭的眼中全是惊异。


    他知道沈家有些隐秘，却不知竟在山巅藏有粮库！


    沈厌嘴唇动了动，似乎想说什么，玄尘子哼了一声，两人对视一眼，最终化为一声复杂的叹息。


    “事不宜迟，立刻准备，半个时辰后出发！”凌战下令。


    凌风雷厉风行，立刻带着修罗卫去装备房领取背架和工具。


    沉重的特制背架需要仔细捆扎，才能确保在陡峭山路上负重攀登时稳固。


    当他拿着绳索走向装备房旁堆放背架的空地时，恰好与刚从衣帽房出来的苏婉迎面相遇。


    苏婉刚从凌战那里领受了“云裳记”的重任。


    正凝神思索着细节，步履匆匆。


    她手里拿着一卷刚领到的、用于缝制伪装衣物的粗布。


    两人在狭窄的通道口几乎擦肩。


    脚步一顿。


    几乎是同时，凌风冷硬如岩石的目光和苏婉沉静似水的视线撞在了一起。


    没有言语，没有寒暄。


    只有一瞬间的凝滞，仿佛空气都沉重了几分。


    两人都认出了对方。


    不是在栖霞坳，而是在那个早已化为炼狱和灰烬的土匪山寨——黑风寨。


    凌风，因为全家惨死杀上山寨，被虐打却始终不曾屈服的少年。他那时的眼神像受伤孤狼般凶狠，任谁看上一眼都不会忘记。


    这是，一次次试图反抗被打得半死也咬紧牙关不吭声的猎户遗孤。


    苏婉，人如其名，那时的眼神像淬了毒的冰锥、甚至敢用簪子刺伤对方手臂的倔强女子，凌风也记得。


    在那个人间地狱里，像他们这样骨头硬到硌牙、宁折不弯的人并不多。


    他们或许隔着肮脏的木栅栏遥遥见过对方被拖去刑讯或关押的惨状，或许在被迫劳作的间隙瞥见过对方眼中那永不熄灭的恨火与不屈。


    他们从未交谈，甚至没有过眼神的交流，但彼此的存在，就如同黑暗里两把同样不肯卷刃的刀，冰冷而倔强地提醒着对方：这里，还有人没跪下！


    此刻，在栖霞坳相对安全的阳光下骤然重逢。


    那段共同的、充满血污与屈辱的记忆瞬间被点燃。


    凌风那总是带着杀伐之气的眼神深处，掠过一丝极其复杂、难以言喻的波动，像是确认，又像是某种沉重的共鸣。苏婉握着布卷的手指微微收紧，沉静的眼眸深处也仿佛投入了一颗石子，荡开一圈细微的涟漪，随即又迅速归于深潭般的平静。


    “凌队长，你现在，姓凌了？！”


    苏婉的声音一如既往的平稳，听不出情绪，微微侧身让开通道。


    凌风喉结滚动了一下，最终只从紧抿的唇间挤出一个低沉的音节：“嗯。”


    他错身而过，走向那些沉重的背架，动作依旧利落，但那宽阔的肩背似乎比平时绷得更紧了些。


    擦肩而过，再无交集。


    那段黑暗的过去，是他们共同的烙印，也是横亘在彼此之间一道无形的深渊。


    他们不需要叙旧，不需要安慰。


    认出对方还活着，还站着，一起在夫人麾下，这就够了。


    至于那段记忆带来的刺痛和尚未熄灭的恨火，各自深埋心底便是。


    半个时辰后。


    栖霞坳后山一条极其隐蔽、被藤蔓和乱石掩盖的险峻小径入口。


    小队已整装待发。


    修罗卫们背负着特制的厚实背架，腰挂短刀，背负强弓劲弩，眼神如鹰隼。


    沈泓仔细检查着怀中的油布包裹，里面是珍贵的路线图和机关图解。大丫背着一个空药篓，里面放着分装种草药的小布袋和标签。小石头像只灵猴，腰间别着弹弓和小匕首，跃跃欲试。


    凌风最后清点人数装备，对凌战重重抱拳：“东家放心！必不辱命！”


    凌战看着眼前这支肩负着山谷生存希望的小队，目光在沈泓、大丫和还不到十岁的小石头脸上，停留了片刻，最终落到凌风身上：“活着回来。粮食，尽力即可。”


    “出发！”


    一声令下，凌风当先开路，强壮的手臂挥动砍刀，斩开茂密的荆棘藤蔓。


    小石头紧随其后，灵巧地钻入缝隙探查。


    沈泓紧盯着手中的简易罗盘和图刻拓片，低声指引方向。


    大丫走在队伍中段，警惕地观察着四周的植


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    被。


    九名修罗卫殿后，将少年人和小少年护在中间。


    一行十四人，迅速消失在陡峭险峻、云雾缭绕的山道深处。


    向着山巅云海之上的秘库进发。


    凌战和杨思俭、玄尘子等人站在入口处，久久凝望着他们消失的方向。


    山风凛冽，吹动衣袂。


    谷内的喧嚣似乎暂时远去，只剩下对未知征途的担忧和对粮食的深切期盼。


    “还是要…先去买些粮草。”沈厌低声喃喃，“马儿也要吃，这山洼里的草暂时不能用。”


    凌战也深知，不能将鸡蛋都放在一个篮子里。


    云田库存来回时日不短。


    山谷的存粮危机，必须多线并进化解。


    “杨老。”


    凌战转向杨思俭，语速快而清晰，“立刻组织人手，化整为零，分头采购。”


    “明白！”


    杨思俭心领神会，“老朽已梳理出附近几个不起眼的乡间集市和码头小市，彼此间隔数十里。派出去的都是生面孔，分批、少量、多批次购入粗粮、盐巴、油料等必需之物。每次交易量控制在普通农家采购规模，绝不扎眼。”


    “很好。重点放在粟米、杂豆、薯干这类易存耐放的粗粮上，细粮暂且不碰。告诉他们，安全第一，宁可空手，不可暴露行踪。”


    凌战叮嘱。


    这是笨办法，耗时长，效率低，风险分散但依然存在，却是眼下最稳妥的补充渠道。


    至于马匹，不算多。


    暂时由修罗卫每日清晨或夜晚带着去荒野转转吃青草即可。


    与此同时，府城方向也传来了消息。


    这日午后，阿竹肩上挑着扁担，去码头仓库一带吆喝。


    就听见一个掌柜子与相熟的粮商老刘头寒暄。


    老刘头抱怨连连：“哎哟，这世道，生意难做啊！粮价一天一个样，官府还变着法子加征！不过，说来也怪，”


    阿竹赶紧过去送上一块甜糕，“刘老板，跟我说好的米粉可不能短呀，咱家的甜糕就指着它呢。”


    刘老板接过甜糕咬了一口，“放心吧，不会缺了小兄弟你的。“


    然后他压低声音，带着几分神秘，“慈云庵那帮姑子，往年香火钱多，吃的米面虽不说顶好，也是干干净净的新粮。可最近，嘿，跑我这儿来了好几趟，专挑那些快发霉的陈年糙米、碎麦子买，量大得很！还价那叫一个狠，跟市井妇人似的。你说怪不怪？庵里香客如织，供品不断，怎么突然吃起这等劣粮了？难不成…收留了太多吃白饭的？”


    老刘头摇摇头，一脸不解。


    阿竹心中一动，面上却不显，放下扁担，帮着另外一个出货的掌柜子搬石灰。


    耳朵却将“慈云庵”、“大量”、“便宜劣粮”这几个词牢牢记下。


    慈云庵是临州府有名的清净地，香火鼎盛，主持师太颇有德望。


    这等反常举动，透着蹊跷。


    傍晚，阿竹回到栖霞坳外围的秘密联络点，将采买的物资和打探到的消息，连同慈云庵的异常，一并写成密报，放到当初凌风指定的地方。


    凌战很快就收到了阿竹的密报。


    看着清单上采购到的有限物资，眉头微蹙。


    化整为零的购粮，杯水车薪。


    慈云庵的消息，更是在她心头投下一片阴影。


    一个香火旺盛的尼姑庵，突然大量购买劣质粮食？


    这绝非寻常！


    是庵中人口激增？还是…粮食流向了别处？


    这背后是否与工部追查、甚至与临州府的某些势力有关？


    她走到地图前，手指划过栖霞坳周边，最终落在代表府城的位置。


    又缓缓移向标注着“慈云庵”的山头。


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