第30章暗察


    【被情人踹进床底躲家长的黄毛。】


    与何西阿一起行动，背包不方便暴露。亚瑟收拾行囊到最后，干脆带了两匹马。


    除了黑朗姆，还有莎迪家马厩那匹赤褐骝花纹的田纳西马。相应的，能捎的东西也变得更多。待他们打包结束，走到营地边缘那棵标志性的大树边，何西阿正靠在那儿悠闲地抽着烟。


    晨光温柔地穿透树冠，给缭绕的青烟扫上淡淡的金。年长者转过身，视线从黑朗姆，移动到作为备用的田纳西步行马，扬了扬眉毛：


    “那头熊确实够危险，但，孩子，你准备得也太充分了。”他说着，重点观察过马背上升级过的新装备。“而且看起来手头也够宽裕……最近运气不错？”


    “瓦伦丁那地方。”亚瑟语气平稳如常，“机会多得像草一样。遍地都是。”


    “确实。”何西阿笑了。“这次我们先去那头，把这匹脾气暴躁的大家伙转手了。”


    他指向马栏。一匹魁梧壮硕的黑色夏尔马正不耐烦地刨着地。这是种专用来承重和牵引的马匹，特征便是惊人的体格——作为荷兰温血马的黑朗姆已属于高头大马了，它却比黑朗姆还高。


    似乎是察觉到这边两个人类的注视，夏尔马微微偏过头，忽然间脖颈完全抬起，瞬间把一旁达奇的小体型阿拉伯马衬托得像头白驴。


    “我昨天出门，一个嗓门特别大的混蛋想抢我。”何西阿一边介绍，一边牵引过自己的坐骑，一匹叫做银元的银黑土库曼马。“后来嘛……你知道的。”


    亚瑟会意一笑，也跨上黑朗姆，还未接话，何西阿又侧过头来，表情促狭：


    “说起来，瓦伦丁的商人们最近都在谈论一位外来绅士。据说这位绅士来自文明之地，骑的是上等好马，吃穿用全数精良。连在酒馆里惹了事，都能反手敲诈对方四块钱，转头又用这笔钱请了一圈酒。”


    “听说他姓普莱尔……”


    “亚瑟·普莱尔。”亚瑟漫不经心道。“你说的，让我融入上流社会。”


    何西阿又扬了一下眉。


    “啊，没错，是我说的。不过我记得，我只是建议你‘表现得’像个体面人……”他饶有兴致地说着，随手掏出一个精致烟盒。“来一根？刚弄到手的。”


    亚瑟眼前一亮，伸手速度快得不啻于在夺命射击：“当然——”


    古斯轻飘飘


    地开口：【亚瑟。】


    那只前伸手的顿时僵在半空，指节本能地蜷曲。何西阿抖出一支，亚瑟嘴角扭曲，生硬地放下胳膊：


    “算了。医生说最近不能抽。”


    何西阿动作一顿。片刻后，他问：“医生？”


    “来瓦伦丁买马。”亚瑟神情自然，“上回去马厩，碰上了，聊了几句。”


    这回何西阿严肃起来：“你不舒服？”


    【亚瑟，他也咳，我听到过。】古斯忽然道，【戒烟可以改善。】


    亚瑟微微偏过头，显然是想起了何西阿的健康状况，神情也像极了想要追问。不过，最后一刻，他的目光自然地回到年长者身上：


    “那医生说，烟草是**。”


    【慢性**。】


    “他说这玩意会慢慢要人命。”


    “哈。”何西阿轻笑一声，收回烟盒，指尖漫不经心地敲着银元的马鞍。“他还说了什么？”


    亚瑟挠了挠下巴。“酒也是。”


    “听起来是个把快乐当成罪过的体面人。”


    “没错。一个管这管那的烦人混账。”亚瑟哼出一声。“所以我顺走了他的怀表。”


    “那么，”何西阿不紧不慢道，“你在马厩跟这位医生聊天时，那位普莱尔先生在外头等你？”


    “……你到底想说什么，何西阿？”


    “别装傻，亚瑟。显然，普莱尔对你很有兴趣——”


    “——平克顿侦探也对我感兴趣。还有几个州的赏金猎人和条子。”亚瑟冷笑，“看来我真他*的魅力无穷。”


    “听我说完，亚瑟。”何西阿的声音沉了下来，“要是普莱尔只是个寻常有钱人，我不会说这些。但按你描述的……”他压低嗓音，“你那位普莱尔甚至不是那些去找魔鬼交易的蠢货，他就是那个在阳光下散步的魔鬼本尊。你明白我的意思吗？”


    亚瑟沉默片刻。


    “多谢，何西阿。”他低嗤。“但你把他想得太厉害了。”


    “……哦？”


    “你给我的那些，我都看过了。”亚瑟耸耸肩，“那家伙……一开始是挺邪门的。不过现在看来就是个蠢货。有些古怪本事，但他拔枪反应慢的像在水下。”他摇头，“估计就是哪个有钱佬家养出来的怪胎……反正我见过更糟的**。”


    古斯啧了声。


    【我感觉，你们对我的评价是不是过于极端了？】他大声感叹，【一边是阳光下的魔鬼，另一边又是蠢


    货。我真好奇你眼中的我究竟是什么样？】


    他边说边凝神相当正经地搭上亚瑟的肩。没挨耳垂也没动脖子。亚瑟不动声色地扭了下肩膀续道：


    “总之我自己能应付。”


    【只是应付？】


    亚瑟绷紧下巴目视前方一副铁了心要无视他的样子。何西阿深深瞥来一眼：


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    “记住亚瑟。要是情况不对劲就别管什么生意不生意的。咱们随时能换个地方开始。”


    【然后你二度在外碰到一个慷慨阔佬送你装备约你吃饭……】古斯再啧一声【似乎连你们的比尔都能意识到不对。】


    亚瑟没说话但借调整帽子的动作打了个闭嘴手势。


    他们很快到了瓦伦丁。因为“亚瑟·普莱尔”的体面人形象这匹夏尔马卖得比预期还要高。何西阿对此只是挑了挑眉建议找个好餐厅。


    这时代各式酒类几乎是男人在餐厅的指定饮品。一落座亚瑟的视线几乎是黏在酒水单上。但在古斯注视下他只能悻悻地要了浓红茶又点了热牛奶。


    有了上次的经验这次男人熟练地把它们兑在一起无师自通地晃过容器把成品推向年长者：


    “要尝尝吗？”他浑然无觉地问“镇上学的。”


    年长者望眼亚瑟又望眼新出炉的奶茶：“这是什么？”


    “他们管这叫奶茶。”


    “新花样？”


    【旧的。】古斯谨慎地提示【外面几百几千年前就有了。】


    “老口味。”亚瑟说。“外面早有了。”


    “你在外面学到不少东西啊亚瑟。”


    【坏了。】古斯咕哝着拉近镜头【你真不该炫耀他好像起疑了……】


    亚瑟餐桌上的手顿了顿不知是意识到了还是本能地想来拉他。不过很快何西阿端起了杯子。


    “我们得往北走亚瑟路程不短。”他若无其事地说“穿过坎伯兰瀑布再往东到奥克里夫潭——要是我没记错路的话。”


    亚瑟的肩膀随之放松下来开始与年长者谈起狩猎细节。


    哪怕附身亚瑟·摩根、乃至操作亚瑟·摩根野外生存这么久狩猎也是古斯不甚熟悉的领域。他老老实实地闭嘴旁听看着亚瑟与何西阿你一言我一语从谈论计划到追忆过去。随着话题愈发热络就连邻桌几个蓄着胡子的食客也凑近来


    ……古斯越发觉得自己像个被情人踹进床底躲家长的黄毛。


    这感觉在他们一路骑行到目的地附近后达到顶峰。


    此时夕阳西斜金色的余晖洒在溪水上碎成一片片跳动的光斑。他们在溪边找了块长着稀疏野草的平地。都是熟悉荒野的老手又有多年默契镜头里男人和更年长的男人熟练地忙活几乎没怎么交谈便把营地布置妥当。他们甚至在同一时间停下手上的活计不约而同地望向远处晃动的灌木——几只野兔刚从那里窜过。


    不需额外商量何西阿去收拾篝火亚瑟则去马背取弓。就在这时年长者突然开口：


    “对了上次那药膏用了没？”