陈庆出了周院，沿着青石板路往南走，来到了仁和堂。


    “掌柜的，来三粒血气丸。”


    他掀开门帘，药香混着陈皮味扑面而来。


    柜台后掌柜正拨着算盘，抬头见是他，算珠一收：“陈师傅，上月那三粒可够？“


    “不够。”


    陈庆摸出荷包，“这个月给我多备些。”


    如今他已经到了化劲门槛，他盘算着多购些药补，以期早日突破。


    陈庆刚要付钱，掌柜突然压低声音，指节敲了敲柜台：“陈师傅可听说过聚血丸？“


    说着从怀里摸出个巴掌大的瓷瓶，瓶身雕着云纹，“比血气丸强三分，价码只要七成。最近内城几个武馆的弟子抢着买，我这儿都快断货了。“


    陈庆眉头微挑，道：“聚血丸？”


    他从未听过这丹药名字。


    掌柜赔笑道：“不少老主顾都试过了，都说好！回头的可多了。您若多拿些，还能再让点利。”


    陈庆将瓷瓶推回去：“下次再说。“


    他想起此前周院有弟子病急乱投医，服用的不知名的丹药，说是能帮突破，结果震得经脉淤塞了半个月。


    这世上哪有平白无故的好药？


    出了仁和堂，晚风裹着河腥味钻进衣领。


    陈庆绕到街角买了块糖糕，才往家走。


    青瓦白墙的小院里，米香混着柴火气涌出来。


    “娘，我回来了。”


    陈庆推开厚实的木门，米香和淡淡的柴火气息扑面而来。


    小院一角，韩氏坐在矮凳上，就着灶膛里未熄的光亮，专注地缝补着陈庆的练功服。


    “回来了？”


    她闻声抬头，眼神温润，笑道：“累了吧？灶上煨着粥呢，还热乎。”


    陈庆走到简陋的土灶边，掀开陶锅盖子，热气扑面而来，粥比从前稠厚许多。


    他舀了满满一碗，坐到母亲旁边的小木墩上，大口喝起来。


    韩氏看着儿子大口喝粥的样子，心里既踏实又有些说不出的滋味。


    她放下手中衣衫，带着点小心翼翼的试探：


    “今儿个晌后，隔壁你张婶，就是赵捕头家里的那个，过来串门子，说了好一会儿话。”


    她顿了顿，观察着儿子的神色，“她呀，是热心肠，说是看你这孩子出息了，模样也周正，身板也结实，是棵好苗子，就想着，给你牵个线。”


    陈庆喝粥的动作慢了下来，抬眼看向母亲。


    韩氏继续说道：“她说的是东街口和记店铺的刘掌柜家闺女，叫巧兰。年纪呢，说是刚满十六，比你还小些。张婶把那姑娘夸得跟朵花儿似的，说是模样好，性子也温顺，最难得是……是识得字，学过书画，还会打算盘记账呢，家里就这一个宝贝疙瘩，刘掌柜两口子想寻个踏实可靠的后生。”


    陈庆开口道：“娘，此事你先了解了解再说。”


    近来登门的媒人不少，都被他婉拒。


    一来他觉得根基未稳，还没有成家之念想，二来这一世相亲和前世可不同，双方看对眼，往往便是直接定亲，少了相处磨合。


    回绝得多了，韩氏看在眼里，急在心头。


    “好！娘明日就去打听！”


    见儿子似有松动，韩氏顿时眉开眼笑。


    翌日，一大早。


    陈庆练罢钓蟾劲，收功踏入周院。


    刚进院门，宋宇峰便惊慌失措地冲来：“陈师兄！不好了！秦师兄……秦师兄他疯了！”


    疯了！？


    陈庆循声望去，只见梅花桩旁，一个身影踉跄嘶吼，粗布衣衫褴褛如絮，沾满泥污与暗褐药渍。


    赤脚踩在冰冷地面，浑然不觉。


    正是秦烈。


    “你们知道我是谁吗？我可是武举！”


    他嘶哑嚎叫，亢奋中透着瘆人的癫狂。


    众弟子远远避着，不敢靠近。


    陈庆移步孙顺身旁，低声问：“孙师兄，这究竟……”


    “我也不太清楚。”


    孙顺苦笑道：“昨夜将他送回家便走了。今早他竟又出现在此，这般模样，怕是……承受不住，疯了。”


    “放肆！”


    秦烈仿佛听到了孙顺的话，喝道：“我是武举，你敢这么说我？”


    “看见没？我的刀法！横扫千军！噗噗噗！”


    他猛地一个旋身，枯枝横扫，仿佛真的击倒了无数敌人，脸上挤出一个得意的笑容。


    下一秒，他忽地又扑倒在地，十指死死抠入冰冷泥土，身躯剧颤，凄厉惨嚎：“不！我的大筋！啊！贼子！暗算我！擂台.擂台不公平！”


    他猛地抬起头，狰狞地望向天空，眼中充满了刻骨的怨恨。


    周雨看着面前的秦烈，心情也是极为复杂。


    感情之事，最是勉强不得。


    她并非铁石心肠，也曾为秦烈的遭遇扼腕叹息，心中充满怜悯。


    院内弟子，无不心头剧震。


    秦烈疯了！？


    数月前，他还是周院天骄，光芒万丈。


    “啧啧啧！”


    “啧啧啧！”


    郑子桥冷笑，语气也是十分刻薄，“早知今日，何必当初那般目中无人？可见天道昭昭，报应不爽。”


    “臭死了！”


    罗倩捂着鼻子向着远处走去，道：“离我远点。”


    秦烈此刻的惨状，彻底印证了她‘及时止损’的正确，也让她心中最后一丝愧疚都烟消云散，只剩下毫不掩饰的厌弃。


    院内弟子也是神情各异。


    陈庆将这一切尽收眼底，心中暗道：这秦烈应该是真疯了。


    装疯他不可能有这么高的演技和心计。


    演戏这个东西要看天分和经验。


    秦烈呢喃自语一些奇怪的话语，突然向着陈庆扑了过来。


    “大人开恩，大人明鉴，我错了，我真的知道错了。”


    他嘶声哭嚎着，额头用力磕向地面，‘咚咚’作响，沾满泥土和污血的额头瞬间又添新伤。


    秦烈时而大哭，时而大笑，很快便惊动了后院的周良。


    他踱步而出，见秦烈这般情状，微微一怔，好半晌才道：“孙顺，让他姐姐接他走。”


    “是！”孙顺应声而去


    没多久，秦烈的姐姐便赶了过来。


    陈庆第二次见她，虽换了稍体面的棉布袄子，脸色却比上次更加惨白。


    “烈儿……我的烈儿啊……呜呜呜……怎么会这样……怎么会这样啊……！”


    她看着面前的秦烈，哭声撕心裂肺。


    父母早亡，家境贫寒，秦烈是她一手拉扯大的唯一指望。


    院中众人，无不黯然摇头。


    (本章完)