山下町站附近人潮涌动，正值下午休闲时光。各种小商铺、咖啡馆林立，空气里都飘着咖啡香和甜点的甜腻气息。花理按照任务地图的指引，在那片区域来回溜达，目光在人群中搜寻那顶标志性的侦探帽和略显孩子气的脸。


    “在哪里呢……”正疑惑着，任务地图上的光点和她本人的视野几乎同时聚焦在一家装潢精致的洋果子店门口。


    一个穿着侦探服、头顶同款帽子的年轻人，正蹲在路边，像被遗弃的大型猫科动物，对着橱窗里五颜六色、造型可爱的点心发呆，脸上带着显而易见的放空。


    他手里还拎着一个空空的纸袋，嘴边残留着点心屑。估计已经买到了、吃完了，然后……回去的路上迷路了？


    是江户川乱步。


    花理深吸一口气，调整了下表情，走了过去。


    “……乱步先生。”


    不知道为什么就觉得应该这样叫、并不是「江户川」而是「乱步」先生。面前的青年眼睛一亮，闻声猛地转过头，脸上瞬间绽放出耀眼的光芒，仿佛阴天突然放晴，之前的沮丧一扫而空：


    “啊！果然出现了！看吧，我就说嘛！”


    他得意洋洋地站起来，拍着膝盖上的灰，语气理所当然，“名侦探就知道你会来！”


    “咦?”明明是系统给的任务，而不是对话拨打了之前留下的电话号码，为什么就这么笃定她会来?花理有些奇怪地拧了拧眉毛。


    “只要在脑子里一直想着「需要帮助需要帮助」你就会出现的！对吧?所以我才在这里等你，”江户川乱步撑着腰哼哼两声，得意洋洋，“你看，没错吧！”


    他指着花理，一脸“快夸我聪明”的表情。


    “……好聪明。”花理棒读。


    江户川乱步挑了挑眉，对花理的表现不甚满意，还是拍了拍手上的灰撑着膝盖站起来。像赌气一样微微鼓起脸颊，双手抱臂，“哼”了一声转过头去。


    他指责：“你在敷衍名侦探！”


    “……没有。”


    “明明就是有！而且你自己都不确定吧语气超——心虚的！”


    “……”


    花理看着江户川乱步那副不满的表情，有些心虚地移开目光。她揉了揉额角，决定不在这点上纠缠，直接切入主题：“所以……乱步先生，您需要我送您回侦探社吗？”


    “嗯嗯！”江户川乱步用力点头，他扶了扶帽子，然后理所当然地朝花理伸出手，露出几缕翘起的黑发，眯着眼睛笑起来的样子像只餍足的猫：“既然花理这么诚心诚意地请求了，名侦探就大发慈悲地让你护送吧！”


    “……那还真是感谢，乱步先生。”花理继续棒读。像猫一样动作轻快却完全不听指挥的家伙，说是要让她带路，实际上名侦探站起来就大摇大摆地随心所欲往一个方向走了。花理叹了口气，看了看地图，确认他没走错，于是默默地跟了上去。


    走在前面的乱步步履轻快：


    “走吧！名侦探肚子又有点饿了，回去的路上说不定还能再买点别的点心……”他像是很期待一样，语调微微上扬着说。


    花理：“……”她默默看了一眼他手里那个空荡荡的、还沾着糖霜的纸袋，又想起任务奖励里的“点心推荐券”…这是有多好吃啊……


    她认命地叹了口气：“好的，走吧。”


    两人沿着山下町站附近繁华的街道慢慢走着。午后的阳光透过行道树的缝隙洒落一地斑驳。江户川乱步双手插在侦探外套的口袋里，时不时凑近街边店铺的橱窗，对着精致的甜品发出“哇啊”的惊叹。


    花理跟在他身边，心思却有些飘忽。虽然江户川乱步已经自来熟地把称呼换成了「花理」，但她仍然在意第一次见面对方的称呼……她忍不住侧头看向身旁的江户川乱步，他正眯着眼，饶有兴致地打量着一家新开的可丽饼店。


    “说起来……”花理犹豫片刻，还是开口，“我记得您是名侦探来着。”


    “当然啦！”江户川乱步骄傲地挺起胸膛，“世界第一的名侦探哦！”


    “那……”花理斟酌着词句，“您之前叫我「海神小姐」，是因为我的姓氏吗？还是……”


    还是早就已经猜到了什么呢?


    江户川乱步的脚步突然停住了。他转过身，翠绿的眼睛在阳光下闪烁着奇异的光彩，像是能看透人心般直视着花理。


    “唔……”他歪着头，手指点着下巴，“花理最近遇到了很多奇怪的事情吧？”


    花理顿了顿，点了点头。


    “是这样……”她有些疑惑，“您怎么知道?”


    上帝视角是这个游戏批发的东西吗?kora为什么玩家没有！给我拿来啊系统！


    “因为我是名侦探嘛~”江户川乱步得意地晃了晃食指，像是还有些促狭般凑近，“还以为花理借用了我的力量之后，会聪明一点呢……”


    花理：“……”是在说「世界第一名侦探的敏锐」?其实她并没有再遇到需要触发的情况……而且以系统的设定来说，那个更偏向于「寻找」用途吧?


    江户川乱步看着她混乱的表情，不知为何从鼻孔后哼了一声。然后是“啊、名侦探知道了！”的恍然大悟般的声音。他的声音忽然低了下来，带着几分神秘的意味：


    “没关系哦。”笑眯眯的侦探说，“马上就要有新的提示了～嗯嗯。花理只要耐心等待就好?”


    花理不甚明白地眨眨眼，一头雾水地看他。


    “抱歉、我没明白……?”


    她正想追问，忽然——


    “喵。”


    一声突兀的猫叫打断了他们的对话。


    两人同时转头，只见一只三花猫正端坐在路中央，金色的竖瞳静静地注视着他们。它毛色油亮，姿态优雅。它不像普通的流浪猫那样警惕或瑟缩，反而透着由上至下的从容。


    花理眼睛微微睁大。


    那是一只体型匀称、毛色黄白棕相间的三花猫，它姿态闲适，尾巴尖轻轻晃动着。一双金色的猫眼在午后的阳光下微眯起来，此刻正一眨不眨地用如人类般思考的深邃眼神凝视着她。


    花理的心脏猛地一跳。


    这只猫……好眼熟！


    她绝不会认错。那身标志性的三花色块，奇妙的眼神……和她上次抽到的「我是猫」道具卡上的猫，简直一模一样！


    那张卡其实是应该这里用的吗?变成猫和它对话这样?她当时怎么就手贱去看详情不小心点了


    最奇怪的是，花理总觉得这只猫看她的眼神充满了了然和说不明的情绪。她顿了顿，走过去，猫却是闪开，离他们如刚开始般远。


    「检测到特殊NPC：？？？」


    「描


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    述：一只气质非凡的三花猫。它看起来似乎认识你。」


    「状态：观察/思考中」


    花理下意识地转头，求助般地看向一副气定神闲、丝毫没有被猫的出现影响的江户川乱步。他兴高采烈地说着“看吧，提示来了”。接收到花理的目光，他眨了眨眼，像是短暂地思考了一下。


    名侦探抬起手，竖起一根手指，一副有了好主意的样子：


    “是想向名侦探求助吗?可以哦！报酬是……和果子。三、五盒！”


    花理：“……诶?”


    她顿了顿，看向江户川乱步的眼神里也多了几分讶异，张了张嘴。本来是想问他「这样就可以吗?」，五盒和果子的价格实在是抵不上请侦探应付的价格：


    “这个……乱步先生，好像有点……”少了吧。


    但江户川乱步好像误会了她的意思，青年鼓了鼓腮帮子，有些不爽般竖起三根手指晃了晃，一副“什么嘛”的表情：“嗯……看在是花理的份上，那就三盒……不能再少了！这可是关系到花理身份之谜的重要线索哦？"


    花理：“……啊。”


    她看看那只已经转身准备离开的三花猫，又看看一脸“你赚大了”表情的乱步嘟嘟囔囔些什么“花理真不识货，名侦探的异能只值三盒和果子吗！”，移开了视线：“……好的，我明白了。”


    反正到时候她多给他买点就好了吧……?按现在请侦探的花费来说，大概是多少盒呢……


    “太好啦！”但江户川乱步似乎完全不介意也不清楚自己亏本的事实，只是欢呼一声，立刻蹦蹦跳跳地跟上了那只三花猫，“走吧走吧！名侦探最喜欢解谜了！”


    花理叹了口气，快步跟上。那只三花猫像是听懂了他们的对话，回头看了他们一眼，金色的瞳孔在阳光下闪烁着奇异的光芒，尾巴尖轻轻一甩，转身迈着优雅的步子朝街道尽头走去。花理和江户川乱步对视一眼，默契地跟上。


    猫咪的步伐看似悠闲，却始终与他们保持着如开始般固定的距离。它领着他们走出繁华的商业街，拐进一条幽静的小路。路旁的樱花树早已过了花期，浓密的绿叶在风中沙沙作响。猫咪避开落叶，步调优雅地踩在一个个空隙间。


    花理盯着猫咪的背影，总觉得有些奇怪。动物领路的传说虽然在各个文化中都有，但她从没想到会有亲身体验的一天，更别说这只猫怎么看都不简单。


    她摸着下巴思忖片刻。「我是猫」可是异能……猫也可以有「异能」吗?就像jojo的的替身一样……?


    “这只猫是……?乱步先生知道吗?”她试着旁敲侧击地询问身边的人。


    “知道哦。他是……唔、小咪。”


    “诶……?”


    “是我们侦探社的一个社员后辈的宠物啦，是叫这个名字吧……就这样记住就好哦！”在花理不信任的目光中，江户川乱步如此信誓旦旦地说。


    花理：“……”


    虽然听起来很不能令人信服，但因为对方是一脸自信满满的名侦探，她沉默了一下，选择点头：“好……”


    “……”这明显的迟疑，江户川乱步这次却只是摸了摸鼻子，移开了视线。


    随着他们越走越远，周围的建筑逐渐变得稀疏，花理注意到他们正在往海边走。空气中咸湿的海风越来越浓，夹杂着草木的清香。