“谁？”


    东边天光渐亮，已是黎明时分，草丛里露出一截打补的衣袖。


    说时人已经坐了起来。


    在一声呵斥中，声音停止了，小白循着声音的方向过去，从树丛里揪出一个人来。


    此人青年模样衣衫褴褛，袖口与胸前打着靛蓝色补丁，一头乱发上夹了两片黄叶子。


    蔡画跟着过来，与那人打了个照面。


    她眼睛微睁圆，这人她见过，在酣梦居，门前抢银子的那个乞丐。


    那人见到辛渊眼前一亮，惊喜地呼道：“老兄，咱们见过！”


    乞丐往她身上一扫，不认得蔡画。


    那晚她戴着斗笠。


    乞丐帮辛渊回忆了下他们见过的地方，他抓着小白的手，让他慢慢松开：“我听到这边有动静，看到有人落水，想过来帮忙！”


    “大家出门在外，都是互相帮助，对了，我叫黄开，敢问兄台如何称呼？”


    黄开心里头有些弯弯绕绕，这人虽只着黑衣，但湿身滴水的长袍上的银丝暗纹在渐亮的光下若隐若现，头上的白玉竹叶冠也是淡而不俗。


    还有他身边的女子，头上两根黄色的簪子，他打眼一看就是纯金的。


    此人又出现在酣梦居的门前。


    若是能与与他结交，也许也能得些好处。


    若是蔡画知道此人的想法，定然觉得是同道中人。


    小白不答，问道：“你来此地做甚？”


    黄开心里不痛快，怎么都是他回答，像是逼问他一般，但碍于辛渊眼神中的压迫和他交好的想法，他还是回答了一番。


    “我听说这片山上有值钱的野味，来碰碰运气。”


    蔡画眼一亮，正要问是什么。


    小白又把那人擒住了：“县衙的人正在拿你，跟我回去吧。”


    黄开报上姓名时，辛渊就知道了此人来这的意图。


    那份名单上就有一个叫“黄开”的名字，圈起来，表示这个人逃跑了，没有抓到。


    而且这人说是来采野物，可手上什么工具也没有。


    那人惶惑之际，小白亮出来身份。


    黄开大喊不妙，他是因为听到风声，才逃到山上来了，看能不能绕下远路离开。


    他忙要逃走，就被小白抓住了。


    他出手不如辛渊狠辣，只是将人双手缚住，防止他逃跑。


    绳子延长了六七尺，将人拖在身后，带下山去。


    山路不好走，小白时而和蔡画并列，时而走在前面开路，一根树枝都没让蔡画沾到。


    他讨厌这个突然出现的黄开，如果他不出现，他可有好多话要跟蔡画说。


    “小心！”


    小白劈开长刺的树枝，让蔡画先走了过去。


    蔡画咬了下唇，走过辛渊身旁时还轻轻嗅了下他身上的味道。


    这味道一样，一直都没有变过——不对，一定有哪里不对。


    黄开跟在两人身后，还在为自己辩解：“大人我只是去这二人那买了点柴，别的一概没有做过，连两人姓甚名谁我都不知道，我跟他们一点儿关系都没有。”


    辛渊淡淡“嗯”了声。


    蔡画灵气一冲头顶，她知道哪里不不对劲儿，就是现在的辛渊很……温柔。


    不知道为什么，这样的辛渊，即使有些另类的陌生，但让她感到格外的安定。


    好像就算是她在他面前撒泼撒打，他也会这样笑着看他。


    这个词是绝对不会在辛渊身上出现的。


    若是平时，他一定会觉得黄开聒噪，让他闭嘴的，或者说他可能会从一开始就把人打晕。


    蔡画转头看了下身边辛渊的面孔，辛渊刚好转头看她，眼里盛着绵绵的笑意。


    黄开见说不动辛渊，就扯自己悲惨的身世。


    “大人，”黄开举起被捆住的双手抹了一把眼泪，“我家中还有个妹妹，你也知道我是临平人，跑这么远儿，无非是做点小活，挣点钱吃饭，我父母过世得早，全靠我一个人供养妹妹。”


    黄开为人不老实，这几句话倒是说得情真意切。


    “我现在身体上没身体上任何症状，我真的没有问题，你就放了我吧，家里妹妹还等着我拿钱回家治病。”


    小白应了下，也没任何实际的动作。


    他一心扑在蔡画身上，若有所思地抿了下唇，仿佛在回味什么。


    一把小银锤子好像突地敲在了辛渊的神经上，他身上陡然一僵，不对——眼前的人应当是他的妹妹，是他从她襁褓之时养大的与他相依为命妹妹，是他日也想，夜也想的妹妹，他怎么，他怎么……


    他怎么生起了这样的心思。


    小白心中骇然，不敢再去追随蔡画的身影。


    他素来知道辛渊有些龌龊的心思，怎么因是共用一个身体，被他影响了吗？


    万万不可。


    虽是如此想，蔡画走在他的前面回头，越过他去瞄黄开，小白立即往前一步挡住了她的视线。


    小白冷了心思，黄开还在耳边请求网开一面，听得好生烦躁。


    他横眉一竖，半转头对黄开说道：“再多嘴，现在就杀了你。”


    黄开识相地闭了嘴。


    三人一路无话。


    小白回去直接将人交给了田征。


    蔡画一夜没睡，人晕晕乎乎的，他带着她上去休息。


    蔡画盖着织花被子，一躺床上便睡着了。


    小白眼睛就那么一眨不眨的定在蔡画身上，眼前这个他视若珍宝的人啊，小心翼翼地怕这场失而复得是南柯一梦。


    直到感到双腿疼痛他才回了自己的房间，小憩了一个多时辰。


    再睁眼时，眸子仍有疲惫，但很快被辛渊压了下去。


    他去蔡画那看了一眼，被子卷得乱七八糟地抱在怀里，睡得正深。


    然后又去了后院。


    那两个长了鳞片的人，站在笼子里，双眼无神地扒拉着笼子。


    身上露出的鳞片颜色愈深了，也变得更加密集了。


    辛渊正要问话，笼中一人忽然跃起，面目狰狞的向辛渊挥着爪子。


    那人整张脸覆盖鳞片，眼睛爆红，满是血丝的眼珠子像要从眼眶里弹出来一般。


    饶是其他人已经见过此番模样，还是忍不住被吓得后退。


    李启铭一直守在这，见状丢给他一块早已准备好的生肉，那鳞片人得了生肉，张嘴大口吃起来。


    辛渊蹙眉，那人显然已没了意识。


    李启铭已说道：“督主，早晨两人就有了这样的症状，差点抓到一个人进去，属下扔了块肉他人才被放开。”


    “兰大夫怎么说？”


    李启铭眼神深沉：“她说，从医多年闻所未闻。”


    辛渊出后院，换了个方向，去县衙大牢。


    田征和兰慧慧现在正在县衙大牢里。


    牢房大门敞开，牢房里的窗户也敞得极开，这里关押着跟那两个鳞甲人密切接触的人。


    密切接触的一人一间，稍微接触的三人一间，间接接触的五人一间。


    这件事极其怪异惊悚，让人不得不提高了戒心。


    田征现在是宁愿错抓也不能少抓，他不敢想象，全县若都成了长鳞甲的怪物，他这个做父母官的该如何向


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    百姓交差，向上面交差。


    一夜之间，牢房里就像过年一样热闹了起来。


    田征和兰慧慧也在这里，两人皆是带着面巾捂住口鼻，见辛渊来了，兰慧慧也给了他一块。


    辛渊问道：“田知县，这里现在有多少人？”


    田征道：“回大人，一共有八十九人，你抓来的人，是密切接触的最后一个，已经问过他都去了哪些地方，见了什么人。”


    言下之意是，还要继续抓。


    不光是县衙出力，这项事徐行也带着人做去了。


    辛渊点头。


    “大人，大人！”


    黄开甫一见到辛渊眼里就冒出了光，他看出来辛渊是这里的老大，心里更有希望了。


    辛渊闻声转了下身，黄开单独待在一个牢房里。


    黄开扒着牢房期待又讨好的呼唤辛渊，“大人，救救我，我是好人，我没问题，你放了我吧……我家里还有个妹妹……”一副要要哭出来的样子。


    他收回目光，神情冷淡，像是从来没有见过此人一样。


    “对了，”辛渊道，“泉水应该没有异样，兰太医认为呢？”


    兰慧慧早晨亲自去看过了：“我去看过了，尚未发现异常。”


    辛渊沉吟道：“我接触过泉水，保险起见，我会回房间独自待到明天早上，还有跟我同行的蔡姑娘。”


    思及此，他脸色黑了下，不过转瞬即逝，无人看出异常。


    兰慧慧点头，认同辛渊的谨慎，只是：“蔡姑娘？”


    据她所知，辛渊是晚上一个人去的。


    辛渊沉吟了下道：“我与她有密切接触。”


    兰慧慧两只眼里灌注着忧虑，她小声道：“大人，有些跟后院那两人接触的人，已经出现了症状。”


    这是意料中的事。


    “可有医治之法。”


    兰慧慧摇摇头：“暂时还没有找到。”


    田征提议道：“可否再去太医院请些大夫来？”


    “不必。”


    方太医既已说过兰慧慧是他的得意弟子，那院中便没有比兰慧慧更好的大夫。


    兰慧慧只身前来，自然是方太医认可她的能力，对她有着十足的把握。


    田征向兰慧慧行了礼道：“兰大夫，桂江百姓还请你多多费心了。”


    “使不得，”兰慧慧忙还了一礼，“行医济世，是我应当做的。”


    牢房敞开的窗户外，天空一碧如洗，三人都陷入了沉默。


    辛渊沉思片刻对田征道：“做好，丰收乡全乡覆没的准备。”


    这话自然不是说等着全乡变成鳞甲人，而是可能要——屠村。


    萧定坤看完密信，屏退周围的人，良久才起身。


    萧定坤起身搬出四尺高的木质小梯子，放在靠墙的方角柜前，打开最上层的柜子，里面有个细口的青花瓷瓶。


    双手转动花瓶，随着轻微的一声震动，墙面竟然出现了个半个人宽的入口。


    萧定坤下来，到入口便侧身进入，进去后，他轻车熟路的将入口的蜡烛点燃。


    一路点到密室另一头，俨然是一座灵堂。


    密室不大，祭拜用品一应俱全。


    室内唯一的活物是桌上摆放的一缸金鱼，金鱼盛放在方正的琉璃缸内，折射出游动的姿势。


    鱼缸旁边有个无字牌位，空空荡荡的让人心悸。


    萧定坤对着牌位展开方才看的那封信，缓缓地翻动着那两张信纸。


    烛光将信纸上的“鱼鳞”二字照得分明。


    萧定坤脸色凄凄，良久低声对着牌位道：“是你回来了吗？”