房中似乎一片混乱，一顿劈啪作响。


    霍行候在门外，还以为今日主上是不上朝了，刚想偷个懒，门就打开了。


    沈烬寰被姜九懿咬红了耳朵，甚至都渗血了。


    “主上......您没事吧？”


    沈烬寰抚了抚伤口，又一次血沾满手指，不由得呵笑。


    “怕是属猫的，这么爱咬人。”


    对于自家主上莫名其妙的笑意和言语，霍行觉得有些不得了，想偷笑，却不太敢，只得憋回去。


    “主上，那您这速度未免太快了，这样长公主会高兴吗？”


    沈烬寰顿时蹙眉，瞟了霍行一眼，那眸光犀利，像是要盯穿了他。


    霍行立马犯怵，手动闭嘴。


    “要上朝，没时间逗猫。”他动了动手指示意霍行附耳下来，将一封信笺递给了他，轻言：“这上面所记朝中官员，极有可能是睿王爪牙，逐个暗查走访。”


    “睿王？他不是向来与世无争，在河西耕田吗？”


    “所以要你暗访，没把握的事情，切莫冲动。”


    “是。”


    因为沈烬寰看起来心情不错，霍行便试探地问道：“您现在是不打算杀了长公主了是吗？”


    “上完朝回来，自己去祠堂跪上一炷香。”


    “是！”


    “沈烬寰！你快给我解开！你不准就这么去上朝！”


    里面忽然传来姜九懿疑似挣脱了封口的呐喊，沈烬寰也不过是戏谑一笑，头也不回就走了。


    温祉和霓鸾这才跑进来，一眼就看见被绑在贵妃榻上，四周皆是凌乱。


    “殿下！”


    “沈烬寰这狗贼，我把那名册给了他，他竟然就这么对我！”


    见她娇嗔，温祉没忍住笑出来了声，“殿下，这大体，就是夫妻情趣吧。”


    姜九懿怨怼地瞪了他一眼，“让你去见崔梧，你见完了？就敢胡说八道？”


    “殿下莫急，那崔御史果真也是个奇人，近日好容易与他熟络了些，他正想请奴才去酒楼吃酒。”


    “姜云姝呢？”


    “升平公主好似也要请他吃酒，春闱将近，她那边对来京的考生也尤其在意，这些日子在重点接触一位名唤李霄的考生。”


    姜九懿转了转眼珠子，回忆起这个名字。


    上一世的新科状元，考前行卷，诗词写得也不错，长得白净，一篇《国成献帝》让他脱颖而出，殿试名列榜首。


    后来也是官运亨通，一度都坐到了宰相的位置。


    也难怪姜云姝上赶着拉拢。


    “殿下，若升平公主动作太大，新进朝中的进士若多为她麾下，想必只对裴家有利而对您有害，不如，奴才也将那些考生的册子，递过来给您瞧瞧？”


    “天子脚下，还是算了，此时越安分，越安全。”


    “那就这么按兵不动吗？”


    “我没有把完整的名册给沈烬寰，我还保留了几个人，我想亲自会一会他们，顺便我也想看看，沈烬寰到底会如何处置那些人。”


    霓鸾若有所思，便抬眸略有疑惑，问：“那鱼侍郎呢？老夫人不是说他是弑君元凶吗？”


    霓鸾很单纯，换作旁人直言，姜九懿怕是会让温祉直接赐死。


    对于此事，姜九懿也无法释怀，更无从下手。


    鱼道祥得皇帝宠幸，虽说只在四品侍郎之位，未及宰相，但散官官职已加封至二品光禄大夫，俸禄与地位极高。


    即便老夫人有大义灭亲之举，也是要借刺客之名，她一个外人又如何能轻易置其于死地？


    “放心，会有那一日，我必亲手斩他。”


    房中一片寂静，外面又淅淅沥沥下起了小雨。


    没多久，下人来报，称侯府侧门停了两架马车，有妇人及少年二人在门外求见。


    原想着自己在装病，还是少见些外人，但一听闻那是周家的人，姜九懿稍作思忖，还是召见了。


    她端坐高位，不施粉黛，面容白皙，略带病容，确实我见犹怜的模样。


    “民妇给长公主殿下请安，殿下万福。”


    姜九懿轻咳两声，打量起跪在地上的两人。


    知道家中如今需要避祸，也不招摇过市，倒是穿得朴素。


    “周夫人免礼，这外头下着雨，你还跑一趟，这是有何要事？”


    妇人霎时满脸堆笑，用着讨好的口气低声道：“上回，是逢荣国老夫人寿宴，我家老夫人本想那时便拜见长公主，岂料突发变故，无缘拜会，此番是替我周家满门来给殿下致谢，还个人情的。”


    姜九懿淡淡一笑，漫不经心：“不过举手之劳，更何况，周知善原就过继给了别家，那家人官吏众多，因他之过也有不少人或贬谪或流放，你们确实算不上有罪，佛法有言，救人一命胜造七级浮屠，本宫也是图个善报。”


    “是是是，若非殿下......还有侯爷，我们怕是难见青天，因此民妇特意带上主家那边的长子，来为殿下效劳。”


    闻言，姜九懿手一顿，这才将视线转移到一旁，那个一直默不作声，身材颀长的少年身上。


    “这是何意？”


    妇人笑得谄媚，将少年往前推了推，道：“周家送来了谢礼，但只是绵薄之意，周氏是商贾之家，这孩子虽是主家嫡长，却也考不得科举，便是跟着殿下才能有出路。”


    姜九懿故作病态柔弱，面露难色，温声细语着。


    “可本宫也做不了朝廷的主，这一官半职，怕是没那么轻易能给这郎君讨来的。”


    “不是不是，商人哪儿敢奢求这些，这孩子留在殿下身前，做个护卫那就算是天大的恩赐了。”


    姜九懿看向那个少年。


    面容俊俏，却不苟言笑。


    看不出是喜悦还是抗拒，他只是静静站在那里，看着倒像极了个称职的护卫。


    家中嫡长，必是族中希望，未来的掌舵者，周家为了报这个恩，用这个孩子当敲门砖投效在她麾下，已经算很有诚意了。


    姜九懿原就没想拒绝周家，只是没想到他们会直接送人来，倒是省了不少事。


    “叫什么名字？”


    少年终于肯正眼直对姜九懿，那目光如炬，年少轻狂的模样，是透着他的不甘心。


    他微微躬身，轻声应道：“小人周起殊。”


    “多大了？”


    “今年十七。”


    “本宫想留你，你可是自愿入府？”


    “小人愿意。”


    姜九懿莞尔含笑，当即让温祉给他递上府中的牌子，却出乎周起殊意料道：“先回家去吧，等你当真愿意了，再来府上不迟。”